“我还有一个问题。”
许慎言的脚步停下，他缓缓转身，脸上那股赴死般的平静没有丝毫动摇，甚至还带着一丝好奇和礼貌，仿佛不是在面对审判他的大理寺少卿，而是在与一位同僚探讨学问。
“宁大人但讲无妨。”
宁楚从主位上站起，一步步走下台阶。他虽只是一身简单的青色常服，但随着他的走动，整个正堂的空气仿佛都凝固了，所有人的呼吸都不自觉地放轻。
李显站在一旁，眼中充满疑惑，在他看来，案情已经如此明朗，人证物证俱全，难道这其中还有什么变故不成？
宁楚走得很慢，一直走到距离许慎言只有三步之遥的地方才停下。他微微侧过头，像是要凑到许慎言耳边说什么秘闻。
“许大人，你可知，这世上有一种人，天生就是好演员。”宁楚的声音很轻，带着一丝莫名的笑意。
许慎言的眉毛微微一挑，似乎没听懂。
就在他分神的这一刹那，宁楚动了！
没有丝毫征兆，宁楚的右拳如同一颗出膛的炮弹，带着一股凌厉的劲风，直直地轰向许慎言的面门！这一拳又快又狠，角度刁钻，目标正是那高挺的鼻梁。别说是一个手无缚鸡之力的书生，就算是八品高手，也无法在如此近的距离下躲开这雷霆一击！
这根本不是试探，这是奔着废人去的杀招！
李显吓得魂飞魄散，几乎要惊呼出声。
然而，接下来发生的一幕，却让所有人的眼珠子都差点瞪了出来。
面对这突如其来、石破天惊的一拳，那个自称教了一辈子书的国子监司业，许慎言，脸上的儒雅和从容瞬间消失，取而代之的是一种如同野兽般的警惕和冰冷！
他的眼神骤然一凛，身体的反应甚至快过了大脑的思考！只见他头颅向右一偏，以毫厘之差避开了拳锋，与此同时，左手如闪电般抬起，精准地格在了宁楚的手腕上！“砰”的一声闷响，双臂交击，许慎言的身体只是微微一晃，脚下却顺势向后滑撤了半步，稳稳地扎住了重心。
整个动作行云流水，干净利落，从闪避到格挡再到卸力，一气呵成，充满了千锤百炼的实战美感！
正堂之内，死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕，大脑一片空白。
这不是一个读书人该有的反应。
这不是一个文官能做出的动作。
那是一种已经铭刻进骨髓里的本能，一种只有在无数次生死搏杀中才能磨砺出来的战斗直觉！是在刀尖上舔血，在尸山里打滚的人，才会拥有的下意识反应！
宁楚缓缓收回了拳头，他没有看许慎言那张已经彻底僵住的脸，而是低头看着自己被格挡的手腕，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“国子监司业，”宁楚的声音不大，却像一柄重锤，狠狠敲在每个人的心上，“一辈子与笔墨为伍，教书育人。能躲开我这一拳？”
这句问话，像是一把尖刀，彻底撕碎了许慎言身上那层伪装。
许慎言脸上的血色“唰”的一下褪得干干净净，那股从容赴死的平静荡然无存，只剩下被揭穿后的惊骇与错愕。他脸上的肌肉在微微抽搐，眼神闪烁不定，张了张嘴，却一个字也说不出来。
刚刚那一下，是他的身体在本能地自救，却也把他自己送进了万劫不复的深渊。
宁楚抬起头，目光如刀，死死地盯着许慎言那只刚刚格挡住自己的左手。
“你的手，”宁楚的语气愈发冰冷，一字一顿地说道，“虎口和食指根部，布满了厚重的老茧，茧子又厚又硬，深入皮肉。那是常年握刀，并且是重刀，才会留下的痕迹。”
他顿了顿，伸出自己的手指，指了指中指的第一节关节处。
“而我们这些读书人，握的是笔。就算写秃了上万支笔，茧子也只会结在这里，薄薄的一层。”宁楚的声音里带着一丝嘲弄，“你的手，不是握笔的手。是杀过人的手。”
