兵部尚书慌忙出班，“臣...臣在！”
“登莱、天津水师，近三月来，可有异常？”朱元璋的声音不高，却压得人喘不过气，“十万大军出征，粮秣、舟船、军械调动，岂能毫无痕迹？尔等是聋了，还是瞎了？亦或...有意欺瞒于朕？！”
“陛下明鉴！陛下明鉴啊！”兵部尚书慌张回答，“各地卫所按月奏报，皆言汛守如常！淄川确报演练，然...然仅言操训，未提远征！淄川...淄川乃皇太孙封邑，其卫所兵员、钱粮奏报，兵部...兵部无权过问啊！”他心中已是一片惨然——太孙行事，何曾走过兵部流程？
可这话，杀头也不敢说。
朱元璋沉默。他当然知道淄川是特区，自成体系。他也想起孙儿这些年对倭国咬牙切齿的恨意，想起那些从“后世”带来的、对倭人深入骨髓的警惕与敌视。
若说这天下有谁最想踏平倭岛，必是雄英无疑。
他目光落回苟市无苗身上，“你所言，朕自会查证。若属实，朕自有处置。若虚言构陷...”帝王眼中寒光一闪，“你应该知道，欺君之罪，在大明是何下场？”
“句句属实！”苟市无苗昂然道，“陛下若不信，可即刻派人飞马前往淄川！只望陛下明察秋毫，莫要纵容皇太孙一意孤行！我神国虽小，亦有百万带甲之众，山川之险！若逼至绝境，必举国玉碎，血战到底！届时两败俱伤，生灵涂炭，皆因大明不义而起！”
“百万带甲？”魏国公徐达嗤笑出声，“倭国弹丸之地，凑得出百万兵卒？便是真有，也不过土鸡瓦犬！”
“徐公！慎言！”文臣中又有人出列，“倭使虽狂，然其言未必全虚！皇太孙若真私调大军，已是违制大罪！更何况战端一开，胜负难料！陛下，当务之急是立即查明真相，若战事已启，则需速谋善后，或安抚，或调停，万不可使局势崩坏啊！”
“调停？安抚？”傅友德怒极反笑，“仗都打了一半，你去跟倭人说‘误会，我们这就退兵’？脸面何存？军心何存？！”
争论再起，声浪更高。苟市无苗低头，掩住眼中得色。要的就是这般争吵，要的就是大明皇帝心生犹豫。孤军深入，最怕后援不继。只要应天一道旨意...
就在此时，殿外骤然传来疾步之声，甲胄铿锵由远及近，竟压过了殿内喧哗！
“报——八百里加急！淄川军报！”
一声嘶吼，如雷贯耳！
满殿刹那死寂。所有人转头，只见一名风尘仆仆的侍卫双手高擎赤羽信筒，狂奔入殿，跪地时膝甲砸地铿然有声，“陛下！淄川八百里加急军报！赤羽三封！”
赤羽！三封！殿中文武，无不色变。
“必是...必是战事不利，求援来了...”有文官喃喃，脸已煞白。
“十万孤军，悬于海外，岂能持久？定是陷入重围，粮尽援绝...”
“皇太孙年少轻狂，此番...唉，恐酿大祸啊！”
武将班列，蓝玉紧攥拳头，傅友德额角青筋跳动，徐达闭目不语。曹国公李文忠垂首而立，袖中双手却已微微颤抖——景隆，他那十六岁的儿子...
朱元璋缓缓站起。身经百战的开国雄主，此刻竟觉脚下御阶有些绵软。
他征战半生，尸山血海见过无数，但想到十万大军可能覆灭，想到长孙以后得处境，一股寒意，竟从脊背窜起。
“标儿。”皇帝声音微哑。
太子朱标深吸一口气，快步下阶，接过那沉甸甸的赤羽信筒。验看火漆封缄完好，他亲手拆开，取出内里厚厚一叠文书。最上一封，信封上是熟悉的、飞扬跋扈的字迹——正是朱雄英亲笔。
朱标双手微颤，将信呈上。
朱元璋接过，入手沉重。他展开信纸，目光落下。
殿中落针可闻。只有皇帝翻阅纸页的沙沙声，缓慢，清晰，牵动着每一颗心。
朱元璋的眉头，初时紧锁如铁，眼中是化不开的凝重。但看着看着，那眉头渐渐舒开，取而代之的是浓重的疑惑。他的目光在纸面某处反复流连，手指无意识地捻着页角。
忽然，他抬起头，问朱标，“标儿，今日，是何日子？”
朱标一怔，“回父皇，十月二十八。”
朱元璋低头，再看信上日期——七月七，八月十五，九月廿二，十月十二，十月十八...及至落款“十月二十六”。他重新捧信，一字一句，读得极慢。脸上的疑惑，逐渐被惊讶取代，紧抿的嘴角开始松动，最终，化为一声震动殿宇的朗笑。
“哈...哈哈！好！好一个雄英！好一个李景隆！好！杀得好！杀得痛快！”
笑声酣畅淋漓，带着难以置信的惊喜，更有扬眉吐气的酣畅！
苟市无苗心中剧震，强装镇定，“大明皇帝陛下何故发笑？”
“闭嘴！”朱元璋笑声骤收，随即环视满殿，将信递给朱标，“太子，念！大声念！给这倭使听听，给满朝文武听听！让我大明子民都听听，朕的孙儿，做了什么！”
朱标双手捧信，深吸一口气，声音在寂静的大殿中朗朗传开，
“孙儿雄英，恭叩皇祖父圣安。孙儿七月七日调淄川大军渡海东征倭国，幸赖天威，将士用命，三月有余，累战累捷，不敢不报...”
朱标继续念道，“七月七日，淄川五路大军齐发，克小滨、宫津、纪伊、敦贺、田边五港，共计歼敌四万，敌舟船尽焚；七月十五，破南丹、福知山等地，阵斩敌酋山名家精锐两万；七月廿三，下广岛、御方等地，灭倭军五万，筑京观十七座...”
每报一地，每念一数，殿中吸气声便重一分。苟市无苗跪在地上，脸色开始发白。
“八月上旬，克冈山、有田、淡路，斩首三万；八月中，破大阪、神户、日向等地，斩敌三万，溺毙者不计其数；十月二日，破倭军十六万联军；十月十五日，攻破西国‘西京’，付之一炬；李景隆中路大军自九月上旬连破十七城...”
“不可能！”苟市无苗终于嘶声吼出，“大阪城固若金汤，神户有重兵屯驻！岂能...岂能旬日即破？！此必虚报战功！欺君罔上！”
“掌嘴。”朱元璋眼皮未抬。
两名锦衣卫上前，左右开弓，“啪啪”两声脆响，苟市无苗口角溢血，齿落唇裂，再难成言，唯双目赤红如血，死死瞪向御座。