“在东宫可还顺利？”来人自如地坐到叶醒身前，给自己倒茶。
叶醒沉默不语。
来人举杯慢慢啜饮，视线从茶盏后落在叶醒身上。叶醒看得出他眼神中的危险探究，但他暂时不想言语，便只是静静坐着。
“为什么替秦昭月挡下那一箭？”来人忽然问道。
叶醒睫毛动了一下。
“这计划你全程参与，知道我们为此付出了多大的心血！”来人阴恻恻地注视着他，“却因为你的搅局，不但损失了数十名死士，还险些牵出衡王殿下，你知不知道自己在做什么！”
叶醒顿了一下。
“我知道。我只是认为，现在并不是最好的时机……”
“巧言令色。”
“……你好好想想。太孙中箭而死，然后呢？难道会威胁到秦柏霆的地位吗？”叶醒低声说道，“皇帝固然一时怨怪太子，但这不是什么大错，根本无法动摇他在皇帝心中的位置。且刺杀未成，就险些牵出殿下，若是成了，殿下又被查出，无异于伤敌一千，自损八百。”
来人没说话，似在沉思。
叶醒接着说道：“而我此次救了太孙，有功在身，他如今对我可谓是十分信任。有这样的关系在前，今后想要做些什么手脚也就十分容易了。前辈觉得呢？”
来人似有所悟，缓缓点头。
“……前辈身为殿下身边的谋士，有些事自然比我这个稚童看得清楚。”叶醒谦卑地说，“我知道前辈也看得出其中风险，不是真的责怪于我。”
“嗯，不错，你倒是有些头脑。”谋士点了点头，又嗤笑道：“稚童？你别忘了自己的身份。”
“是。”叶醒恭顺地说。
谋士从怀中掏出一封信放在桌上：“这是新的计划。原本还想指点你一二，不过猎场之事一出，倒是歪打正着，你可要好好利用秦昭月对你的信任，这是成事的关键。”
叶醒拆信查看，脸色因此有了细微的变化。他又从信封中倒出两个薄薄的药包，其中一个点了墨迹用以区分。
“……这，是否过于冒险？”
谋士冷淡道：“你做好自己分内的事，此计便会万无一失。我可要提醒你，衡王殿下因为你先前的自作主张发了很大的火，这一次别再让他失望，否则你的母亲在府中，可不会好过。”
叶醒捏着纸包的手顿时收紧了。
谋士见他不言语，也不再多说。这不过是衡王府从小养大的一条狗，家人性命握在手中，不怕他不听话。
“我走了，此计复杂，有什么变故及时传信回来，我会帮你。”说罢，谋士离开了隔间。
叶醒的双手慢慢放松。他将剩下的信纸凑近烛台，火舌很快将其吞没。
他低下头，看着茶杯里自己的倒影。
……
叶醒回到东宫时已经是晚上。
昨夜他并未等到秦昭月来院中寻他，未免惹人怀疑，便独自睡下。今日又一早出门回衡王府“探亲”，如此算来，已经整整一天没有见面了。
他刚刚迈进房间，便见面色阴沉的秦昭月投来视线。
叶醒入宫谎报了年纪，比秦昭月大些，又天生心思深沉，自然不会被一个孩子的神情吓到。但借着烛火，他不知为何仍是胸口一紧，随即换上笑脸。
“怎么了殿下？谁又惹了你？”他笑着走到秦昭月身旁。
秦昭月的怒气倒真不是对着叶醒：“……昨晚我去看了老三。”
叶醒挑了一下眉，表示自己并不惊讶这一点。
“父亲竟然让他学习《家说》的贤君一节，我到时，他正摇头晃脑背得勤奋呢。”面对叶醒，秦昭月的坏情绪便丝毫不加掩饰，他神色郁郁，语气怨怼，“我……我不知还有哪里让父亲心生不满。”
叶醒看他一会儿，嘴唇动了动，说出口的却不是计划好的那些话：“……殿下，你已经做得很好了。”
秦昭月颓然地坐着：“好吗？可父亲为什么让老三学那一段书，你知道贤君一篇究竟是什么意思。”
叶醒说：“或许只是随口一指。”
“就这样巧？！”秦昭月忍不住喊道，“我究竟哪里让他不满意，我究竟做错了什么！母亲为了我殚精竭虑，事事小心谨慎，可还是得不到他的喜欢。我被立为太孙，难不成还碍了他的眼，难道不是该父子同心，一起……”
叶醒沉默了片刻，说：“这不是你的错。”
秦昭月惨笑：“不是我的错，难不成还是你的错？”
……叶醒又一次沉默。
以往他在这样的事上总是能言善辩，可以潜移默化地引导秦昭月的思路到他想要的方向。可现在，他只剩满腹不可言说的情绪，淤积在喉咙，无法吐露只字片语。
在这件事上，是我的错……
他静静地在秦昭月身边坐下。原本这场会面还有别的重要的目的，但叶醒不想再做，他只想要陪在秦昭月的身边。
反正还有很多秉烛夜谈的机会。
秦昭月丧气地坐着，也跟着不说话。可他眼睛远远望着门扉，不知想了些什么，神色复又坚定起来。
“我不能坐以待毙。”他说，“我得做些什么。”
“什么？”叶醒一惊。
“……秦柏霆是太子，也只是太子，如今北秦的主人还不是他。”秦昭月低声说，“或许，或许我可以……跳过他，让爷爷指我继位，这样我再也不用处处看他的脸色，母亲也再也不用谨小慎微地做人，不用再……”
“殿下！”叶醒猛地按住他的手，“殿下，你在说什么？”
“你不明白？以往你是最聪明的人。”秦昭月看向他，“不是没有太孙继位的先例。”
叶醒讷讷，然后说：“或许真的只是一场误会。况且，防止太子一党独大，拉拔其他势力牵制之也是帝王术的核心，太子殿下也是按例行事，没有真的要废黜你的意思。”
秦昭月眉头紧皱。
叶醒又说：“说不定……这是秦昭宁他母亲的计策，让你自乱阵脚……”
秦昭月道：“这不可能，段姨我还是了解的，她为人最是谨慎，避开我和母亲还来不及，何以要主动挑衅？至于计策，呵。以老三的个性，我想不出除了父亲，还有谁能让他半夜不睡不玩，坐在院子里读书。”
叶醒哑然。
他一手捏着衣袖，魂不守舍地想了一会儿，问道：“……你想怎么做？”