半日之后，落雁关破。
人道新军入城，军纪森严。
先锋营第一时间控制粮仓、兵械库和城门。王石派传道使沿街宣告安民令，凡百姓闭户自守者不受惊扰，凡陈军放下兵器者可登记收押。苏清寒带仁济堂医徒在城门内摆开伤棚，楚军、梁军、陈军伤兵一并救治。
赵桓在北城楼被林岳亲手擒下。
押入军帐时，他满身血污，甲胄裂开数处，仍站得笔直。
赵铁看见他，眼睛立刻红了。
“就是你在赤阳城下令杀人？”
赵桓平静道：“军令如此。”
赵铁上前一步。
“好一句军令。那些百姓拿刀了吗？那个书生冲阵了吗？那个老妇能威胁你陈国江山？”
赵桓沉默。
林岳坐在主位，看着他。
“你在赤阳城杀过人道信徒。”
赵桓道：“我奉王命行事，也奉神剑宗法令行事。战场落败，要杀要剐，我认。”
王石走入帐中。
“先不杀。”
赵桓终于有了反应，抬眼看向王石。
“你们想劝降？”
王石摇头。
“你暂时没资格谈降。”
赵桓脸色一沉。
王石看向帐外。
“你曾奉令杀民，也曾守土多年。杀你容易，让你看清陈国百姓这些年过的是什么日子，更有用。”
赵桓冷声道：“你想让我看什么？”
王石道：“东渠。”
赵桓皱眉。
“工地？”
第二日，赵桓被带到落雁关外。
关外十余里，有一条废弃多年的旧渠。陈国边境土地干裂，三年两旱，百姓常年靠天吃饭。神剑宗在此地设矿场，灵铁源源不断运入别院，水利却荒废多年。
人道教占城之后，第一件大事便是疏河开渠。
赵桓被解开枷锁，手里分到一把铁锹。
监工弟子指着泥地，语气平常。
“赵将军，今日挖三丈。”
赵桓看着手里的铁锹，冷笑一声。
“想羞辱我？”
那弟子满脸是泥，闻言抬头看他。
“赵将军，我们忙得很，没人有空专门羞辱你。你力气大，多挖两丈，晚上多给一碗饭。”
旁边几个民夫听了，笑出声来。
一个瘸腿老农扛着竹筐经过，看赵桓还站着，忍不住说道：“将军大人，别光站着。这渠通了，咱们三个村子明年就有水。你在城头上威风，我们在地里等雨，都不容易。现在有力气，就一起干吧。”
赵桓看了老农一眼。
老农腿脚不便，竹筐里装着湿泥，肩膀被压得一边高一边低。
赵桓沉默很久，终于弯下腰，将铁锹插进泥里。
这一挖，便是三个月。
三个月里，赵桓看着人道教弟子白天修渠，夜里给村民讲经。讲的并非玄而又玄的飞升大道，更多是义仓如何登记，田契如何清查，徭役如何减免，仁济堂如何轮值。
他看见仁济堂医徒为陈军旧卒换药。
那个旧卒曾在城头射中过楚军士卒，刚被抬进伤棚时，自己都以为必死。医徒给他剜腐肉、缝伤口、煎药，忙了一整夜。旧卒醒来后，抓着医徒的袖子哭得像个孩子。
他看见王石亲自核查粮册。
原本每年送入神剑宗别院的供粮，被一车车拉出库房，分到灾户手中。王石坐在粮仓前，一户一户问人口、田亩、欠债。有人想冒领，被当场查出，王石只是让他把粮退回，又安排他去渠上做工换粮。
赵桓心中原本那点讥讽，一天天变得沉重。
转折发生在一场瘟疫。
落雁关北面一个村子忽然发病。高热、咳血、昏迷，短短两日便倒下几十人。
苏清寒赶来时，仁济堂弟子已经封村救治。村口架起药锅，白布围出隔离棚。医徒们用药汁擦洗门槛、衣物和水井，传道使挨家挨户登记病患。
一名年轻弟子抱着染疫孩童冲出屋子。
那孩子不过五六岁，浑身滚烫，已经烧得说不出话。孩子母亲跪在门外，哭得几乎昏死过去。
年轻弟子把孩子紧紧护在怀里，对苏清寒喊道：“苏堂主，孩子还有气，先救他！”
苏清寒立刻上前，银针落如细雨，药力化作清光护住孩童心脉。
赵桓站在门外，看着那年轻弟子脸色迅速灰败。疫毒已经顺着他的经脉侵入肺腑，他却还在低头看孩子。
“别怕，醒了就能吃糖。”
孩子没有回应，只是指尖动了一下。
当夜，孩子的高热退了。
年轻弟子却没撑过去。
临终前，他拉着孩子的手，声音轻得几乎听不清。
“天尊佑你，好好长大。”
赵桓站在屋外，雨水打湿甲衣。
