将军府书房内。
陆小鱼接过刘管家递来的那沓银票，汇通号的票子，每张五千两，她指尖沾了点茶水，挨张点过去。
二十一万两。
她抽出四张五千两的票子，分作两份，推到刘管家和紫苏面前。
刘管家低头看清面额，当场怔住，紫苏也没敢伸手。
两人对视一眼，齐齐跪了下去。
“县主，这使不得。”刘管家把银票往回推，“替主子办差是本分，平日里赏把金锞子碎银子，已是抬举，一万两，老奴担不起。”
紫苏跪在旁边道，“县主，奴婢不敢收，大夫人那边若知道了，也要说奴婢不懂规矩。”
陆小鱼没有收回手。
她看着两人，语气温和：“我不爱学那些虚头巴脑的主子，拿几句好话给下头人画饼。你们替我跑铺子扮客商，这笔钱是你们应得的，谁也说不出半个不字。拿了这笔钱，往后就是一条绳上的蚂蚱，我赚银子你们分利，我若翻了船，你们也得跟着下水。”
刘管家沉默片刻，到底没再推辞。
紫苏也跟着收好银票，规规矩矩磕了个头。
两人退出书房，门轻轻合上。
陆小鱼把余下银票重新叠整齐，装进木匣里，这才看向靠在窗边的张筠。
窗外暮色压了下来，最后一缕夕光从他肩头滑过去，衬得那身锦袍越发清贵。
“刘家吃了这么大的暗亏，一旦缓过劲来细查，那几路客商的底细未必瞒得住。刘景衡是状元，不是傻子。他今日能在京兆府画押认赔，明日就能派人去淮南江南查刘家和周家的底。虽说字号是真的，可人却是假的。刘贵妃若在皇上面前吹枕头风，我们这般树大招风，终究是个隐患。”她道。
张筠轻笑了一声，走近案台：“你当真以为，长公主拿去京兆府的那包烂药，是咱们换出来的？”
陆小鱼一怔。
张筠单手撑在案沿，微微倾身：“那是皇后给的。自你上次提醒皇后药材有异，凤宁宫便将计就计。后面刘家送进凤宁宫的药材，皇后照单全收，一样都没往外退。今日这出，不过是皇后顺水推舟，借长公主的手祸水东引。”
陆小鱼脑子里转得飞快，前后几桩事忽然全通了。
皇后压根没把那批劣药退回去，而是留在凤宁宫。等到刘家铺子闹得满城风雨，皇后才把积攒下来的劣药交出来，以长公主府的名义直送京兆府。
这样一来，整个案子在穆如丰眼里便是长公主府发现药材有异、郡主登门问罪的连环戏，刘家就算把查账的人撒出去，也只能追到凤宁宫那一层。
皇后的手笔，干干净净。
而他们这几个在前头的“外地客商”，反而被皇后遮住了。
“刘家就算去查，痕迹也全被凤宁宫抹平了。”张筠的声音从她头顶压下来，“他们只会认定是皇后设局要弄死刘贵妃，绝查不到康王府和将军府头上。长公主那边，也不过是刚好帮我们演了出戏。”
陆小鱼眼角眉梢那点隐忧散了个干净。
皇后亲自下场背书扫尾，这份安全感，比怀里的银票还沉。
“那这笔钱便干干净净了。”陆小鱼眼底一下亮起来，脑子里已噼啪拨起了算盘，“南城济世堂这回应是开不下去了，铺面正好空出来，我打算盘下来做药材。”
张筠挑眉道，“才到手的银子，还没捂热呢。”
“银子捂着又不会生小银子。”陆小鱼理直气壮，“城郊田庄除了冬麦，向阳的坡地能辟出来种川芎和白芍，三年内自产自销，不必再受刘家这种皇商拿捏。”
她越说越快，仿佛那些铺子和药田已经长出了银子。
“还有回春堂和仁和堂，这回赔了银子又丢了铺子，刘家势必收缩。空出来的散客市场不小，将军府后院那批好药正好趁这个空当铺出去，把客源攥在手里。不出三年，这京城的药价，我也能说上几分话。”
张筠看着她两眼放光满腹生意的模样，唇角笑意一寸寸加深。
趁她盘算得正入神，他往前迈了一步，双手撑在案沿，将她整个人圈进怀里投下的影子里。
“陆掌柜真是掉进钱眼里了。”他低头看她，“这局本将军替你跑前跑后，连个名分都没混上，如今银子赚了，难道连一点封赏都没有？”
陆小鱼方才算账时还滔滔不绝，这会儿嘴皮子忽然不利索了。
她飞快凑过去，在他唇上印了一下，随即便要退开。
张筠手臂一收，扣住她的腰肢，把人捞进怀里，直接跌坐在他腿上。
“这便算完了？这点赏，打发叫花子都嫌寒酸。”他捏着她的下巴，拇指擦过她下唇，“本将军食髓知味，实在上头。”
话音落下，他低头攫住那菱唇。
陆小鱼被他箍在怀里，挣不开，索性也不挣了。
直到她抬手推他的胸口，偏头喘了一口气，“够了，真够了，晚上还要在将军府用膳，等下被大夫人看出来了。”
张筠这才松开她，替她理好散乱的鬓发。
他动作做得温柔，眸底却还浸着未散的欲念。
陆小鱼从他腿上站起来，退开两步，背过身去抚平裙摆上的褶皱，缓了好一会儿，才把脸颊上的热意压下去。
她回头瞪他一眼。
张筠只当没瞧见。
晚膳摆饭。
大夫人坐在主位，目光在对面两人身上走了一个来回。
她活了半辈子，什么没见过。
对面两人都没说话，可那股缱绻劲儿，比满桌菜的热气还遮不住。
大夫人放下筷子，玉箸碰在碗沿上，发出笃的一声轻响。
张筠和陆小鱼同时抬头。
大夫人重重叹了口气，声音里带着说不出的幽怨：“你们两个在外头搅风搅雨，赚得盆满钵满，倒是合起伙来，把我这个老婆子撇在干岸上。”
张筠咳了一声，“母亲，不是有意瞒您。”
“不是有意？”大夫人拿帕子按了按嘴角，连饭也不吃了，“我在这后院里熬了大半辈子，打理田庄铺面，哪样没经手过？”
陆小鱼坐得端正乖巧，眼观鼻，鼻观心。
大夫人看她这副乖巧模样，更酸了，语气越发委屈：“你们倒好，赚银子的事瞒得滴水不漏，连紫苏都分了一万两。我还不如个丫鬟。”