朱元璋沉默良久，仿佛要将眼前的一切刻进脑海里。终于，他缓缓开口，声音带着一丝沙哑和前所未有的感慨，那是一种混合着骄傲、欣慰、以及隐隐被后辈超越的复杂情绪，
“妹子，咱今天...算是被咱这大孙，好好上了一课。”
“咱以前总觉得，治国要靠严刑峻法，要让百姓怕，要让官惧，要用重典震慑天下。可雄英这小子...他用的，好像是另一套法子。”
“他修路，让货物流通，成本降低；他定标准，让交易公平，纠纷减少；他兴办学堂，开启民智，连工人子弟、女子都能读书；他用人才，不论出身，只看能耐...他让这淄川的百姓，有活干，有饭吃，有书读，病了有医学院的人看，出门有便宜车坐，夜里还能去上学、逛夜市...他们脸上有光，心里有盼头。”
“你看这城里的百姓，他们怕官吗？不怕。但他们信这里的官府，信雄英定下的规矩。因为他们知道，这规矩，不是为了管死他们，而是为了让他们过得更好，让这淄川变得更好。”
朱元璋转过头，看着马皇后，眼神复杂，却又带着一丝释然，“咱一直在想，什么是盛世？是咱的洪武吗？或许是吧，咱结束了乱世，让百姓有了田种，能喘口气。但今天看了淄川，看了雄英弄出来的这些，咱觉得，他捣鼓出来的这样子...或许，才是真正盛世的模样，是能让百姓不仅安居，还能乐业，能看到希望的样子。”
“这小子...走的比咱想的要远，也要...新。他这条路，或许...才是对的。”
朱元璋和马皇后在客栈安顿下来后，并未急于召见朱雄英，而是又微服探查了两日。他们去了城外的农田，看到引水灌溉的沟渠纵横交错，一些田里还种着他们没见过的、据说产量极高的新作物；他们混在人群中，看了一场由“靖安执法队”公开审理的、关于商户缺斤短两的案子，过程简洁明了，处罚依据清晰。
这一切，都让朱元璋心中的好奇与探究愈发强烈。终于，在第三日清晨，他派了一名侍卫，持着他的信物，前往齐王府通传。
朱雄英正在府邸与胡强以及几位工匠讨论一种新式炼钢炉的图纸，接到侍卫禀报，得知皇爷爷和皇奶奶竟然微服到了淄川，就在城中的悦来居，心中一惊，随即涌上巨大的喜悦。
他立刻放下手头所有工作，匆匆赶往客栈。
来到客房门外，朱雄英深吸一口气，整理了一下因匆忙而略显凌乱的衣袍，这才轻轻推门而入。看到端坐在桌旁，身着布衣却难掩威严的朱元璋和一脸慈祥笑容的马皇后，他立刻上前，撩起衣摆，恭敬地行了大礼，
“孙儿雄英，参见皇爷爷！参见皇奶奶！不知皇爷爷、皇奶奶驾到，未能远迎，请皇爷爷、皇奶奶恕罪！”
“快起来！快起来！咱的乖孙！”马皇后连忙起身，心疼地将他扶起，上下打量着，“让奶奶好好瞧瞧！哎呦，怎么更瘦了！也就半年时间！定是吃了不少苦。”
朱元璋虽未起身，但目光也紧紧落在朱雄英身上，锐利的眼神中透着一丝不易察觉的关切和满意。
“起来说话。咱和你奶奶就是不放心，过来看看。你这小子，倒是真给了咱一个大大的‘惊喜’。”他特意加重了“惊喜”二字，语气意味深长。
朱雄英起身，脸上带着真挚的笑容，“皇爷爷，皇奶奶，孙儿不孝，让二老挂心了。孙儿在淄川一切都好。”
“快来！坐咱身边！”朱元璋指了指自己和马皇后中间的位置。
朱雄英依言上前，在二老中间坐下。朱元璋和马皇后一左一右，拉着他的手，仔细端详。
马皇后抚着他的手背，感叹道，“重八，你看咱们雄英，这眉眼间的气度，越发沉稳了。真不知道，你当初在病重之时，到底学了哪些通天彻地的本事！”
朱元璋也盯着朱雄英，目光如炬，“不到一年光景，你小子就能把淄川这地方，经营得比京城还要繁华，国库一半的岁入让你四个月就挣出来了！说说，到底是怎么弄的？咱这心里，跟猫抓似的痒痒！”
朱雄英笑了笑，语气带着自信，“皇爷爷，皇奶奶，这才哪儿到哪儿？淄川的潜力，十成还未发挥出一成。孙儿幸不辱命，总算是摸着石头过河，初步完成了咱们大明...嗯，可以称之为‘工业革命’的奠基！”
“工业革命？”朱元璋眉头一拧，对这个陌生的词汇感到困惑，“什么意思？‘工业’咱大概明白是工匠之事，这‘革命’二字，从何说起？”他对“革命”一词格外敏感。
朱雄英知道一时难以解释清楚，便笑道，“皇爷爷，这个词儿说来话长，含义深远。简单说，就是能让咱们大明，从根子上变得更强、更富、让百姓过得更好的一个大变局。一会儿，您跟皇奶奶随孙儿去几个地方亲眼看看，就明白了！”
一行人收拾妥当，便由朱雄英引着，往内城走去。走在平整宽阔的水泥路上，看着车水马龙的繁华景象，朱元璋心中感慨万千。
他指着远处明显是旧城基址的区域，问道，“大孙，那边，就是原来的淄川老城吧？”
“皇爷爷好眼力，”朱雄英点头，“正是。孙儿觉得老城格局狭小，不利于发展，便将城内百姓妥善安置，补偿了新居，然后在老城外围，重新规划，建了这座新城。您看，还入得了眼吗？”
朱元璋看着那高大雄伟、城门众多的城墙，叹道，“何止是入眼？简直是...骇人听闻！咱看这规模、这坚固程度，怕是都超过应天府了！这等雄城，易守难攻，就算让徐达那老小子亲自带兵来打，没个十年八年，耗光城内粮草，恐怕也打不下来！”
朱雄英闻言，脸上露出一丝略带狡黠的笑容，低声道，“嘿嘿，皇爷爷，不瞒您说，若是依靠城墙防守，或许如您所言。但若是以孙儿如今编练的‘新军’来守，徐爷爷怕是这辈子都别想摸到城墙根儿。若是主动出击...那就更不用提了。”
“新军！？”朱元璋脚步一顿，猛地转头看向朱雄英，“你这里还编练新军了！？规模多大？装备如何？”
朱雄英坦然面对朱元璋的目光，平静地回答，“是的，皇爷爷。孙儿确实编练了一支新军，目前规模不大，仅三万人。装备嘛...与如今的卫所军制完全不同，等您看了就知道了。”
朱雄英继续说道，“孙儿打造的是一支能够护卫大明万世基业的真正强军！”
朱元璋盯着他，“继续说。”
“其实，皇爷爷，”朱雄英话锋一转，指着周围的城墙，“孙儿本心，并不想耗费如此巨资修建这般雄伟的新城。”
“哦？这是为何？坚固城池，乃守土安民之本。”朱元璋不解。
“这就是孙儿接下来要说的，也牵扯到新军的战法。”朱雄英语气带着一种超越时代的笃定，“皇爷爷，您看到的这城，看似雄伟，固若金汤，但在孙儿的新军面前，实则...没什么大用处。”