事毕，林砚起身告辞，盘石公带着全寨百姓，一路送到寨门口。
一行人顺着山路往下走，走出老远，吕明回头望去，只见寨门口密密麻麻站满了瑶民，静静伫立目送，久久未曾散去。
他低声说道：“大人，方才盘石公全程神色紧绷，如今倒是悄悄松快了不少。”
“他不敢轻易放松，更不敢大喜。”
林砚脚步未停，缓缓说道，“祖祖辈辈被乡绅盘剥、被官府漠视，苦日子过惯了。
骤然有人给他们公道、给他们实利，若是立刻全然相信，反倒不真实。山里人，最是谨慎，也最是记恩。”
吕明连连点头，不再多言。
下山的山路比上山好走许多，石阶虽窄，却铺得平整规整。
行至半山腰，林砚忽然驻足，回头望向掩映在青山绿水中的瑶寨。
错落的茅草木楼隐在浓绿树影之间，缕缕炊烟缓缓升起，袅袅散在秋日山间，一派安宁静谧。
“回去之后，传我吩咐。”
林砚转头看向吕明，“让赵平把张家、刘家所有涉地契书案卷，尽数调来后堂核查。
再让老赵详细摸清柳州府城各类药材市价，三七、金银花、石斛，逐一登记清楚。两件事，三日之内办妥。”
“属下遵命。”
九月十八一大早，柳城县城东街的拐角处，悄悄立起了一块新牌匾。
是木匠师傅连夜赶工做出来的，柏木料子打磨得光滑，刷了一层透亮清漆，黑墨刻着六个端正大字。
柳城便民药栈。
牌匾底下贴着一张大红纸告示，密密麻麻写满了规整小字，把收药的规矩、价钱说得一清二楚。
三七八十文一斤，金银花四十文一斤，石斛六十文一斤，其余各类药材，看品相品级当面议价，一律现银结算，分文不欠、绝不拖欠。
告示右下角，压着一方鲜亮通红的县衙官印，清清楚楚，明明白白，任谁看了都知道，这是官府正经规矩，不是街头贩子随口糊弄人的把戏。
药栈门口摆了三张长条木桌，立着两杆标准官秤，一旁放着一沓裁得整整齐齐的凭据纸条。
赵平带着两个新差役守在桌后，分工利落，一人专管过秤，一人专管记账，一人专管兑银付钱，各司其职，半点不乱。
石柱领着四名穿皂衣的差役分站两侧，腰牌端正挂在腰间，身姿挺得笔直，手稳稳按在刀柄上，把药栈门口守得规整肃穆，看着格外端正规矩。
辰时刚过，日头渐渐升高，东街街口忽然走来一群挑担的山里人。
领头的正是盘石公。
他肩头挑着两箩筐晒得干透的三七，竹篾盖子严严实实盖着，生怕路上落灰受潮。
身后跟着三个瑶家汉子，个个肩上压着沉甸甸的扁担，担子太重，扁担压得弯弯下垂，每走一步都轻轻晃动。
末尾还有两个年轻后生，背着粗布背篓，里头装的是分拣干净的金银花和石斛。
一行人天不亮就从瑶寨动身，硬生生走了三十里崎岖山路。
赶到县城的时候，衣摆裤脚全是泥点子，裤腿通通卷到膝盖，小腿上的泥巴被日头晒干，结了一层硬硬的泥壳子，看着一路奔波辛苦。
走到药栈门口，盘石公停下脚步。
他抬眼认认真真看了一遍崭新的牌匾，又低头扫过门口站姿整齐的官差，脚步下意识顿住，不敢贸然上前。
身后一众瑶家汉子也跟着停下脚步，几个人局促地挤在街对面的墙根底下，没人敢率先迈步。
一个年轻后生小心翼翼放下担子，蹲在地上，两只手不停在裤腿上胡乱蹭着，满手都是干泥。
另一个年长些的汉子，把扁担横在身前，手指反复抠着扁担端头，低着头一言不发，满眼都是拘谨不安。
盘石公回头瞪了他们一眼。
众人还是不敢动。
他又沉脸瞪了一眼，方才蹲地的后生才磨磨蹭蹭站起身，重新挑起担子，跟在盘石公身后往前挪。步子迈得极小极轻，每一步都小心翼翼，生怕冲撞了什么规矩。
赵平一眼就认出了盘石公，连忙从桌后走出来，拱手相迎。
“盘石公，您老果真来了。”
盘石公轻轻放下沉重的担子，先对着赵平拱手，又转头朝着石柱一众官差深深弯腰行礼，腰弯得极低，脑袋几乎垂到胸口。
身后三个瑶家汉子齐齐跟着躬身，动作整齐划一，所有人都屏住气息，安安静静，不敢发出半点声响。
石柱微微侧身让开去路，抬手淡淡示意。
“诸位不必多礼，只管上前过秤对账即可。”
盘石公直起身，回头给身后汉子递了个眼色。
三人这才挑着担子，慢慢挪到长桌跟前，伸手掀开竹篾箩筐盖子。里头的三七晒得干透，码放得整整齐齐，根须干净，只带着一点点山野细土，品相极好。
赵平伸手抓了一把掂量两下，凑近闻了闻药香，随即转头朝着隔壁偏屋看了一眼。
今日林砚没有坐在铺面大堂，就待在隔壁一间清静偏屋。屋门半敞着，他换了一身洗得发白、干净朴素的石青色长衫，手里端着一碗凉茶，安安静静坐在这里，不说话、不露面，只静静看着外头一切。
得到示意，赵平挂上秤砣，正式开始过秤。
第一筐三七倒入秤盘，秤杆微微翘起，赵平细细挪动秤砣，稳稳定住刻度，朗声报数：“三十七斤半。”
记账差役提笔，一笔一划，稳稳写在凭据上。
紧接着第二筐、第三筐依次过秤，三十六斤、三十八斤。最后把三个汉子剩余的药材合并过秤，足足七十斤。
全程盘石公就站在桌边，眼睛一瞬不瞬死死盯着秤杆。
秤杆起起落落，他的喉结就跟着上下滚动，心里七上八下，始终悬着一颗心。
待到所有药材尽数过完秤，赵平将写好的凭据递过来，上头白纸黑字写得清清楚楚：总计一百八十一斤半。
“三七共计一百八十一斤半，市价八十文一斤，合计一十四两五钱二分。”