罗莎琳望着眼前突然出现的男人，一时竟失了言语。
他站在战场中央，周围是正在消散的魔物残骸，银白色的星辉在他周身缓缓收拢，如同神明收拢羽翼。
她也曾远渡重洋，前往须弥的教令院研习。
在那座智慧之城中，她见识过无数奇妙的学识与技艺.
但她从未见过这样的场面，从未感受过这样的力量。
那并非七元素中的任何一种，它仿佛来自星空本身，来自世界之外。
“你受伤了吗？”
白启云的声音将她拉回现实。
声音温和，却带着一种难以言喻的距离感，像是隔着一层看不见的屏障。
罗莎琳猛地回过神，这才想起更重要的事。
她转身扑到倒在地上的男人身边，轻轻拉起他苍白的脸。
“鲁斯坦...鲁斯坦！”
没有回应。
年轻男子的呼吸微弱得几乎察觉不到，显然伤势已经重的不行。
“求求您...”
罗莎琳抬起头，金色的长发沾满泥土与泪水，混杂在一起。
“救救他...您能救他对不对？刚才您...”
她的声音哽咽，眼中是绝望中抓住最后一丝希望的乞求。
白启云走到她身边，蹲下身。
他伸出两指，轻轻按在鲁斯坦的额头上。银色的光芒从指尖渗入，探查着这个年轻人体内的状况。
片刻后，他收回手，眉头微微皱起。
情况很糟。
肉体上的创伤反而好处理。
双腿的骨折、内脏的破损、失血过多...这些虽然严重，但只要灌注足够的生命力，配合提瓦特大陆的医疗技术，总能慢慢恢复。
但问题是灵魂。
白启云清晰地感知到，这个年轻人的灵魂已经开始了溢散。
那是一种难以察觉的流失，如同沙漏中的细沙，正一点点从躯体的缝隙中渗出，飘向虚无。这恐怕是魔物攻击造成的，深渊力量本就对灵魂有着极强的腐蚀性。
即便保住了身体，没有灵魂的躯壳也只是一具空壳。
植物人，或者更糟。
罗莎琳紧紧盯着白启云的表情，每一个细微的变化都牵动着她的心。
当她看到他皱眉时，心猛地沉了下去。
“他...”金发少女的声音颤抖，“还有救吗？”
白启云沉默了片刻，权衡着措辞。
“肉体上的伤可以治愈。”他缓缓开口，“但他的灵魂...已经开始溢散。即使我能保住他的生命体征，他也很可能永远无法醒来。”
罗莎琳的脸色瞬间惨白如纸。
她张了张嘴，却发不出任何声音，只有眼泪无声地滑落。
“不过...”白启云继续道，“并非完全没有办法。”
罗莎琳猛地抬头，眼中重新燃起一丝希望。
“我可以暂时封印他的灵魂，阻止溢散继续。”白启云解释道，“但这需要将他的意识与外界完全隔绝，就像一个冬眠的茧。在这个状态下，他的身体机能会降到最低，生命活动几乎停滞，但灵魂会被保护起来，不再流失。”
说到这里，他顿了顿，看着罗莎琳的眼睛。
“但代价是，他可能永远无法醒来。或者说，醒来的几率极其渺茫。”
白启云没有说出口的是，这种方法本质上是一种延迟的死刑。
它将选择的痛苦推后，推给未来的罗莎琳，推给可能永远也不会到来的“解决方法”。
“这样...”他的声音很轻，“也可以吗？”
罗莎琳跪坐在草地上，双手紧握着鲁斯坦冰凉的手。
她低着头，金色的长发垂落，遮住了脸。
白启云看不到她的表情，只能看到她颤抖的肩膀，看到她紧握到指节发白的手。
时间一分一秒过去。远处的战场传来骑士团清理战场的声响，风声穿过低语森林的树梢，发出沙沙的低语。
但在这小小的一片空地上，时间仿佛凝固了。
终于，罗莎琳抬起头。
她的脸上满是泪痕，眼睛红肿，但眼神却出乎意料的坚定。
“我...”她的声音嘶哑，却异常清晰，“我要他活着。”
白启云看着她，看到了那双眼睛里燃烧的东西。
那不是希望，不是乐观，而是一种近乎偏执的决心。
一种“哪怕只有万分之一的机会，我也要抓住”的决绝。
“即使他可能永远不会醒来？”
“即使他永远不会醒来。”罗莎琳一字一顿地说，“只要他还活着...只要他的心跳还在继续...我就有希望。”
白启云看着罗莎琳眼中燃烧的决意，缓缓点了点头。
“我明白了。”他的声音在风中显得格外清晰，“既然如此，我可以施术保住他的性命，甚至为将来可能的苏醒埋下种子。”
