族老到了三位，先叫人扶椅子。
其中一人膝病发作，进门便说路上折腾得厉害。
李照雪让开通道，等椅子摆好才进去，她没有替他捧茶，也没有站在门口责问他怎么不在家养病。
今日要说的事，坐着一样说得清。
秦主事把有关钱款的复核结果摆在前面，李家随行的执事立即认了，说经手的几个管事贪心，族里已经准备撤换。
往后谁再敢冒领遗属抚恤，决不姑息。
“那几个人当年在刑堂吗？”李照雪问。
执事正在倒茶，壶嘴悬在杯上，水多落了几滴。
“现在核的是旧款，堂里的事，当时宗门已有裁断。”
许执事将宗门留存的案页翻开，原先指控她偷听潮剑的名目已经撤除，毁脉另查，并无一纸裁断说李鹤庭可以当众动手。
族中撤不撤管事，也代替不了当日在场的人各自陈述。
李照雪把自己画的座次图展开，只露出上半张。
“二位坐在左边，靠内的是您，对不对？”
白眉族老看了她一眼，说刑堂坐次本有规矩，何必拿孩子随手画的东西问长辈。
李照雪没有争画得准不准，请他用手指出自己当日的座位，再由文吏记下。她画错的位置，可以当场改。
他沉默了一阵，终于指向左列第二张椅子，另一个族老立刻说自己记不清细处，过去有些日子了。
李照雪便问他进门时是否从那扇靠廊的门入内，当日是否喝过一碗热茶，茶盏是谁递的。
对方先嫌这些琐碎，答了几句，才察觉自己已把离她多近说清了。
他当日就坐在能听见她说话的地方。
“我求验剑的时候，您听见没有？”
没人去碰茶杯，秦主事示意文吏停笔，等白眉族老自己答，不准随行执事替人说。
白眉族老拂了拂袖口：“你那时哭闹。堂上人多，大家劝的也是让你先认错，再慢慢查明。”
李照雪指尖压在座次图下边，那里原本画着自己跪的位置。
她没有低头去看，只问：“我请求验剑，这一句，你听见了。”
“听见过。”
文吏落笔，随行执事刚要开口，许执事便将墨碟往旁挪开，提醒这位族老先看清记下的句子。
若不实，当场改。
他看了许久，没有改那个听见。
李照雪又问：“李鹤庭动手之前，有没有验？”
“没有。”
“有人拿出我碰过剑身的证物吗？”
白眉族老嘴唇动了一下，这回先看了眼另外两人，坐在最外头的瘦高老人却将脸偏向窗边。
他只得答，当日拿来的，是剑鞘和取剑的说法，没有别的。
“李鹤庭怎么动的手？”
“那时乱，我……”
李照雪将自己的袖口往上拉，露出的腕侧已经养出新肉，旧伤痕仍比旁边颜色深。
那只手握剑几个月，有了薄茧，也能提得动水，可掌心翻到某个角度，筋脉仍会轻微牵扯。
“乱到看不见，还是看见了，不想说？”
她问完便等着，没往前逼，也没替老人说出她想要的那一句。
廊外有送水的人经过，瓷盘碰到门框，响了一声。
白眉族老的手随之颤了一下。
最外头的瘦高老人先开了口。
“我看见他按住了你的肩，右手下去之后，你就趴在地上。”
他说得很慢，眼睛一直看窗棂，没有看李照雪。
文吏请他说明自己看见的是右手落下，还是看清玄息进入何处。
他顿了顿，承认只看清前者，不知具体用法。
李照雪道：“写前者。”
随行执事急着接话，说既然没人能看清玄息，未必就是故意毁脉，也许大长老只是要拦她，手上稍重。
李照雪把桌上的旧诊验副本推过去，请他读出当日伤在几处。
他不接，她也不替医者推断，只向许执事道：
“把他们见到的动作和诊验一并留下，请医者核对。不能只凭他一句下手稍重，就把毁脉的事带过去。”
