话都说到这份上，韩清芷便不再推拒，双手接过仔细贴身收好，心底踏踏实实的，落得一片安稳。
次日清晨，正厅阖家送行。
老太爷穿着一身素色常服，不用拄拐，脊背挺得笔直，端端正正立在堂上，看着林砚与韩清芷二人，开口叮嘱，句句实在，没有半句虚浮场面话。
“路途遥远，不必赶吉日时辰，一路安稳最为要紧。”
“到了柳城，先安家、再理事，切莫心急逞强，稳扎稳打方能长久。”
他顿了顿，想起自己年少时去过岭南的旧事，又多嘱咐了几句细话。
“我年轻踏过岭南地界，那地方遍地湿热瘴气，城里尚能安居，深山野林万万不可轻易踏入。往后住的院子，日日要用艾草、苍术熏扫祛湿气，常年坚持，少生病痛。”
老太太连忙接话，让二人放宽心：“祛湿药材、熏香艾草、各样常备药，我都提前装箱备妥了，一样不缺，路上、到任都够用。”
林砚静静立在一旁听着，心里默默感慨。
原主从前独居冷院，无人惦记冷暖，无人叮嘱平安，晨昏问安全是敷衍客套，偌大一个林家，从未有人真心为他筹谋过半分。
谁能想到，如今他看似被贬外放，远赴荒蛮小城，反倒得了阖家上下真心牵挂，衣食住行、行路安危，事事都有人提前替他周全妥当。
这份迟来的家人温情，沉甸甸压在心头。
人但凡立得住、有几分出息了，身边便皆是温情善意。
正想着，赵夫人匆匆从后院赶来，手里提着一只鼓鼓囊囊的布囊，眼眶泛红，却硬是压下了满心不舍，只余下温柔叮嘱。
“这里头是卤味、烤饼、腌菜，都是耐放的吃食，路上赶路正好充饥。
在外别省嘴，三餐一定要吃踏实。驿站歇息多喝热水，千万别贪凉受风。”
韩清芷反手握住她的手，认真点头：“母亲放心，我都记牢了。”
“去吧，别误了吉时。”赵夫人轻轻推了推二人，强忍离愁，催着他们动身。
府门外，车马早已整装待命。
所有箱笼尽数装车，捆扎得牢牢稳稳，半点松动没有。
吕明拿着全套官凭文册立在车旁候命，青竹早早摆好了踏凳，下人各司其职，有条不紊，没有半分慌乱。
林砚侧身抬手，稳稳扶着韩清芷登车，随后自己跨步上车，安稳落座。
落帘的前一瞬，他抬眸扫了一眼巷口。
老太爷、老太太、赵夫人立在最前头，身影端正，满巷族人静静相送，无人喧哗，只剩一片无声的牵挂。
轻轻落下车帘，彻底隔了开封家门。
车轮碾过青石板路，沉稳的声响破开清晨的寂静，马车缓缓驶出铜锣巷，一路朝着城外行去，渐行渐远。
韩清芷掀开半幅车帘，望着外头刚刚苏醒的市井烟火。
晨光微亮，街边早点摊冒着袅袅白烟，街巷里行人往来奔波，寻常人间烟火，鲜活又踏实。
她轻声开口，语气里带着几分沉淀下来的拘谨。
“从前在郑家出门，我永远低着头快走，不敢抬头多看外头分毫。”
半生寄人篱下，看人脸色度日，步步谨慎拘束，早就养成了俯首怯懦的性子。
林砚侧首看她一眼，语气平淡安稳：“往后，不必如此了。”
车马离了开封城，一路向南，行至周家口码头，便弃车登舟，改走水路南下。
此番南下足足四十余日，水路陆路辗转交替。
溯沙颍河而上，汇入淮河，渡过大运河，经扬州、镇江，跨长江、过洞庭湖，再沿湘江南下抵全州，最后弃船走陆路横穿桂柳地界，方能抵达柳城。
出城第二日便落了雨，官道被雨水泡得泥泞不堪，马车走得颠簸迟缓。
青竹仔细封严车帘，挡风避雨，赵嬷嬷时时备着热汤热水，一路打理得细致稳妥，主仆二人半点狼狈都无。
登上官船之后，起居便规整起来。
中舱用来读书理事，外间简易待客，里间安顿女眷。赵嬷嬷、翠儿陪着韩清芷住里间，青竹、吕明宿在船尾，林砚与韩清芷在前舱分榻歇息，守礼有度，起居安稳。
只是刚入水路，韩清芷便犯了晕船的毛病。
船身整日轻轻摇晃，她面色发白，额角沁出细密冷汗，胸口闷胀眩晕，依旧是老样子，凡事都习惯性咬牙硬扛，不愿给旁人添半点麻烦。
赵嬷嬷几番劝说，她才小口抿了点姜汤，滞闷之感依旧压不下去。
林砚回舱时一眼就瞧出了她的不适，心知她性子隐忍，也不多问多余的话，直接让翠儿取来老太太备好的陈年陈皮，亲手泡了温水递过去。
“不用硬扛，含着缓一缓，能舒气压晕。”
温茶入喉，清甘化开胸口滞闷，那股翻涌的眩晕感顿时消了大半。
韩清芷抬眸看他，耳尖微微发烫，温声道谢：“多谢夫君。”
林砚没接话调侃，只是抬手推开舷窗，放进江面清风，吹散舱内憋闷的气息，随后静静坐在案前翻看沿途舆图，留她独自调息，分寸拿捏得刚好，温柔却不刻意。
船行淮河两岸，视野开阔。
万亩水田连绵铺展，秋日稻子泛黄翻浪，满眼都是江南秋日的熟稔景致。
每到傍晚泊船靠岸，韩清芷便跟着赵嬷嬷登岸散步透气，消解连日坐船的疲惫。
一日停在田间埂上，遍野淡紫藿香丛生，清浅的药香漫在四野。
韩清芷蹲身细看，心里几分喜爱，却依旧谨慎拘束，不敢随意触碰野外花草。
林砚缓步走近，随手折下一枝递给她，淡淡解说风物。
“这是藿香，岭南遍地都是，最能祛湿解晕，可食可入药，正好用来调理身子。”
韩清芷小心接过，轻嗅清香，眉眼稍稍舒展，妥帖握在手里，一路好生收着。
船过扬州，满眼皆是十里繁华。
临水楼台林立，江上商旅舟船络绎不绝，满城烟火锦绣，热闹非凡。
韩清芷伏在窗边静静观望，眼底藏着初见盛景的新鲜与安然。