苏北根据地收到郑耀先的情报是在太仓首批运输完成后的第四天夜里。情报通过水上交通线送到涟水县东北方向的根据地外围联络站，联络站的交通员连夜骑马将密写纸条送到了根据地情报处的解码室。解码员用显影液将纸条上的内容还原出来时，纸条上的字迹因为多次辗转已经有些模糊了，但关键信息一个不少——太仓公路浏河段弯道，第三哨卡西北方向约四百米，桑树林与废弃砖窑之间，摩托车巡逻在雨天泥泞路面容易出现空缺，空缺持续时间约二十分钟。
根据地情报处处长是一个四十多岁的瘦高男人，姓马，大家都叫他老马。老马看完解码后的情报，把纸条放在桌上，用指尖在上面轻轻敲了三下。然后他对身边的参谋说了两个字：“地图。”
参谋把太仓沿线的军用地图铺在桌上。地图是去年从日军缴获的，一比五万的比例尺，地形标注很详细。老马用手指沿着太仓公路往西北方向移动，找到了浏河弯道的位置。弯道在地图上只是一个小小的弧形曲线，但老马知道这个弧形在实地意味着什么——公路在这里沿着浏河北岸拐了一个将近九十度的急弯，弯道内侧是河岸斜坡，弯道外侧是成片的桑树林和一座废弃多年的旧砖窑。桑树不高但很密，人藏在里面从公路上根本看不见。砖窑的残垣断壁提供了天然的掩体，轻机枪架在窑顶上可以封锁整个弯道路段。弯道本身迫使运输车辆减速到几乎步行的速度，车厢里的士兵在急弯处视野受限，无法及时发现路边的埋伏。而摩托车巡逻如果在这个弯道上出现二十分钟的空缺，意味着一支伏击部队可以利用这二十分钟对运输车队发动突然袭击，打完就撤进桑树林，消失在纵横交错的田埂和河汊之中。
老马把这个地形分析写在一张纸上，然后打开保险柜，从里面拿出了一份三天前收到的戴笠亲笔签发的作战指令。指令的内容是命令军统苏南游击支队在太仓复运线上寻找机会对日军物资运输发动打击，行动代号为“断流”，打击目标以军需物资为主，要求尽可能缴获或销毁运输物资，同时获取新护卫体系的运作情报。指令还特别注明——“断流”行动的情报保障由代号“风筝”的情报员负责提供，各作战单位需严格按风筝提供的情报坐标和时机窗口制定具体打击方案。
老马把戴笠的指令和郑耀先的情报对照着放在一起。指令是战略层面的，情报是战术层面的，两者在浏河弯道这个点上完美重合。他提起毛笔在作战日志上写下了“断流”行动的初步构想——“以浏河弯道为伏击点，利用雨天摩托车巡逻空缺窗口，以桑树林为隐蔽集结地，废弃砖窑为机枪阵地，在下一批高价值物资运输车队经过弯道时发动突袭。建议行动时间：四月底至五月初梅雨季前夕，择连续降雨后执行。”写完后他将作战构想通过电台发往了苏南游击支队的指挥部，同时抄送了一份给上海方向，让郑耀先继续提供后续运输的情报支持。
郑耀先收到老马的作战构想回执时，正在办公室里和梁仲春一起吃童虎从老城隍庙买来的蟹粉小笼。小笼是用竹蒸笼装着送来的，揭开盖子时热气腾起来，满屋子都是蟹粉的鲜香味。梁仲春左手夹着小笼蘸醋，右手拿着扇子扇风，嘴里还念念有词地抱怨太仓那边的日本兵越来越难伺候——前天门禁时间提前了两个小时，说是雨季到了路面不好走要加强夜间巡逻，害得他安排的一批民用车队在太仓公路上被堵了好一阵。
郑耀先夹起一个小笼咬了一口，汤汁很烫，他慢慢咽下去后才开口，语气随意而漫不经心：“太仓那边雨季路面确实不好走。摩托车在泥巴路上跑，速度比牛车快不了多少。上次首运的时候不是还有一辆摩托车在浏河那边滑倒了嘛，骑手摔断了腿，现在还在常熟的野战医院里躺着呢。”
