“又是蔡府。”
王晨看着手中密密麻麻的调查报告，看清其中人脉纠葛、利益关联，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑。
“蔡京的触手，果然早已遍布京城市井、隐秘角落，阴私手段，果真是无孔不入。”
白起立于一旁，神色冷峻，拱手请示：“公子，是否即刻查封济仁堂，抓捕孙怀安审问定罪？”
“不急。”
王晨轻轻摇头，眼神深邃、思虑深远。
“此刻贸然抓人，只会打草惊蛇、逼死线索。
孙怀安只是台前走卒、一枚棋子，抓了他，幕后真正的操盘手便会彻底隐匿，再无破绽可寻。”
“既然蔡京偏爱这般阴私下毒、暗下黑手的卑劣把戏，那我们便沉下心，好好陪他周旋到底。”
他抬眸看向郭嘉，低声吩咐，附耳交代数句计谋。
郭嘉凝神细听，越听眼底越亮，待到话音落尽，顿时豁然开朗、连连颔首。
“妙计！公子布局深远、拿捏精准！属下即刻暗中办妥，绝不留半点痕迹！”
是夜，月色暗沉、夜色如墨。
一道黑影借着沉沉夜幕掩护，身法轻盈、落地无声，悄然潜入济仁堂后院禁地。
全程避过人声灯火、绕过值守仆役，来去如风、无痕无迹。
片刻之后，黑影悄然退去，庭院恢复寂静，仿佛昨夜无事发生、一切如常。
次日破晓，晨光微亮。
孙怀安晨起更衣，抬手整理枕被之时，骤然瞥见枕边静静躺着一封素纸密信。
纸面素白、无花无印，触手微凉。
他心头骤紧，莫名生出一股刺骨寒意，连忙拆开信纸。
纸上仅有八字，笔墨凌厉、力透纸背，字字如刀、杀气凛然：
若要人不知，除非己莫为。
短短八字，没有多余质问、没有多余恐吓，却道尽一切、揭穿所有。
孙怀安双手骤然剧烈颤抖，指尖冰凉、心底崩盘。
信纸险些从手中滑落，后背瞬间被冷汗浸透。
他最隐秘、最阴毒的勾当，终究还是败露了。
对方能在他熟睡之际、近身三尺留信，不惊动任何一人、不留半点痕迹。
既能悄无声息递信警示，自然也能悄无声息取他首级、灭口除患。
生死已然拿捏在他人掌中。
他心神大乱、惶恐难安，独坐房中思虑良久、权衡利弊。
恐惧彻底压垮了侥幸之心，再不敢有半分侥幸拖延。
当日午后，孙怀安趁着人流稀少、无人留意，悄悄关闭药铺正门，辗转小路、隐秘潜行，匆匆奔赴蔡府，求见蔡攸。
入府之后，他即刻将枕边密信呈上，嗓音发颤、神色惶恐，将自己奉命配制牵机散、暗中投毒东宫、以及昨夜莫名收到警示信的始末，一五一十、尽数坦白。
蔡攸接过信纸，一目扫尽八字警示，脸色瞬间沉冷下来，眉宇间凝满阴霾。
他全然没想到，王晨的追查速度如此迅猛，洞察力如此可怖，反击手段如此干脆凌厉。
短短数日，便顺着毒线摸到市井药铺、锁定己方暗线，甚至敢不留情面、暗中施压警示。
他沉默良久，压下心底震惊与怒意，沉声安抚惶恐不安的孙怀安。
“你且安心回去，装作无事发生、照常营生。此事不必声张，余下风波，我来处置。”
孙怀安如蒙大赦，不敢多言，匆匆躬身告退，惶惶离去。
待孙怀安走远，蔡攸手持密信，快步步入内院书房，面见父亲蔡京。
书房之内，檀香袅袅、静谧无声。
蔡京接过信纸，静静阅览完毕，指尖缓缓摩挲着纸面凌厉字迹，久久默然不语。
沉寂良久，他才缓缓抬眸，眸光阴鸷幽深、寒彻刺骨，眼底翻涌着凛冽杀机。
“王晨少年心性、锋芒太露、步步紧逼。”
“此人聪慧过人、洞察先机、手段凌厉，屡次坏我大事、阻我布局，看来，长久姑息、一再纵容，终究是养虎为患。”
他缓缓放下信纸，语气低沉阴冷，字字透出决绝之意。
“是时候，给这位少年公子，一点真正刻骨的教训了。”
蔡京那句“给他一点真正的教训”，从来不是一时气话、口头虚言。
他混迹大宋官场数十载，历经三朝、权倾朝野，见过无数风浪、扳倒过无数政敌。
朝堂诡谲、人心险恶，他早已洞悉通透、玩转自如。
在他眼中，骤然崛起、根基尚浅的王晨，纵使智计百出、屡破棋局，终究只是一只稍稍强壮、跳脱放肆的蝼蚁。
只需他微微动一动手指，便可轻易碾杀、彻底抹去。
但这一次，蔡京决意亲自操盘、暗中布局。
只因王晨的步步紧逼，已然触碰到了他不可逾越的底线——储位谋划。
蔡京可以容忍王晨朝堂造势、结交清流，可以容忍他扶持李纲、制衡旧党，甚至可以容忍他扣押完颜宗弼、打乱自己的外交布局。
唯独不能容忍，有人破坏他更换太子、扶持郓王赵楷上位的终极野心。
太子之位，是他日后把持朝政、操控皇权、登顶权巅的核心棋子。
这颗棋子一旦异动、倾覆，他数十年筹谋的全盘霸业，皆会轰然崩塌、付诸东流。
故此，王晨必须死。
老奸巨猾的蔡京，深谙为官之道、深谙避祸之法。
他绝不亲自沾染半分血腥，不愿在明面上与王晨产生任何冲突。
一旦留下把柄，只会给自己招致无尽麻烦、朝堂非议。
他要的，是一场干净利落、无迹可寻的意外。
一场让王晨悄无声息、离奇殒命的“天祸意外”。
为此，他动用了藏在暗处、极少启用的终极底牌。
东京最为诡秘、最为恐怖的顶尖杀手组织——暗影。
暗影蛰伏江湖数十年，从不张扬、极少现世，却从未失手。
组织门徒遍布天下各州，专司刺杀、密杀、灭口阴私之活。
他们行事狠辣决绝、出手不留余地，作案无痕、灭口干净，世间几乎无人能追查其踪迹、溯源其根底。
江湖传言，只要暗影接下的悬赏，无论目标身份高低、护卫多寡，最终难逃一死。
对应的，是天价酬金。
蔡京半生敛财、富可敌国，从不吝惜银钱。
他通过层层隐秘中间人，避开所有眼线探查，向暗影交付了一笔骇人听闻的重金定金，下达死命令：
半月之内，取王晨首级。
暗影接令，无声无息，蛰伏待命。
致命杀机已然笼罩周身，身处风暴中心的王晨，却依旧浑然未觉。
他依旧按部就班，稳步推进各方布局。
李纲出使金国月余，虽谈判僵持、进展缓慢，却暂无凶讯、勉强稳住局势，为大宋拖住了宝贵的备战时间。
童贯统领的北伐大军，已然深入辽境腹地，与辽军数次交锋、互有胜负，北疆战事暂时陷入胶着。
朝堂内外、边境南北，一切看似平稳可控、有条不紊。
唯独袁天罡，心头的不安一日胜过一日，愈发浓烈、挥之不去。