黑压压的“潮水”缓慢地漫过戈壁，朝着新生的前哨基地涌来。
距离尚远，但那股混杂着疯狂、暴戾、混乱以及冰冷侵蚀意志的气息，已经如同无形的压力，沉甸甸地压在每个守卫者的心头。
基地内，短暂的喧哗迅速被肃杀的命令取代。
“所有战团，进入预设防御位置！第一、第二箭塔，符弩充能！阵法师，检查所有防御节点，准备随时超载输出！后勤人员，撤回内圈掩体！”赵锋沉稳有力的声音通过扩音阵法响彻基地。
三百先遣军，如同精密的齿轮，瞬间进入最高战备状态。战一、战二团的两百精锐，在防御工事和岩山制高点后方严阵以待，刀剑出鞘，符箓在手。墨渊带领的阵法师小队，则紧张地巡视着九个阵基节点，调整着防护光罩的能量分布，使其在面向“潮水”来袭的方向变得更加凝实。
“距离二十里……能量读数持续上升……目标数量……初步估算超过五千！其中洞虚境能量反应……至少十五个！有三个能量源格外强大，接近洞虚后期！”了望哨的观测员声音带着一丝颤抖，持续汇报着令人心悸的数据。
五千以上的变异生物！十五个以上的洞虚境畸变体！还有三个接近洞虚后期的存在！
这绝不是之前遭遇的那些零星骚扰可以比拟的！这分明是一场有组织、有规模的军事攻击！
“它们的目标很明确，就是我们。”墨渊看着沙盘上模拟出的敌军推进态势，眉头紧锁，“推进速度不快，阵型也谈不上严整，但那股统一的意志压迫感做不了假。裂隙深处的那个东西，显然不欢迎我们在此立足。”
“那就让它明白，这里是谁说了算！”赵锋眼中战意升腾，“命令：暗堂所有人员撤回基地，协助防御。传讯给后方，请求加快第二批支援和物资运输速度。同时，将这里的情况，立刻汇报给府主！”
“是！”
命令迅速执行。散布在外的暗堂修士如同归巢的雨燕，悄无声息地撤回基地，填补到防御薄弱处。紧急传讯符化作流光，飞向归墟原和沙城方向。
“潮水”越来越近。十五里，十里，五里……
已经可以清晰地看到那些变异生物的狰狞模样：双目赤红的沙狼群，甲壳扭曲、獠牙外翻的巨型毒蝎，浑身长满肉瘤和触手的蠕虫状怪物，以及那些形态更加诡异、难以名状的畸变体……它们如同从地狱中爬出的魔物，在暗紫色或墨绿色微光的笼罩下，沉默而疯狂地前进。
空气中弥漫的侵蚀气息，浓郁到几乎令人窒息。防护光罩外的戈壁地面，被“潮水”席卷过后，留下了一道道清晰的、颜色加深的腐蚀痕迹。
三里！
“所有远程攻击准备——放！”
随着赵锋一声令下，布置在岩山和箭塔上的数十架重型符弩，率先发出沉闷的咆哮！一支支铭刻着破甲、爆裂、净化符文的精钢巨矢，拖着炫目的灵光尾焰，如同死神的镰刀，划破灰暗的天空，狠狠砸入最前方的变异生物集群中！
“轰轰轰——！”
剧烈的爆炸在“潮水”前端掀起一片片血雨和残肢！被直接命中的变异生物，无论筑基还是洞虚初期，都在符弩的恐怖威力下瞬间重创乃至毙命！带有净化效果的符文更是在爆炸范围内掀起小范围的能量乱流，暂时驱散了一部分侵蚀气息。
远程打击，有效！但相较于庞大的“潮水”，这点损失微不足道。
“吼——！”
似乎被攻击激怒，那“潮水”深处，传来几声震耳欲聋、充满暴戾的咆哮！三道格外庞大的身影，如同移动的小山，猛然加速，脱离了大部队，朝着基地防线狂奔而来！
