马跑得正急。
张希安和杨二虎一前一后，沿着官道往清源县方向赶。路两边的树影子被拉得老长，已经是下午了。
杨二虎憋了半天，终于开口：“大人，清源县兵加上乡勇，撑死了也就三四百人，还不一定听咱的。这……”
“我知道。”张希安打断他，眼睛盯着前面，“有总比没有强。王飞在清源这么多年，总有些威望。先把人聚起来，再看。”
杨二虎不说话了，只是闷头催马。
又跑了大概一刻钟，前面官道拐弯的地方，忽然转出一队骑兵。
人不多，也就十来个，但甲胄鲜明，马匹精壮，一看就不是普通巡防的兵。他们勒马横在路中间，把官道堵得严严实实。
张希安猛地勒住缰绳。
杨二虎也跟着停下，手按在了刀柄上。
领头的校尉策马上前几步，亮出一块令牌。
黑底金字，在下午的太阳底下反着光。
“成王殿下令。”校尉声音不高，但很硬，“请张统领移步青州行辕，殿下已等候多时。”
张希安坐在马背上，没动。
他看了看那令牌，又看了看校尉身后的骑兵。那些人眼神很冷，手都搭在刀把上。
“殿下知道我回来？”张希安问。
“殿下说，张统领若是聪明人，从军营出来，必定会回清源。”校尉脸上没什么表情，“所以命我等在此恭候。请吧。”
杨二虎往前凑了凑，压低声音：“大人……”
张希安抬手，示意他别说话。
他看着那校尉，看了几秒钟。
然后，点了点头。
“带路。”
校尉调转马头，两个骑兵上前，一左一右，把张希安和杨二虎夹在中间。剩下的骑兵跟在后面。
队伍调了个方向，朝着青州府城那边去了。
杨二虎被夹在中间，浑身不自在，几次想说什么，都被张希安用眼神制止了。
一路无话。
青州行辕设在府城西边，原来是某个致仕官员的大宅子，被成王临时征用了。门口站着两排亲兵，盔甲擦得锃亮。
校尉下马，对张希安做了个请的手势。
“殿下只见张统领一人。”校尉看了杨二虎一眼，“这位校尉，请在偏厅等候。”
杨二虎看向张希安。
张希安对他点了点头：“等着。”
说完，他跟着校尉走进大门。
穿过前院，绕过影壁，来到正厅。厅里没人，校尉没停，领着张希安继续往后走。
一直走到后院一间书房外。
校尉在门口停下，躬身：“殿下，张统领到了。”
里面传来一个声音：“进来。”
校尉推开房门，侧身让开。
张希安走了进去。
书房里很宽敞，摆着不少书，但没什么人味。成王站在窗边，背对着门，在看外面院子里的一棵老槐树。
校尉轻轻带上门，退了出去。
屋子里就剩下两个人。
成王没回头，也没说话。
张希安也没说话，就站在那儿。
过了好一会儿，成王才慢慢转过身。
他上下打量着张希安。
张希安还穿着那身赶路的粗布衣裳，上面沾着灰土，脸上有汗渍，头发被风吹得有点乱。
成王看了半天，嘴角慢慢勾起来。
“落魄了？”他问。
声音不高，带着点笑意，但那笑是冷的。
张希安没吭声。
成王也不在意，自顾自踱了几步，走到书案后面坐下。
“从青州军镇军统领，到光禄寺卿，再到辞官归乡，穿回这身粗布衣服。”成王手指敲着桌面，“张希安，你这一年多，过得挺精彩啊。”
张希安还是沉默。
“投靠新帝，风光了多久？”成王继续说，语气里的讥讽越来越明显，“一年？一年半？到头来怎么样？新帝给你援手了？还是给你兵权了？”
他身子往前倾了倾，盯着张希安：“你就是枚棋子。用完了，就该扔了。这道理，你现在该懂了吧？”
张希安抬起眼，看着成王。
“殿下叫我来，就是说这些？”他问。
成王笑了。
“急了？”他往后一靠，“也是，从高处摔下来，滋味是不好受。尤其是摔回原形，摔回这清源县，摔回这捕快都不如的境地。”
他顿了顿，话锋忽然一转。
“不过，本王可以给你个机会。”
张希安眼神动了动。
“宁王要反，你知道，本王也知道。”成王缓缓说，“新帝靠不住，青州军现在在本王手里。虽然被你那些旧部折腾过一阵，但根基还在。”
