姜承在虚宫住了一个月。
这一个月里，他过得比在道府时还要无聊。没有人来找他，没有人给他安排任务，没有人跟他多说一句话。他每天的活动轨迹就是修炼、吃饭、在虚宫的花园里散步、看日出日落。日子过得像一潭死水。
虚宫的人对他客客气气，但始终保持距离。赵荷偶尔会给他送饭，态度礼貌但不亲近，放下食盒就走。赵菊从不跟他说话，见到他就绕路走，像见了瘟神。付刚四人见了他会点头致意，但从不主动搭话，最多说一句“吃了没”。赵路遥和沈冰凝总是形影不离，在演武场上练枪练剑，偶尔看他一眼，但也仅此而已。
赵小满倒是不怕他，但赵小满跟他说话的内容永远只有三句:“吃了吗？”“要不要来点？”“这个很好吃你尝尝。”
姜承有时候觉得自己像一只被关在笼子里的鸟——笼子很漂亮，食物很充足，但他飞不出去，也没有人来逗他。
他开始思考一些以前从未想过的问题。
为什么鹞老要派他来虚宫？为什么鹞老和赵甲之间需要“联络人”？为什么他堂堂道府圣子，会沦落到给人端茶倒水传话的地步？这些问题像虫子一样在他脑海里爬，挥之不去。
他在道府二十年，一直以为自己是被精心培养的继承人。他修炼最顶尖的功法，享受最丰厚的资源，被鹞老亲自指导，被其他弟子仰望。他以为自己的未来是成为道府之主，守护仙台大陆的和平与秩序。那是他存在的意义，是他活着的理由。
但来到虚宫后，他看到了一些不一样的东西。
他看到了生产部的流水线——十六具帝品傀儡日夜不停地工作，灵根晶体像糖果一样被制造出来，一枚接一枚，装进储物戒，发往各地。他看到了赵小满——一个元婴中期的胖子，修炼的功法是圣品中阶离尘离梦法，术法是帝品中阶化龙七神变，随便一样拿出去都能让圣地抢破头。他看到了付刚四人——金丹巅峰，却能联手布下困住化神巅峰的阵法。
他开始怀疑——道府培养他的方式，是不是也是这样？他真的是天生的天才，还是被“制造”出来的？他的气运、他的灵根、他的资质，是天生的，还是被鹞老赋予的？他到底是谁？他存在的意义到底是什么？
这些问题没有答案。或者说，他不敢去找答案。
这天傍晚，姜承在花园里散步，遇到了赵小满。
赵小满蹲在花坛边，手里捧着一只灵兽腿，啃得满嘴流油。看到他，赵小满招了招手，嘴里还嚼着肉:“姜承，来来来，萧媚儿新做的烤灵兽腿，给你留了一只。趁热吃，凉了就不好吃了。”
姜承走过去，在他旁边坐下，接过灵兽腿，咬了一口。肉质鲜嫩，汁水丰富，确实好吃。他一向不怎么在意口腹之欲，但这一个月下来，他发现萧媚儿的手艺确实没话说。
“你在想什么？”赵小满问，眼睛盯着他，嘴里还嚼着肉，腮帮子鼓鼓的。
姜承沉默了一会儿，咬了一口灵兽腿，慢慢嚼着，然后说:“在想一些以前没想过的问题。”
“什么问题？”
“你觉得……一个人存在的意义是什么？”
赵小满愣了一下，然后认真想了想，说:“我存在的意义就是跟着甲哥儿。甲哥儿让我干啥我就干啥。甲哥儿开心我就开心。”
姜承看着他，有些无语:“你就没有自己的想法？你不觉得这样活着很没意思吗？”
“有啊。”赵小满理直气壮，“我想吃好吃的。甲哥儿说了，等打完仗让萧媚儿给我做满汉全席。一百零八道菜。我从没吃过那么多菜，想想就开心。”
姜承不知道该说什么。赵小满的回答简单到近乎幼稚，但姜承却从中听出了一种他从未拥有过的东西——笃定。这个胖子对自己的人生没有任何疑问。他知道自己要什么，知道自己在做什么，知道自己在跟谁走。
“你就不怕赵先生骗你？”姜承问。
赵小满放下灵兽腿，表情突然变得很认真:“甲哥儿不会骗我。他救过我的命，带着我从村子里走出来，给了我想要的生活。他从来没骗过我。所以他说什么，我就信什么。”
姜承沉默了很久。
“我明白了。”他说，站起身，把没吃完的灵兽腿还给赵小满，“我饱了。你吃吧。”
他转身离开，走了几步，又停下来。
“赵小满。”
“嗯？”
“你说……赵先生是个什么样的人？”
赵小满想了想，眼睛亮了起来:“甲哥儿是最好的人。他从来不摆架子，对我们像兄弟一样。他从不让我们去送死，每次任务都会安排好一切。他……”赵小满顿了顿，“他值得我用命去护。”
姜承沉默了很久，然后说:“我明白了。”
他走了。赵小满看着他的背影，摇了摇头，继续啃灵兽腿。
“这个人，心事真重。吃个饭都不安生。”
回到房间后，姜承没有修炼。他坐在窗前，看着窗外的星空。虚宫在云海中缓缓移动，月亮很大很圆，星星很亮，像是有人在天上洒了一把碎银。
他想起了鹞老对他说过的话。
“姜承，你是道府最出色的弟子。你的未来不可限量。”
“你要成为道府的支柱，成为仙台大陆的守护者。”
“我相信你不会让我失望。”
那些话，现在听起来，像是在对一个工具说:“你要好好干活，不能让我失望。”
姜承闭上眼睛，深吸一口气，又缓缓吐出。他想起赵小满的眼睛——那双眼睛里没有迷茫，没有怀疑，只有一种纯粹的信任。
“不管怎样。”他低声说，像是在对自己发誓，“先做好眼前的事。我不能停下来。”
他睁开眼睛，目光变得坚定。
“不管我是棋子还是工具，我都是我。我的路，我自己走。”
他站起身，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着云海的潮湿气息，冷冽而清新。他看向虚宫大殿的方向，那里灯火通明，赵甲应该还在处理事务。
“赵先生……”他喃喃道，“你会怎么走你的路？”
没有人回答他。夜风呼啸，云海翻涌。
他关上了窗户。