那是三头洞虚后期的畸变体！一只是放大了数倍的“蚀地魔甲”，但甲壳上布满了流淌着暗绿色粘液的孔洞；一只是下半身如同蠕虫、上半身却长着六条手臂和一张巨口的“多臂蠕虫怪”；还有一只，则完全像是一团不断变化形状、由粘稠暗紫色能量和碎肉骨骼构成的“不定形聚合体”！
这三头怪物的气息，已然达到了洞虚境的顶峰，带着令人灵魂颤栗的疯狂与侵蚀力！
“赵锋，这三个交给我！你指挥全局！”墨渊沉声道，同时双手急速挥动，数个早已准备好的阵盘飞射而出，在他身前组合、展开，形成一个复杂的、闪耀着银灰色光芒的复合阵法！
“小周天混沌困杀阵！”
阵法光芒大盛，化作三道粗大的银灰色锁链，如同灵蛇般破空而出，精准地缠绕向那三头冲来的洞虚后期畸变体！锁链上流转的混沌符文，带着强大的束缚与分解之力，试图将它们困在原地！
然而，这三头怪物的实力远超此前遇到的任何敌人！
“蚀地魔甲”怒吼，体表孔洞中喷出大股腐蚀性粘液，浇在银灰锁链上，发出“嗤嗤”的剧烈声响，锁链灵光顿时黯淡！“多臂蠕虫怪”六条手臂狂舞，竟硬生生抓住了缠绕而来的锁链，恐怖的蛮力几乎要将锁链扯断！“不定形聚合体”更是诡异，被锁链缠住的部位直接化开，任由锁链穿透，随即又重新聚合，仿佛不受物理束缚！
墨渊脸色一白，阵法反噬让他气息一阵紊乱。这三个怪物，对混沌之力都有一定的抗性！
“远程集火！支援墨渊先生！”赵锋厉喝，同时长枪一振，身先士卒，迎向那头挣脱了锁链束缚、速度最快的“多臂蠕虫怪”！“战一团，随我挡住正面冲击！战二团，守住两翼和后方！”
激烈的近战，瞬间爆发！
赵锋与“多臂蠕虫怪”狠狠撞在一起，枪芒与怪物的手臂、口器疯狂对撼，爆鸣声不绝于耳！洞虚巅峰的赵锋战力全开，枪法凌厉，混沌属性枪罡不断在怪物身上留下深深的伤口，但怪物的再生能力极强，且攻击附带强烈的精神侵蚀，让赵锋也感到压力巨大。
战一团的其他精锐也与其他冲上来的洞虚境畸变体以及海量的低阶变异生物绞杀在一起。防线各处，灵光爆闪，喊杀声、怪物的嘶吼声、兵刃交击声、法术爆炸声响成一片！
防护光罩承受着巨大的压力，不断有变异生物悍不畏死地撞上来，用爪牙、酸液、腐蚀能量疯狂攻击，光罩剧烈波动，明灭不定。阵法师们全力维持，额头见汗。
这是一场数量与质量都处于劣势的残酷防御战！
“这样下去不行！防线压力太大了！”一名战团统领嘶声吼道，他身上已多处挂彩，气息不稳。
赵锋一枪震退“多臂蠕虫怪”，抽空环顾战场，心不断下沉。变异生物的数量太多了，杀之不尽，而那三头洞虚后期怪物更是难以短时间内解决。一旦防线某处被突破，后果不堪设想！
就在战局岌岌可危，压力达到顶峰之时——
基地中央，那作为“九宫基础防护与聚灵阵”核心的中央阵眼处，忽然传来一阵不同寻常的、低沉的嗡鸣！
紧接着，整个基地的地面，似乎都微微震动了一下。
一股极其微弱、却带着难以言喻的包容、浑厚、仿佛能承载万物的奇异气息，从地脉深处，顺着阵法纹路，缓缓渗透出来，弥漫在整个基地内部。
这股气息与防护光罩的混沌之力同源，却又更加深沉，更加“原始”！
