穿过一道又一道的回廊，经过一座又一座的庭院，每一道回廊都有守卫——那是凤凰禁军，凤凰王的亲兵。
他们的盔甲与永恒侍女截然不同，身上燃烧着永恒之火，他们仔细检查了伊芙蕾妮的随身物品——尽管她本就两手空空。
最终，在确认她身上没有任何武器后，凤凰禁军们让开了道路。
最后一道帷幕，缓缓拉开，伊芙蕾妮，终于进入了永恒女王的寝宫。
很多年前，她被告知，身为死神代言人的她，不应该再与象征生命的伊莎之女会面，而时至今日，她才意识到这是一个谎言。
这一切都是为了一个筹划数万年的骗局。
女王寝宫的穹顶是活的树冠，透过层层叠叠的叶片可以看到外面斑驳的阳光，阳光洒落在室内投下无数摇曳的光斑，如同金色的精灵在舞蹈，四壁由活着的树根交织而成，树根间生长着各色奇花异草——有的花朵大如车轮，散发着浓郁的芬芳，有的藤蔓细如发丝，缠绕成精美的图案，有的叶片闪烁着七彩的光晕，如同宝石般璀璨。
而在这片奇珍异草的最深处，伫立着一个巨大的王座，王座本身就是一座由千百种植物共同组成的活的生态系统，粗壮的藤蔓编织成座椅的主体，柔软的青苔铺成座垫，盛开的鲜花点缀其间，细长的兰草垂下如同流苏。
王座背后，几株高大的蕨类植物伸展着巨大的叶片，如同天然的华盖。
而王座之上，一个身影正侧躺着，她身着一袭洁白如雪的长纱，那长纱轻薄如雾，隐约可见其下那高高隆起的腹部，漆黑如墨的长发披散，发间点缀着细小如同露珠般的宝石，如同满天星辰的夜空。
维罗妮卡保持着侧躺的姿势，一只手轻轻抚着自己隆起的腹部，另一只手垂在王座边缘，她的呼吸悠长而平稳，仿佛正在沉睡，又仿佛正在聆听某种只有她能听到的声音。
而在王座的右边，静静伫立着一个高耸的身影，那是一座幽冥护卫。
但它与伊芙蕾妮见过的任何幽冥护卫都截然不同，它的体型比普通幽冥护卫更加高大，接近五米，如同一座移动的塔楼，它的躯干通体金黄，在阳光下闪烁着耀眼的光芒，躯干上镶嵌着无数细密的宝石，镶嵌在精心设计的凹槽中，构成一幅复杂如同星图般的图案。
它的头部是近似凤凰的形态，造型栩栩如生，双眼是两颗硕大的红宝石，喙部由抛光至镜面般光滑的白金制成，头顶是一簇向上翘起的金色羽毛，手中握着一柄华丽的带刃长杖。
玛戴尔就那样静静伫立，如同永恒的守卫。
伊芙蕾妮的目光，在玛戴尔身上停留了许久，她感受到了它体内蕴含的恐怖力量。
然后她的目光，缓缓移向王座上的永恒女王。
寝宫中，一片寂静，只有微风穿过树叶的沙沙声，以及远处隐约传来不知名的鸟鸣。
忽然，维罗妮卡睁开眼，声音轻柔如风传入伊芙蕾妮的耳中。
“伊芙蕾妮，我的好友，欢迎来到伊甸谷。”
随后一张藤椅从地下长出，伊芙蕾妮微微颔首，随后优雅坐下。
“许久不见了，维罗妮卡陛下。”
说完后，她顿了顿，随即选择直入主题。
“埃尔德拉把阿苏尔瓦偷走了，他一直在欺骗我们。”
维罗妮卡微微蹙眉，随后若有所思地说道：
“难怪教母和艾里斯领主突然消失了...莫甘拉领主也突然说他被骗了。”
“他很早就成了莉莉丝的棋子，一切计划只为用生死之力让莉莉丝变成新的赫娅女神，你感受到了吗？”
维罗妮卡点点头。
“这件事我已经知道了。”
“所以索什扬是不是出事了？”
维罗妮卡抿起嘴唇，点点头。
“现在情况如何？”
“塔洛斯带人去解决了，他让我...不要行动。”
这时候，玛戴尔开口了。
“他的决定是对的，午夜幽魂的预见之力值得信赖，无需太过担心。”
维罗妮卡此时终于忍不住提出她一直想提出的问题。
“玛戴尔，你究竟知道多少？”
玛戴尔微微垂下头颅，沉默片刻后，缓声说道：
“索什扬既是被选中之人，不会有事，薛西斯一心求死，若他成功，那么吾主谋划千万年之事终将完成。”
“薛西斯不是已经死了吗？他求什么死？”
“莉莉丝打开法渊，索什扬陷入沉睡后，墟从将会前所未有的虚弱，它与其所寄生的神能将会被大大削弱，并且暂时无法遁逃入亚空间深处，这是吾主千万年筹划的最终一瞬，以灵心陨灭为代价，与墟从同归于尽...共殁于法渊的永恒之滞中。”
“所以，你事先都知道？”
玛戴尔摇摇头。
“这些都是塔洛斯告诉我的，而吾所执行的，只有吾主筹划之事，并无法了解如此深入。”
维罗妮卡撑起身体，紧张地说道：
“索什扬会有事吗？”
“应该不会，他是吾主留给艾达以及银河面对浩瀚灾劫的希望，这点从未改变，墟从只是灾难的一部分，更古老的威胁还在系外黑暗中窥视。”
伊芙蕾妮在一旁听着，似乎在思考，等玛戴尔说完后，她才开口说道：
“现在银河就有一个巨大的威胁，不久前耶拿第一次降下启示，银河即将被混沌的浪潮吞没，此时人类帝国那些原体们却不知所踪，没有一个强大的领导者，恐怕大掠夺者的阴谋就会达成了，彼时不仅人类，吾族也要面临巨大威胁。”
维罗妮卡冷笑一声。
“他们不是不知所踪，他们对他们的帝国和种族根本没有一点关心，他们更愿意唤醒他们那个不知所谓的父亲来替他们做决定。”
随后她轻叹一声。
“但你说的没错，如果银河遭受如此灾难，有事的不仅是人类，现在情况如何？”
“卡迪安恐怕是顶不住了，王庭的舰队似乎颇为强大？可以派出舰队去阻止阿巴顿吗？”
维罗妮卡皱起眉头。
“现在王庭的舰队主力一半都在...莉莉丝之月那里。”
“如果是这样...那唯一办法就是让帝国的残兵败将们撤出战斗，保存有生力量，尤其是那个大贤者考尔，他就在卡迪安之门冒险，他掌握着一个关键设备，或许我们可以将其送去一个关键的地方。”
“什么地方？”
“马库拉格。”
维罗妮卡愣了一下，随后说道：
“你的意思是...”
“如果帝国的其他原体不愿意出来主持他们那堆烂摊子，而你的丈夫一时半会也去不了，那就只有一个选择了，罗伯特·基利曼，死神已经告诉了我唤醒他的办法，而且如果我们先动手，那么基利曼的立场就会有所改变。”
维罗妮卡沉吟片刻后，看向玛戴尔，对方随即说道：
“你需要什么，死神之女。”
“一支军队，一些战舰，现在我的随从们在几次打击后，有些...人数不足。”
玛戴尔点头后，维罗妮卡也点点头。
“好，那我就调一支凤凰军供你派遣。”