而且每一具尸体的手里，都死死攥着一样东西。
刘甸并没有立刻下马，而是坐在马背上，眯着眼打量那几具被拖上岸的尸体。
在这个距离，尸臭味被冻住了散不开，但那股子诡异的视觉冲击力却直冲天灵盖。
这几个人并非战死，身上没有刀创，面部呈现出一种溺死特有的肿胀青紫，身上的衣服虽然被水泡得发白，但依稀能辨认出那是内廷特供的“云锦缎”。
这种料子，只有大汉皇宫里的高阶宦官才有资格穿。
“去看看手里是什么。”刘甸翻身下马，脚下的积雪发出咯吱的声响。
他感觉自己的靴子底有点硬，这鬼天气，连橡胶底都快冻裂了。
冯胜硬着头皮上前，试图掰开其中一具尸体的手。
那手指已经冻得像铁条一样硬，冯胜费了九牛二虎之力，甚至不得不听着指骨断裂的“咔吧”声，才勉强将那个羊皮卷抠出来。
羊皮卷也是特制的，经过油脂浸泡，并没有怎么进水。
冯胜展开一看，瞳孔猛地一缩，随即快步呈给刘甸：“陛下，这是……北伐行军图？但这标注不对劲。”
刘甸接过那张带着尸寒气的羊皮卷。
作为曾经看过无数份商业计划书的投资人，他第一眼看的不是路线，而是“底图”。
这图画得太精细了。
这根本不是行军打仗用的粗糙示意图，而是以《禹贡》水道为蓝本，连河道的枯水期宽窄都标得一清二楚。
图上用朱砂重点圈出了祁连山以北的七处位置，旁边备注着“仓”，还有三处险要隘口，标着“驿”。
“这是让我们按图索骥去吃粮？”刘甸冷笑一声，手指摩挲着羊皮卷边缘粗糙的切口，“天上掉下来的通常不是馅饼，是陷阱。”
“陛下！”
一道人影卷着风雪疾驰而来，正是去外围警戒的戴宗。
他甚至没等马停稳就跳了下来，一眼扫到刘甸手中的图，脸色大变，声音压得极低：“陛下，能不能让属下看一眼图角的印信？”
刘甸递过去。
戴宗只看了一眼，便倒吸一口凉气：“这是大内‘河图司’的秘绘！属下昔日在汴梁……咳，在旧都行走江湖时，曾在一个盗墓贼手里见过这种图样。这东西非天子近侍不得触碰，专门用来记载皇家秘库和逃生水道的。这几个死人，身份怕是不简单。”
“大内秘绘，却漂到了这鸟不拉屎的龙首渠？”刘甸搓了搓冻僵的手指，脑子里那种“尽职调查”的雷达开始疯狂报警。
太顺了。简直就像是有人把商业机密直接塞到了竞争对手的信箱里。
“童飞。”刘甸回头喊了一声。
正在给伤兵检查冻疮的童飞闻声赶来，手里还提着半壶温热的烈酒。
“借你的酒用用。”刘甸指了指那几具尸体的衣领，“还有，这几个太监的衣服里衬，我想看看。”
童飞愣了一下，但常年行医的敏锐让她瞬间反应过来。
她没有多问，拔出银针，挑开尸体早已湿透的衣领，然后将那壶温热的烈酒缓缓淋在衣服的夹层上。
热酒浇在冰冷的织物上，腾起一阵白雾。
神奇的一幕发生了。
原本空白的内衬布料上，随着热气蒸腾，竟然慢慢显现出几行细如发丝的暗红色字迹。
“尸蜡封？”童飞惊呼出声，“这是医家用来保存绝密药方的手段，用尸油混合蜡密封字迹，遇热酒才能显形。除了我爹，只有那个……”
“只有那个被逼着给权贵炼药的华佗懂，对吧？”刘甸接口道，眼神瞬间变得锐利。
他之前听华佗提过一嘴，当年洛阳大疫，为了把官员贪污药材的证据送出来，用的就是这种要在死人堆里才能保全的法子。
众人凑近一看，那几行字迹触目惊心：
“慎思堂已控凉州粮道，图示皆虚仓。北庭铁骑三万，尽藏于胭脂峡。”
冯胜看得冷汗直流：“好险！若我们就着这图去抢粮，怕是正好撞进人家的包围圈。这图是饵，这字才是真情报！”
旁边的高宠是个急脾气，一听是被算计，当即火冒三丈，伸手就要去夺那羊皮卷：“既然是饵，留着作甚？俺这就把它烧了挂旗杆上，让那帮缩头乌龟知道咱们不上当！”
“慢着！”冯胜一把拦住高宠那只蒲扇般的大手，转头看向刘甸，“陛下，若烧了图，就是告诉对方我们已经看穿了。若不烧……”
“若不烧，留着当厕纸都嫌硬。”刘甸打断了两人的争执，嘴角勾起一抹玩味的笑，“不过在烧之前，得先验验货。就算是做假账，也得有真的流水做底子。”
他转头对戴宗吩咐道：“去，把刚才在河边看见的那个清理破冰网的老渔夫找来。如果是本地土着，这图上的鬼画符他应该比我们熟。”
