年就这么过去了，不过，雪却是又下了几场，天地间除了银白再无其他，一切都仿佛被冻住了似的。
乾军营垒的鼓噪声稀疏了许多，往日里动辄万骑绕城的壮观场面不再，只是偶尔有千八百轻骑在护城河对岸游弋，象征性地朝城头射上几轮箭，便拨马回转，与其说是挑衅，倒更像是例行的巡哨。
水师船只，更是停泊在岸边，几乎没怎么动过。
城上的守军起初还绷着弦，可一天天过去，眼见乾军除了每日晨昏雷打不动地擂上一通鼓，再没发起过像样的攻势，时间一长，也就渐渐习惯了这份冷清。
“这天杀的鬼天气，弓弦都发僵，更别说人了，谁还有力气打仗？”
“天太冷了，他们也得喘口气。”
守城的将士们这样议论，传到方令舟耳里，他也没有多说什么。
天寒地冻，兵马难行，这是常理。
于是，城头的戒备悄然松弛下来，除了必要的岗哨，多数守军更愿意挤在避风的角落里，要么靠着城墙打盹，要么就是围着小火盆，低声谈论着开春后或许能有转机。
双方都在这种心照不宣的疲软中，谁也不主动招惹谁。
这种状态，一直持续到二月下旬。
冰雪开始消融，护城河畔的冻土也渐渐变得泥泞，原野上覆盖的白毯露出斑驳枯黄的草茎，但天气并未立刻转暖，反而因为化雪，更添了几分湿冷的寒意。
不过，乾军的“懈怠”，似乎变本加厉了。
原先每日还能听到的战鼓，如今隔三差五才响一次，且鼓点松散，全无往日那般密集凌厉的杀伐之气。
就连城下那原本就不甚积极的巡骑，出现的次数也越发稀少，有时一整天都见不到一骑，仿佛数十万大军已然偃旗息鼓。
二月廿六，这天清晨，方令舟在庞广陵与陈永芳的陪同下，再次登上了南城墙。
三人皆披着厚重的毛氅，抵御着料峭春寒。
方令舟的目光掠过寂静的护城河，掠过护城河畔的重甲骑兵营地，投向远方那一片连绵不绝的乾军主营。
旌旗依旧林立，营帐的轮廓在晨雾中隐约可见，联营的规模似乎并未缩减。
但，总有些东西不一样了。
太静了。
方令舟微微皱眉：“不对劲。”
庞广陵顺着他的视线望了望，明白他说的不对劲在哪，但不以为然：“许是天气刚转暖，人马都乏了，还没缓过来。”
方令舟没有接话，转头看向另一侧的陈永芳：“恒馥，你怎么看？”
陈永芳捋着胡须，沉吟片刻，缓缓道：“项瞻用兵，向来不循常规。去年入冬，他都攻得那么急，如今冰雪消融，路面解冻，辎重可行，正是用兵之时，反倒越发安静下来……确实不合常理。”
方令舟点了点头，又道：“景山，派人出去看看，摸一摸乾军的虚实。”
“是，末将这就去安排。”庞广陵抱拳领命，转身下了城墙。
方令舟与陈永芳又观望了一会儿，便一起去了城楼正楼内，煮茶静等。
一天的时间，在等待中缓慢流逝。
黄昏时分，派出的数队斥候陆续返回，人人面带疲惫，但眼神中却都透着一种难以言喻的古怪。
“如何？”庞广陵一直在城门楼内等候，见人回来，立刻追问。
领头的一名斥候郎官喘着粗气，表情复杂：“启禀将军，我等迂回潜至乾军营寨东南约五里处的土坡后，不敢再近，便伏于草丛中观察……”
“少废话，看到什么？”庞广陵不耐地打断。
郎官咽了口唾沫，似乎在组织语言：“看到……看到许多乾军士兵，不在营中操练，也不见备战，而是在田里耕地。”
“耕地？田里？”庞广陵一愣，怀疑自己听错了，“什么田里？说清楚！”
“就、就是荒田。”郎官自己也觉得难以置信，但还是硬着头皮禀报，“不少人赶着牛，拿着锄头、犁铧等各种农具翻地整垄，还有些人在远处引水挖渠。看上去，倒像是在……在准备春耕种地。”
“种地？”庞广陵的声音猛地拔高，眼睛瞪得滚圆，“你看清楚了？真是种地？不是伪装？”
“千真万确！”另一名斥候也抢着说道，“我等看得分明，他们穿着号坎，但外面套着粗布衣裳，干的真是农活……对了，营寨周边，好多地方都已经被开垦出来了，黑乎乎的垄沟一片连着一片。”
种地？乾军数十万大军压境，不去想着如何攻城破敌，反而在……种地？
庞广陵只觉得一股热血直冲头顶，猛地转身，大步流星走向城墙，几乎是小跑着进了正楼，来到方令舟与陈永芳面前。
“君侯！查清楚了。”他咽了口唾沫，声音里带着一种难以置信的兴奋，“您猜乾军在干什么？他们……他们在种地！”
方令舟眉梢微挑。
陈永芳也是一愣。
庞广陵见二人没有反应，又重复了一遍：“种地！末将派了三拨探马，都是一样的消息。乾军把营寨外的荒地全翻了，挖沟引渠，整田作垄，几万人在那里扛着锄头刨土呢！”
他深吸了口气，笑道，“定然是项瞻小儿粮草不济，后方补给线拉得太长，支撑不住数十万大军久困在此，他无计可施，才出此下策，竟让士兵种起地来，妄想以此维持军需！”
他再次抱拳，“君侯，此乃天赐良机，乾军忙于农事，必然松懈，我军若此时选精锐劲旅，趁夜出城突袭，定能杀他个措手不及，再不济也可焚其粮草，毁其田垄，重挫其军心士气！末将请命，愿领一支敢死之师，今夜便出城劫营！”
他越说越激动，仿佛已经看到乾军营地在烈火中崩溃的场景。
方令舟微微皱眉，轻抚短须，盯着庞广陵沉思片刻，问陈永芳：“恒馥，你说说看。”
陈永芳站起身，先对庞广陵微微颔首，示意他稍安勿躁，然后转向方令舟，沉吟道：“乾军屯田，此事非同小可。若果真如庞将军所言，是因粮草不济被迫为之，那确是出击良机。但……”
他话锋一转，语气凝重起来，“项瞻用兵，向来奇正相合，诡谲难测。焉知这不是故布疑阵，诱我出城？再者，他查抄扬州世家，得了多少钱粮，怎会这么快就用完，即便真是粮草吃紧，他让士兵屯田自给，虽显窘迫，却也是立足长远之策。”
他顿了顿，看向远方暮色中隐约可见的乾军营寨轮廓，缓缓道，“在下担心的是，若项瞻当真打定了主意，不急不躁，稳扎稳打，以国力碾压……那我润州孤城，内无粮草增产之能，外无援兵可盼，久守之下，恐怕……”
后面的话，陈永芳没有再说下去，但其中意味，方令舟与庞广陵都听得明白。