他看着张希安：“你若肯回头，真心实意为本王效力，本王可以让你重新执掌青州军。王康，杨二虎，还有那些跟你打过仗的老兵，都可以还给你。”
“有了兵权，宁王算什么？北狄算什么？”成王声音压低了些，“到时候，这青州，还是你张希安说了算。如何？”
张希安静静听着。
等成王说完，他才开口。
“殿下为什么选我？”他问。
“因为你能打。”成王回答得很干脆，“青州这些将领，论打仗，没几个比得上你。宁王这次来势汹汹，本王需要能打的人。”
“就不怕我掌了兵权，再生二心？”
“怕。”成王点头，“所以你得让本王相信，你是真心回头。”
“怎么信？”
“简单。”成王说，“第一，把你从宁王那里知道的所有事情，一五一十告诉本王。第二，帮本王稳住清源县，把县兵和乡勇抓在手里。第三……”
他停顿了一下，眼神锐利起来。
“等宁王兵临城下的时候，你第一个带兵出城迎战。用宁王的人头，表你的忠心。”
书房里又静下来。
窗外的光斜斜照进来，能看见空气里浮动的灰尘。
张希安低着头，像是在想。
成王也不催他，就这么等着。
过了大概半盏茶的时间。
张希安抬起头。
“我需要时间考虑。”他说。
成王眯起眼睛。
“多久？”
“三天。”
“太长了。”成王摇头，“宁王随时会动。一天。”
“两天。”张希安说，“清源县的情况我得摸清楚，王飞那边也得谈。两天后，我给殿下答复。”
成王盯着他，看了很久。
然后，点了点头。
“好，就两天。”他说，“两天后的这个时辰，本王要听到你的决定。”
他拍了拍手。
门开了，刚才那个校尉走了进来。
“送张统领回清源。”成王说，“看着他回去。这两天，就让他在家里好好‘考虑’。别让闲杂人等打扰他。”
“是。”校尉躬身。
张希安听明白了。
送是假的，看着是真的。这两天，他会被软禁在家里。
他什么都没说，转身跟着校尉往外走。
走到门口时，成王忽然又开口。
“张希安。”
张希安停住脚步，没回头。
“别忘了。”成王的声音从身后传来，“你能有今天，是谁提拔的你。也别忘了，你现在这副样子，是谁造成的。”
“选错了，可就真回不了头了。”
张希安站了两秒，然后迈步出了书房。
校尉领着他往外走，一路无话。到了前院，杨二虎已经从偏厅出来了，正焦躁地来回踱步。
看见张希安，他赶紧迎上来。
“大人，没事吧？”
张希安摇摇头。
校尉对两人说：“殿下有令，送二位回清源。请上马。”
还是来时那队骑兵，还是左右夹着，一路护送——或者说押送——着往清源县去。
太阳已经偏西了。
杨二虎憋了一路，快到清源县城门的时候，实在憋不住了，趁着前后骑兵离得稍远，压低声音问：“大人，成王说什么了？”
张希安看着前面越来越近的城墙。
“他要我回头，帮他打宁王。”张希安说得很简单。
杨二虎愣了一下：“回头？什么意思？投靠他？”
“嗯。”
“那您……”
“我说要考虑两天。”
杨二虎不说话了，脸色变得很难看。
进了城，穿过街道，来到张家老宅门口。
骑兵们停下。
校尉对张希安说：“张统领，到了。这两日，还请安心在家考虑。殿下说了，不让闲杂人等打扰您。”
他挥了挥手，几个骑兵下马，散开站到了宅子四周。
明着是护送，实则是围住。
张希安看了一眼那些兵，没说什么，推开家门走了进去。
杨二虎紧跟进去，反手关上门。
门一关，杨二虎就急了：“大人，这不成啊！成王这明显是要软禁您！还考虑什么考虑，他根本不信您！”
张希安没接话，径直往院里走。
听到动静，王萱从屋里出来了。黄雪梅跟在她身后。
看见张希安和杨二虎一起回来，王萱愣了一下，再看到两人脸色都不对，她心里咯噔一下。
“夫君，怎么了？”王萱问。
黄雪梅也看出了不对劲，没说话，只是看着张希安。
