3月3日夜，吉林崖。
北路军副将麻岩赶至浑河岸。
自打临近浑河渡口，麻岩的心绪便异常沉重。
瀛州军在浑河修建了临时渡口，几条粗麻绳连接两岸，木排可凭借绳索摆渡，省却了不少麻烦。
往来穿梭的木排上，尽是阵亡的明军尸体，各种各样的死法，面目变形，有些尸体已开始溃烂，隔着老远也能闻到腐烂味道。
吉林崖下没有合适的安葬地，这地方三面临河，风水不好。
为了给予阵亡将士最大体面，马时楠命辎重队在浑河北岸丘陵地带挖坑以归葬阵亡将士。
连日来，拢共收殓了七千多具阵亡将士尸体，要挖百多个葬坑。
不可能一人一坑，实在是没那个时间同人手，就跟着弟兄们一起睡吧。
当然也有例外，能够辨别身份的将领还是要单独立坟的，比如杜松。可惜他的脑袋还在建奴手里，只能将无头尸先行安葬。
放着战后安葬，给个体面的葬礼是不可行的，尸体都开始肿胀流尸油了，继续留着只能贻害活人。
自打野战炮架设好之后，便对界凡寨展开炮击。
大炮打了十几轮，界凡寨的木制寨墙被轰碎了好几处，寨门也不知飞去了哪里，寨内数处地方浓烟滚滚，建奴则东躲西藏，好不狼狈。
看着破破烂烂的界凡寨，马时楠说不出的舒爽。
“舅爷，我瀛州火炮威力如何？”
金台吉嘴角抽了抽，挤出一丝笑意。
“厉害！不瞒马将军，每次发炮，我这心肝都跟着一紧，像是被人攥住了似的。有此神器，天下间谁人敢不臣服？”
“舅爷说的是，然而火炮虽可破寨毁墙，丧敌胆气，却终究不能夺地，还是要人去夺寨的。你的人要抓紧时间休整，亥时初，你我两军同时攻寨，务必一鼓而下，不给敌喘息之机。”
金台吉郑重点头，“马将军放心，我亲自带队攻寨，但有后退，甘当军法！”
两人正说着，有人报北路军副将麻岩渡河，正在赶来的路上。
马时楠神色变换，吩咐左右亲卫。
“都准备好了，如来人有异动，便尽数拿下。谨记，莫要伤人性命。”
随即，马时楠同金台吉翻身上马，前去寨门迎接。
寨前见面，两队人相顾无言，各自手握武器作戒备状。
马时楠端坐马上拱手致意。
“卑职马时楠见过麻将军，敢问麻将军是来增援的还是来兴师问罪的？”
麻岩眉头紧锁，面色冷然。
“马时楠，你好大的胆子，违抗军令，拘押朝廷将领，要做什么？”
“要做什么？我要杀敌啊！”马时楠面含愠怒，厉声道，“瀛王殿下已然攻破赫图阿拉，当下正与老奴鏖战，而界凡寨内不过牵制之敌，此时正当攻破敌寨，而后挥师东进，围剿建奴。”
“我已几次三番书信与马总镇，请其速度进兵，奈何无人信我啊。”
“麻将军说我违抗军令，拘押将领，这是事实。但我为何如此呢？皆因有人畏敌如虎，顿兵不前，贻误战机，要害我家殿下，要害南路军东路军数万将士！”
“是非对错，咱们战后自去殿下面前分说，但眼下这一战，马某非打不可，谁拦着我，我与谁拼命！”
“至于北路军是否参战，你们随意，只是别碍着我瀛州军杀敌！”
麻岩神色又惊又怒，抬手指向马时楠。
“你说赫图阿拉被攻陷，此言当真？”
“此等军机大事，马某难道还敢说谎么？南路军连战连捷，有战俘可以作证，麻将军自去审问便是。”
马时楠当真就说谎了，他只是推测赫图阿拉被攻占，但这不重要，重要的是先行打发了眼前的麻烦。麻岩自也不会听马时楠一面之词，还需进一步确认。
“前面带路！”
两方收了兵器，马时楠与麻岩并马入营垒。
正此时，又一轮火炮打响。
麻岩寻声看去，不禁面泛惊疑。
“你这炮能打到山上去？”
“能，吉林崖高不过三十丈，轻而易举，麻将军请看。”
马时楠将望远镜递给麻岩，麻岩接过望远镜，也学着马时楠方法向山上望去。
这一看，便停不下来，上下左右不停移动，好似小娃娃摆动玩具，爱不释手。
好一会儿，麻岩放下望远镜，极为不舍的交还马时楠。
“这是何物？”
“望远镜。”
“产自何处？”
“瀛州。”
麻岩无言，默默来至火炮阵地，翻身下马，仔细端详眼前的六斤野战炮。