罗莎琳眼中爆发出希望的光芒，但随即，她意识到事情不会那么简单。
果然，白启云继续说道。
“但你要明白，神明的力量不是无偿的馈赠。在这个世界上，万事万物都遵循着‘等价交换’的原则。想要从死神手中夺回一个人的生命，就必须付出相应的代价。”
他的目光平静而深邃，仿佛能看透罗莎琳灵魂深处的每一丝犹豫与挣扎。
罗莎琳的脸色一凝，身体微微颤抖。
她不是天真的少女，在教令院的研习让她明白，越是强大的力量，付出的代价往往越是沉重。但她还是硬着头皮，用尽全力稳住声音：
“您请说。只要能救鲁斯坦，只要我能做到...什么都可以。”
她的声音在最后几个字时几乎哽咽，但眼中的坚定没有丝毫动摇。
白启云微微颔首，似乎对这份决心表示认可。
他抬起手，指尖萦绕着淡淡的银光，那光芒中仿佛有星辰流转。
“我在这个世界行走多年，还缺少一个东西。”
他缓缓开口，每一个字都像是刻在空气中。
“一个能够承载我的力量，与我建立联系的‘眷属’。”
罗莎琳屏住了呼吸。
“你的体质很特殊。”白启云的目光落在她身上，仿佛在审视一件稀有的宝物，“你拥有火元素亲和力，这是表面的天赋。更深层的是，你的灵魂结构与常人不同，更加坚韧，更加‘空旷’，如同未烧制的陶胚，能够容纳更多的力量而不至于崩溃。”
他顿了顿，让罗莎琳消化这些话。
“如果我愿意，可以将一部分力量赐予你，与你建立眷属契约。成为我的眷属后，你会获得远超常人的寿命，甚至是...足以媲美魔女的力量。”
“魔女”二字让罗莎琳浑身一颤。
在蒙德的传说中，魔女是掌握着禁忌力量，行走在人类边缘的存在，强大而孤独，往往不得善终。
白启云似乎看穿了她的心思。
“不必恐惧‘魔女’之名。力量本身并无善恶，关键在于使用它的人。以你即将获得的力量，足以击退魔潮，守护蒙德，甚至在未来面对更大的威胁时，有一战之力。”
罗莎琳的心跳加速。能够保护蒙德，保护还活着的鲁斯坦，这正是她渴望的。但她也知道，代价绝不会仅此而已。
“那么...代价是什么？”
她轻声问。
白启云直视她的眼睛。
“代价就是，从契约成立的那一刻起，直到你的生命终结，你都将是我的眷属。这意味着，你必须效忠于我，遵循我的意志，当然，我并不会要求你做违背你本心的事，也不会强迫你伤害你在乎的人与事物。”
他的声音很平静，却带着不容置疑的威严。
“但当我需要时，你必须回应我的召唤。当你获得力量，也就获得了责任。。”
罗莎琳沉默了。
她明白，这几乎等于将自己余生的自由交出去。
不再是完全的自己，不再是只属于蒙德，只属于鲁斯坦的罗莎琳。
她的生命中将永远多出一个主人的存在，一个她必须效忠的对象。
风从战场刮过，带着血腥与焦土的气息。
远处，西风骑士团正在清理残余的魔物，但战斗的声音已经稀疏了许多。
蒙德城在夕阳下矗立，城墙上的伤痕清晰可见，但它依然屹立不倒。
罗莎琳看向鲁斯坦。
他安静地躺在草地上，胸口的起伏微弱却稳定。
如果他就这样永远沉睡，那和死亡有什么区别？
但至少，他还活着。
只要活着，就有希望。
罗莎琳深吸一口气，那口气仿佛抽尽了她全身的力量，又仿佛注入了全新的勇气。
她松开鲁斯坦的手，站起身，面向白启云。
然后，她做出了一个让白启云都有些意外的动作。
罗莎琳单膝跪地，右手抚胸，低头行礼。
这是蒙德骑士效忠时的标准礼仪。
她的动作并不标准，甚至因为颤抖而显得有些笨拙，但其中的庄重与决绝，却比任何训练有素的骑士都要深沉。
“大人。”她的声音不再颤抖，清晰而坚定，“我，罗莎琳·克鲁兹希卡·洛厄法特，在此向您起誓。我愿意成为您的眷属，接受您的力量与赐予，并在此后余生，效忠于您，遵循您的意志。”
她抬起头，金色的长发在夕阳下如同燃烧的火焰。
“我愿意为您奉上我的一切——我的生命，我的力量，我的忠诚。只求您...救救他。”
最后一句话，终于还是泄露了她内心深处无法完全压抑的脆弱。
白启云静静地看着跪在自己面前的少女。
她的眼中有着恐惧，有着不安，有着对未知未来的迷茫。