张希安走到院里的石凳上坐下。
“成王在青州行辕等我。”他说，“我回来路上，被他的人截住了。”
王萱脸色变了。
“他……他说什么？”
“他说我落魄了。”张希安扯了扯嘴角，“说我跟错了人，现在被新帝当棋子扔了。然后，要我回头跟他，帮他打宁王。条件是，让我重新掌青州军。”
王萱和黄雪梅对视一眼，都看到了对方眼里的震惊。
“您答应了？”黄雪梅忍不住问。
“我说要考虑两天。”张希安说，“所以，他派人‘送’我回来。现在宅子外面，都是他的人。”
杨二虎一拳捶在旁边的树干上：“妈的！这就是软禁！”
王萱走到张希安身边，轻声问：“那夫君，你是怎么想的？”
张希安抬起头，看着天。
天快黑了，云层压得很低。
“宁王要反，就在眼前。成王知道，但他不急着布防，反而先来招揽我。”张希安慢慢说，“青州军被他清洗干净了，王康和二虎都成了光杆。他现在手里有兵，但不一定敢全用，因为那些兵未必真心跟他打硬仗。”
“所以他需要我。”张希安看向王萱，“需要我去替他打仗，去拼命。赢了，功劳是他的。输了，死的是我。”
黄雪梅咬了咬嘴唇：“那……不答应他？”
“不答应？”张希安苦笑，“不答应，他现在就能以‘勾结宁王’的罪名把我拿下。外面那些兵，不是摆着看的。”
院子里一下子静了。
只有风吹过树叶的沙沙声。
过了好一会儿，王萱轻声问：“所以，夫君其实没得选？”
“有。”张希安说，“要么答应他，给他当刀。要么……”
他没说完。
但所有人都明白。
要么，就想办法在两天之内，找到第三条路。
一条能从成王和宁王两边夹缝里，钻出去的路。
杨二虎喘着粗气：“大人，您说吧，怎么干？我这条命是您给的，您指哪儿我打哪儿！”
张希安看向他。
“二虎，你悄悄出去一趟，别走正门。”张希安说，“去找王康。告诉他成王找我的事。然后，让他想办法，联络还能信得过的、没被调走的老部下。不要多，三五个就行。但要绝对可靠。”
杨二虎眼睛一亮：“明白！我这就去！”
“小心点，别被外面的人发现。”
“您放心！”
杨二虎转身就往后院走，看样子是打算翻墙。
张希安又看向黄雪梅。
“雪梅，家里还有多少现银？”
黄雪梅想了想：“上次您辞官回来，朝廷赏赐的那些，大部分都存着呢。现银大概还有二百两左右。”
“拿出来。”张希安说，“分成几份，准备好。可能用得上。”
黄雪梅点头：“好，我这就去准备。”
她转身进了屋。
院子里就剩下张希安和王萱。
王萱在石凳上坐下，握住张希安的手。
“夫君，”她声音很轻，“你真的要……跟成王？”
张希安反握住她的手。
“我不知道。”他说得很诚实，“跟成王，是饮鸩止渴。不跟，可能现在就得死。”
“宁王那边……”
“宁王更不可信。”张希安摇头，“他连祭天大鼎都敢动，连国运都敢污，还有什么做不出来？我若投他，就算赢了，将来也是兔死狗烹。”
王萱不说话了，只是握紧了他的手。
天彻底黑了下来。
宅子外面，那些成王的亲兵点起了火把。火光透过院墙，在地上投出晃动的影子。
张希安看着那些影子。
两天。
他只有两天时间。
要么向成王低头，换一个可能被当枪使、可能事后被清算的“机会”。
要么，找到一条几乎不存在的生路。
他想起成王最后那句话。
“选错了，可就真回不了头了。”
是啊。
回不了头了。
从他在宁王庄园里转身回去，问出祭鼎之事的那一刻起，他就已经回不了头了。
现在，不过是把路走得更绝而已。
张希安深吸一口气，站了起来。
“先吃饭。”他对王萱说，“吃饱了，才有力气想。”
王萱看着他，点了点头。
两人一起往屋里走。
走到门口时，张希安忽然停下，回头看了一眼院墙外晃动的火光。
那些火光，像一只只眼睛。
盯着他。
盯着这个家。
他转过身，走进屋里，关上了门。
把那些火光，关在了外面。