滚烫的高温蒸汽翻涌着弥漫开来，浓稠得像化不开的浓雾，裹挟着灼人的热浪。
陈春年套在众人身上那层透明保护膜，此刻正微微震颤，表面泛起细密的纹路，谁也说不清这层屏障还能抵挡多久高温的侵袭。
赵天靖紧抿着唇，心头的紧迫感愈发强烈，他清楚再僵持下去，所有人都会被这股高温蒸汽杀死，绝不能坐以待毙。
“化！”
低沉的字音从他口中吐出，话音未落，他手中紧握的乌铁枪骤然爆发出浓烈的黑气，枪身剧烈震颤，瞬间挣脱兵器形态，化作一条鳞甲森然的黑色巨龙。
龙身盘绕，发出低沉的龙吟，可这一招暗藏凶险，赵天靖心里毫无把握，他无法预判黑龙翻腾的力量，会不会一不小心撕碎陈春年费尽心力撑起的保护膜。
但眼下已是绝境，根本没有第二条路可选。
方才太过混乱，他早已彻底迷失了方位，只能凭着直觉，凝神操控黑龙，龙爪稳稳揽住身边所有人，振龙鳞朝着前方一个方向疾速飞去。
不过片刻功夫，黑龙便载着众人冲破浓稠蒸汽，冲进了他们一直在观察的村子里。
黑龙在空中盘旋一圈，随即敛去气息，重新化作乌铁枪，落回赵天靖手中。
村落里依旧热浪翻滚，空气燥热难耐，却好歹没有外界那般灼肤的滚烫感，暂时算是寻得了一处喘息之地。
赵天靖不敢耽搁，他将一枚桃核埋进脚下的泥土里。
不过瞬息之间，泥土松动，嫩芽破土而出，以肉眼可见的速度抽枝长叶、开花结果，转眼便长成一棵枝繁叶茂的桃树。
赵天靖纵身跃上桃树枝头，伸手扯下几把带着清凉气息的桃叶，纵身跃下分给众人，沉声吩咐：“吃下，能疗伤。”
众人依言将桃叶咽下，清凉的暖意顺着喉咙滑下，方才被蒸汽灼伤的不适感渐渐缓解。
可还没等他们多做休整，村落四周骤然响起一阵尖锐又诡异的口哨声，在死寂的空气里格外刺耳。
赵天靖脸色骤变，立刻压低声音示意众人：“快散开！”
众人聚在一起目标太过明显，一旦被小暑锁定视线，所有人都难逃一劫，唯有分散开来，才能减少被他全部看到风险。
赵天靖满心只剩一个念头——尽快离开这片死地。
夜色尚且能遮掩踪迹，他们还能借着黑暗和小暑周旋，可一旦天亮，在场的人一个都活不成。
而献祭了一半皮肤的陈春年，此刻状态已然跌至谷底。
皮肤本是人体散热的关键，他失去大半皮肤的防护，根本无法抵御周遭肆虐的高温，体温居高不下，浑身都在隐隐发烫，呼吸也变得急促虚浮，比起身边其他人，他早已是强弩之末。
就在众人紧绷着神经寻找生路时，陈春年骤然瞥见不远处的房屋角落，蹲着一道模糊的人影。
他心头猛地一紧，下一秒，一股难以抗拒的燥热从四肢百骸窜起，自身的体温正以惊人的速度飞速攀升。
他此刻可以勉强断定这个人就是他们的目标——小暑。
陈春年惊怒交加，根本来不及出声提醒身后众人，唇齿间飞速念出咒术口诀，厉声喝道：“残明劫！”
为了抢下一线生机，他没有丝毫犹豫，当场献祭自己的左手，以血肉为引，换来了残缺之力。
他抬手便将这股狂暴的力量狠狠砸向角落的人影，可攻击落下的瞬间，他才猛然发觉，眼前的根本不是实体，只是一团由高温蒸汽凝聚而成的虚影。
残缺之力穿透虚影，那道人影瞬间溃散，化作漫天滚烫蒸汽，消散在空气里。
“嘿嘿嘿，看到你了。”
一道戏谑又冰冷的声音，凭空在耳边响起。
陈春年瞳孔骤然剧烈收缩，心底瞬间涌上无尽寒意——他被小暑看到了！
一声凄厉的惨叫骤然划破寂静，陈春年的身体毫无征兆地被无形的力量肢解，紧接着，浑身的水分被瞬间抽干，原本还有一丝气息的身体，转眼变成了干枯碎裂的残躯，散落一地。
其余人听到这声惨叫，脸色瞬间惨白，心里都清楚，陈春年已经遇害了。
可没人敢动弹，更没人敢冲上前，他们只要一露头，就会被小暑看到，落得和陈春年一样的下场。
唯有赵天靖，仗着自身能免疫小暑这诡异的高温力量，不顾一切冲到陈春年的尸体旁。
低头看去，陈春年的身躯被硬生生肢解成了八段，每一段躯体都干瘪枯槁，体内所有水分被抽干了，惨状触目惊心。
赵天靖守在陈春年的残躯旁，目光锐利地环顾四周，可视线被浓稠的高温蒸汽阻隔，四下里空荡荡的，丝毫不见小暑的真身。
不过他此时发现整座村落早已被密不透风的蒸汽彻底包裹，彻底封死了所有退路。
清脆又诡异的拍手声，突然从四面八方漫了过来，在死寂的村落里格外刺耳，一步步敲在人心头上。
“有意思，真有意思，你被我看到了居然没死！”
小暑的声音没有任何源头，轻飘飘地散在蒸汽里，让人完全无法定位他的位置。
赵天靖攥紧了手中的乌铁枪，强迫自己稳住心神。
他向来是自信且理性的人，从不会轻易被慌乱左右心绪，可此刻，节气之力带来的绝对实力压制，还有无处不在的死亡压迫感，沉甸甸地压在他肩头，让他心头覆上了一层阴霾。
他凝神感知四周，却始终抓不到小暑的半点气息，对方就像融入了这漫天蒸汽，根本无迹可寻。
没有丝毫迟疑，赵天靖手腕一翻，抬手朝着四周地面甩出数颗桃核。
桃核刚一接触泥土，便瞬间生根发芽，飞速抽枝长叶，不过眨眼间，几棵高大的桃树便拔地而起。
做完这一切，他缓缓抬起空闲的手，伸手扯下了一直蒙在自己眼睛上的布条。
“哦，你这是干什么？”
“小暑。”
“嗯？”
“我知道你在哪儿了。”