片刻后，一个战战兢兢的老头被带了过来。
他穿着破旧的羊皮袄，满脸风霜，一看就是在这种苦寒之地讨生活的老把式。
刘甸没摆架子，让童飞给老头倒了碗热姜汤，指着图上的一处“虚仓”问道：“老人家，这地方，现在是个啥光景？”
老渔夫哆哆嗦嗦地看了一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝回忆：“回……回大王，这地界叫‘鬼叫崖’。早些年汉人屯田的时候，那是地窖，专门存冬菜的。后来废了，就剩些塌了一半的土洞子。冬天大雪一盖，啥都看不见，就是那风吹进去呜呜响，跟鬼叫似的。”
“平时有人去吗？”刘甸追问。
“哪有人去啊，那是绝地。”老头摇摇头，“不过……这半个月怪得很，俺夜里起网的时候，总听见那边冰底下有动静，像是……像是咱们敲冰时候的闷响，但又密实得多。”
刘甸和冯胜对视一眼，都在对方眼里看到了答案。
“走，带上家伙。”刘甸把那碗没喝完的酒一饮而尽，“今晚咱们不打仗，去搞点‘地质勘探’。”
入夜，龙首渠的冰面上寒风如刀。
刘甸带着一百名精锐骑兵，并没有大张旗鼓，反而让马蹄都裹上了厚布。
这一百人手里也没拿兵器，而是每人提着一面铜锣。
“散开，每隔十步一个人。”刘甸低声下令，“贴着那图上标的‘虚仓’对应的冰面，敲。”
当！当！
铜锣敲在冰面上，声音在空旷的夜里传得很远。
刘甸趴在冰面上，耳朵紧紧贴着冰层。
在靠近第一处“虚仓”的位置，锣声传导回来，是清脆的“铮铮”声，带着回音。
那是冰层下面水流空空荡荡的回响。
队伍继续推进，到了第三处标注点附近。
这一次，声音变了。
不再是清脆的回响，而是一声沉闷、短促的“噗”声，就像是敲在了一块实心的石头上。
刘甸站起身，拍了拍膝盖上的雪沫子，脸上露出了然的神色。
“冰层下面被加固了。”刘甸看向冯胜，语气肯定得像是在做审计报告，“正常的河冰下面是活水，声音透亮。这里声音发闷，说明冰层被人为增厚了，甚至可能在下面打了桩，铺了路。那所谓的‘虚仓’确实是幌子，真正的杀招在冰底下。”
“他们把兵藏在冰窟窿里？”冯胜倒吸一口凉气，“这慎思堂的人，对自己人也够狠的。”
“不是对自己人狠，是算准了我们会走冰面。”刘甸指了指脚下，“只要我们的大军一过，他们从下面凿穿冰层，咱们就连人带马直接喂鱼。这是典型的杠杆爆仓打法，只要支点一断，全盘皆输。”
就在这时，戴宗像个鬼魅一样从黑暗中冒出来，带回了最新的消息。
“陛下，正如字条所言。”戴宗的气息有些乱，显然是刚跑完几百里的急行军，“胭脂峡方向，有牧民看见大批黑甲骑兵在集结。但奇怪的是，他们驱赶着几百头牦牛进了峡谷，那些牛的蹄子都裹了布，嘴里还衔着枚东西。”
“衔枚的牛？”高宠挠了挠头，“这牛也要搞偷袭？”
刘甸闻言，眼中的光芒越发冷冽。
他从怀里掏出那张羊皮卷，随手扔进了旁边的火盆里。
羊皮遇火，瞬间蜷曲焦黑，发出一股难闻的焦臭味。
“既然他们送了这张图请君入瓮，咱们要是不去，岂不是太不给面子了？”刘甸看着火光，声音平淡，“不过，去的不能是我们的大军。”
他转过身，对着一直跃跃欲试的高宠招了招手。
高宠凑过来，刘甸在他耳边低语了几句。
高宠听着听着，原本疑惑的表情逐渐变成了兴奋，最后那双环眼里精光爆闪，咧开大嘴就要笑，被刘甸一巴掌拍在脑门上：“憋回去！这事儿要是漏了风，我拿你是问。”
“陛下放心！俺这就去办！”高宠一抱拳，转身大步流星地走了。
半个时辰后，一支没有任何旗帜的轻骑悄无声息地离开了大营。
他们的马蹄裹着厚厚的羊毛毡，在雪地上只留下一串浅浅的印记，随后很快被风雪覆盖。
但这支队伍并没有往北去那几处“虚仓”，而是像一把尖刀，向西折向了三百里外的玉门旧关。
刘甸站在营帐门口，看着高宠消失的方向，又看了看远处胭脂峡隐约可见的轮廓。
“牛群衔枚入谷，这么大的阵仗，如果不混进去个放牛娃帮着数数，我这心里总归不踏实。”刘甸自言自语道，手指轻轻敲击着刀柄，“徐良那边的戏，也该开场了。”