青铜炮身，硬木包铁车架，半人高的车轮......这样的火炮，麻岩从未见过，一时间见猎心喜。
“此炮能射多远？”
“可射三里，二里最佳。”
至于威力如何，麻岩方才已见识过，破败的界凡寨就是此炮的杰作。
炮队指挥官在四门炮之间奔走，一会儿望远镜观望敌寨，一会儿命令炮手校准炮位，调整角度。
指挥官的命令，每一个字麻岩都能听懂，但组合起来却听的云里雾里，完全不知道炮队指挥在说些什么。
眼见火炮又要击发，麻岩看向马时楠。
“可否借望远镜一用？”
马时楠自无不可，将望远镜递给麻岩。
“麻将军请！”
“预备，放！”
令旗下挥，四炮齐发，转瞬界凡寨内激起数道烟尘。
“打的好！”
麻岩赞叹一声，又泛起疑惑，“我观敌寨防御尽毁，难道建奴就这般坐以待毙么？”
马时楠嘴角勾起冷笑，“建奴四次进攻，皆被我军打退，歼敌二百余人。”
想起溃兵谈及建奴时的恐惧，又见瀛州军肆无忌惮的蹂躏建奴，麻岩不禁内心翻涌。
到了此刻，麻岩已信了七八分。
待审问过几名战俘，又见识到肉香伴着屎臭的焚尸火海，更加确信无疑。
但同时，老头子也意识到一个可怕的后果，马时楠骂的没有错，那北路军算什么？
消息确实是好消息，但麻岩的脸色却无比难看。
“马将军，你打算几时攻寨？”
马时楠看了眼怀表， “半个时辰后，我军总攻。”
“马燃呢，他人在哪里？”
马时楠指向一顶帐篷。
“人都在里边关着呢，一个不少，麻将军随时可以将人提走。”
“我自去见见他，马将军不会不允吧？”
“麻将军请自便，马某只有一个要求，禁止在我军营内吵闹滋事，乱我军心。”
麻岩点了点头，径自去见马燃等人，马时楠就站在帐外等着。
约莫一刻钟时间，麻岩沉着脸走出。
“放人吧，放马燃回去，他会向马总镇上报军情，由马总镇决定是否出兵。”
“好！”
马时楠自无不可，养着这些废物还要浪费粮食。
马燃等人被放出，看见马时楠时仍旧一副不服不忿的鬼样子，好在也没有吵闹，与麻岩短暂交谈便离寨去了。
马时楠见麻岩没有走的打算，不由问道，“麻将军不回去向马总镇复命么？”
“不走了！”麻岩马鞭子指向界凡寨，“老夫要与大军一同攻寨，马将军不会介意吧？你负责指挥，老夫听调！”
闻言，马时楠大喜，嘴上却谦让道，“麻将军坐镇中军，指挥大局便可，马某位卑，怎敢逾越?”
麻岩嘿嘿一笑，“你啊，方才是不是要将老夫也绑了？”
“卑职不敢！”
“算了，不说这些，兵凶战危，马总镇不知南路军形势，谨慎一些也是为了将士安危着想。但如你所言，战机不可错过。你也不要啰嗦，老夫今日必要领兵攻寨，谁也不许拦我！”
谁说武夫都是直肠子？这老头就聪明的冒烟。
老头今日出战，日后瀛王也好朝廷也罢，谁也寻不到他的过错，最起码也是个功过相抵吧。而马林则总兵位置难保，大概率要丢官去职。
看破不说破，多了五百人参战自然是好事，马时楠自也没有拒绝的道理。
返回中军帐，铺开地图，马时楠向麻岩详述战前布置。
“原本，我军计划两路攻寨。”
“叶赫军从北坡进攻，瀛州军从南坡进攻，界凡寨东连山峦，山势陡峭无法攀爬，敌若从此退走，我军亦无办法。不过东侧山脉石多林密，敌走此路无异于自行溃散。”
“西侧，因直面我营垒，故未安排攻寨部队，其目的为诱敌分兵袭击我寨。既然老将军愿领兵出战，可从西侧进兵牵制敌部分兵力，不知老将军以为可否？”
麻岩颔首，“可！”
马时楠在地图上连指几处地点。
“敌军阻我攻寨，当以弓箭为主，滚木乱石为辅。老将军切切记住这几处遮挡物，可藏兵，减少我军死伤。”
“攻城期间，我军会以炮火掩护，待我军临近敌寨时，炮火自会停下，请告知攻寨弟兄不必为此惊慌。”
麻岩认真倾听，内心又是一阵翻涌。万万没有料到眼前将领如此年轻却心思缜密，布置周详，对比自家后辈，不禁汗颜，嗟叹不已。
战术布置完毕，马时楠又带着麻岩去了趟辎重队驻地。
驻地上战利品堆积如山，尤以甲胄最多。
