“栾教师台鉴：
久慕教师威名，心向往之，钦仰殊深。
今观天下大势，朝廷纲纪隳颓，奸佞专权，百姓流离失所，生计维艰，实乃苦不堪言。
祝家庄虽据独龙冈之险，然祝朝奉鼠目寸光，唯利是图，只知聚敛财富，全然不顾百姓死活，绝非值得托付的明主。
我梁山好汉，秉持替天行道之旨，劫富济贫，专诛贪官污吏，誓将百姓从水火之中解救出来。
教师文武兼备，身怀绝技，若屈身于祝家庄这等小地，岂不是明珠暗投，埋没了一身才学？
如今天下动荡，正是英雄豪杰挺身而出、建功立业的大好时机。
若教师肯弃暗投明，投奔梁山，荣定当倒屣相迎，与您共图匡扶正义的大业。
他日若能推翻暴政，解救天下苍生，教师的英名必定载入史册，流芳百世，为后人所敬仰！
花荣顿首！”
栾廷玉缓缓阖上双眼，花荣书信里的一字一句，如同重锤般一下下狠狠撞在他心口。
祝家本就绝非良主。
初投独龙冈时，他尚未看透祝家内里的腌臜；可在祝家这数年来，他不知多少次目睹祝朝奉父子仗势横行乡里——要说心里没有失望，那是绝无可能的。
可是，每一次他都念着那句“滴水尚要涌泉相报，祝太公待我有收容之恩，我此刻若抽身离去，天下人该如何看我？”
因此，这些年来，他的内心始终备受煎熬。
很多时候，他只能自我宽慰：“待我功成名就，定要好好劝说祝太公，让他善待百姓！”
他每日训练庄丁、加强祝家庄防御，盼着自己的能力终有一天能被官场中人看见——届时只要得上官赏识，便有了施展才华的去处。
可直到今日午后的一桩事，宛如一记响亮的耳光，硬生生打碎了他坚守多年的执念。
东平府兵马都监董平亲临独龙冈，勒令祝家庄抽调三百军马充作府兵，还许诺在独龙冈常设巡检司，配两名巡检武官坐镇。
当从庄丁口中听到这一消息时，栾廷玉心中还暗自笃定：
“这巡检一职，除了我栾某人，舍我其谁？”
可美梦转瞬破碎，现实又给了他当头一击。
午后的祝家庄正厅里，祝朝奉端坐主位，慢条斯理地开口：
“栾师父，探子回报梁山贼寇近日四处劫掠，恐暗中窥伺我庄。
今夜劳烦师父去后山石塔坐镇把守，防备贼人偷袭。”
栾廷玉混迹江湖半生，人情世故看得通透，哪里猜不出祝朝奉的心思——这巡检的官职，你姓栾的别想了！
一想到这里，栾廷玉气得一掌拍在案上，怒声喝道：
“祝家！我栾廷玉究竟哪里对不起你们？
这些年，你们做了多少伤天害理的勾当，哪一件不是我栾廷玉为你们摆平？
可你们又是如何待我的？”
“哈——”
一声冷笑从齿缝间挤出来，满是心寒与不甘：“莫非，只因为我不姓祝？你们便始终将我视作一条守家之犬！”
正当栾廷玉心绪翻涌、沉在愤懑思绪里时，石塔楼下陡然响起一阵急促的脚步声。
能在祝家庄这般放肆的，整个庄内唯有“祝氏三雄”，只是不知这次来的是哪一个。
突然，塔门被人粗暴地一把推开。
凛冽寒风裹挟着寒气直灌屋内，一道嚣张跋扈的青年身影踏步而入。
来人，正是祝家长子——祝龙。
“栾师父，快，梁山贼寇打到独龙岗来了！”
话音刚落，他又忍不住补了句：“栾师父，您还不知道吧！今日我父亲给我和二郎谋了巡检的职务。”
栾廷玉刚要开口，祝龙却自顾自继续说道：“可惜父亲偏心，给三郎谋的是东平府兵马提辖的官职！”
祝龙还在喋喋不休，却没留意到栾廷玉的脸色早已黑如墨炭。
一股火气顺着后颈直冲栾廷玉头顶，他心里忍不住怒声道：
“好啊！你们父子都把我栾廷玉当成祝家的长工！
有好事时把我支到这偏远的后山石塔，如今梁山打过来，就想起我，让我给你们当打手！”
想到这里，栾廷玉不禁忆起刚到祝家庄时的情景：
祝龙兄弟三人在独龙岗下遇到一伙商旅，带着庄丁劫掠财物后，见人家女眷颇有姿色，便起了歹心。
他出面阻拦，祝彪却破口大骂：“栾廷玉你好大的狗胆，敢拦小爷取乐！
告诉你，你不过是我祝家养的一条狗，也敢对我呲牙！”
虽然后来祝朝奉当着他的面扇了祝彪一耳光，还骂祝彪年轻不懂事。
可如今想来，自己不真就是他们眼中的一条狗吗？
最终，他将喉咙里翻涌的戾气压了又压，终是从牙缝里挤出几个字：“哦？那当真要恭喜祝大公子了。”
祝龙此刻正满心不痛快，只觉自己的官职不如三弟，压根没听出栾廷玉话里的异样，只顾着接着抱怨：
“恭喜什么！若不是三郎是父亲老来得的幼子，哪轮得到他抢去这个好位置！
那董都监说了，三弟这职位可是常驻东平府，日常多与上官打交道，要是表现得好，提拔是迟早的事；哪像我和二郎这巡检的差事，只能在独龙岗这一亩三分地上说得上话。”
这话更像一根淬了毒的尖刺，狠狠扎进栾廷玉的心底。
“这祝家，还值得我拼死守护吗？”
刹那间，栾廷玉眼底彻底覆上一层万年不化的寒冰——升官享福，从来都是祝家自己人的特权；浴血死战，却成了他这栾教师的本分。
这何其荒谬，何其凉薄！
一时间，缠绕他数年、名为“报恩”的精神枷锁，在此刻轰然裂开无数细纹，摇摇欲坠。
祝龙还要再说什么，目光却骤然落在案前。
“栾教师，这是何物？
为何你这里会有花荣的亲笔书信？你难道要背叛我祝家不成？
你可曾记得我祝家待你不薄！你怎敢做出这等事来！”
话未说完，祝龙手中的长枪已直刺栾廷玉，边刺边厉声大喊：
“快来人啊！栾廷玉这厮背叛祝家，投靠梁山贼寇了！”