他今天专程上门，说白了就是来摸底探底的。
谁知道这状元公，会不会明着答应稳山长上折子，实际上却没有动作，过段时间随便找个借口糊弄一下温山长？
现在听完这番话，他彻底踏实了。
陈老爷长长叹了口气，满脸愧色：“林大人的胸襟格局，老夫远远不如，实在自愧不如。”
他还想再多说几句客套话，斟酌半天，最后还是全都咽了回去。
这时林砚的目光扫过满桌礼品，落在桌角那只半开的檀木匣子上，淡淡开口：“礼物太过贵重，还请伯父原样带回。”
他顿了顿，视线在木匣上多停了一瞬：“这些文房物件、绸缎摆件已经是厚礼，匣子里的东西，我万万不能收。”
陈老爷连忙摆手，神色又急又恳切：
“大人千万别推辞！这些笔墨绸缎，只是一点不值一提的心意。
这匣子里的银两，是专门给你南下办差添的路费盘缠，不算在正经礼单里，你一定要收下！”
他说得又快又急，生怕林砚当场回绝。
林砚没有立刻应声。
旁边的老太爷慢悠悠开口，声音沉稳笃定：“既然是陈家的一番诚意，砚儿你便收下。一味推辞，反倒让陈先生心里始终挂碍不安。”
林砚稍作沉吟，抬眼看向陈老爷，态度客气，却半点不让：
“文房绸缎、酒器摆件，我收下。匣子里的银子，还请伯父带回。朝廷南下办差有规制差旅费，我不缺盘缠。”
他语气温和：“银子我若是收了，这件事的味道就变了。”
陈老爷张了张嘴，还想再劝两句，可看着林砚笃定的神色，到嘴边的话又硬生生咽了回去，最后只能无奈叹气点头：
“既然大人这么说，老夫也不敢强求。”
他指了指桌上的一堆物件，又补了一句：“那这些东西，你务必收下，不然老夫心里实在过意不去。”
林砚微微点头：“多谢伯父厚意。”
陈老爷脸上终于露出真心的笑意，连日紧绷的神色彻底舒展下来。
几人又随口寒暄了几句场面话，陈老爷看准时机，适时起身告辞，躬身拱手道：
“大人不日就要南下办差，老夫不敢多做打扰。往后林家但凡有需要，陈家上下，必定倾力相助。”
林砚起身，亲自把父子二人送到正厅门外。
陈景舟跟在父亲身后，快要踏出大门门槛时，脚步忽然一顿。
他回头看向廊下站着的林砚，目光坦荡直白：“我等着你的折子递上去。”
林砚轻轻点头：“嗯。”
父子二人走出林府，坐上巷口等候的马车。
林府正厅之内。
老太爷依旧安坐在主位上，转头看向孙儿，满眼欣慰。
“去年陈家千方百计踩踏你，如今亲自登门低头赔罪。你如今的本事和分量，整个开封府谁都看得明白。去年受的憋屈，今天总算挣回了十足的体面。”
动身前两天，赵夫人就忙得停不下来。
嘴上不停念叨，不过就是出门办趟差，迟早要回来的，手上却半点不肯闲着。
她把林砚的夏衫一件件翻出来抖开检查，又搬出一匹新棉布，坐在廊下裁剪、缝衣裳。
七月天暑气逼人，廊下吹过来的风都是滚烫的，她缝上一阵子，就抬手用袖子擦一把额头上的汗，手里针线依旧不停。
手里缝制的是崭新衣衫，是儿子远行要用的衣物。
这门手艺还是家里的丫鬟教的。
林砚路过廊下，看见她还在忙活，开口劝道：“娘，衣裳足够穿了，不必再赶制。”
赵夫人头都没抬，剪断棉线，抖了抖刚缝好的薄衫：“你那几件旧衣服领口都磨薄了。
扬州水汽重，一早一晚寒凉，不比北边暖和。”说完又拿起另一块布料，低头继续裁剪。
林砚静静站了片刻，没有再多劝说，端起水碗转身回了屋子。
灶房那边，青竹往铜盆里添上新冰，打算给屋里降暑。
他蹲在一旁，望着冰块慢慢消融，脑子里一桩桩一件件，清点路上需要携带的物件。
等到第二天傍晚，赵夫人反反复复收拾行囊，包袱绳扎紧又拆开，拆开又重新捆好。
春兰捧着针线笸箩守在边上，想上前搭把手，却插不上话，只能小声劝：“夫人，东西全都备齐了。”
赵夫人摆了摆手，把新缝好的薄衫平整叠好，放在包袱最上层，又往里面塞了一包风干紫苏叶、一小瓶驱蚊药油，这才再次系紧绳结。
其实物件早就收拾妥当，没有什么需要增减的。
可她总想再多摸一摸这些衣衫，多捆一遍绳索，多坐上一会儿。
儿子要远赴他乡，她帮不上别的大忙，能做的只有反复整理行囊，一遍遍叠好衣裳。
这来回反复的动作，算是她给自己寻来的一点心安。
天色慢慢暗下来，聒噪的蝉鸣渐渐稀疏。
赵夫人依旧坐在廊下，针线已经收好了，包袱摆在石桌一角，她没有回房，就静静坐着。
蒲扇搁在膝盖上，也懒得抬手扇风。
林昭从侧院走过来，站在廊边看向那个包袱，没有上前翻看，开口问道：“东西都收拾齐全了？”
“齐了。”赵姨娘低声应道。
林昭点了点头，原地站了一小会儿，转身打算回去。刚走出两步，又停下脚步，没有回头。
“在外头缺什么东西，让他写信捎回来，家里再寄过去。”
赵夫人没有应声，握在手里的蒲扇轻轻晃了一下。
只是看向林昭的眼神有些意外，她原本以为，他的母亲被送到了寺庙吃斋念佛。
这身为儿子会大闹一场，没想到林昭完全没反应。
隔天一大早，天还没有彻底亮透，吕明就登门了。
他换上一身读书人长衫，头发梳理得整整齐齐，手里提着一只藤编书箱，衣衫洗熨得平整挺括，和前些天蹲在墙根摆摊代写书信的模样判若两人。
老刘头开门第一眼差点没认出来，连忙侧身让路：“吕先生，少爷已经起身了。”