他见过战场死亡，见过万人冲阵，见过刀锋劈开胸膛。可那一刻，他胸口堵得厉害。
三日后，东渠堤坝被暴雨冲开。
洪水从山沟里咆哮而下，直扑下游村庄。众人冒雨抢修，泥水漫到腰间，缺口却越冲越大。滚石投下去，眨眼就被洪流卷走。
监工弟子大喊：“再这样冲下去，下游两个村子都保不住！”
赵桓站在雨里，看着远处村落中亮起的灯火。
他忽然丢下铁锹，纵身跳入缺口。
“填石！”
洪水撞在他身上，发出沉闷轰鸣。赵桓双脚踩入泥底，双臂撑住滚落巨石，筋骨被冲得咯咯作响。他毕竟是陈国名将，武道修为深厚，此刻气血全开，背后隐隐浮现一头黑色猛虎虚影，硬生生顶住了洪流最凶的一线。
“愣着干什么！”
赵桓嘶声吼道。
“填石，打桩，快！”
民夫、士卒、人道弟子一拥而上。巨石一块块落下，木桩一根根钉入泥底。赵桓始终站在缺口最前，洪水一次次没过他的胸口，又一次次被他扛住。
等缺口合拢，他被救上来时，只剩半口气。
醒来后，王石坐在床边。
赵桓睁开眼，看了许久帐顶，嗓子沙哑。
“我没完全懂你们那些经义。”
王石把药碗递给他。
“慢慢懂。”
赵桓接过药，手还在抖。
“但你们做的事，我看懂了。”
帐外，修好的东渠开始放水。
清水沿着新渠流入干裂田垄，田边百姓跪了一片。有人捧起水浇在脸上，有人抱着孩子哭，有人朝着人道天尊香案磕头。
王石看着帐外，取出随身小册，将赵桓的话记了进去。
后来，人道教典籍中多出一句注解。
行胜于言。
陈国王都被攻破那日，已是深秋。
李玄策带神剑宗残部从北门逃离，临走前一剑斩断王宫灵脉，试图焚毁赤阳城粮仓。林岳于云端出剑，赤金剑光横压半城，将那道毁城剑气截在王宫上空。
两股力量碰撞时，赤阳城百姓都看见天上出现了一片浩荡金海。金海之中，人道经文如星辰流转，将神剑宗的白色剑气一寸寸磨灭。李玄策吐血远遁，白袍染红，三柄浮空长剑折断其二。
陈王被押到王宫前广场。
昔日焚经之处，如今重新立起人道天尊香案。香案很简朴，一张木桌，一炉清香，旁边摆着重新抄写的人道真经。
王石站在台前，宣读安民令。
“赤阳城自今日起，废除焚经禁令。凡因供奉人道天尊而入狱者，查明释放。凡借搜缴之名夺财害命者，登记审问。义仓三日内开仓，仁济堂七日内设三处。”
赵桓披甲站在王石身后，亲自维持秩序。
人群中，有人认出了他。
“赵桓！”
一个中年汉子冲着他怒骂。
“我弟就是死在你刀下！你还敢站在这里？”
又有人喊道：“杀了他！他在这里装什么好人！”
赵桓脸色苍白，却没有躲。
他摘下佩刀，双手托着，走到广场中央跪下。
“赵桓昔日奉错军令，欠诸位一笔血债。”
他的声音传遍广场。
“我不求诸位原谅。今日起，赵桓守陈国旧地，守赤阳城百姓。若再有人因信人道受害，赵桓先死。若我徇私避责，诸位可取我头颅祭亡者。”
人群中沉默很久。
那个曾在焚经日被踹倒的老妇，被人搀扶着走了出来。
她比数月前更瘦，头发也更白。她看着赵桓，眼中有恨，也有疲惫。
赵桓低下头。
老妇端着一碗水，放在他面前。
“我儿回不来了。”
赵桓喉咙发紧。
老妇继续说道：“你若真想还债，就让别人的儿子活下去。别让他们再因为一枚平安符、一卷经书，被人拖到广场上砍头。”
赵桓双手接过那碗水，额头重重磕在石地上。
“赵桓记住了。”
香炉中，第一缕青烟升起。
紧接着，第二缕，第三缕，千家万户的香火在赤阳城中亮起。那些曾被火焰斩断的香火线，从废墟、牢狱、医棚、田垄中重新连起，汇成一片奔涌金潮。
人道山上。
沧衍掌心信仰脉络越发明亮。
楚、梁、陈三国香火相连，金光自南向北铺展，像一条大河冲破山川，浩浩荡荡流入云州腹地。
溪流已成奔涌之势。
沧衍刚要收回感应，东部天际忽然有一道极远的剑符划破云层。
那剑符裹挟圣威，色泽青白，所过之处云海自动分开。符光飞向神剑宗总山门，里面传出李玄策压抑着怒意的声音。
“请圣庭裁断。”