当黑色伏尔加轿车停在苏维埃大楼门前，谢尔盖上校先下车，然后亲自为阿尔乔姆拉开车门时，门口的工作人员全都愣住了。
谢尔盖是雅库茨克的名人。
内务部上校，费奥多尔将军的左膀右臂，手里握着安全和审查的权力。
平时他来苏维埃大楼，都是局长、执委们出来迎接。
今天，他却像个副官。
阿尔乔姆走下车的瞬间，整栋楼似乎都安静了一秒。
他今天没穿干部装，而是换上了一套深蓝色的西装，剪裁得体，气质冷峻。
而站在他身旁的谢尔盖，军装笔挺，手按在腰间的枪套上。
两人并肩走上台阶，脚步声在大理石走廊里回响。
经过的人纷纷让路，眼神里写满了惊疑。
尼古拉耶夫的秘书从办公室冲出来，看到这阵仗，话都说不利索：“主、主席正在开会……”
“那我们等会儿。”
谢尔盖淡淡地说，直接在秘书的椅子上坐下，
“不急。”
秘书吓得赶紧跑进去通报。
两分钟后，尼古拉耶夫亲自出来了。
他看到谢尔盖时，脸色明显变了变：“谢尔盖·尼古拉耶维奇，您怎么来了？”
“陪阿尔乔姆·阿列克谢耶维奇谈点事。”
谢尔盖站起身，语气恭敬但姿态强硬，
“关于军队物资供应的问题，需要和执委会协调。”
“军队物资？”尼古拉耶夫看向阿尔乔姆。
“进去谈吧，主席同志。”阿尔乔姆微笑着说。
三人走进主席办公室，门关上。
走廊里瞬间炸开了锅。
“军队？阿尔乔姆和军队有什么关系？”
“谢尔盖亲自护送……这得多大面子？”
“我早就听说他是费奥多尔将军的侄子，看来是真的……”
“那波波夫的事……”
议论声低了下去，但眼神的交流更加频繁。
办公室里，尼古拉耶夫听完阿尔乔姆的说明，额头上渗出细密的汗珠。
“所以，你的意思是，”
他艰难地开口，
“你不仅要做民用贸易，还要帮军队采购物资？而且军队会成为你的……支持者？”
“是合作者。”
阿尔乔姆纠正，
“军队提供需求清单和安全保障，我提供采购渠道和物流方案。
利润分成可以谈，但最重要的是，——这件事，现在有了军方的背书。”
他顿了顿，看向谢尔盖。
谢尔盖适时开口：“费奥多尔将军让我转达：
阿尔乔姆·阿列克谢耶维奇的工作，关系到部队战斗力的提升。
雅库茨克军区会全力支持。”
全力支持。
这四个字像四块巨石，砸在尼古拉耶夫心头上。
他太清楚这意味着什么了。
在苏联，军队是特殊的存在。
有了军方的支持，阿尔乔姆的计划就不再是“可能违规的灰色贸易”，而是“有军事意义的特殊供应”。
那些想阻挠的人，得先掂量掂量自己能不能扛住军方的压力。
那些想分一杯羹的人，得重新考虑自己的胃口有多大。
“我明白了。”
尼古拉耶夫长出一口气，
“执委会这边，我会统一思想。
各部门的需求清单，会按照优先级重新排序。军队的需求……排在最前面。”
“谢谢主席同志。”
阿尔乔姆站起身，
“另外，关于波波夫同志失踪的事……”
“我已经听说了。”
尼古拉耶夫的表情复杂，
“真没想到，他居然会贪污潜逃……组织上会继续调查，但既然人已经跑了，也只能先备案。”
他说这话时，眼睛看着阿尔乔姆，眼神里有一种心照不宣的明悟。
他甚至认为波波夫和侄子，是被部队秘密逮捕处决了，这就很苏联！
阿尔乔姆点了点头：“那就好。这种人，早发现早处理，对组织也是好事。”
谈话结束时，尼古拉耶夫亲自送两人到办公室门口。
走廊里聚集了不少人，都是各局各处的头头脑脑，听说消息后跑来看热闹的。
当他们看到尼古拉耶夫对阿尔乔姆和谢尔盖的恭敬态度时，所有人的表情都变了。
那是一种混合着敬畏、忌惮、讨好和算计的表情。
阿尔乔姆扫视了一圈，目光所及之处，人们纷纷低下头或移开视线。
没有一个人敢与他对视。
谢尔盖拍了拍他的肩膀：“走吧，我送你回去。”
两人走下楼梯，伏尔加轿车已经等在门口。
上车前，阿尔乔姆回头看了一眼苏维埃大楼。
那些窗口后面，不知有多少双眼睛在看着他。
他知道，从今天起，他在雅库茨克的游戏规则，彻底改变了。
······
当晚，河湾别墅。
叶莲娜准备了丰盛的晚餐，——煎牛排、土豆泥、蔬菜沙拉，甚至还有一瓶托人从莫斯科带回来的红酒。
“今天全城都在传你的事。”
她给阿尔乔姆倒酒时，轻声说，
“说谢尔盖上校亲自给你当保镖，说尼古拉耶夫主席对你客客气气，还说……波波夫失踪了。”
阿尔乔姆切着牛排，动作从容：“传得还挺快。”
“是你做的吗？”叶莲娜放下酒瓶，看着他。