靠门那名族老终于放下茶杯，说族里不是不心疼她，只是那时李云蘅已入宗门，牵连多了，满族孩子往后的路都难走。
先压下去，等事缓了，再给她补一点也好。
李照雪听着他把补一点说完，伸手拿过自己的药费记录。
“补过吗？”
老人张了张嘴，旁边执事低声说外岛也给了住处，并非毫无照应。
许执事直接点明，那是宗门安置，不能列成李家替她治伤的支出，况且已经受领的父恤款，还在另一本账上。
李照雪从药费纸里抽出最早的一张，角已磨毛。
她当时能买的药极少，有几味只能领最下等的，如今她不再缺那几包药钱，却仍把纸摊在他们面前。
“你们说缓一缓的时候，我的脉等得起？”
瘦高老人终于看向她，低声道：“那天我该开口。”
她把纸收了，没有说现在开口也不晚。
“那就把今日所见写全。后头叫你再核，照实答，别过几日又说自己那天不在。”
老人脸上一阵发白，仍接了笔，按下去时洇出一块墨。
他想另换一张，文吏让他在原页旁注明，不能把已经落过话的纸随手揉了。
他便低着头慢慢补，先前不肯说的几句，终于都有了自己的署名。
另两人看过，也各自确认。
没有谁被要求证明李鹤庭心里当时想什么，知道多少写多少，不知道的空着。
却不能再用满屋人都为了家族，把当场按在她肩上的那只手藏过去。
老人写到自己当日劝她认错那一处，笔停了两次，最后仍将那句话添上。
李照雪坐在对面等，并未替他遮住纸，也没有许诺以后不提。
她知道族里会有人说他今日肯来已不容易，可当年被按在地上的人连站起来的余地都没有。
秦主事收好证言，李家执事立刻递上一份和议，说先撤涉款管事、返还财物，再给李照雪添一年的族中药额，此事就不必继续扰动长辈。
纸在桌上展开，最下面留着她按印的位置。
李照雪从头看到尾，问他添的药额从哪里出。对方说族产尚能支应，她便把纸推回去，指着李鹤庭的名字问：
“他动的手，让族里共同的钱来换我不再问，他自己付什么？”
执事说大长老也有家累。
“我父亲死后，我也要吃饭、买药，那时候你们替我算过吗？”
她站起身，收好自己的副本，按印的位置仍空着。
秦主事将和议夹进未达成那一侧，没有因为族老远来一次，就逼她今日必须接下一个结果。
临出门时，白眉族老叫住她，问都说到这个份上了。
她究竟还要怎样。
李照雪脚步停在门内，望着他桌前未动过的茶。
“以前谁能拿我的药，谁就拿，谁能断我的脉，谁就断。今日只让你说自己亲眼见的，你都要先问我一句还要怎样。”
她把袖口放下来，遮住腕侧的伤。
“钱要还，动手的人也要问。少哪一件，我都会再来。”
廊外，陆青禾已买了两个烧饼，一个夹着肉，一个只有葱，见她出来便问吃哪个。
李照雪接过有肉的那一个，咬下去时才发现自己一直绷着下颌，饼边硬，咬得牙根有些疼。
青禾没有问她是不是出了气，只把装水的竹筒递过去，陪她坐在台阶边吃完。
赤魁等到最后也没等来葱饼。李照雪从另一个包里拿出它能吃的肉干，掰成小块放在掌心。
狗低头舔走碎屑时，一名宗门文吏从廊下赶来，见她还在，便将盖有执事堂印的小笺递上。
三年封剑时一并收存的献剑材料，已经核查完毕。李照雪擦净手指，拆开封口，纸上先映出一个她熟悉的时日。
她看了两遍，将刚刚卷好的族老证言重新铺开。
父亲死讯送回李家的日期，就在旁边。
所谓献剑，竟写在李云蘅借剑的当天，距父亲死讯送回，已经过去十年。