青蛉县城外十里，青湾村，几十户人家，土墙茅顶，稀稀拉拉散落在山脚下。
村口，几个光着脚丫的孩子正在追打嬉闹，泥巴糊了一身。
看见有马车过来，孩子们停下，瞪大眼睛看着，像看稀罕物。
吴眠让李任带着亲卫在村口等候，自己带着南宫菊走过去，蹲在一个大一点的孩子面前。
“小孩，你叫什么名字？”
“俺叫狗蛋，俺爹说贱名好养活。”
那孩子七八岁，瘦得跟麻杆似的，晒得黝黑，笑起来很憨。
吴眠笑着从怀里掏出一把糖，递过去。
狗蛋看着那把糖，眼睛都直了，抹了一把鼻涕，将双手在破旧的衣服上擦了又擦。
身后的小伙伴眼巴巴的看着，不停的都推着他。
他咽了咽唾沫，努力摇着头：“俺娘说，不能拿生人的东西。”
“不过，我们有刚摘的野果子，可以换。”
狗蛋眨巴眨巴眼，转过身，双手拉起衣角。
那些年龄更小的孩子，纷纷将手中的山果和漂亮的石头放在狗蛋的衣服上。
吴眠也不客气，拿起山果和石头，将糖全部递了出去。
那群孩子你推我，我推你，拿着糖就塞进嘴里，高兴的在原地手舞足蹈。
村口传来一声呵斥：“狗蛋，你又跑哪儿野去了？”
“娘，俺刚带着小伙伴做了笔生意，以后他们就是俺的兵。”
“等俺当了将军，娘要叫狗蛋大人。”
狗蛋双手叉腰，神情得意，那些小伙伴在后边起哄，然后又一哄而散。
当察觉不对劲的时候，妇人已走到面前，拎起他就抽打屁股，疼的狗蛋娃娃大叫。
嘴里大喊着都是一家人，不说两家话。
“一天就知道玩泥巴，书也不读，当什么将军。”
“还让老娘喊你大人，反了天了。”
吴眠看着这一幕有种莫名的喜感，真是一掌拍碎将军梦，阿娘我是自己人啊。
打完狗蛋的妇人对着吴眠两人表达了歉意，不停的道歉。
吴眠站起身，笑着拱手：“大嫂，叨扰了，路过村子，进来看看。”
妇人手足无措，笤帚疙瘩差点掉地上。
“这位老爷，一看您就是官家，我们村……”
“别紧张，就是随便看看。”
妇人不知道该怎么接话，只好领着两人进村。
“哟，狗蛋家来贵客了？”
“怕是狗蛋冲撞了贵人，被兴师问罪了。”
“哼，俺是未来的狗蛋将军，人家是来拜访的。”
那些村民都投来一丝忌惮的目光，言语中没有幸灾乐祸，脸色全是担忧。
狗蛋不乐意了，对着他们大喊大叫，众人这才放下心来。
“爹，爹，快出来，来贵客了。”来到一个破落的小院门前，妇人喊了一嗓子。
院门打开，一位五十来岁的老汉，背有些驼，黝黑的脸色都是褶皱。
看见吴眠那一行人，老汉心里一惊，作势要跪。
吴眠一把扶住：“老人家，使不得。”
“我们只是路过此地，进来讨碗水喝。”
老汉这才松了口气，赶紧将两人迎了进来。
院子里不大，收拾得干干净净，几间土房，墙皮斑驳，窗纸泛黄。
院子里堆着整整齐齐的柴火，墙角养着几只鸡。
老汉搬出条凳，用袖子擦了又擦，请吴眠坐下。
又朝屋里喊：“老婆子，快烧水杀鸡，来贵客咯。”
屋里传来一声应和，接着是灶火噼啪的声响。
老汉搓着手，站在一旁，不知道该说什么。
吴眠拍拍身边的条凳，老汉这才坐了半边，腰背挺得笔直。
“老人家贵姓？家里几口人？”
“老汉姓周，贱名周大牛，家里六口人，老伴，儿子儿媳，两个孙子。”
“狗蛋挺懂事的，知道不白拿陌生人的东西，拿山果子跟我换糖吃。”
周老汉咧嘴笑了：“那个皮猴子，一天到晚野得没边。”
灶房里，老妪端着两碗水出来，碗是粗瓷的，洗得干干净净。
“老爷，乡下地方，没什么好招待的，您别嫌弃。”
“大娘，您这水，比城里的茶还好喝。”
吴眠接过，喝了一口，是白开水，但喝在嘴里，莫名觉得甜。
老妪随即笑得满脸褶子：“老爷您真会说话。”
话题逐渐转向今年的收成和村子的情况，老汉知无不言。
今年还免了税，他话里话外都是对新郡守的感激。
吴眠笑了笑，没说自己就是那个郡守，不然老汉怕是不敢说话了。
老妪拔着鸡毛，在一旁插嘴：“听说明年还要分宅院，不知道是不是真的？”
“哎，那得去县城，咱们这些乡下人，哪住得起县城。”
这些村民，一辈子面朝黄土背朝天，所求的不过是一碗饭，一间屋，一家人平平安安。
可就是这点要求，在有些人眼里，都不配。
饭菜很快就弄好了，狗蛋想去抓鸡腿，被妇人一筷子拍了回去。
疼的他龇牙咧嘴，不停地对着手背吹气。
老妪热情的给吴眠和南宫菊夹了最大的鸡腿。
“来，家里没什么招待的，还望老爷和夫人见谅。”
吴眠拿着鸡腿对着狗蛋得意一笑，大口吃了起来，土鸡真香。
原本南宫菊想拒绝的，一听到老妪对她的称呼，瞬间羞红了脸。
她看吴眠吃得满嘴流油，自己也就不客气了。
两位老人眉开眼笑，老一辈总是喜欢让年轻一辈多吃一点，生怕饿着。
不怕贵客多吃，就怕贵客不吃，现在看来这老爷和夫人还是挺好说话的。
吃饱喝足，吴眠擦了擦手：“狗蛋，今日吃了你的大鸡腿，下次再给你带糖。”
狗蛋蹦了起来，边跑边喊：“娘，老爷说下次还来，给俺带糖。”
院子里，周老汉和老妪看着孙子那欢快的背影，眼眶有些发红。
孩子好久没有那么开心了。
临走前，吴眠将一两碎银塞进老汉手中，不容推辞。
“拿着，快入冬了，给未来的狗蛋将军添些衣物。”
“算是本郡守一点心意，就当是买了那只土鸡。”
老汉几人目露惊骇，刚才跟他们吃饭的竟然是郡守大人。
回过神来，郡守大人的背影已融于夜色之中，只留下热泪盈眶的几人。
这一刻，吴眠心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
这个破旧的小村子，这些穷苦的百姓，却让他觉得无比踏实。
当马车逐渐远去，村里的几道人影也随之消失在暮色之中。