刘嬷嬷捧着刚熨烫好的明黄色寝衣，手指在衣料上轻轻摩挲。这匹杭绸是皇上昨晚特意赏的，料子滑得像淌水，针脚稍不留意就会歪歪扭扭。她眯起眼睛，借着窗棂透进来的晨光，将最后一根线头仔细剪断。
“嬷嬷，德妃宫里的素云姐姐来了，说要见您。” 春桃的声音在门外响起，带着几分怯生生的意味。
刘嬷嬷将寝衣叠得方方正正，放进樟木衣柜最上层，才慢悠悠地转身：“让她在耳房等着，我换件衣裳就来。” 她解下沾着浆糊的青布围裙，露出里面半旧的湖蓝色宫装 —— 这是她在完颜府当差时的旧物，领口磨出了毛边，却洗得比新的还干净。
耳房里，素云正翘着兰花指，用银签挑着碟子里的杏仁酥。见刘嬷嬷进来，她眼皮都没抬：“刘嬷嬷架子倒是越来越大了，让我好等。”
“素云姑娘说笑了，” 刘嬷嬷福了福身，语气不卑不亢，“刚给常在熨完寝衣，不敢怠慢了皇上的赏赐，还望姑娘海涵。”
素云这才放下银签，慢悠悠地擦着手：“完颜常在真是好福气，刚册封就得了皇上的临幸，连带着你这当奴才的，也跟着风光起来。”
“都是托皇上和德妃娘娘的福。” 刘嬷嬷顺势捧了一句，眼角的皱纹里盛着恰到好处的谦卑。
素云冷笑一声，从袖中掏出个锦袋，往桌上一扔：“这是我们娘娘赏的，说是谢你昨天送的那支珠花。” 锦袋口露出半颗鸽血红宝石，在晨光里闪着刺眼的光。
刘嬷嬷的目光在宝石上顿了顿，随即笑道：“娘娘太客气了，不过是支不值钱的银簪，怎敢劳动娘娘回赏。”
“我们娘娘说了，” 素云身子前倾，声音压得极低，“完颜常在刚入宫，有些规矩怕是不懂。你是老人了，该多提点提点。比如…… 哪些人该得罪，哪些人不该得罪。”
这话像根针，轻轻刺在刘嬷嬷心上。她面上依旧笑着，心里却明镜似的 —— 德妃这是在敲打她，让她别太把自己当回事。
“姑娘放心，老奴省得。” 刘嬷嬷拿起锦袋，塞回素云手里，“只是这赏赐太贵重，老奴实在不敢收。若是娘娘不嫌弃，改日老奴做些桂花糕送去，给娘娘解解馋。”
素云没想到她会拒绝，脸色沉了沉：“刘嬷嬷倒是会做人。” 她站起身，理了理裙摆，“话我带到了，你好自为之。”
送走素云，春桃凑过来，气鼓鼓地说：“嬷嬷，这素云也太嚣张了！不就是德妃娘娘身边的红人吗？”
刘嬷嬷没说话，走到廊下，望着庭院里那棵老松树。树干上有块疤，是前几年雷劈的，当时人人都说这树活不成了，没想到如今照样枝繁叶茂。
“春桃，” 她忽然开口，“你知道宫里最忌讳什么吗？”
春桃摇摇头。
“忌讳的就是得意忘形。” 刘嬷嬷的声音里带着几分沧桑，“我刚进宫那会儿，伺候的是容嫔娘娘。容嫔娘娘得宠时，连皇后都让她三分。可后来呢？就因为多说了句德妃的闲话，没半年就‘染了急病’去了。”
春桃吓得脸都白了：“嬷嬷，您是说…… 容嫔娘娘是被人害的？”
“宫里的事，哪有那么多明明白白。” 刘嬷嬷叹了口气，“德妃娘娘现在是得宠，可谁知道将来呢？咱们是储秀宫的人，守好自己的本分最重要。”
正说着，瑶珈从里面走出来，手里拿着本《女诫》：“嬷嬷，刚才谁来了？”
刘嬷嬷连忙收敛神色：“回常在，是德妃娘娘宫里的素云，送了些点心来。” 她没提那些敲打威胁的话 —— 有些事，主子知道了反而添堵。
