齐王府，书房。
这里已经被大理寺和靖夜司的人围得水泄不通，连一只苍蝇都飞不进来。
空气中，还残留着一丝淡淡的硝烟和血腥味。
那扇被炸得四分五裂的铁木门，和院中地面上残留的焦黑痕迹，无声地诉说着昨夜的疯狂。
周秉衡带着宁楚，与几位靖夜司的校尉一同勘察现场。
“这手段，闻所未闻啊。”
靖夜司此次领队七品校尉沈远，蹲下身，捻起一点黑色的粉末，放在鼻尖闻了闻，眉头紧锁。
“非金非铁，非道法符箓，却能爆发出如此威力，匪夷所思。”
其他人也是议论纷纷，猜测着这究竟是何种神仙手段。
这时，一名身穿齐王府总管服饰的干瘦中年人，陪着笑走了过来，但眼神中的倨傲却怎么也掩饰不住。
民间有言：宰相家奴七品官，何况他是权倾朝野的王爷家奴。
他看了一眼正在四处“勘察”的宁楚，显然认出了他‘赘婿’的身份。阴阳怪气地对周秉衡说道：“周大人，大理寺真是人才济济啊。这么大的案子，怎么还让您这位……女婿来办案？莫不是大理寺真的无人可用了？”
他故意在“女婿”两个字上加重了语气，引得周围王府的侍卫一阵窃笑。
周秉衡的脸色，瞬间沉了下去。
宁楚本不想在这种场合出风头，毕竟，这里的每一个“证据”，都是他亲手制造的。
但被人当面骑脸输出，还捎带上了自己的便宜岳父，这就不能忍了。
他缓缓站起身，拍了拍手上的灰尘，淡淡地看了一眼那名总管。
“这位总管说笑了。”
“正因为案情重大，寺卿大人才更要事必躬亲，带领我们一众，不放过任何一丝线索。”
说着，他走到那片焦黑的木屑前，也学着靖夜司校尉的样子，蹲了下来。
他先是拿起一块碎木，仔细观察着上面的炸裂痕迹，然后又将那些黑色粉末凑到鼻尖，轻轻一闻。
那名总管见状，脸上的讥讽之色更浓：“哟，装得还挺像回事。怎么，宁......大人，你闻出什么来了？闻出那盗圣是男是女了？”
宁楚没有理他，而是闭上眼睛，仿佛在仔细分辨。
片刻后，他睁开眼，语气笃定地说道：
“硫磺，硝石，还有木炭粉。”
简简单单的几个字，却让刚才还一脸看戏的靖夜司七品校尉沈远，脸色骤变！
“你……你怎么知道？”
沈远刚才也闻了，只能分辨出刺鼻的硫磺味，至于另外两种，若非经过专门训练，根本无从分辨！
宁楚淡淡地瞥了他一眼，心中暗笑。
开玩笑，【仵作】的超凡嗅觉，加上前世的化学知识，分辨这点东西不是手到擒来？最关键的，这就是哥制造的呀，为了凑齐这些材料，哥手都磨出火星子了，玩炸药真是比打手枪难。
他没有回答，而是继续他的“表演”，声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
“这三种物质，以一种极为粗糙的比例混合在一起。硫磺过量，导致燃烧后气味刺鼻；硝石不足，使得爆燃不充分，威力大打折扣，只留下了这种不规则的灼烧痕迹。”
他指着地上的焦痕，侃侃而谈，仿佛一位研究此道多年的宗师。
在场的所有人，包括周秉衡和靖夜司的校尉，全都听得一愣一愣的。
那王府总管更是张大了嘴，半天说不出话来。
宁楚话锋一转，眼中露出一丝“凝重”与“困惑”。
“但是，这配比，又太过诡异了。”
“寻常的火药之术，追求的是极致的威力。而这种配比，更像是一种……仪式。”
“我曾在一本记录西域风物的古籍上看到过类似的记载。在遥远的西域，有一个信奉火焰邪神的古老巫术流派，他们认为，不完美的爆炸，才能更好地取悦他们的神明。他们会将硫磺、硝石与一种名为‘圣木’的木炭粉混合，制造出这种‘献祭之火’。”
“这种巫术，被称为……‘西域火巫术’。”
西域火巫术？
在场众人，有一个算一个，全都懵了。
这是什么玩意？听都没听说过！
但宁楚说得有理有据，专业术语一套一套的，由不得他们不信。
尤其是他精准地说出了硫磺、硝一石、木炭粉这三种核心成分，这已经超出了普通人的认知范畴！
周秉衡看着自己这个侃侃而谈的女婿，心中掀起了惊涛骇浪。
这小子，肚子里到底还藏了多少东西？
连这种失传的西域巫术都知道？
那名王府总管的脸，已经由红转青，由青转白，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
他刚才还在嘲笑人家是废物赘婿，结果人家转手就给他上了一堂闻所未闻的“专业课”。
这脸，打得实在是太响了。
宁楚看着众人被他唬得一愣一愣的表情，心中暗爽，面上却依旧保持着学者的严谨与肃穆。
他利用的，就是这个世界炼丹术盛行，但化学知识一片空白的信息差。
把简单的黑火药，包装成一个神秘、诡异、且逼格满满的“西域火巫术”，完美地将调查方向引向一条根本不存在的死路。
就在此时，书房外传来一阵骚动。
三名身穿玄色劲装，气息冷厉如刀的护卫，大步流星地走了进来。
为首的，正是不久前在齐王府外，与宁楚有过一面之缘的那位七品高手，陈啸！
而跟在他身后的两名八品校尉中，其中一人，正是昨夜被他耍得团团转，最后在金水河边跟丢了他的那位！
宁楚的心脏，猛地漏跳了半拍！
但他脸上的表情，没有丝毫变化。
褪去【神偷】面具，此刻的他，就是大理寺评事宁楚，气息、神态、乃至眼神，都与昨夜那个飞檐走壁的“盗圣”判若两人。
百相道，修的便是“相”。
戴上【神偷】面具，他就是白玉汤。
摘下面具，他就是宁楚。
这是两个完全不同的人，哪怕是七品高手当面，也休想看出任何破绽。
果然，那名八品校尉的目光从宁楚脸上一扫而过，没有丝毫停留。
陈啸的脸色阴沉得可怕，他冲着周秉衡拱了拱手，算是打过招呼，随即开门见山地说道：
“周大人，我们查到了一些线索。”
“昨夜与‘白玉汤’同行的，还有一名女贼！”
“我们的人，已经锁定了她的踪迹！”
听到这话，宁楚的瞳孔，不易察觉地，猛然一缩。
秦红衣！