挖到第三日黄昏，地底忽然传来一声沉闷轰鸣。
整条渠底微微震动。
林岳抬手，所有士卒同时后撤半步，军阵金光沉入地下，如同万千根金色钉柱镇住河床。
下一刻，清水从裂缝中喷涌而出。
先是一线，随后成泉，再往后便如沉睡水龙被人从地脉里唤醒，哗啦一声冲开泥沙，沿着新渠奔流向前。
村民们齐齐冲到河边。
有人跪着捧水喝，有人把孩子抱进水里洗脸，有人用破陶罐接了水，又哭又笑地往家跑。
刘二山跪在渠边，朝林岳重重磕头。
林岳一把将他拎起来。
“别磕。渠刚开出来，还不稳。想谢，就去搬石头护渠。”
刘二山抹了一把脸，转身就喊。
“都听见没有，搬石头！谁家还有力气的，都来护渠！”
一群饿得脚步发虚的乡民重新站起来，扛石的扛石，垒岸的垒岸。清水流过他们脚边，也流过人道教插在渠边的莲纹旗。
同一时间，西南洪灾区。
堤坝刚修好三天，夜里第二波洪峰压了下来。
山雨如天河倾倒，砸得人睁不开眼。远处群山之间，黑水裹着断木、碎石、泥沙翻滚而来，声势如万兽奔腾。木桩一根根晃动，麻袋被浪头卷起，堤身在洪流冲击下发出沉闷呻吟。
赵铁刚从安平调来，肉干才啃了两口，就被传令兵拉上堤。
他抹了一把脸上的雨水，骂骂咧咧。
“我早说铁锹不是好东西，走哪儿哪儿有活。上次挖渠，这次堵洪，下一回是不是让我去补天？”
林岳站在堤上，水已经漫到膝盖。
他披甲执令，背后军旗在暴雨里猎猎翻卷，声音压过雷声。
“左段加桩。”
“右段填袋。”
“后营抽三千人上堤，轮换的人不许退远，随时补位。”
“传令各段，堤在人在。”
镇北营应声如雷。
洪峰突然撞上中段。
那一瞬间，整条堤坝都像被远古巨兽撞了一下。堤身裂开，浑水从缝隙中喷出，泥沙翻卷，几名士卒被冲得倒飞出去。
林岳第一个冲过去。
他双手握住木桩，真元灌入桩身，脚下军阵金光亮起，山河纹路自他背后展开。那木桩被他硬生生钉进裂缝，像一根镇水铜柱刺入怒涛。
下一瞬，脚下泥土塌陷。
洪水张开漩涡，将林岳整个人卷了进去。
“元帅！”
堤上惊呼骤起。
赵铁脸色当场变了，嘴里的肉干都顾不上咽。他把巨盾往旁边一丢，整个人纵身跃入漩涡。
水声吞掉了所有呼喊。
洪流之下，暗流层层绞杀，碎木和乱石在水中横冲直撞。赵铁周身血气轰然炸开，皮肤上浮现厚重金纹，整个人像一尊沉入洪水的铜山。他一拳砸开迎面撞来的巨木，另一只手探入浑水，抓住了林岳的甲带。
几个呼吸后，赵铁从下游水面冲出。
他左手抓着林岳，右手五指硬生生抠进河边石缝，指节磨得鲜血淋漓。身后洪流拖着两人往下拽，赵铁咬牙怒吼，背后浮现巨盾虚影，盾面如山岳横江，硬抗住一整段水势。
士卒们抛下绳索，数十人合力，把两人拖上堤。
赵铁呛了几口水，刚能说话就骂。
“林岳，你欠我三顿肉。三顿，少一口我跟你没完。”
林岳咳出几口浑水，撑着手臂起身，第一句话便问。
“堤修好了吗？”
赵铁瞪着他。
“你能不能先问问我胳膊还在不在？”
旁边士卒原本红着眼眶，听到这句，顿时又笑又哭。
林岳看了一眼赵铁血肉模糊的手，声音低了些。
“胳膊还在，就继续修。等洪峰退了，给你补五顿肉。”
赵铁一愣，立刻咧嘴。