宁楚之所以如此笃定，不仅仅是靠【仵作】相带来的敏锐观察力，更是基于对这个世界最基础的认知。
一个人的步态，坐姿，乃至手上的老茧，都是他最真实的履历。
许慎言的这双手，就是他最大的破绽。他可以模仿一个学者的谈吐和气质，却无法在三十年的时间里，改变自己握刀的习惯。这就像是刻在dNA里的代码，关键时刻，总会暴露出来。
“你……”许慎言的嘴唇哆嗦着，他想辩解，却发现任何语言在铁一般的事实面前，都显得那么苍白无力。
他沉默了良久，脸上那惊骇的表情慢慢褪去，取而代之的，是一种如释重负般的苦笑。他忽然笑了，笑声沙哑而又干涩，充满了自嘲。
“呵呵……呵呵呵……”
他抬起头，不再掩饰眼中的那份江湖草莽的悍气，看着宁楚，由衷地赞叹道：“宁大人……好眼力。我自认演得天衣无缝，却没想到，还是栽在了你的手里。”
此言一出，李显和满堂官吏彻底傻了。
他……他承认了？他不是许慎言？
这案情反转得也太快了，简直就像是坐了一趟过山车，刺激得让人快要心肌梗塞。
“说吧，你是谁？真正的许慎言在哪里？”宁楚的表情没有丝毫变化，仿佛一切尽在掌握。
……
当天下午，大理寺最深处的审讯室。
三轮刑具还没上全，那个自称“许慎言”的男人就全招了。他本就是个亡命之徒，所谓的骨气在真正的恐惧面前，一文不值。
他的真名叫张莽，是个在江湖上流窜了十几年的悍匪，手上沾过不止一条人命。
而真正的国子监司业许慎言，早在三个月前，就已经死了。
“是……是我杀的。”张莽的声音嘶哑，眼神中带着一丝恐惧，“我奉命潜入许府，在书房里用绳子……从背后勒死了他。然后把他的尸体，塞进了后院那口早已干涸的枯井里。”
宁楚的关注点却不在此，他盯着张莽，冷冷地问道：“谁雇的你？”
“我……我不知道他是谁。”张莽拼命地摇头，“那人每次见我，都穿着一身黑袍，戴着一张青铜面具，根本看不清长相。”
“他给了你多少钱？”
“三……三百两黄金。”张莽咽了口唾沫，眼中闪过一丝贪婪和恐惧，“他只交代了我一件事，让我杀了许慎言后，就以他的身份活下去。并且给了我一份供词，让我背得滚瓜烂熟。”
张莽抬起头，看着宁楚，声音颤抖地说道：“他交代，如果一个叫‘无面罗刹’的案子闹大了，就让我立刻去大理寺击鼓自首，把所有罪名都扛下来。他说，只要我把那份供词背出来，大理寺的人就一定会信，最多判个秋后问斩，他有办法在行刑前把我从大牢里换出来……”
“真是一个亡命之徒，为了钱，可以连命都不要了！”李显在一旁厉声说。
张莽声音苦涩：“我没得选，我急需用钱。另外，以那人的武功，我若拒绝定也是死路一条……”
好一个李代桃僵，金蝉脱壳之计！
凶手早已算到，在连环命案的巨大压力下，大理寺急于结案。只要有一个身份、动机、证据链都“看似”完美的凶手来自首，官府大概率会顺水推舟，迅速定案，以平息民愤。
到那时，真凶便可彻底隐于幕后，逍遥法外。而这个张莽，不过是一颗用完即弃的棋子。
宁楚心中冷笑，这个布局者的心机，当真是深沉如海。只可惜，他千算万算，没算到自己会掀桌子不按套路来。
“那个蒙面人，就没有任何特征吗？身高、体型、声音，或者……习惯性的小动作？”宁楚追问道，不放过任何一丝细节。
张莽闻言，浑身一颤，开始拼命地回忆着，额头上渗出豆大的汗珠。
“特征……特征……”他喃喃自语，忽然，他的眼睛猛地瞪大。
“有！我想起来了！”张莽的声音陡然变得尖利，他指着自己的左手，对着宁楚大喊道。
“他给我递金条的时候，袍袖滑下来了一点！我看到了他的手！”
宁楚的心脏，在这一刻，猛地一跳。
“那个人的左手……他的左手小指，少了一截！”