翌日，晨，兴元城东门。
秋日的晨雾尚未完全散去，城楼上的旌旗在微湿的空气中垂着，偶尔被风撩起一角，露出“凤翔”“李”等字样。
城门缓缓打开，一队车马驶出，当先是一辆青幔马车，朴素而不失庄重，后面跟着十余辆装载行李的辎车，以及五百名全副武装的凤翔军士兵。
李倚骑在一匹玄色战马上，身着深紫色常服，外罩一件狐裘，既显贵气又不失武人英武。他身旁是参军李振、麟游军都指挥使曹大猛，以及新晋山南西道马步军都指挥使王义。
青幔马车在城门外停下，车帘掀开，刘崇望探出身来。这位年近六旬的老臣穿着紫色官袍，头戴平头冠，面容清癯，眼中带着几分疲惫，却也有一丝如释重负的轻松。
“刘相公。”李倚下马，上前拱手。
刘崇望忙下车还礼：“大王太客气了，怎敢劳大王亲送。”
“应该的。”李倚微笑，“刘相公此去武定，路途遥远，山道艰险，本王已安排王将军率一千精兵护送，定保相公平安抵达。”
刘崇望看了看一旁肃立的王义，又看向李倚，眼中闪过复杂神色。洋州治所离兴元府如此之近，何来什么路途遥远一说。
他沉吟片刻，忽然压低声音：“大王，借一步说话。”
两人走到路边一株老槐树下，亲兵在十步外警戒。
“大王，”刘崇望的声音很轻，带着几分诚恳，“老夫今年五十有五，自咸通年间入仕，历三朝，见过太多兴衰起落。有些话，今日离别在即，不吐不快。”
李倚正色：“相公请讲。”
“大王雄才大略，非常人也。”刘崇望直视李倚，“自龙纪以来，天下崩裂，藩镇割据，朝廷威严日衰。大王以宗室之身，起于微末，数年间连取凤翔、东川、西川，今又得山南大半，已成横跨三镇之雄。这份能耐，老夫佩服。”
李倚不置可否，只是静静听着。
“但大王可知，”刘崇望话锋一转，“木秀于林，风必摧之。朱全忠坐拥中原，杨行密虎踞淮南，李克用雄视河东，此三人皆枭雄也。大王今日之势，已足令彼等侧目。若再进一步……”
他没说下去，但意思已然明了。
李倚沉默片刻，缓缓道：“相公所言，本王岂会不知？只是时势如此，不进则退。凤翔偏居西陲，若无蜀地粮饷、山南屏障，迟早为人所吞。”
“大王明鉴。”刘崇望点头，“所以老夫说，大王非常人也。只是……有时候退一步，未必不是进。”
他顿了顿，声音更低：“老夫此去武定，名为节度使，实则养老罢了。武定各州县，早已是大王的人，老夫心里清楚。大王放心，到了武定，老夫只读书钓鱼，不问军政。那些官员如何行事，老夫一概不干涉。”
这话说得直白，甚至有些露骨。
李倚眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“刘相公言重了。武定乃朝廷州郡，相公是朝廷任命的节帅，自当主政一方。”
刘崇望笑了，笑容中有几分苦涩，也有几分看透世事的通透：“大王不必如此。老夫宦海沉浮三十余年，什么没见过？田令孜、杨复恭当年何等权势，一朝失势，也不过丧家之犬。今日之朝廷……唉，不说也罢。”
他拱手：“老夫只求善终。武定安宁，朝廷面子上过得去，大王实利不失，这便是三全之策。大王以为如何？”
李倚深深看了刘崇望一眼，终于点头：“刘相公深明大义，本王佩服。”
“不敢。”刘崇望退后一步，郑重行礼，“如此，老夫便告辞了。山高水长，望大王珍重。”
“相公保重。”
刘崇望转身上车，车帘放下。王义一声令下，车队缓缓启程，向东而行。李倚站在原地，目送车队消失在官道尽头，久久未动。
“大王，”李振走近，“刘崇望倒是识趣。”
“老狐狸罢了。”李倚转身，翻身上马，“他知道什么该争，什么该让。这样的人，才能活到六十岁。”
“那崔安潜……”
“崔安潜不同。”李倚一抖缰绳，向城中驰去，“他是陛下用来制衡本王的棋子。不过……棋子也要看下棋的人怎么用。”
送走刘崇望后，兴元城似乎进入了一段短暂的平静期。但这份平静之下，暗流从未停歇。
十月十一，也就是刘崇望离开的第三日，集州的快马就到了。
信使是集州刺史杨承嗣的亲信，一个三十余岁的文吏，风尘仆仆，满脸疲惫。他被带到节度使府正堂时，李倚正在与李振、原山南西道长史周平等人商议各州赋税减免事宜。
与山南地区其他归顺的州县不同，李倚对兴元府的人事调整幅度并不大。
只有少数几个杨守亮的死忠分子受到了惩处——有的被处以极刑，有的则被打入大牢，但大部分官员并未受到影响，可以继续履行各自的职责。
之所以如此安排，原因其实很简单：梁州境内除了兴元府之外，其余各县早已换上了来自凤翔方面的人员，以后兴元府的政令出了兴元府境已经无用，既然大局已定，就无需再把兴元府也彻底洗牌。
而且，兴元府毕竟是山南西道的治所所在地，如果连这里都完全由凤翔掌控，只怕会再度引来朝廷的不满，双方关系明面上已经有所缓和，所以李倚并没有调整这里的人事，一切等崔安潜到来后由他来自行任命，也算是给朝廷一个面子。
“集州刺史杨承嗣，呈表睦王！”信使跪地，双手高举一份表文。
曹大猛接过表文，检查无误后呈给李倚。
李倚展开细看，眉头渐渐舒展。
表文写得十分恭谨。杨承嗣自称是“迫于杨守亮淫威，不得已而从逆”，如今“天兵既至，逆首潜逃”，他愿“开城纳降，归顺朝廷”。
表中还详细列举了集州户口、钱粮、兵甲数目，以示诚意。