梁仲春嘴巴张了张，想了想又接上了话：“对，就是那个弯道——浏河那边那个大拐弯，路窄弯急，不下雨都容易出事，下雨更是一塌糊涂。日本兵自己的摩托车都摔了，还不许别人开慢点，你说这是什么道理。”他说完把整只小笼塞进嘴里嚼着，又夹起一个。
郑耀先没有继续往下接话。他说那句话的目的已经达到了——在闲谈中用最不经意的方式确认梁仲春也注意到了浏河弯道的地形特点和摩托车巡逻在雨天的不稳定性。这个确认本身就是一个侧面印证，印证他从苏北观察哨情报中得出的判断是正确的。他把筷子放在碟子上，用餐巾擦了擦手指，又端起茶杯喝了一口，把话题转向了宜兴那边老郝的集散站经营情况。梁仲春立刻被引开了注意力，开始兴致勃勃地讲老郝最近接了几笔经济司的正规订单，利润虽然不如以前但胜在稳定，不担惊受怕。
同一时间，经济司二楼明楼的办公室里，明楼正伏在桌前批阅一份太仓复运以来的物资运输统计报告。报告是用打字机打的，共六页，列了太仓复运之后所有经由太仓线运输的物资品类、数量、发车时间和到达时间。他用红笔在报告中标注了三处细节：第一，复运后所有运输任务都安排在上午六点到十二点之间，下午和夜间没有任何运输安排——这意味着日军的物资运输在时间上是高度集中的，一旦上午的运输被延误，整个太仓线的物流效率就会大打折扣。第二，第三护卫中队的摩托车巡逻时段和运输时段完全重合，运输结束后摩托车也会撤回驻地，夜间只有固定哨卡值班——这意味着夜间巡逻是缺失的，虽然夜间没有运输任务，但夜间是侦察行动和兵力调动的最佳时机。第三，报告最后附了一份日军后勤部下周运输计划预告表，预告表显示下周三将有一批高价值物资——包括一百二十箱步枪弹药和四十桶汽油——通过太仓线发往常熟前线。这批物资的运输编组比常规运输队多了两辆卡车，相应的护卫力量也会加强。
明楼把这三处细节在脑子里组合成了一个完整的方案——夜间侦察加日间伏击的复合打击模式。具体来说，在运输前一天夜里派出侦察小组潜入浏河弯道区域，提前布置好伏击阵地，同时利用夜间巡逻缺失的漏洞在不触发警报的前提下完成所有准备工作。运输当天上午当车队通过弯道时发动突袭，利用桑树林和砖窑的天然地形优势在最短时间内摧毁车队的前后两端，然后迅速撤离，不给周边哨卡的增援部队留下追击的机会。
明楼把运输统计报告合上，放进抽屉里锁好。这份方案必须赶在下周三之前通过中共地下组织的渠道传递给苏北根据地和军统苏南游击支队，并且需要在传递过程中同时满足两条线上的情报需求。中共这边需要的是针对步枪弹药和汽油的精确打击，以提高苏北游击队的作战保障；军统这边需要的是通过这次伏击验证新护卫体系的漏洞，为后续更大规模的打击做准备。两份需求的目标一致，但情报投送时需要走不同的渠道。
明楼从书架上的《国富论》里拿出微缩胶卷相机——这本精装书在上次传递新码头坐标情报时被挖空了内页，事后他换了一本新的同版书籍放在书架上，原来的挖空本已经销毁了。他把下周运输计划预告表用微缩相机逐行拍下，然后从抽屉里拿出两张极薄的桑皮纸，用两种不同的密码体系分别编写了两份情报。第一份用的是苏北根据地备用密码，内容以物资情报和伏击建议为主，将在今天晚上通过经济司发往南通的例行公文渠道送出，由南通段会计转发给苏北根据地情报处。第二份用的是军统专用密码，内容以日军护卫漏洞分析为主，将通过明诚以前设置的一条备用暗线送出——这条暗线藏在统计科一个不起眼的档案柜里，由统计科老周定期按明楼的指示向物资调配委员会发送一些“统计报表”，而这些报表中的数字排列方式恰好对应着军统密码本的编码规则。老周不知道自己发送的是什么，他只知道自己每隔几天就要按明顾问交办的要求整理一些统计数据发给特定的接收方。这个通信渠道是明楼在明诚出事后新设置的一条备用通道，极其隐蔽，即便是汪曼春回过头来重新审查统计科的档案，也只能看到一排排无懈可击的统计数据。