“麻将军，这里的甲胄，你部尽管挑选，务必保证攻城弟兄人人双甲。若需要更换武器，也可自取。”
麻岩大为感动，“多谢，马将军大义！”
时间推移，转眼亥时初！
马时楠坐镇中军，传令左右。
“发号炮，进攻！”
三声号炮升空，沉寂没有多久的野战炮再一次打响。
叶赫、瀛州、刚刚就位的麻岩部从北南西三个方向同时展开进攻。
南向，攻寨总指挥为四营营长史万贵，左翼德日勒，右翼穆克西，总兵力将近两千。
共建部队推进至半山腰，敌寨中身影清晰可见。
史万贵吹响口哨示意大军暂停，士卒匍匐隐蔽。
转头，史万贵问炮队指挥袁世禄。
“老袁，这地方能设置炮阵么？”
袁世禄拿手反复测距，眉头紧皱。
“不可，至少还要向前推进六十步！”
“六十步？”
史万贵犯了难，吉林崖光秃秃，没有林木遮掩，越是逼近敌寨，攻寨部队的队形越发密集，越是难以躲避敌人的攻击。
最可怕莫过于敌人施放滚木，一旦密密麻麻的圆木滚下山来，死伤将极为惨重。
“老袁，我们要冒险一搏了。”
“前方六十步距离只有三处隐蔽地点，你炮队去中间那个，我派两个连佯攻，尽量消耗敌防御物资与体力。”
袁世禄点头，“好！你是指挥，你怎么说我怎么做！”
史万贵点了两个连长上前，仔细交待，又传令德日勒、穆克西两部待命。
待一切布置完毕，方才急吹口哨。
“进攻！”
三队攻坚部队同时跃出隐蔽地点，快速向前穿插。
正此时，寨墙上突然亮起无数火把，火把从寨内丢出，散乱滚落，点亮四野。
不片刻，山顶人影晃动，大腿粗细的圆木从山顶滚下。
史万贵额头冒汗，急吹口哨，又将三支攻坚部队呼了回来。
滚木无情，顺着山势弹跳滚落，速度愈来愈快，一路烟尘滚至山下。
退回来的士卒大呼幸运。
“就差一点啊，就差一点，老子的命便交待了。”
“是啊，老子的魂都吓飞了！”
“都闭嘴！”
史万贵额头青筋暴跳，脑瓜子飞速旋转。
话说这也怪不得弟兄们，勇敢不是找死，面对滚木，便是项羽再生也没辙。
“一个排一个排的上！”
“偷偷摸过去，听哨即退！”
短暂布置，史万贵旋即组织第二次突进。
这一次，有部分弟兄突进至指定地点，但建奴也不是吃素的，又一顿滚木招呼下来，大半人被迫回撤。
这令史万贵眼眸闪烁，大为兴奋。
分散突进虽然进展缓慢，但路子走对了，在极大减少伤亡的同时又能消耗敌人防卫物资。
如此往复数次，炮队以及两个攻坚连队终于全员抵达指定位置。
袁世禄躲藏在一巨大岩石之后，偷眼观测敌寨，两地距离当在百五十步左右，正在虎蹲炮射程之内。只是火炮安放在哪里又是个问题，环顾四周并无合适地点，不禁急的额头冒汗。
“营长，看那里，圆木被卡住了！”
袁世禄沿着指引看去，果见右侧有一处地方卡着几根圆木，一头搭在凸起的岩石上一头搭在粗大树墩上。
“好小子，记你一功！”
“弟兄们，分组行动！”
奋战一刻钟，四门虎蹲炮就位。
虎蹲炮灵巧轻便，可直射可曲射，但曲射只能射实弹，如葡萄弹那种的霰弹则不可用了，完全没有准头，杀伤力也不足。
实弹又分两种，一种为实心弹，只是一个铁球，一种为开花弹，也就是能爆炸的那种。
眼下这种情况，自然要使用开花弹。
袁世禄吹口哨传递信息，史万贵闻之大喜，随即也吹响口哨，展开佯攻。
霎时间，枪声大作，部队从各处隐藏地点冲出，喊打喊杀。
果然，敌人又冒了出来，圆木乱石接连滚落。
“放！”
四点火舌吞吐，开花弹滋滋冒着火花射向山顶。
黑火药所制作的开花弹威力有限但吓人足够，几点炸裂，引起寨内惊声尖叫。
人死没死的，不知道也不重要，关键在于能有效干扰敌人，为攻寨部队创造机会。
效果十分奏效，几轮炮击，剧烈的爆炸以及莫名其妙的伤亡对守城建奴造成了极大心理压力，开始畏首畏尾，以至于滚落的圆木不知不觉间便少了许多。
趁着混乱间隙，攻城部队迅速向前穿插，不断逼近。
然而就在此刻，突发意外，一支建奴竟然主动杀出营寨，目标直指炮队所在。