沈万三手里的金色请柬，还散发着一股令人作呕的甜腻尸气。
张虎提着大砍刀，一听说南越三十万大军扑向了他们刚刚接管的江南粮仓，当场暴跳如雷。
“百越毒王？哪来的山野长虫也敢放这种狗臭屁！”
张虎把胸膛拍得邦邦作响，两只铜铃大眼瞪得血红：
“老萧，给老子两万重骑，老子连夜顺着水泥大马路杀回去，把那玩蛇的杂碎剁成肉酱喂狗！！”
萧征面沉如水，周身杀意凛冽如刀，凤眸里满是冷酷的决绝。
刚要开口调兵，身侧的沈青栀却忽然嗤笑了一声，抬手按住了他的刀鞧。
“急什么，江南有黑狐带着五万经过灵泉药汤洗礼的精锐暗卫镇守，各州府的水泥城墙比乌龟壳还硬。”
沈青栀将那张浸染了尸气的请柬随手拿了过来，指尖微不可察地掠过一抹青绿色的木系生机。
滋啦！
白烟冒起，请柬上的剧毒眨眼间被净化得干干净净，碎成了一地废纸。
“百越毒王想用三十万尸傀逼我交出粮种和丹方，无非是看中了咱们漠北的富庶，想空手套白狼。”
沈青栀转身看向萧征，眼底闪烁着沉着而锐利的精光：
“大军南下是必然，但磨刀不误砍柴工。”
“三十门神火飞龙重炮听着吓人，可真要打一场席卷天下的大决战，这点家底连听个响都不够。”
沈青栀拍了拍萧征宽阔坚实的胸甲，笑靥如花：
“走吧萧大帅，随我去后山看看咱们真正的‘立国之本’。”
……
半个时辰后，漠北新城最北侧的崇山峻岭之间。
原本荒无人烟、被群山环抱的黑石峡谷深处，此刻却宛如一座拔地而起的钢铁巨城。
还没走近，滚滚的热浪便裹挟着刺鼻的焦炭味与硫磺气息扑面而来。
足足几十根用高岭耐火砖砌成的参天大烟囱高耸入云，遮天蔽日的浓黑烟柱直插苍穹！
巨大的水车在奔腾的引水渠上疯狂转动，连带着水力冲压锻锤发出震耳欲聋的轰鸣！
“轰！咚！轰！咚！”
整座峡谷的大地都在随着锻锤的节奏剧烈震颤，宛如一头沉睡的太古巨兽在沉重喘息。
“漠北第一联合钢铁重工总厂”！
这块由萧征亲笔题写、沈青栀亲自命名的生铁大牌匾，在漫天飞舞的火星映照下，散发着冰冷而霸绝的威严。
沈青栀换下了一身繁复的华贵战袍，套上一件耐磨的深灰色工装长风衣，头上戴着一顶特制的防尘藤盔。
萧征玄甲披身，紧紧护在她身侧半步之内，凤眸警惕地扫视着四周翻滚的烈火与热浪。
拓跋明月、张虎、沈万三等人跟在后头，刚踏进厂区大门，便被眼前的景象震撼得彻底失了声。
太壮观了！
这根本不是他们认知中那些铁匠铺子的小打小闹。
视线所及之处，并排矗立着六座高达数丈的巨型圆锥形“水力高炉”！
无数蛮族战俘和健壮的江南流民矿工，正喊着整齐划一的号子，将一筐筐来自草原深处的高品位磁铁矿石、焦炭和石灰石，顺着木质滑轨送入高炉顶端。
巨大的风箱在四头健骡与水轮的双重驱动下，呼哧呼哧往炉膛里灌入狂暴的氧气。
炉膛内，橙红色的烈焰翻滚咆哮，温度高得足以融化一切凡铁！
“开炉——！放铁水咯！！”
随着掌炉老工匠一声苍凉沙哑的大喝。
一名浑身裹着湿牛皮的精壮汉子手握长杆，狠狠凿穿了高炉下方的出铁口！
噗嗤！轰！
一道刺目欲盲的炽热金红色铁水洪流，宛如巨龙出渊，自炉口咆哮着狂涌而出！
火星漫天迸溅如漫天绚烂的烟花，照亮了所有人惊骇欲绝的脸庞！
那滚烫黏稠的铁水沿着耐火砖砌成的沟槽一路奔腾，顺着分流口注入一个个巨大的浇筑沙模之中。
旁边的一排高炉，更是采用了沈青栀从现代物理化学知识中搬出来的“转炉吹氧炼钢法”！
伴随着压缩空气的强行注入，铁水里的杂质被疯狂氧化剥离，原本暗红的铁水转瞬间化作了纯净透亮的银白色钢水！