“这话我记住了。谁赖账谁是王八。”
林岳拔出人道战剑。
剑锋出鞘，金光直冲雨幕。那剑光并非斩向活物，而是落入堤身。人道经文沿着木桩、麻袋、泥土一路扩散，数万士卒同时运转战法，血气、愿力、军魂汇成一座横亘江面的金色长城。
天上雷声滚滚，雨势再急。
洪峰一次次撞来，水墙高过堤顶，携带山石巨木猛砸而下。堤上军阵金光厚重如大地，士卒们肩抵肩，背贴背，将一袋袋泥沙填入裂口，将一根根木桩钉入河床。
洪峰撞了三次。
堤坝三次亮起山河纹路。
到第四次浪头落下时，水势终于被压住，浑黄洪流顺着新开的泄洪道咆哮而去。
堤上重新响起号子声。
“填袋！”
“加桩！”
“人还在，堤就不能塌！”
白鹭城疫区，惨烈更甚。
苏清寒带人入城时，街上挂满白布。门扉半掩，巷口有哭声压得很低，药味和腐气混在潮湿空气里，令人胸口发闷。
这场瘟疫会顺着人道木牌残留的气息发作。佩牌越久，病势越重。许多百姓被吓破了胆，把木牌丢进井里、烧进灶膛，甚至有人跪在旧天坛画像前求饶。
苏清寒看在眼里，先稳住医师。
“他们怕病，也怕死。别争，先救人。”
她入城第一件事，便是设三层隔离。
轻症一坊，重症一坊，疑症一坊。
病坊之间用药烟分隔，所有进出医徒换衣、净手、过药阵，城中水井逐一封检，尸身统一焚化，名册按户登记。
丹灵儿背着药箱跟在她身后，第一次看见这么多人同时喘不上气。
一个妇人抱着孩子跪在苏清寒面前，哭得几乎断气。
“堂主，求求你救救他。他昨天还会喊娘，今天连眼睛都睁不开了。我就这一个孩子，求你了。”
苏清寒接过孩子，指尖搭上脉门，脸色沉了下去。
“活毒入肺，已经缠住心脉。”
丹灵儿立刻打开药箱。
“师叔，用青心散吗？”
“药力压不住。”
“百露丸呢？”
“发作太快，等不到药效化开。”
丹灵儿手指一紧。
“那怎么办？”
苏清寒把孩子交给旁边医徒，转身走向药棚。
“试新方。”
丹灵儿心头一颤。
“现在试？城里这么多重症，一旦方子走偏……”
苏清寒停下脚步，回头看她。
“所以每一味药都要算清楚。灵儿，怕可以，手不能乱。”
丹灵儿深吸一口气，点头。
“我明白。”
连续五日，苏清寒几乎合不上眼。
百草鼎悬在疫棚中央，鼎身青霞翻涌，药火昼夜不熄。人道教医修功法施展开来，医师们周身草木金纹流转，药气从掌心落入病人体内，一寸寸逼退疫毒。
丹灵儿负责拆解毒性。
她第一次真正把毒草用于救人。
黑纹蚀脉草原本阴毒，能侵蚀经络。她反向处理药性，剥离出极细微的一缕蚀性，用来切断疫毒与木牌气机之间的勾连。剂量多一丝伤脉，少一丝断不开毒根。
第一炉药失败。
三名重症没撑过来。
丹灵儿站在病榻前，手抖得几乎拿不住笔。
“是我算错了蚀性。我再慢一点，也许他们就……”
苏清寒的声音从身后传来，冷静得近乎严厉。
“哭完了就记药性。死因、脉象、药量、发作时辰，全写下来。”
丹灵儿眼泪掉在纸上。
“我记。”
第二炉药，救回十一人，死了两人。
丹灵儿一边哭一边改方，指尖被药火烫出水泡也顾不上。
第三炉药入夜后发放，重症病人的高热开始退下去。
小芸原本负责从城外调药。