界石铺，此处位于重庆东南五十里处，是川东通往重庆的陆路门户，是典型的两山夹一槽谷，处于铜锣山与樵坪山之间的狭长陆路通道，南接木洞、清溪来的川东官道，北直抵重庆城南南纪门、海棠溪一带，槽谷平地是官道主路，两侧山地陡峭、多岩崖与深沟。
王屏藩登上樵坪山山顶一处望台，这里是界石西侧主高地群，高达六百多米，山体浑厚、多台地，有天然崖壁可作墙，能俯视界石铺西侧与后方南山通道，川军在此建设一处棱堡，与远处东侧主高地群铜锣山上的炮台遥相呼应。
山下，数以万计的民夫和兵丁正在挥汗如雨。有人在开挖壕沟，深宽各丈余，从山脚一直延伸到官道两侧；有人在搬运石料，垒砌胸墙，墙后预留炮位，一门门火炮正被拖拽入位；有人在砍伐树木，削尖埋入土中，做成鹿角拒马，层层叠叠布设在防线前沿。更远处，几处高地正在修筑炮台，夯土的声音隔着几里地都能听见。
整条山谷，俨然成了一个巨大的工地，王屏藩看了一会儿，策马沿着山脊向西行去，身后跟着一队亲兵，陈君极跟在王屏藩身边，向他汇报着：“樵坪山和铜锣山两处主阵地布置基本完成，距界石铺三至五里外，有一处浅山群，那里多是山包，山高不过两三百米，但紧贴官道入口，末将将官道挖毁，广设拒马地雷、陷马坑等，以为阻滞之用，敌若受阻于此，则可迫使敌军在开阔地展开，暴露在两侧樵坪山和铜锣山火力下。”
“樵坪山、铜锣山北端连接南山，山高四五百米，直接屏障重庆南纪门、海棠溪，末将在南山择地修筑炮台，已完成十之六七，其余尚在建设之中，若敌军突破界石主阵地，则可依托南山收拢败军返回重庆，并屏障重庆城南，以免红营直扑重庆城下。”
“界石铺有一座土城，本身也处在高地之上，末将于隘口布置壕墙，对土城加固重修，以此处控扼官道，配合两处高山，可以彻底封死敌军进兵之路。”
陈君极顿了顿，略带忧虑的说道：“只是......丞相，这段时间清溪、木洞一带红营探马活动越来越频繁，而且时常有小股部队向界石方向渗透，末将猜测，红营自涪陵出兵向重庆发起攻击的时间恐怕不久了......红营经白马山大战，在涪陵休整，没想到竟然这么快就要再次动兵......若末将所料不错，则界石防线，还有许多工事没有修建完备，自白马山和涪陵等地溃退下来的兵马，也没有完全整顿完毕，不堪一用，只能都遣回重庆守城了。”
“是啊，红营......休整的好快啊......他们似乎干什么都快人一步，所谓侵略如火，不外如是！”王屏藩感慨了一句，翻身下马，走到一处突出的岩石上，摊开随身携带的地图，他的手指落在地图上：“红营要打重庆，我等已封锁长江航道，其自陆路而来，只能走界石，此处是陆路咽喉，绕不过去，因此其主力必直攻界石。”
“数万大军，不可能单走一路，我判断，红营应该会分出一部分兵马迂回向南，走南泉、虎啸口一带，从侧翼包抄，最后两路会师于海棠溪、南山一线，攻打重庆南城.......”王屏藩的手指在地图上画了半圈：“南泉和虎啸口一带地势更险，我已在那里布置好了兵马，若是吴之茂能回来，本相准备让他去守御，吴之茂回不来，本相让韩晋卿去守，那里不会是红营主攻方向，本相倒是不怎么担心。”
王屏藩抬起头看向陈君极：“界石，必然是红营主攻之地，界石破，则重庆危矣！故而本相在此集兵五万余人，仅抽调的本部精兵就有两万多人，又让你亲自坐镇守把此处，你当知界石之紧要！”
陈君极犹豫一瞬，拱手行礼道：“末将清楚，末将......定然不负丞相所托，在界石坚守到底，即便最后不可守，也必然让红营步步喋血，至重庆城下，已损兵折将、锐气耗尽！”
王屏藩皱了皱眉，只感觉陈君极话语之中明显透露出守御界石的信心不足，正要出声鼓励，就在这时，一阵急促的马蹄声从山道传来。众人回头望去，只见一骑快马飞驰而来，马上骑士滚鞍下马，单膝跪地：“报！丞相！紧急军情！红营那边送来书信，说吴大将军已在石角镇被俘，说是给丞相送上最后通牒，让丞相不要再负隅顽抗，像......像吴大将军一样放下武器投降！”
周围一片死寂，陈君极的脸色变了，张了张嘴，却说不出话来，那几个亲兵面面相觑，有人低声惊呼，有人攥紧了刀柄，王屏藩接过那封书信，却没有看，站在那里一动不动，风吹过山岗，卷起他的披风，猎猎作响，远处，山下那些民夫和兵丁还在忙碌，喊声、夯声、凿石声混成一片，仿佛什么都没有发生。
过了许久，王屏藩才叹了口气，陈君极这才走上前来安抚：“丞相，一家之言，不可尽信，说不定是红营惑乱我军心之计......”
“红营占尽优势，光明正大踏过来便是，用不着玩这些小把戏，他们说吴之茂被俘，就定有此事！”王屏藩摆了摆手，拆开信封，抽信的手又顿住，最终依旧没看，只将那封信连信封缓缓撕碎，似乎是怕看上一眼内容，就动摇自己的信心，如今，他也只有自己的信心可以依靠了。
“石角镇......离界石已经不远了啊......吴之茂在此被俘，看来他本来是准备从此处返回重庆的，只是运气不好而已.......派人去成都准备吧，重庆战事了结，就把他的家眷送去红营那边......”王屏藩望着地图上那些标红的敌军位置，望着那些正在一点点向重庆逼近的箭头：“谭弘和郑蛟麟跑了，吴之茂又被红营俘虏......重庆城，只剩下我们孤军奋战了......”
王屏藩望向远处的群山，风吹过，卷起他的披风，远处，东边的天空，隐隐有一片乌云正在聚拢。