这些日子，父亲说过已经有了眉目，说可以为他翻案，原本以为是父亲胜券在握，原来是为了嫁祸于人？
陈景舟猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，疼得他皱了皱眉。
他站起身，椅子往后一推，磕在地上发出一声响，抬脚就往外走。
穿过回廊时他步子太快，险些撞上一个端茶的丫鬟。
丫鬟吓得往后一退，茶盏晃了晃，洒出半盏茶水泼在地上。他连看都没看一眼，径直朝前面正院书房走。
脑子里只有一个念头，父亲到底在想什么？
书房的门半掩着，里头亮着灯。陈景舟没敲门，一把推开门走了进去。
陈老爷正坐在书案后头，手里捧着一杯凉透的茶，也没喝，就那么捏着，指腹来回摩挲着杯沿。
听见门被推开，他抬眼看了过来。看见自家儿子一脸铁青站在门口，胸口起伏着，陈老爷神色平静地开口：怎么过来了？林砚走了？
陈景舟一步跨进门槛，反手把门带上，声音压得又低又沉：爹，你方才在花厅里，跟林砚说的那话，到底是什么意思？
陈老爷抬眼看着他，没接话。
你说有人在贡院附近见过他家青竹，跟害我的那个小厮碰过面。
陈景舟往前走了一步，这话哪来的？谁跟你说的？查实了没有？
没查实。陈老爷语气平平，旁人传的。
没查实你就往外说？
我没往外说。陈老爷放下茶盏，指尖轻轻点在桌面上，我单独跟他说的，没旁人在场。
那有什么区别！陈景舟嗓门拔高了半截，
你就是在告诉他，你手里有这句话柄，你要是想，随时能拿这个做文章！
陈老爷没有立刻回答。他靠在椅背上，目光沉静地看着自家儿子，那眼神里没有惊讶，没有恼怒，只有一种平静的审视。
沉默了好一会儿，他才缓缓开口：景舟，你今天，是想替你那个同窗出头？
我不是替他出头！陈景舟咬着牙，我是想问问你，你到底打算干什么！你查了这么久，查到真凶是谁了没有？
陈老爷沉默了片刻，开口：查到了。
是谁？
巡按道的赵铭远。
陈景舟攥着拳头，他没接话，等着父亲说下去。
陈老爷的声音不高不低，像在陈述一件已经翻来覆去想了无数遍的事。
你二伯跟他争漕运的差事，争了大半年，最后朝堂那边定了你二伯来管。
赵铭远输了差事，丢了脸面，心里不痛快，就挑了咱们这一房下手。他知道你是我嫡长子，陈家将来指望的是你。毁了你的功名，就等于断了陈家往后几十年的后路。
他买通了你身边那个小厮，让他趁着搜身之前，把夹带纸条塞进你袖子里。搜身时当面翻出来，人赃并获，你百口莫辩。
陈老爷说到这里，指尖微微收紧，指腹按在桌面，压出浅浅的印子：我查到了这些，但我拿不到实证。
那个背主的小厮拿了银子跑了，赵铭远在朝中有靠山，有人替他遮掩，我动不了他。
案子悬着，衙门那边迟迟结不了案，外头那些闲话全冲着我来了。
陈景舟喉头滚动，低声发问：所以你便打算拿林砚做局？
陈老爷抬眼看他，没有否认，也没有承认。
他确实是眼下最合适的人选。
陈老爷语气平淡，像在谈论一件货物，出身商户，无世家势力做靠山，今年刚中举，风头正盛，足以转移所有人的视线。
没有深厚根基掣肘，拿来搅乱局面再合适不过。
他说的轻描淡写，仿佛就是一个微不足道的蚂蚁。
“况且，他风头够足，一个十六岁的举人，对朝廷来说，这是祥瑞。满朝的人都会有耳闻，名声足够大，才能遮掩你的舞弊罪名。”
陈景舟脸色发白，攥着书页的手指微微发颤。
我方才在花厅提起那件事，本意是试探他。
陈老爷继续道，倘若他方寸大乱、急于辩驳，我便可顺势放出风声，让外人认定是他暗中收买你身边那个小厮，蓄意构陷于你。
这般操作下来，陈家便能从涉嫌舞弊的当事人，转为蒙受陷害的苦主。外界舆论风向会瞬间逆转。
陈景舟想反驳，可话堵在喉咙里，一句都说不出来。
他心里比谁都清楚。父亲查了这些日子，始终抓不到实证。案子悬着，陈家压力很大。
寻常小人物，压不住这场风波。
可新晋少年举人林砚，分量足够。
陈老爷没有半分躲闪，直直迎上儿子的视线：“他确实是眼下最稳妥的人选。出身商户，无世家势力做靠山。
今年刚中举，风头鼎盛足以转移所有人的视线，没有深厚根基掣肘，拿来搅乱局面再合适不过。”
话音顿了顿，他坦然道出花厅试探的盘算：“方才花厅我故意提起小厮私会的流言，本意便是试探他心性定力。
倘若他方寸大乱、急于辩驳自证清白，我便可暗中放出风声。
让外人认定是他暗中收买你身边背主小厮，蓄意构陷你，只为除掉同院竞争对手，独占温山长的看重与科考前程。
这般操作下来，陈家便能从涉嫌舞弊的当事人，转为蒙受陷害的苦主，外界舆论风向会瞬间逆转。”
陈景舟双拳攥得更紧，定定望着父亲：“爹，林砚是我同窗。”
“我知道。”
“他今日专程登门来看我。”陈景舟声音发颤，咬着牙一字一顿，“旁人避之不及，唯独他不怕沾惹晦气，踏进我陈家的大门。你转头就要拿他做替罪羊？”
陈老爷神色不变，语气沉冷：“景舟，陈家上下几十口人，你祖父积攒了一辈子的清誉，你二伯在朝中的前程。这些都要给一个人让路？”
“不是让路！”陈景舟猛地往前一步，眼眶发红，“是不能恩将仇报！他今日来，是念着同窗情义，是给我留体面。
你拿他顶罪，我陈景舟往后还有什么脸面见人？”
“脸面？”
陈老爷冷笑一声，茶杯重重搁在案上，瓷底磕出脆响。
“案子悬一日，陈家的脸面就被人踩在脚底下翻一日。赵铭远在朝中有靠山，我动不了他。
衙门那边催着要结案的文书，外头的流言传得满城风雨。我不拿林砚做局，你告诉我，拿什么挡？”
陈景舟僵在原地，喉头滚动，半晌才哑声道：“那也不能是他。”