随着劳役纷纷涌入顾俊沙，这片沙洲暂时进入了平缓发展期，一副欣欣向荣。
而远在万里之外的长安，却再次陷入了满城风雨。
太子李承乾因腿伤手术，已经在汤峪休养三个月。
可在外人看来，整整数月，太子久不出入人前，甚至连朝会都不曾参加一次。
一时间，“太子失宠，皇帝易储”的流言蜚语，便再次在长安城内传播开来，肆意扩张，愈演愈烈。
长安各地酒楼茶馆，已经纷纷支起铜炉，平价炭火烧得正旺。
汤峪酒馆，二楼雅间。
几张八仙桌拼在一起，茶客们穿金戴银，不约而同的压低声音，窃窃私语。
唾沫星子伴着茶香飞溅，猜测着储位归于谁家。
“诶诶，各位最近都听说了没？”
最先打开话匣的，是一位叼着胡饼的纨绔子。
吊儿郎当的盘腿而坐，身体前倾趴在桌上，一脸的高深莫测：
“太子笃疾久不见好转，陛下已经整整三个月没去过东宫啦！”
“诶...以前就算太子偶感风寒，陛下也会三番五次派人前去探望。
赏赐的药材堆积，几乎能塞满偏殿。”
一位老者表情严肃，放下茶盏，摇头叹息：
“而今...陛下表现得却这般冷淡，就连最基本的一句问候口谕都不见，太子怕是真的失宠了。”
“太子虽是皇后嫡出子，储君之位板上钉钉，可帝王家最是无情，哪有什么一成不变的规矩？
就连陛下当年，不也是...咳咳，总之，只要拳头够大，什么规矩都没用。”
一头戴方巾的文人话到嘴边，脸色惊变，又咽了回去。
可那双眸子四处探寻，分明是在暗示玄武门之事。
“依某之见，越王殿下这次怕是要真的上位咯！”
见气氛冷场，一身着华服的富家子弟接过话头，声音压低几分：
“某族兄便在中书省当差，说最近...越王三天两头往太极殿跑。
陛下准备命他牵头，编撰《括地志》，召集满朝文人墨客。
看这阵仗，怕是在给越王造势！”
“越王那性子，也配当太子？”
雅间角落里，一个儒生忍不住起身反驳：
“此人心胸狭隘，好坏不分，更容不得半点异议。
前日一位学士因编撰体例之争，竟被他杖责赶出了府邸。
如此秉性，倘若登临大位，大唐的好日子才是真的要到头了！”
“小儒生，你这话就有失偏颇咯。”
纨绔子嗤笑一声，说出的话却触目惊心：
“太子已经成了跛子，路都走不稳，又该如何主持朝政？
陛下就算再念及嫡长之情，总不能拿江山社稷开玩笑吧！”
此番言论，吓得众人缄默再三，紧忙转移话题。
没人敢大声提及“废储”二字，但字字句句，却又都绕不开这个敏感话题。
就这样，无数流言蜚语从各家酒楼、茶馆中传出，短短时间便广传长安的大街小巷。
面对种种流言，太子这个正主并没有出面辟谣。
这也就罢了，身体有碍，出行不便，倒也能理解。
可最让人心惊的，是朝廷也没有采取任何措施，就仿佛...是默认了这些说法一般。
于是乎，短短数日，本该宾客满座的太子东宫，已是门可罗雀。
平日里前来趋炎附势的官员、宗室，也纷纷一改嘴脸。
或是投向越王、蜀王麾下，或是保持中立，而不再提及东宫半句。
所有人都在沉默等待着，那一纸诏书从太极殿里颁布而出——太子失德，更易储君。
而在这种大雨将至的紧张局势里，杜荷、王敬直等原本出差在外的太子党羽，已经悄然回返长安。
不入城门，而是避开各家耳目，掉头直奔汤峪。
汤峪农庄，后山疗养院。
铜炉中上品银丝炭烧得正旺，热气氤氲，将窗棂蒙上一层薄霜。
李承乾平躺在铺着貂绒软垫的榻上，身上盖着一层绣有缠枝莲的薄毯。
打有石膏的右腿，被特制支架高高悬起，缠绕白布已换得洁净。
只是那截不能动弹的肢体，却像一块巨石，压得他心头直发闷。
满打满算，他今年不过十七出头，正是少年意气的好动年纪。
往年骑射围猎、朝堂议政，哪样他不是冲在最前？
可如今，却只能日复一日，困于这方寸之地，连起身踱步都成了奢望。
屋外枯叶被风吹得簌簌作响，更衬得室内寂静，令人心慌。
“殿下，该喝汤了。”
太子妃苏氏，身着一袭月白宫装，柔声似水。
手里端来一件描金玉碗，盛着大骨汤。
炖得软烂，汤色清亮，飘着几粒枸杞，最宜骨伤。
素手捏起银匙，轻轻舀起一勺，凑到唇边吹了又吹。
确认温度适宜后，才小心翼翼递到李承乾嘴边。
李承乾微微张口，恰到好处的温热汤汁滑入喉咙，带着浓郁鲜香，可他却实在没什么胃口。
眉头下意识蹙起，眼底掠过几分烦躁，连带着咀嚼动作都慢了几分。
偏过头，望着窗外被霜雪染白的枯枝，声音带着几分愁闷：
“这汤...喝了快仨月了吧，能不能换些别的？”
苏氏手上动作一顿，眼中闪过无奈之色，依旧柔声劝道：
“殿下，李二郎临走前可是千叮嘱万嘱咐，说这大骨汤补筋骨，对腿伤最好。
再忍忍，等开春了，妾身再命御膳房，做你最爱的蟹黄毕罗。”
毕罗，一种盛行大唐南北各地的着名小吃，内有馅料，或蒸而食之、或烤而食之，品种颇多。
见太子眉宇间苦闷不散，苏氏默叹一声，放好玉碗，抽出帕子轻轻擦去他嘴角残留。
李承乾没再说话，只是重重叹了声，一声又一声。
人心都是肉长的，他又何尝不知道，苏氏是发自内心的为他好。
自他坠马断腿，这位太子妃便主动入宫，日夜守在身边，衣不解带，而不见丝毫怨言。
可他心中烦闷，远不是一碗汤、一道菜能轻易化解的。
往日里，还有李斯文、侯杰、杜荷这帮兄弟时不时过来陪他说笑。
哪怕是程处弼那小子再烦，插科打诨间，也能帮他驱散几分无聊。
可而今，李斯文南下筹建水师，侯杰陪同，房遗爱、程处弼又在国子监进学，几乎禁足。
这偌大的后山，只剩下他与苏氏相依为伴，实在是憋闷得厉害。
至于那群噤若寒蝉，大气不敢喘一声的内侍宫女？
哎，不提也罢。