但更多的，是一种近乎偏执的决心。
“很好。”
他伸出手，掌心朝下，悬在罗莎琳的头顶。
银白色的光芒从掌心涌出，如同流水般倾泻而下，将罗莎琳整个笼罩。
那一瞬间，罗莎琳感到一股难以言喻的力量涌入体内。那不是火元素的炽热，不是风元素的轻盈，不是她熟悉的任何一种元素力。那是更古老、更本质的力量，如同星空本身，浩瀚、冰冷、又蕴含着无穷的可能性。
银光钻进她的皮肤，融入她的血液，缠绕她的骨骼，最终在心脏位置汇聚。
她感到心脏剧烈跳动，每一次搏动都将那银色的力量泵向全身。
她的血液似乎在沸腾，却又感觉不到痛苦，只有一种奇异的充实感，仿佛某个原本空虚的部分被填满了。
白启云的意识顺着力量的连接，触及罗莎琳的灵魂深处。
他看到了她的记忆碎片，童年时在蒙德城奔跑的笑声，少年时在图书馆苦读的身影，面对灾变时的恐惧，以及刚才决定牺牲一切时的决绝。
他在她灵魂的核心处，刻下了一个印记。
这是“眷属契约”的印记，是力量传递的通道，也是束缚与联系的纽带。
顷刻间，银光乍现。
原本悬挂在少女腰间的火元素神之眼被银白色的光辉浸染，逐渐改换了全新的形状。
当银光渐渐消散，罗莎琳睁开眼。
她的眼中，原本纯净的瞳孔深处，多了一点银色的星光，如同夜空中最遥远的星辰，若隐若现。
她感到身体里涌动着前所未有的力量。
那不是火元素的力量，而是一种更本质的“源力”，它能够被她调动，转化为任何她需要的形态。
但与此同时，她也感到了一种无形的束缚。
那并非物理上的枷锁，而是一种灵魂层面的联系。
她能隐约感知到白启云的存在，如同远方的一座灯塔，始终指引着她的方向。
她知道，从今往后，自己的生命将与这个神秘的男人紧密相连。
“契约已成。”白启云收回手，他的身影比刚才又淡了几分，几乎透明，“现在，我将履行我的承诺。”
他转向鲁斯坦，再度催发出剩余的星之力。
这一次，银光变得更加柔和，如同月光般洒落在鲁斯坦身上。
罗莎琳紧张地看着。
她看到银光渗入鲁斯坦的胸口，在他心脏位置汇聚，最终化作一枚微小的晶体，嵌入了他的体内。
鲁斯坦的身体微微颤抖了一下，随后呼吸变得更加平稳，脸色也红润了些许。
“星之茧已经植入。”
白启云的声音带着疲惫。
“他的灵魂被封印其中，停止了溢散。但这并不会带给他永恒的生命，他的寿命依然会随着肉体的衰老而减少......好好珍惜剩下的时间吧。”
罗莎琳走到鲁斯坦身边，轻轻握住他的手。
这一次，她感受到的不再是冰冷，而是温热的体温。
他的心跳虽然缓慢，但坚定有力。
泪水再次涌出，但这一次，是释然的泪水。
“感谢您...吾主。”
她低声说，第一次用上了这个称呼。
白启云微微颔首，没有纠正这个称呼。
契约已成，主从关系确立，这是事实。
“你的力量需要时间适应。”他说，“我会留下一部分知识在你的意识中，关于如何运用这份力量，如何控制它，如何不让它反噬自身。仔细研习，不要急躁。”
罗莎琳感到脑海中涌入大量信息，虽然现在她还无法完全理解，但知道这些知识将伴随她很久。
“那么，我该离开了。”白启云的身影越来越淡，“记住你的誓言，罗莎琳。力量是工具，不是目的。用它保护你想保护的，而不是被它吞噬。”
“我记住了。”罗莎琳郑重地点头。
白启云最后看了她一眼，又看了看安静躺着的鲁斯坦，然后身影彻底消散，化作点点银光，融入暮色之中。
罗莎琳跪在原地，久久没有起身。
她感受着自己体内流动的新力量。
那力量浩瀚如星海，却又温顺地听从她的意志，如同驯服的野兽。
远处，西风骑士团的救援队终于赶到了这片区域。
他们看到罗莎琳和鲁斯坦，急忙跑过来。
“小姐！您没事吧？这位骑士他...”
“他需要治疗。”罗莎琳站起身，她的声音平静而坚定，带着一种前所未有的威严，“请送他回城，交给最好的医师。”
骑士们被她的气势所慑，不由自主地听从了命令。他们小心翼翼地将鲁斯坦抬上担架。
罗莎琳跟在队伍旁，最后回头看了一眼白启云消失的地方。
她隐约的感觉到，似乎有什么东西，从这一刻起被改变了。