星瞳喃喃自语，眼中闪烁着坚定的光芒。她回想起林夏，那个总是带着温柔微笑的前辈。此刻，她终于理解了林夏笑容背后的责任与期许。宇宙免疫系统选择了她，而那些在星尘中起舞的免疫循环，正是开启这场文明免疫之战的关键。
三天前，当她在第七象限的废弃星港发现那块嵌在陨石中的环形晶体时，还以为只是块普通的能量残渣。晶体表面流转的银蓝色纹路像极了林夏留给她的那半块怀表内侧的刻痕——林夏牺牲前最后一次通讯时，怀表的齿轮声混着爆炸的轰鸣，成了星瞳记忆里最尖锐的刺。直到晶体在她掌心发烫，无数破碎的画面突然涌入脑海：林夏在实验室调试环形免疫装置的专注侧脸，星际联邦议会厅里悬浮的环形投影，还有那些被“噬星菌”侵蚀的星球上，最后熄灭的环形防御光带。
“这不是能量残渣，是免疫循环的启动密钥。”星瞳指尖抚过晶体表面的纹路，那些纹路竟像活物般顺着她的指缝游走，在她手腕上烙下一圈淡蓝色的环痕。三天来反复出现的幻象终于有了清晰的脉络：林夏毕生研究的“文明免疫理论”并非空谈，宇宙本身就存在一套自我净化的循环系统，而环形结构正是这套系统的能量载体——就像人体的淋巴细胞，沿着血管循环清除病毒，星尘中的免疫循环沿着星系脉络流动，吞噬那些过度扩张、破坏平衡的文明毒素。
她想起林夏常说的话：“最坚固的防御，往往藏在最自然的规律里。”那时她不懂，为何前辈要执着于研究各种环形天体的运行轨迹，为何要在免疫装置的核心刻上与古老图腾相似的环形纹路。直到此刻，环痕突然发烫，星瞳的意识被拉入一片浩瀚的星图——无数银蓝色的环形光带在星云中流转，像极了显微镜下血液里的免疫细胞。其中一条光带的末端，正指向银河系边缘那颗被噬星菌吞噬了三分之一的移民星“蔚蓝”。
“噬星菌不是外来入侵者，是宇宙免疫系统的‘过度反应’。”星瞳的瞳孔因震惊微微收缩。林夏留下的研究日志里记载着一个被议会否决的猜想：噬星菌的繁殖速度与文明扩张的激进程度成正比，那些强行掠夺资源、破坏星系平衡的文明，会触发免疫循环的“应激机制”。而蔚蓝星的灾难，源于五年前星际矿业联盟在那里进行的非法跃迁实验，实验撕裂的空间裂缝让免疫循环误将整个星球判定为“毒素源”。
环痕的灼痛越来越清晰，星瞳看到了林夏最后的画面：前辈驾驶着载有环形免疫装置的小型舰体，主动冲向噬星菌最密集的区域。装置爆炸产生的环形冲击波并非为了消灭病菌，而是重新校准免疫循环的频率——就像给过度活跃的免疫系统注射抑制剂。林夏的牺牲不是徒劳，他用自己的基因序列暂时稳住了免疫循环的暴走，却也让系统陷入了等待“新密钥”的休眠状态。
“原来你早就选好了继承者。”星瞳抬手按住发烫的环痕，掌心的温度与晶体的温度渐渐同步。她终于明白为何林夏总在训练中让她专注于“环形能量流的共振”，为何每次模拟作战都要她在被围攻时画出完美的防御环。那些被她当作“基础训练”的动作，竟是启动免疫循环的关键手势。林夏的微笑里藏着的，是“明知不可为而为之”的决绝，和“终将有人接过重担”的期许。
星尘在她周身聚集成环，银蓝色的光芒顺着环痕爬上她的手臂。星瞳想起最后一次见到林夏时，前辈将怀表塞进她手里：“当你能让这半块怀表与另一半共振时，就会明白我们守护的从来不是某个文明，是宇宙循环的平衡。”当时她以为那只是临别赠言，此刻却看到晶体与怀表的断口完美契合，怀表内侧的刻痕与她手腕上的环痕连成了完整的圆。
“启动序列确认，免疫循环校准开始。”星瞳的声音在空旷的星港里回荡，带着从未有过的沉稳。她举起握着晶体的手，星尘聚集的环带突然加速旋转，形成一道通往蔚蓝星的环形传送门。门的另一端，噬星菌正在吞噬最后一片居民区的防护罩，而那些银蓝色的免疫循环，正像等待指令的士兵般在云层后徘徊。
林夏的影像在星尘中若隐若现，依旧是那副温柔的笑容。星瞳终于读懂了那笑容里的含义：责任从来不是负担，是让你在看清真相后依然选择前行的勇气；期许也不是压力，是相信后来者终将站在前辈的肩膀上，完成更伟大的循环。
“前辈，接下来交给我。”星瞳迈步走进传送门，手腕上的环痕与星尘之环共振出耀眼的光。她知道这场文明免疫之战不会轻松，就像林夏知道自己的牺牲只是开始。但当环形的能量流顺着她的指引，将噬星菌与免疫循环重新纳入平衡的轨道时，星瞳仿佛听到了怀表齿轮重新转动的声音——那是责任的延续，是期许的回响，是宇宙循环中，最温柔也最坚定的传承。
原来如此，所谓守护，从来不是孤勇前行，是让每个环形的瞬间，都成为下一个循环的序章。