明楼把两份密码情报分别封装好，然后将微缩胶卷装进一个特制的暗盒里，准备明天早上去档案室时顺路放进统计科老周桌上的待发送文件夹中。做完这一切后他靠在椅背上闭了一会儿眼睛，手指无意识地搓着钢笔的笔帽。太仓复运后的第一次实战打击即将在浏河弯道展开。这次打击的战略意义不在于能缴获多少弹药和汽油，而在于它将向日军证明一件事——新编护卫中队的防线并不是坚不可摧的，只要掌握足够精确的情报，在合适的地形和天气条件下，游击队仍然可以在严密防御中撕开一个口子。而这个口子一旦被撕开，日军就必须再次投入更多的兵力和资源来修补防线，进一步加重日军后勤系统的压力。
下周三凌晨四点，太仓公路浏河段笼罩在一场连绵细雨中。雨从半夜开始下，不算大，但足够把土路浇成一片烂泥。天还没亮，桑树林里湿漉漉的桑叶在夜风中轻轻晃动，雨滴从叶尖滑落打在腐叶上发出细碎的声响。废弃砖窑的残垣在雨幕中像一头蹲伏的巨兽，窑顶上长满了青苔，雨水顺着青苔往下淌。
一支由军统苏南游击支队和中共苏北根据地武工队联合组成的三十二人伏击小队已经在桑树林里潜伏了将近三个小时。他们是在昨天夜里趁着日军夜间巡逻缺失的窗口期从浏河上游乘小船渡河过来的，上岸后穿过桑树林在砖窑周围布置了伏击阵地。砖窑顶上架着一挺从日军手里缴获的九六式轻机枪，机枪手是苏北武工队里公认枪法最好的一个老兵。桑树林边缘靠近公路一侧挖了两条浅沟，里面埋伏着两个投弹组，每组三人，每人身上挂着四枚日制九一式手榴弹。弯道入口和出口各布置了一个阻断组，配备两支冲锋枪和一挺轻机枪，任务是等车队全部进入弯道后同时封锁前后两端，切断车队的退路和救援通道。伏击指挥员是军统苏南游击支队的一个中队长，姓曹，三十出头，左脸颊有一道从颧骨到下巴的弹片伤疤。曹队长蹲在砖窑后面用一块雨布遮着手电筒，在地图上最后确认了一遍各组的部署位置，然后关掉手电，把指北针放回口袋里。所有无线电设备在进入潜伏阵地之前就已经关机了，以免被日军哨卡的有线电话监听站捕捉到信号。现在伏击队唯一能依靠的就是他们在过去三天里反复推演过的这套方案。方案的每一个细节都建立在那份从上海传来的情报之上——摩托车巡逻在弯道处会减速到几乎步行，第三哨卡的机动增援最快也需要二十分钟才能到达弯道，只要战斗能在十五分钟内结束并全员撤离，增援部队赶到时看到的就只能是燃烧的车队残骸和空无一人的伏击阵地。
早上六点十分，天色已经蒙蒙亮了，雨还在淅淅沥沥地下着。太仓公路远处传来了汽车发动机的轰鸣声——日军运输车队按照每周三的固定运输计划准时从上海仓库出发。曹队长趴在砖窑顶上用望远镜观察着公路尽头。透过雨幕和晨雾他数清楚了——先头两辆护卫摩托车沿着公路缓缓驶来，车上的日军士兵裹着雨衣，小心翼翼地控制着车把，轮胎在泥泞的路面上不断打滑。两辆摩托车进入弯道时速度明显放慢，骑手用脚撑着地面以近乎步行的速度通过了弯道路段。
