李三山已经将独凳搬了过来，用袖子擦了又擦，“太爷，您坐。”
李大山则快步去灶台边，用家里唯一一个没有缺口的陶碗，小心翼翼地从瓦罐里倒出一碗温开水，双手捧着递到李学富面前：“太爷，喝口水。”
李学富接过碗，没急着喝，又看向李云天，昏黄的光线下，老人的眼神带着探询和一丝不易察觉的期待。
李云天上前一步，在族长面前站定，姿态恭敬却又不卑不亢。
他迎着李学富的目光，清晰而诚恳地说道：“太爷，我已经全好了。这次能捡回这条命，多亏您老人家那晚送来的小米粥和指点，还有平日里族里的照应。
救命之恩，没齿难忘。二山如今好了，日后定当加倍努力，不辜负您的恩情，也会尽力回报族里。”
他的声音不高，却字字清晰，带着一种超越年龄的沉稳和笃定，完全没有大病初愈者的虚弱气短，眼神清亮有神，面色虽仍偏白，却不再是那种死气的惨白，而是透着一股韧劲。
李学富仔细打量着他，从眼神到气色，再到这说话的中气，心里那最后一点悬着的不安终于缓缓落定。
他点了点头，脸上的皱纹似乎舒展了些许，将手里的碗放到一边，深深叹了口气。
这叹息声里，有欣慰，有感慨，也有一丝如释重负。
“好了就好，好了就好啊。”
他缓缓说道，声音在寂静的夜里显得格外苍凉，“你小子这次，可真是险得很。那天晚上，我看着你那样子……唉，说是从鬼门关前硬拽回来，也不为过。
如今大难不死，熬过来了，可见是个有韧性的。老话常说，大难不死，必有后福。二山啊，你这往后，定是个有福气的。”
这番话说得情真意切，是一个历经沧桑的老人，对后辈劫后余生的真诚祝福，也隐约寄托着对这个聪明却多舛的孩子的某种期待。
然而，现实的担忧随即浮上他眉间。他的目光扫过墙角那只彻底空瘪、再无一丝撑挂的糙米袋，又看向眼前这几个孩子，最后回到李云天脸上，语气转为凝重和关切：
“家里的糙米……都吃完了吧？”
他顿了顿，直接问出了此行的核心，也是他深夜提灯前来最放心不下的事，“你们这两日，总见大山往山上跑，可是……在山里寻到了什么能糊口的东西？”
屋里的气氛因这个问题而微微一凝。李大山下意识地看向李云天，李三山也抿住了嘴唇，大丫搂紧了小丫。
他们都清楚，族长太爷是他们最大的恩人，也是此刻唯一会如此直白关心他们是否断粮的人。
李云天迎着族长探究而忧虑的目光，心中暖流涌动，也明白这是取得族长进一步信任和支持的关键时刻。
他并没有立刻展示墙角那些葛粉，也没有炫耀他们的“成功”，而是用一种平实、甚至略带一丝“侥幸”的语气，开始了他的回答。
这回答，将决定他能否将这个家的“小秘密”，转化为将来在某些特殊的年份可能惠及更多族人活命的“大希望”。
李云天的话音落下，屋里安静了一瞬，只有灯笼里火苗哔哔的微响。
李大山和李三山都下意识地屏住了呼吸，目光紧紧跟随着李云天的动作。
只见李云天转身走到墙角，那里整齐地码放着几个鼓囊囊的粗布口袋。
他解开其中一个的系绳，小心地用木勺舀出小半碗，然后双手捧着，端到了李学富面前。
昏黄的灯笼光线下，碗中之物纤毫毕现。那是细腻如尘、洁白如雪的粉末，静静地堆在粗陶碗里，泛着柔和莹润的光泽。
没有一丝杂色，没有半点颗粒感，看起来……简直就像是传说中只有城里大户人家、或者县里粮铺才可能见到的、最上等的精细白面！
李学富浑浊的眼睛骤然睁大了一些。他下意识地向前倾了倾身子，几乎要将脸凑到碗边，目光死死锁定在那片洁白上。
他活了六十多年，在这穷乡僻壤，见过最好的粮食也就是脱壳干净些的糙米，偶尔在年景好时，族里祭祀或许能见到一点掺了细麦的面粉，但那也是灰扑扑的，何曾见过这般纯净、这般细腻的“白面”？
震惊、疑惑、还有一丝难以置信，在他布满风霜的脸上交织。
他伸出那双如同老树根般粗糙、微微颤抖的手，似乎想去触碰，又怕玷污了这不可思议的洁白，最终只是悬在半空。
他的喉咙滚动了一下，声音干涩，带着做梦般的恍惚：
“这……这不就是精细的白面吗？二山，你们……你们从哪儿得来的？”
他猛地抬头，目光锐利地看向李云天，那眼神里不仅有惊讶，更有一丝深藏的忧虑——这等“精粮”，岂是他们这样的赤贫之家能轻易拥有的？莫非……走了什么不该走的门路？
李云天迎上族长审视的目光，神情坦然。他正要开口，准备将这“白面”的真实来历、制作方法，以及后山那取之不尽的葛根资源和盘托出。
在他想来，族长是恩人，也是目前最有可能理解并支持他们的人，或许还能借助族长的力量，将这项发现惠及更多同样艰难的族人。
“太爷，这个是用……”
然而，他刚开了个头，话就被李学富猛地抬手打断了。
老人的手掌竖起，动作有些急促，带着一种不容置疑的决断。
他脸上的震惊和恍惚迅速褪去，取而代之的是一种历经世事后沉淀下来的、近乎冷酷的清醒和凝重。
他的目光从碗中洁白得刺眼的粉末，缓缓移到李云天尚显稚嫩却目光坚定的脸上，再扫过旁边同样带着期待和些许不安的李大山、李三山，最后落在蜷缩在炕角、已然睡着的小丫那瘦小的身影上。
他深深吸了一口气，那气息仿佛吸尽了这屋里所有的沉重。
灯笼的光在他脸上投下深深的阴影，让他的表情看起来格外严肃。
“二山，” 李学富的声音压得很低，却带着千钧之力，一字一句，清晰无比地砸在寂静的空气里，“你不用告诉我。”
李云天一愣，显然没料到族长会是这个反应。