“什么？”
“波波夫。”她的声音很轻，“他昨天还来威胁你，今天就失踪了……太巧了。”
阿尔乔姆抬起头，看着妻子担忧的眼睛。
烛光下，她的脸庞柔和而美丽，但眼神里有一种深深的忧虑。
他放下刀叉，握住她的手：
“叶莲娜，有些事，你不要问。
你只需要知道，从今往后，在雅库茨克，没有人能威胁我们，没有人能伤害你。”
“可是……”
“没有可是。”
阿尔乔姆的声音温和但不容置疑，
“我答应过你，会保护你，会给你一个安稳的家。
但在这个世界上，安稳不是求来的，是争来的。
而争，就需要力量。”
叶莲娜沉默了一会儿，然后点了点头：“我懂了。”
她没再说别的，只是继续给他倒酒，给他夹菜，像每一个普通的妻子那样。
但阿尔乔姆能看到，她眼神里的忧虑，逐渐被一种坚定取代。
晚餐后，两人坐在壁炉前。
木柴噼啪作响，火光将客厅映得温暖。
“接下来你会很忙吧？”叶莲娜靠在他肩上。
“会很忙。”
阿尔乔姆搂着她，
“要落实第一批军队物资的采购，要安排木材运输，要应付各部门的清单……还有香港那边，公司刚成立，也需要盯着。”
“需要我做什么？”
“做好教育局的工作，经营好这个家。”
阿尔乔姆吻了吻她的额头，
“还有就是……如果有任何人，以任何方式接近你，打听我的事，或者试图通过你影响我，第一时间告诉我。”
“我会的。”
壁炉的火渐渐小了。
阿尔乔姆看着跳动的火焰，心里却在盘算着下一步。
军队这条线已经打通，但还需要用实实在在的物资来巩固。
第一批军大衣和靴子必须在一个月内到位，质量必须过硬。
香港那边，赵大刚的安保团队应该已经初步成型，需要安排他们开始执行任务——比如，护送第一批从“特殊渠道”运抵香港的木材。
临江屯……王雨柔的预产期越来越近，他必须在十月中旬回去一趟。
还有空间。
他意识沉入小世界，那片广袤的土地上，北方区域可以用来做存储木料的库房。
这些技术，迟早要发挥更大的作用。
但不是现在。
现在，他需要先夯实权力的基础。
“阿尔乔姆。”叶莲娜轻声唤他。
“嗯？”
“不管你做什么，我都支持你。”
她的声音很轻，但很坚定，
“只是……一定要平安回来。每次你出门，我都会等你。”
阿尔乔姆的心柔软了一瞬。
他收紧手臂，将她拥得更紧：“我答应你。”
窗外的雅库茨克秋夜，深沉而寂静。
但在这寂静之下，权力的齿轮已经开始转动。
波波夫的“失踪”只是开始。
接下来，会有更多人明白，在这片西伯利亚的土地上，有些规则已经变了。
而制定新规则的人，此刻正拥着妻子，在壁炉前规划着一场无声的变革。
他的目光越过窗户，看向远处军区驻地的灯火。
那里有枪，有兵，有他刚刚结盟的力量。
而这一切，都只是为了一个简单的目标：
活下去，并且按照自己的意志，活得更好。
······
雅库茨克城郊，废弃的第三伐木场营地。
这里曾经是斯大林时代“开发西伯利亚”热潮的产物，五十年代初建成时能容纳三百名工人。
但随着森林资源枯竭和规划变更，六十年代初就被废弃了。
如今只剩下几栋歪斜的木屋，一座半塌的锯木厂房，还有大片被荒草吞噬的空地。
但此刻，这片空地上堆满了木材。
红松、落叶松、云杉……
各种规格的板材、方材、原木，像一座座小山在月光下投出深沉的影子。
索洛维约夫按照阿尔乔姆的要求，
在过去三天里，以“仓库维修需转移库存”为名，将木材厂近四分之一，
——整整两万立方米的优质木材，
——转移到了这里。
这些木材按照阿尔乔姆从香港带回的国际标准重新分类打包：
红松一级板材（厚度25mm，宽度150mm，长度4m）：八千立方米
落叶松结构方材（截面150x150mm，长度6m）：五千立方米
云杉原木（直径30-50cm，去皮）：七千立方米
阿尔乔姆站在最大的一堆木材前，手里拿着清单和计算器。
月光下，他飞快地心算：
红松一级板材，香港市场到岸价每立方米约380美元。
八千立方米就是304万美元。
落叶松结构方材，日本市场青睐，每立方米约320美元。
五千立方米是160万美元。
云杉原木，虽然单价较低但量大，每立方米约220美元。
七千立方米是154万美元。
总计：618万美元。
但这只是原料价值。
如果加工成家具、建材，最终价值至少翻三倍。
而他的成本？
几乎为零。
木材是“报废”的，运输用空间，连仓储费都不用付。