魏家坞堡，议事堂。
厚重的门窗紧闭，隔绝了堡外的喧嚣与灼热，却隔不开那令人窒息的绝望和恐惧。
堂内阴凉，但空气凝滞，弥漫着陈木，檀香和压抑的汗味。
巨大的祖宗画像高悬堂上，目光威严。
魏老太爷是如今的魏家家主，须发皆白，面容枯槁，紧攥着太师椅扶手，指节因用力而发白。
浑浊的老眼深处，是惊怒，不甘与巨大的恐惧交织。
魏二爷是魏老太爷胞弟，掌管部分田庄和商铺，身材矮胖，满脸油汗，
眼中闪烁着商人特有的精明和恐慌，不过嘴里说的却是，
“大哥！不能给啊！
那是咱魏家几代人的心血！给了他们，咱魏家就完了！”
魏三爷是魏老太爷幼弟，曾习武，负责坞堡防务，如今身子还算硬朗，
此时的魏三爷脸色铁青，手按腰间佩刀。
“二哥说得对！一群泥腿子！
有本事让他们来攻！我魏家坞堡墙高池深，家丁精锐，粮草水源充足，
守他一年半载不成问题！州府援军定会...”
大管家魏福，垂手侍立一旁，脸色惨白，额头冷汗涔涔，嘴唇哆嗦着，
将堡外苏一的原话和那恐怖景象复述了一遍又一遍，
“玉石俱焚，血流成河，约束不住啊老爷！”
魏明珠从知道自家送去十石霉米之后，便更是整日惶恐，
如今她发髻微乱，脸色苍白如纸，一双忽闪忽闪的大眼睛里蓄满了泪水，
魏明珠跪在堂下冰凉的地砖上，纤细的身躯因激动和恐惧而微微颤抖。
议事堂内气氛凝重如铅，魏福带着哭腔的复述，尤其是
“稚子冤魂”
“众怒难犯”
“约束不住”
“玉石俱焚”
这些字眼，像淬毒的匕首，一次次刺在每个人的心上。
魏二爷激动地一拍桌子，把桌子拍的“啪”的一声巨响，
接着气愤的说道，
“休要在这胡说八道！危言耸听！
那苏一是什么东西？不知道从哪儿冒出来的人物，
一个杀官造反的贼寇！他的话能信？他就是要讹诈！
三千石！
那是要挖我们的根啊！
大哥！绝不能答应！
给了第一次就有第二次！
咱魏家以后还怎么在青松立足？！”
魏三爷霍然起身，一把爪子自己的佩刀，严肃的跟着说，
“二哥所言极是！
大哥！咱们不能软！咱们魏府的坞堡可不是纸糊的！
墙厚一丈二！滚木礌石，火油弓箭齐备！
家丁护院八十人，都是敢拼命的汉子！
外面那些饿得站不稳的泥腿子，加上苏一那点乌合之众，能奈我何？
只要坚守！州府张同知是咱家故交，定会发兵来救！
到时候里应外合，定要把这伙反贼碎尸万段！”
魏老太爷声音嘶哑，带着深深的疲惫和惊怒，
“坚守？州府？三弟，你还没看清形势吗？！
暴雨转大旱，赤地千里！
州府自身难保！那张同知的回信呢？
石沉大海！飞鸽传书？
怕是连鸽子都渴死在路上了！指望他们？痴人说梦！”
话音刚落，魏老太爷便剧烈咳嗽起来，魏福连忙递上参茶。
魏二爷急了，
“那怎么办？反正不能给！
三千石！咱家存粮是多，可这大旱谁知道要多久？
小心坐吃山空啊！
给了他们，咱们自己怎么办？
喝西北风吗？
那苏一狼子野心，拿了粮只会更壮大，回头第一个就来灭我们！”
就在兄弟二人争执不下，魏老太爷痛苦闭目之际，一直跪在地上的魏明珠，忽然抬起头，泪水如断线珍珠般滚落。
魏明珠的声音不小，带着一种穿透人心的哀恸和绝望的哭嚎，
“二叔！三叔！
你们还要自欺欺人吗？！”
魏明珠指向堡门方向，就算不用亲眼去看，也能从哭嚎中，设想到堡外的惨状，
“听听外面的哭声！
看看那草席里裹着的孩子！
那不是假的！
那是活生生饿死渴死的命啊！
是咱们青松县的百姓啊！”
魏明珠胡乱的抹了一把泪，她心中格外焦躁，心想无论如何今日也要劝着家里把粮交出去，
“那苏一，还有那长的像山一般高的人，他是贼寇！他是豺狼！
可他说错了吗？咱们魏家粮仓里的米，是不是堆得发霉？
深井里的水，日日都有许多用去浇灌着花园里的牡丹？！”
她的质问尖锐而痛苦。
“闭门自守？三叔！您看看咱们的家丁护院！”
魏明珠恨着眼环视堂中几个侍立的护卫，他们虽然强作镇定，但眼神深处同样有着恐惧和动摇。
“你看看这些家丁护卫，他们也是人！
也有父母妻儿在外面！您问问他们，真愿意为了守住那些发霉的米，
去和外面那些已经变成野兽的乡亲，还有大爱义军那些杀人不眨眼的凶徒拼命吗？
守得住一时，守得了一辈子吗？！”
魏明珠转向魏老太爷，泣不成声，重重磕下头去，光洁的额头触碰阴凉的地砖，
“醒醒吧！这不是舍不舍得粮食的事！
这关乎着魏家满门上百口人的性命啊！”
魏明珠说完，魏家一个一直沉默的少爷也跟着开口，
“明珠说得对，那大爱首领不是要粮！
他是要一个台阶！
一个让他在灾民面前立威，又能名正言顺拿走粮食的台阶！
咱们就给他吧，破财消灾！”
“他说的流芳百世多半是假话！
可他所说的玉石俱焚...爹！
他真做得出来啊！”
少爷跟魏明珠一唱一和，魏明珠又哭嚎道，
“一旦堡门被破...女儿不敢想！
女眷会如何？孩子们会如何？
魏家列祖列宗的祠堂牌位...又会如何？！”
最后一句，她几乎是嘶喊出来，带着无尽的恐惧和对家族传承断绝的绝望。
魏明珠的哭诉，如同最后一记重锤，狠狠砸在魏老太爷的心上。
他瞬间被抽干了所有力气，瘫软在太师椅里，浑浊的老泪终于溢出眼角。
他看向墙上威严的祖宗画像，好似看到了祖先失望的眼神。
魏二爷张了张嘴，想反驳，但看着侄女额头上的红痕和眼中深不见底的恐惧，再看看大哥瞬间衰败的模样，话堵在喉咙里，化作一声颓然的叹息，跌坐回椅子。
他知道，明珠说得对，守不住了，人心也散了。
魏三爷紧握刀柄的手也松开了。
魏三爷环视堂内，那些他引以为豪的精锐家丁，此刻眼神躲闪，士气低迷。
堡外那山呼海啸般的愤怒和绝望，极具穿透力，压得他喘不过气。
州府的援军...确实杳无音信。
死守？或许真会如明珠所言，玉石俱焚。
魏老太爷像是泄了气，一双枯手拍在太师椅的扶手上，嘴角微弱的说着，
“罢罢罢...”