接触到这股气息的归墟原修士，只觉得精神一振，原本因侵蚀和战斗而疲惫不堪的神魂，仿佛被温润的清泉洗涤过一般，清爽了许多。体内灵力的运转，也似乎更加顺畅了一丝。
而相反，那些正在疯狂进攻的变异生物，在接触到这股从地底渗透出的、更加精纯的混沌气息时，动作竟出现了一瞬间的凝滞！尤其是那些被侵蚀程度较深、完全失去理智的低阶怪物，眼中疯狂之色稍减，动作变得有些迟疑和混乱。就连那三头洞虚后期怪物，攻击的节奏也明显放缓，似乎对这突如其来的、更加“正统”的混沌气息，感到了本能的忌惮甚至……一丝迷惑？
“这是……”墨渊敏锐地捕捉到了战场的变化，他看向中央阵眼，眼中闪过惊疑不定的光芒，“地脉……被阵法反向激活了？不……不只是激活……是……共鸣？！”
他猛地想起薛玄逆在沙城矿坑布下混沌封印时，那罗盘虚影沟通天地、镇压污秽的景象。难道……府主在布设这基础阵法时，就预留下了后手，使其能与更深层的、相对纯净的原始地脉产生微弱共鸣，在关键时刻，引动一丝真正属于此界天地的、混沌未分时的“本源”气息？
虽然这一丝气息极其微弱，远远无法与薛玄逆亲自出手相比，但对于这些本质已被“污染”侵蚀、对纯净混沌气息极其敏感甚至“过敏”的怪物来说，不啻于在滚油中滴入了一滴冰水！
战局，因为这突如其来的、微弱却关键的变数，出现了短暂的僵持和转机！
“机会！”赵锋何等人物，瞬间抓住了这稍纵即逝的战机！
“所有战团，集中力量，先打掉那三头领头的！”他狂吼一声，手中长枪爆发出前所未有的灰蒙光芒，枪势如龙，悍然刺向“多臂蠕虫怪”因迟疑而露出的能量核心破绽！
墨渊也强忍反噬，再次催动阵法，银灰锁链光芒复炽，趁另外两头怪物动作迟滞，死死缠住它们的关节和能量输送通道！
归墟原修士们士气大振，纷纷抓住对手愣神的瞬间，发动更加猛烈的攻击！
“吼——！”
“多臂蠕虫怪”发出不甘的惨嚎，被赵锋凝聚全力的一枪贯穿了核心！庞大的身躯轰然倒地，暗绿色的污血和破碎的内脏喷涌而出！
另外两头洞虚后期怪物，也在墨渊阵法牵制和归墟原修士的集火下，很快步了后尘。
领头的怪物一死，本就因那奇异混沌气息而出现混乱的变异生物大军，顿时彻底失去了统一的指挥和意志压迫，攻势为之一滞，甚至出现了小范围的溃散和自相残杀！
“反击！把它们打回去！”赵锋趁势大吼，率领战团发动了凶悍的反冲锋！
失去了统一意志和最强战力的“污染潮汐”，在归墟原修士同仇敌忾、士气如虹的反击下，终于开始溃退，如同退潮般，向着断龙峡方向狼狈逃窜，留下了满地的尸体和污秽。
当最后一只变异生物消失在视野尽头时，残阳如血，映照着硝烟未散、遍地狼藉的前哨基地。
劫后余生的归墟原修士们，喘息着，互相搀扶着，看着彼此满身的血污和伤痕，脸上却露出了胜利后疲惫而自豪的笑容。
他们，守住了！
然而，赵锋和墨渊站在残破的防线前，望向断龙峡方向那依旧阴沉的天际，脸上却无多少喜色。
这，仅仅只是第一波试探性的“潮汐”。
下一次，又会是什么？
污染源的反击，已然开始。而前哨基地，就像一块投入污浊泥潭的顽石，必将承受越来越汹涌的拍打。
真正的考验，远未到来。