百炼成钢，在这座山谷里，竟然像流水线倒水一样简单粗暴！
“老天爷开眼啊……这……这得是多少斤好钢啊？！”
张虎使劲揉着自己的眼睛，脸上的横肉被热浪烤得通红，下巴差点砸在地上：
“寻常江南最好的百炼精钢剑，老铁匠得日夜敲打三个月才能磨出一柄！”
“这里……这一炉子放出来的钢水，怕是能打上千柄斩马大刀了吧？！”
拓跋明月也惊呆了，碧绿色的眼眸里倒映着翻滚的钢水，双腿一阵阵发软。
她现在才彻底明白，为什么自己那位英勇善战的父汗和兄长哲别会输得那么惨。
这根本不是一个维度的较量！
草原人还在拿着生锈的弯刀和骨箭打仗，漠北这边已经开始用车拉着纯钢造武器了！
“回夫人的话，这只是三号高炉一炉的产出。”
一名身材干瘦、满脸黑灰的老铁匠快步跑了过来，激动得扑通一声跪倒在沈青栀面前。
正是沈青栀从江南救回来的铸剑世家传人——欧阳铁生。
欧阳铁生满眼都是狂热的敬畏，双手高高捧起一块刚刚冷却切削下来的钢板：
“托沈夫人的神农图纸和水力鼓风机之福！”
“咱们钢铁总厂如今六座高炉日夜不停，一天能出极品生铁十二万斤！精钢六万斤！”
“不仅硬度堪比天外陨铁，韧性更胜寻常百炼钢三倍有余，折弯九十度也绝不崩断！！”
沈青栀接过那块沉甸甸的精钢板，入手冰凉细腻，边缘甚至泛着深邃的幽蓝光泽。
她顺手递给身侧的萧征，挑了挑眉：
“萧大帅，试试手感？”
萧征凤眸微敛，单手接过钢板，掌心之中大宗师巅峰的浑厚真气骤然爆发！
金光闪烁间，他单手猛然发力下压！
刺耳的金铁扭曲声响起，整块半寸厚的精钢板被他硬生生捏出了一个深深的手掌印，然而钢板表面却没有崩开哪怕一丝细微的裂纹！
萧征眼中爆发出骇人的异彩，沉声赞叹：
“神物！真正无坚不摧的神物！”
“若是以此钢打造马铠与刀枪，敌军的兵刃砍上来，除了崩碎刀口，连一道白痕都留不下！”
沈青栀嘴角噙着明媚的浅笑，背着手漫步在热火朝天的车间通道内。
她看着一排排成型的钢锭、一根根笔直粗壮的无缝高压钢管，胸中豪情万丈。
有了这座钢铁厂，什么重炮、什么重装连弩、什么攻城云梯，全都能以恐怖的速度批量制造！
现代工业的萌芽，终于在这片塞外苦寒之地，被她亲手种下了一颗参天大树！
“欧阳师傅。”
沈青栀驻足在一排密封的特种车间门前，声音清脆而严肃。
“小人在！”欧阳铁生躬身肃立。
“这批精钢，先不忙着打寻常的马刀和重甲。”
沈青栀伸出修长的手指，在图纸上轻轻一点：
“优先给我铸造五十门‘神火飞龙重炮’的加长型线膛炮管！”
“另外，按我之前给你的第二套机密图纸，把弹簧钢和轴承给我搓出来，我要在五天之内，看到第一批‘移动重型钢甲车’下线！”
“小的遵旨！日夜赶工，定不负夫人重托！！”
欧阳铁生高声领命，满面红光地转身去调配工匠。
工业的基础已经打牢，粮草更是堆积成山。
沈青栀转身看向萧征，解下头上的藤盔，迎着炽热的山谷狂风，眸光冷冽如冰：
“萧大帅，刀磨得够快了，钢铁也烧得够烫了。”
“江南那群南越蛮子和玩毒的跳梁小丑，该去给他们上一堂深刻的‘物理超度’课了。”
萧征揽过她的柳腰，嘴角勾起睥睨天下的狂霸之意，刚要开口下令大军拔营。
峡谷上方的吊篮忽然飞速下坠，砸在泥地上。
浑身插满信鸽羽毛的钻山豹连滚带爬地扑了出来，两只绿豆眼瞪得溜圆，扯破嗓子怪叫道：
“老大！大帅！出奇迹了！！”
“后山那片三十亩新开辟的上古灵气黑土地里……不知道从哪儿冒出来一株一人多高的金色神树！”
“树上结出来的果子不是药丸……而是……而是一枚枚散发着奇异雷火波动的红色铁疙瘩！！”