“三姐，你听我仔细说清楚。”
“药丸核心的炼药、碾粉、配药工序，全部由我来，你半点都不用沾手，不用担这份风险。
你只需要看管雇工上工、核对每日的账目和工钱，只管琐事，不碰核心。作坊里外所有管理权全交到你手上。”
“每晚的账本，我不会插手管控，你全权记账，真要是账目出了差错，亏空由我补上，不用你担责。”
“作坊的场地，是大姐私下帮忙找的一处僻静小院，位置偏僻隐蔽，寻常外人根本不知道院里在做什么营生。
你只和四个雇工妇人打交道，她们都要签下保密契，立字画押，嘴严得很。”
“外头若是有人寻衅找麻烦、故意刁难，自有大哥在城中周旋兜底，不用你出面应付。
往后作坊盈利，抽出两成利钱算作你的私产，专门留作嫁妆，旁人动不了。”
林姗听完，整个人愣在那里，半天没动。
她张了张嘴，声音发飘：“两成利钱……全是给我的？”
“嗯。”林砚点头，“这一份就是你的。往后你出阁，这就是你自己的私房，谁也拿不走。”
林姗没说话，眼眶微微泛红。
她打小就知道自己是庶女，府里能给的嫁妆有限，嫁妆薄了，到了婆家抬不起头，受了欺负连娘家都不敢回。
她以为这辈子就这样了，嫁个差不多的人家，守着那一份微薄的份例，过完一辈子。
如今弟弟给了她一条路，心里五味杂陈。
可高兴归高兴，她心里又怕。
“四弟，我……”她咬着下唇，手指死死攥着袖口，指节捏得发白，“我怕。我从来没做过这些，万一出了差错，给你惹了麻烦，我……”
林砚没有急着接话，等她缓了缓，才开口，语气平稳。
“三姐，你胆子小，但心细。这些年你帮姨娘打理家用，也就几个仆人的日常开销，账目并不复杂，但你做得仔细认真，从没出过差错。
这桩事，说穿了就是管几个人、记几笔账，跟你在家里做的没什么两样。”
“不一样！”林姗摇头，“在家里做错了，姨娘顶多说两句。作坊里要是出了错，赔的是你的银子，耽误的是你的工期，我……”
“那你就多上心，尽量别出错。”林砚看着她，语气平常，“你把账记清楚，把工钱算明白，把雇工管住别让她们偷奸耍滑。这三样你做得好，作坊就乱不了。其他的事，有我兜着，不用你操心。”
林姗咬着唇，没说话。
“府里一众人居心各异，我信不过旁人，托付给你我才放心。”林砚说，“你是我亲姐姐，我不找你，找谁？”
一句话落下，林姗眼底噙了泪，随手擦掉。
她想起小时候，四弟饿得面黄肌瘦，她偷偷省下自己的口粮，半夜送到他屋里。
那时候小小的少年也是这样看着她，说等他长大了，一定护着她、养着她。
如今他真的大了，把旁人眼红的机会送到她手上。
“好。”她使劲点头，声音发哽，“我应下了。往后我十二分小心，把账记清楚，把工钱算明白，绝不给你添乱。”
她用手背擦干眼泪，嘴角慢慢弯了起来。
林砚点点头，又交代了一句：“明日我派小厮先去城南摸底，筛选合适妇人，之后你借采买衣物出门挑人，敲定四个手脚麻利、性子本分、嘴严的妇人做工，工钱日结，全部签保密文书。”
林姗牢牢记下，把弟弟说的每一条都记在心里。
送走林砚后，她独自坐在灯下，把方才的话翻来覆去想了好多遍。
眼角泪痕还没干，嘴角却一直翘着。
活了这么大，她头一次觉得，自己不是个只会躲在院子里、等着嫁人、等着被安排的废物。
弟弟信她，她不能让他失望。
第二天天色刚蒙蒙亮，林姗便早早起身。
先打发丫鬟翠儿等着消息，自己换了一身朴素的粗布衣裳，借着采买名头低调出门，亲自上街挑选雇工。
刚站定落脚，就有个油滑的市井牙婆凑了上来，嘴皮子利索得很，一开口就漫天要价，想着胡乱讹诈一笔介绍费。
林姗素来深居内宅，从没和这类市井泼皮打交道，耐着性子周旋许久，才勉强将人打发走。
之后她接连走访了好几户人家，不少妇人一听要立文书、签保密契，规矩繁多、约束严格，生怕招惹是非，纷纷摆手拒绝，不肯接这份活计。
林姗不急不躁，耐心筛选，细细打量每个人的品性底细。
折腾了大半天，终于敲定四名合适的妇人。
都是家中清贫、夫君只能靠打零工度日、家里缺钱糊口的穷苦妇人，踏实肯干、珍惜活路，也最是安分守己。
当晚回院，林姗把四名雇工的底细一一告知林砚，还把自己琢磨许久的保密法子细细道来。
“我打理家用多年，心里有数。咱们把工序彻底拆分，炼蜜、碾粉这些核心要害工序，全由你一人把控。
搓丸、分条、称重单独分工，一人只负责一桩活计，谁也凑不齐整套手艺，杜绝泄密隐患。
所有人全部立文书画押，谁敢泄密，绝不轻饶。”
林砚心中暗暗惊讶。
往日胆小怯懦、遇事慌乱的三姐，为了自己的前程、为了安稳嫁妆，竟能把利弊盘算得清清楚楚，心思缜密、滴水不漏，成长远超从前。
他随即告知三姐：“作坊是大姐私下帮忙找的院子，位置偏僻，大姐再三叮嘱务必低调行事，别惹人起疑。”
场地、人手的问题尽数解决，最后只剩外头兜底周旋的事宜。
隔了一日午后，林砚专程去找大哥林昭。
此时林昭正坐在书桌前练字，见弟弟进门，当即放下毛笔，笑着招呼他点评字迹。
兄弟二人简单说笑两句，林砚便不再耽搁，直言不讳，把药丸作坊的所有事宜、生员不得经商的律法风险、托付三姐代管的全部安排，一五一十、清清楚楚告知大哥。
林昭指尖轻轻叩着桌面，眉头微微蹙起。
他身为林家长子，肩负家族脸面与书香门第的规矩体面，向来最看重名声规矩。