林砚静静听着，只是轻轻点了点头，心里平平和和，不起半点波澜。
林昭知晓他身子还虚，连日劳累尚未休养过来，不愿多费他心神。
只细细叮嘱，让他这些天放下书本、好生静养，不要再熬夜苦熬，务必养足精神，从容应对复试。
临走前，他将一盏墨竹灯笼留在院里，笑着说道：“这灯稳当，不晃眼。后天破晓我送你赴考，刚好能用。”
入夜之后，清芷院早早熄了灯火。
细雨还没停，雨珠一滴滴落在青瓦檐角，滴答作响，绵长又安稳。
四月的晚风温温柔柔，裹着院里草木的清香吹过来，满院清宁，岁岁平和。
首场科考已然安稳落幕，只是寒窗路长、仕途漫漫，复试还在前头，依旧需要一步一步踏实往前走。
林砚躺卧床榻，耳边尽是温柔雨声。他轻轻翻身躺好，拢紧被褥，把连日的疲惫思虑尽数放下。
院里寂静，雨声安神。他心绪彻底放平，在满院温柔雨色里沉沉睡去，一夜无梦，安稳无忧。
府试第二场复试的前一天，清芷院来了位意想不到的客人。
正是正院王夫人身边的大丫鬟翠屏。
翠屏手里端着托盘，身后跟着两个小丫鬟，一个提食盒，一个抱布包袱，安安稳稳站在院门口，礼数周全。
赵姨娘方才正坐在檐下择菜，听见院外动静，探出头一看。
瞧见是正院来人，她手里捏着的青菜叶下意识攥紧，又慢慢松开，在围裙上擦干净手，连忙迎了出去。
“赵姨娘安好。”翠屏脸上带着温和笑意，说话比往日热络不少。
“明日就是四公子的复试，夫人记着四公子头场考试辛苦，特意让奴婢送些东西过来，都是后厨精心做的吃食，滋补养人，最适合考前调理身子。”
赵姨娘没多说话，默默侧身让开道路。
翠屏带着丫鬟走进院子，将带来的物件一一摆在廊下的矮桌上。
食盒打开，里面是冰糖雪梨羹、桂花糯米藕，还有几样软糯的枣泥酥，都是细致养胃的甜口吃食。
一旁的包袱拆开，是一套崭新的文房物件，一方上好砚台、一盒精细松烟墨，还有一支刻着“文运亨通”的毛笔，寓意极好。
“夫人特意吩咐，让四公子只管安心考试。家里的杂事自有长辈打理，不用分心挂念，踏踏实实应考就好。”翠屏句句说得妥帖周到。
林砚抬眸看了一眼，没有推辞，稳稳颔首应声：“有劳姐姐替我谢过母亲费心。”
翠屏笑着应下，带着两个丫鬟躬身退了出去。院门合上，清芷院又恢复了往日的安静。
赵姨娘站在廊下，看着桌上满满当当的东西，眉头紧紧拧在一起，心里堵得慌。
她心思简单实在，看不懂大宅院里弯弯绕绕的算计。
只记得往日王夫人待林砚向来冷淡疏离，半点热络都没有，偏偏考前这个节骨眼突然这般殷勤周全。
事出反常必有妖，她越看心里越不安稳。
几番欲言又止，最后还是憋着满肚子的别扭回了屋，指尖不停摩挲着衣角，心绪乱糟糟的，怎么都踏实不下来。
过了片刻，她端来一碗温热的浓汤，轻轻放在林砚身侧，实在压不住心底的顾虑，压低声音直白说道。
“往日对你冷冷淡淡的，偏偏考试前这般好心，我看着实在蹊跷。这些吃食笔墨，你一口别碰、一样别用，稳妥为上。”
林砚正低头翻着书卷，听见这话，指尖微微一顿，缓缓合上书页，神色平平淡淡，半点不慌。
他心里通透，看得明明白白，王夫人绝不可能在这个时候动手害人。
王夫人一辈子精于盘算，凡事只看利弊得失，做所有事都是为了林家脸面、为了嫡子前程。
如今他府试头场名次靠前，本事展露在外，日后若是考得功名，既是林家的脸面，也能帮衬林昭。
对王夫人来说，眼下善待自己，在外落一个贤良嫡母的好名声，只有好处没有坏处。她精明一世，绝不会蠢到自断门路、落下把柄。
“姨娘，你想多了。”
林砚语气安稳笃定，“她是个拎得清轻重的人，知道眼下是我争光出彩的时候，不会平白生事、自毁名声的。”
可赵姨娘常年守在小院里，眼界窄，不懂这些大家族的利弊周旋。
她心里什么大道理都不想，一门心思只想护着林砚。
单凭直觉满心提防，依旧皱着眉叹气：“这些弯弯绕我不懂，我就是心里不踏实，总怕她暗地里耍手段，让你受委屈。”
旁边侍立的春兰、秋菊看在眼里，对视一眼，心里有了主意，连忙上前轻声提议。
“姨娘、四公子，不如奴婢二人先尝过这些吃食吧？”春兰小声道。
“我们平日里粗茶淡饭，身子皮实，若是我们吃过半点事没有，四公子再吃也不迟，这样最是稳妥。”
林砚稍一沉吟，觉得这个法子可行。
他本就笃定不会出事，这般一来，既能安下赵姨娘悬着的心，也不算辜负了对方送来的心意，便轻轻点了头。
赵姨娘一听，立马松了口气，连忙催着两个丫鬟赶紧试吃。
春兰秋菊也不拖沓，当场取了点心、舀了羹汤细细吃下。赵姨娘在一旁紧紧盯着，心里焦灼不安。
等了约莫一盏茶的功夫，见两个丫鬟神色如常，身子没有半点不适，她悬了许久的心，才算彻底落了地。
林砚这才从容拿起点心，慢慢吃了几口。
第二日，天还没彻底亮透，林府上下就早早忙活起来。
赵姨娘醒得极早，一整夜都睡得不踏实，心里一直记挂着林砚的复试。
她心里透亮，今日正院王夫人要亲自出面送考，自己身份尴尬，若是往前凑，反倒惹闲话、丢府里体面。
索性安安静静待在清芷院，不凑热闹、不往前露脸，只默默盼着他考试顺遂、平安归来。
林砚梳洗整齐走出房门，青竹早已在外间等候。院里风凉，隐隐能闻到前院飘来的脂粉香气。
赵姨娘端来温好的汤水，看着他尽数喝完，低声叮嘱了几句保重身子的话，便转身回了屋，再没出来。
前院的车马早已备好，今日特意多备了一辆马车。林远舟换了一身体面长衫，立在台阶下等候，神色端正肃穆。不多时，王夫人带着林婉缓缓走来。