摩托车通过弯道后继续往西北方向驶去，消失在雨雾中。紧接着八辆军用卡车排成一列纵队驶入了弯道入口。卡车车厢全部用帆布篷盖着，但帆布篷被雨打湿后紧紧贴在货物上，隐约能看出后面四辆车厢里码放着的是桶状货物，前面四辆车厢里装着木箱。曹队长在心里默默数到第四辆卡车进入弯道时，按下了手里那只用雨布裹着的信号枪扳机。一颗红色信号弹拖曳着尾焰冲进了灰蒙蒙的雨幕中，在弯道上空炸开一团猩红色的光。
红色信号弹的尾焰还未在雨幕中完全消散，伏击的第一波火力就同时从三个方向倾泻进了车队。砖窑顶上的九六式轻机枪率先开火，机枪手将弹道稳稳地压在最后一辆卡车的驾驶室上，连续两个短点射击碎了挡风玻璃，驾驶员的身体猛地往前一栽，卡车失控撞上了路边的桑树，车厢里的汽油桶在惯性作用下往前翻滚，轰隆一声砸穿了驾驶室的后挡板。与此同时弯道入口处的阻断组用冲锋枪和轻机枪交叉扫射第一辆卡车，子弹打在引擎盖上溅起一串火花，引擎熄火，卡车斜横在路面上，彻底堵死了车队的退路。弯道出口处的阻断组也在同一时间开火，将试图加速冲过弯道的第三辆护卫摩托车打得侧翻在路边水沟里，骑手被压在摩托车下面动弹不得，另一个士兵挣扎着从水沟里爬出来，还没站稳就被桑树林边缘投弹组扔出的九一式手榴弹炸倒在地。
投弹组在阻断组开火的同时发起了第一轮投弹攻击，六枚九一式手榴弹从桑树林边缘飞进车队中央，准确地落在第二辆和第三辆卡车之间。爆炸产生的破片撕裂了帆布篷和木箱，车厢里的步枪弹药箱被引爆，发出震耳欲聋的殉爆声，黄色火焰从车厢里喷涌而出，火光映得弯道两侧的桑树林一片通红。紧接着投弹组又发起了第二轮投弹，目标转向了车队中段的汽油运输车。两枚手榴弹落在一辆满载汽油桶的卡车车厢里，爆炸的瞬间整个车厢被一团巨大的橙色火球吞没，燃烧的汽油从车厢裂缝里喷出来，像一条火龙沿着路面蔓延到前后两辆卡车身上。卡车上的护卫士兵尖叫着从车厢里跳下来，身上的军装沾满了燃烧的汽油，一个士兵在泥水里翻滚试图扑灭火焰，但被桑树林里射来的步枪子弹击中，倒在泥水里再也没有动弹。
日军护卫中队的反应速度比情报预估的要快一些。爆炸发生之后不到三分钟，第三哨卡的有线电话就已经接通了中队指挥部。中队长立刻下令所有哨卡向弯道方向派出增援部队，同时命令唯一一辆还能出动的摩托车从弯道西北方向反向包抄伏击队的撤退路线。但这场雨彻底打乱了他的计划——摩托车在泥泞路面上刚冲出哨卡不到一公里就陷入了烂泥里，骑手无论怎么轰油门后轮都只是在原地打转。徒步增援的哨卡士兵背上枪支弹药在泥水里深一脚浅一脚地往弯道方向赶，但从第三哨卡到弯道的路不但远，而且有好几段路基已经被雨水泡软了，他们的行军速度慢得连自己都觉得绝望。
弯道上的战斗从第一声枪响到曹队长吹响撤离哨声总共持续了约十三分钟。在这个时间里伏击队完成了第一波压制火力、两轮投弹攻击和一轮收尾扫射。最终战果为全歼八辆运输卡车，其中四辆弹药车发生殉爆，两辆汽油车完全烧毁，剩余两辆被服车被缴获后因无法带走就地焚毁。护卫中队方面伤亡十一人，被俘三人，被俘的三人随后被带往苏北根据地。伏击队轻伤两人，无人牺牲。
