林远舟站在廊下，一脸急切的看着她。
他忍不住问道:“怎么样，好儿子信中怎么说？有没有提起我这个父亲？”
他脸上满是希翼，好儿子从小跟他不亲，父子俩关系比较平淡。
年轻时他也不以为意，随着年岁增长，这儿子越发出息，他倒是想多亲近，奈何儿子不领情！
赵姨娘忍着酸涩，看着眼前男人，心中恼怒，冷声道:“儿子没有提起你，别在这碍眼，哪凉快到哪去！”
她想起来了，那次砚儿跪祠堂，是这个当父亲的为了展现父亲的威严！
林远舟一噎，想说些什么，却又咽了回去。
他在赵姨娘面前，早已经撑不起任何的脾气，儿子对他不热乎，只对这个姨娘亲近。
俗话说，母贫子贵，好像天下的男人一样，长大了之后天然的向着母亲，对父亲亲热不起来。
他想发怒都不敢，没有底气！
……
老太爷打发走了所有人，坐在太师椅上，慢慢把家书折整齐，稳稳揣进贴身的内袖口袋。
揣好信，他就一动不动坐在椅子上，坐了许久。
墙外整条状元巷依旧热闹得很，锣鼓声、人语声一层一层传进来，隔着青砖高墙，听着朦朦胧胧、虚虚实实。
外头的热闹跟屋里隔了好几道墙，传进来的时候已经磨圆了棱角，听着像是别人家的喜事。
外头人人都在夸林家运气好，出了个少年状元，门楣大涨、风光无限。
可屋里这间厅堂，却静得发闷，连空气都沉得压人。
老太爷抬起干瘦的手，按了按眉心，后背慢慢靠上椅背，闭上了眼睛。
他脑子里翻来覆去想的，根本不是金榜题名的喜事，也不是圣上赐婚的天大荣光。
从头到尾，就只有家书里平平淡淡的七个字：儿深知寄人篱下之苦。
那七个字跟秤砣似的，搁在心口上翻过来调过去，越掂越沉，怎么都放不下。
短短一句话，他在心里反复琢磨，越想越沉，越想越堵得慌。
林家子孙多，大大小小加起来快二十个。长房、二房、三房儿孙满堂，那几年孩子年年有添。
老太爷这辈子，向来只看重嫡出后辈。
三个儿子的嫡子，他能记清样貌生辰，平日里也愿意多照看两眼。
至于家里这些庶出的孩子，大多住在偏僻小院，平时少见人影，就算偶尔撞见，他转头就忘，压根没放在心上。
林砚六岁前，在他印象里，就是西角院那个瘦瘦小小、不爱说话的孩子。
那会儿他连这孩子叫什么都得想半天，如今满城的人都在替他叫名字，想记不住都难。
身子单薄，走路总贴着墙根，畏畏缩缩。
全家聚餐，他永远坐在最角落，低着头，只夹自己面前的菜，半点不争不抢。
年年腊月团圆大宴，满堂灯火热闹，儿孙满堂喜气洋洋。
老太爷的目光，从来只落在嫡孙嫡女身上，角落里的林砚，他扫一眼就掠过，从来不多看一眼。
当然不止是林砚，所有的庶子庶女，甚至一些嫡子嫡女，他都不放在心上！
孩子太多了，不稀罕！
他又想起林砚七岁那年，发高热差点没挺过来。
那会儿下人来报，说三房庶子高烧不退，情况凶险。
他当时正和一帮老友喝茶闲谈，听见消息，也就随口吩咐下人赶紧请大夫，半点没有起身回家的意思。
那会儿他茶没凉、棋没停，孩子烧成什么样他连问都没问一句。
后来这孩子是怎么熬过鬼门关、怎么一天天好转，他从头到尾，一句没问，一点没管。
老太爷心里暗自后怕琢磨。
若是当年这孩子没扛过去，早早没了，他大概也就叹一句可惜，感慨两句命薄，过几天就彻底忘了这事。
这事其实无所谓，哪家的父母不偏心？哪家的长辈不偏疼偏爱？
别说大户人家，就乡下那些孩子多的人家，也是只疼爱长子，其他的儿子都是根草！
所以朝廷才会以孝治天下，就是明明白白的告诉天下人，不管父母疼不疼，长辈爱不爱，身为人子，就是要孝顺！
但理是这个理，话是这个话！
若是林砚还是那没有出息的庶子，那就没必要理会！
可谁能想到，这么一个从小到大、被全家漠视、没人疼没人顾的庶出孩子，硬生生自己争气，考成了开封府头一份的少年状元。
如今满城百姓、乡绅士族，人人都夸他会教子孙、积了百年文脉，才能养出这般出息的后辈。
外头夸得越响，他心里那杆秤就越偏，从前那些“睁一只眼闭一只眼”全成了账本上抹不掉的旧账。
一开始听见这些吹捧，他心里确实得意、脸上有光。
可自打看完这封家书，再回头细数从前种种，所有夸赞都变得虚得很，只剩满心的空洞。
前些年，王氏在后宅故意打压他们母子，府里下人看人下菜碟，跟着势利怠慢、暗中欺负。
桩桩件件，他都看在眼里，只是一直装作没看见。
在他旧观念里，庶子庶女，能吃饱穿暖就已是本分，没必要费心费力优待。
可现在不一样了。
林砚凭一己之力，把整个林家的门第、格局、声望，全都抬到了云端。
老太爷心里那杆秤，彻底歪了，也彻底醒了。
他不怕林砚回来翻旧账、找麻烦。
他怕的不是孩子回来争什么，怕的是孩子回来什么都不争了，只给林家面子，不给林家里子。
他怕的是，这孩子表面礼数周全、恭敬孝顺，心里早就跟林家凉透了，隔着一层厚厚的墙。
往后只给林家体面，不给林家真心。
真到那一步，吃亏的、损失最大的，还是林家自己。
所以他必须赶在林砚回乡之前，把后宅所有烂账、旧毛病，一次性彻底理顺。
那么，所有的罪、所有的恶，都只能归结到王氏身上！
心里拿定主意，老太爷站起身，移步去了隔壁老太太的院子。
老太太正盘腿坐在炕上捻佛珠。
早前那串佛珠断了，这是新串好的。
听见脚步声抬头，一见老太爷脸色阴沉凝重，心里咯噔一下，连忙放下珠串：“怎么了？家书里出事了？”
“没事，都是好事。”
老太爷侧身坐在炕边，沉默片刻，缓缓开口，“只是一句话，勾起了从前的旧事。静下心想一想，我们老两口，亏欠砚哥儿太多了。”