夜深了，南曲关笼罩在一片清冷的月色之中。
月光如水，洒在灰色的城墙上，将垛口和箭楼的轮廓勾勒得格外分明，如同一只伏卧的巨兽，在夜色中微微喘息。
城中灯火稀疏，只有几盏风灯在街巷中摇摇晃晃，照不亮远处的黑暗，偶尔传来几声犬吠，又很快归于沉寂。
北门，这里是南曲关通往乾国方向的咽喉要道，也是南越阻挡乾国入侵最重要的一道防线。
无人知晓，就在此刻，整整五万乾国将士已经抵达了南曲关外围十里处，夜色和寒风成了他们最好的掩护。
月色清冷，将五万将士的甲胄映出一层幽冷的寒光。
黑压压的军阵无声无息地铺展在荒原上，如同暗夜中蛰伏的狼群，一双双眼睛在黑暗中闪烁，死死盯着远处那座雄关的轮廓。
五万人列阵整齐，横竖如裁，没有篝火，没有喧哗，连战马都被勒住了嘴，用布条缠住蹄子，全军鸦雀无声。只有旗帜在夜风中猎猎作响，旗面上的“乾”字在月光下隐约可见。
韩照陵策马而立，目光冷厉地看向远方，依稀可见南曲关城头闪烁的火光，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
身侧的武将沉声道：
“将军，全军已准备就绪，只待城门一开，便可大军入城，一举击溃南越守军。”
“嗯。”
韩照陵淡淡地应了一声，眼眸中没有半点波澜。
可这位副将却犹犹豫豫地说道：
“南曲关毕竟是南越天险，城中驻有一万五千精锐军卒，邓志手里只有五千人，还都是轻装步卒，能成吗？”
“陛下之计天衣无缝，绝无问题。”
韩照陵嘴角微翘：
“南越这帮宵小，只怕还沉浸在拿到绢布和战马的喜悦中，岂能料到今夜会有一场屠杀？此乃攻破南曲关的天赐良机！”
听到这话，众将才放下心来，静候军令。
夜风忽紧，天空之上竟然有细碎的雪花悄然飘落。
起初只是几点白絮，转瞬便密了起来，纷纷扬扬，无声地洒在将士们的肩头、刀枪之上。雪花在月色下泛着银白的光，如盐如絮，落在韩照陵的铁甲上，瞬间融化，留下一丝冰凉的湿意。
“唔，下雪了。”
韩照陵缓缓抬起手，一片雪花落在掌心，很快便化作一滴晶莹的水珠。
这位东境悍将的嘴角微微上扬，喃喃道：
“灭越之战，从此开始。”
……
厚重的城门紧闭，门洞两侧的城墙根下燃着几堆篝火，火光照亮了方圆十余丈之地。数十名南越军卒三三两两地围坐在火堆旁，有的抱着长枪打盹，有的低声闲聊，刀鞘在地上随意搁着。
一名老兵搓了搓冻得发红的手，骂骂咧咧：
“他娘的，这大冷天的凭什么让咱们在这喝西北风？那些白天喝得烂醉的家伙早钻被窝了。
瞧瞧，都下雪了，衣服都湿了！”
旁边一个年轻士卒打了个哈欠，同样满腹牢骚：
“就是，还有乾国那些送物资的，好吃好喝招待着，咱们倒好，连口热汤都混不上。”
“少发牢骚。”
带队的百夫长瞪了他们一眼：
“上头说了，这批物资贵重，可不能被贼人给夺了，这几夜都得加双岗，熬过这几天就好了。”
“贼人？哪来的贼人？难不成还有土匪山贼敢潜入南曲关作乱不成？”
“当然是那些乾兵了，土匪山贼哪有胆子入城？虽然眼下两国盟好，但咱们也大意不得。”
“得了吧，乾国那点人马，一个个喝得跟死猪似的，还能翻天？”
老兵不屑的撇撇嘴：
“再说了，这南曲关天险，千军万马都攻不进来，还怕那几个醉鬼？”
百夫长眉头一皱，正要训斥，忽然听到黑暗中传来杂沓的脚步声，猛地抬起头来：
“站住，什么人！”
众人顿时警觉，手按刀柄，瞪大眼睛朝声音传来的方向望去。不过他们并不是很紧张，毕竟这里是南曲关内，谁嫌自己命大敢在这里闹事？
“南越的兄弟们，不要紧张，自己人，都是自己人，嘿嘿。”
火光映照下，一群人影从街巷中走了出来。
当先一人挑着担子，两头各挂着一只大酒坛，身后还跟着数十名同样挑着坛子和碗碟的汉子。走近了众人才看清，那些人都穿着乾国民夫的粗布麻衣，为首那个还笑嘻嘻地朝他们拱手。
“你们是，乾国的民夫？”
百夫长有些不悦，冷冷地说道：
“大半夜的你们不在营地待着，跑到这儿来干嘛？”
“哎呦，几位军爷见谅，咱们也是奉了将军的命令前来。”
领头的黑脸民夫放下担子，擦了擦额头的汗：
“将军说兄弟们守夜辛苦，白日里宴请你们没赶上，大冷天的不能让兄弟们白挨冻，眼瞅着下雪了，便特地命我们送些酒菜过来，给诸位暖暖身子。”
说着他便一挥手，身后的民夫们纷纷放下担子，掀开酒坛的封泥，酒香顿时弥漫开来。有人开始摆碗，有人从担子里掏出几包卤肉、烧鸡和干饼，热腾腾地冒着白气。
那香气扑面而来，直勾肚子里的馋虫。
本就忍饥挨饿的南越军卒眼睛都亮了，咽了口唾沫，但百夫长还是生性谨慎：
“咱们是南越的兵，好像轮不到你们的邓将军犒赏吧？”
“哎，军爷这话说得就不对了。”
黑脸民夫露出一抹憨厚的笑容：
“邓将军说了，两国一家亲，兄弟们不必客气。
这几坛酒可是专门从乾国带来的好酒，这次来多亏了你们周大人盛情款待，正所谓来而不往非礼也，咱乾人可是懂礼数的。”
百夫长犹豫了一下，见那些民夫态度诚恳，酒肉也是实打实的，说实话，口腔里已经开始分泌唾液，这雪夜要是能喝一壶酒暖暖身子，别提有多舒坦了。
“哎呦，军爷，无非一些酒肉而已，难道上面还会怪罪？”
黑脸民夫接着劝道：
“这些肉可都还热乎着，凉了可就不好吃了。”
百夫长终于意动，笑道：
“邓将军太客气了，那咱们就先谢过。兄弟们，既然是好意就别愣着了，喝！”
“喔喔！”
“喝酒，吃肉！”
南越军卒们欢呼一声，纷纷围了上来，抢过酒碗，倒满就灌。
领头的民夫一边帮忙倒酒，一边笑呵呵地和百夫长攀谈，眨眼的功夫两拨人就混在了一起，馋虫早就被勾起来的南越军卒那叫一个大块朵颐，抱着烧鸡就是一顿啃。
“唔，不错，好酒。”
百夫长连喝了三大碗，露出一抹满足的笑容，频频点头：
“早就听说乾国的酒好，果然名不虚传，邓将军真是好人啊，心里还念着咱们，哈哈。”
“哎，都是一家人嘛。”
黑脸民夫忽然搓了搓手，露出一抹古怪的笑容：
“对了，临行前将军吩咐，想跟军爷借个东西。”
“借东西，我？”
百夫长一愣：
“何物？”
“噗嗤！”
话音未落，一柄刀锋就狠狠扎进了他的咽喉，冰冷的话语飘入耳中：
“借你的项上人头一用！”