曹队长吹响撤离哨声后三十二名伏击队员迅速拆解机枪收起弹药，按照预定方案分成三路消失在桑树林深处。增援部队花了将近四十分钟才从各个哨卡艰难地赶到弯道，等他们气喘吁吁地到达时，看到的只有八辆烧成铁架子的卡车残骸在雨中冒着青烟，路面上的水坑里漂浮着被烧焦的弹药箱碎片和汽油的虹彩油膜。第三护卫中队的中队长站在弯道边看着这幅场景，面色铁青，脸上被雨水和汗水浸透，嘴唇在微微发抖。他知道自己的军事生涯在浏河弯道这个地图上毫不起眼的小弧形上已经画上了句号。中队长后来在常熟野战医院的病床上用一支借来的钢笔在军事检讨报告的草稿上写了四行字——“敌军对本中队巡逻路线、哨卡位置及摩托车在雨天机动性能之缺陷了如指掌。伏击时机选择与地形利用均表现出高度精准的情报支撑。本中队之防御体系在雨季条件下存在结构性漏洞，摩托车巡逻无法替代徒步巡逻之全天候作战能力。”这份检讨报告在三天后通过驻沪日军后勤部送到了山本一郎的办公桌上。
曹队长的战报在伏击行动结束后六小时通过苏北根据地的电台传到了上海。陆汉卿收到战报时正坐在闸北茶馆的暗室里喝茶，他把战报逐字译出后抄在了一张桑皮纸上，然后划燃火柴把原件烧掉。战报的内容很简短但每一条都极具分量——“全歼运输车队八辆，缴获弹药无法运走就地销毁，汽油全部焚毁。击毙十一人，俘三人，我方轻伤二人。护卫中队增援反应速度超出预期，但在雨天泥泞条件下摩托车巡逻彻底瘫痪，徒步增援耗时约四十分钟，远慢于第三哨卡原定增援时间。建议后续打击继续利用雨季窗口期及浏河弯道地形，注意提前破坏哨卡电话线路以进一步延缓敌军反应速度。”
陆汉卿把战报抄件卷进一根掏空的烟丝里，让码头交通员在当天傍晚送到了郑耀先手里。郑耀先读完战报后罕见地露出了一丝笑意——这丝笑意很淡，淡到只停留在嘴角不到一秒就消失了。然后他划燃火柴把纸条烧掉，把灰烬搅散。太仓线上新编护卫中队的第一个致命漏洞已经被撕开并且得到了实战检验，后续的打击将变得更有针对性。
浏河弯道伏击的消息传到经济司是在伏击之后第二天下午。明楼正在会议室里主持一个关于太仓复运后物资调配效率的专题会议，统计科老周拿着一份刚收到的加急电报急匆匆地推门进来。所有与会者都转过头看着老周。老周把电报放在明楼面前，脸色不太好看。电报是驻沪日军后勤部发来的，内容很简短——“今日上午太仓线浏河弯道路段发生运输队遭伏击事件，损失全部运输车辆及物资。即日起暂停太仓线一切物资运输，恢复时间另行通知。”
会议室里一片沉默。冯代理主任把眼镜摘下来用衣角擦着，脸色发白。日军后勤部几个参谋交头接耳低声说着什么。明楼把电报放在桌上，用平静的语调说了一句话：“太仓线暂停运输期间，各中转站物资调配转为走嘉定—无锡—常熟备选线路。统计科在今天下班前拿出备选线路的物资分流方案，经济司各处室按方案配合执行。”
散会后明楼独自回到办公室，把电报重新看了一遍。太仓复运线从恢复到再次中断，前后不到十天。这次中断比上次更严重——上次是太仓线内部管理出了问题导致物资流失，这次是运输线在日军全新的防御体系下仍然被精确打击。日军高层对这件事的震怒程度将远超上一次。他走到窗前看着外面雨过天晴后汉口路上熙熙攘攘的行人和车辆，在心里盘算着日军下一步的应对措施。最有可能的措施是在沿线增派徒步巡逻队以弥补摩托车在雨季的机动性缺陷，同时加强哨卡之间的有线电话线路保护，防止电话线被切断后增援无法及时联络。但增派徒步巡逻队意味着要从其他防线抽调兵力，而雨季对徒步巡逻同样有严重的限制——泥泞的路面和低能见度会影响巡逻队之间的协同，巡逻间隙的时间压力也会成倍增加。日军在太仓线上投入的资源越多，在其他防线上的力量就越薄弱。而苏南和苏北的游击队可以在多条线路上灵活机动地选择打击目标，让日军疲于应付，主动权掌握在自己手里。