瑶珈点点头，目光在桌上的空碟子里转了转：“她没说别的？”
“没什么要紧的，就是闲聊了几句。” 刘嬷嬷笑道，“常在，该用早膳了，小厨房做了您爱吃的翡翠烧卖。”
早膳时，瑶珈忽然说：“下午想去御花园走走，嬷嬷陪我去？”
刘嬷嬷愣了一下，随即点头：“好啊。不过得提前让人去看看，有没有其他娘娘在。”
“不用那么麻烦。” 瑶珈夹了个烧卖，“偶遇也无妨。”
刘嬷嬷心里咯噔一下，知道这位小主子是想出去看看。刚入宫的年轻姑娘，总觉得御花园是好去处，却不知那里的花花草草，都可能藏着眼睛和耳朵。
但她没反对，只是悄悄让小禄子去打听各宫的动静 —— 德妃上午去了慈宁宫，惠妃在自己宫里抄经，宜妃…… 听说病了，没出来。
御花园的牡丹开得正盛，姹紫嫣红的，把青石路都映得热闹起来。瑶珈走在前面，看着花丛里嬉戏的蝴蝶，脸上露出难得的笑容。
刘嬷嬷跟在后面，眼观六路耳听八方。走到千秋亭附近时，她忽然拉住瑶珈：“常在，那边好像有人。”
瑶珈顺着她的目光望去，只见亭子里坐着位穿粉色宫装的女子，正和一个小太监说话。那女子转过头，露出张清丽的脸，正是前不久在选秀时见过的淑嫔。
“是淑嫔娘娘。” 瑶珈刚要上前请安，就被刘嬷嬷按住了。
“常在，咱们还是绕着走吧。” 刘嬷嬷的声音压得极低，“听说淑嫔娘娘前几日失了宠，皇上把她宫里的锦缎都收回去了。这时候撞见，怕是不妥。”
瑶珈愣了愣：“失了宠就不能见了？”
“宫里的人，捧高踩低是常事。” 刘嬷嬷叹了口气，“您现在正得圣心，若是跟失宠的娘娘走得近，难免被人说闲话。”
瑶珈看着亭子里的淑嫔，她正拿着块手帕，轻轻擦拭着石桌上的灰尘，动作落寞得像株被霜打过的花。她忽然想起自己刚穿越过来时的无助，心里有些不忍。
“怕什么闲话？” 瑶珈挣开刘嬷嬷的手，“都是皇上的妃嫔，见了面请安是应该的。”
她径直走到亭前，屈膝行礼：“臣妾完颜氏，参见淑嫔娘娘。”
淑嫔显然没想到会有人来，愣了一下才反应过来：“妹妹免礼，快请坐。” 她的声音有些沙哑，像是许久没好好说话了。
两人闲聊了几句，大多是关于花草的。瑶珈发现，淑嫔其实很有才情，说起各种花卉的习性来头头是道，眼睛里闪着光。
临走时，瑶珈从袖中掏出个小小的香囊：“娘娘，这是臣妾自己绣的，里面装了些安神的香料，希望能帮娘娘睡个好觉。”
淑嫔接过香囊，眼眶忽然红了：“多谢妹妹。”
回到储秀宫，刘嬷嬷忍不住念叨：“常在，您今天太冒险了。淑嫔娘娘失了宠，咱们躲都来不及，您怎么还上赶着去亲近？”
“嬷嬷，” 瑶珈坐在窗前，看着手里的香囊，“您说，要是有一天我失了宠，是不是也会像淑嫔娘娘一样，连个说话的人都没有？”
刘嬷嬷被问得一愣，随即叹了口气：“常在，您别胡思乱想。您和淑嫔娘娘不一样。”
“没什么不一样的。” 瑶珈轻轻摇头，“在这宫里，谁不是踩着刀尖过日子？今天得宠，明天可能就失宠了。我不想做那种捧高踩低的人。”
刘嬷嬷看着眼前的少女，忽然觉得她比自己想象的要通透。是啊，谁能保证一辈子得宠呢？多积点德，总是好的。
“是老奴想左了。” 她躬身行礼，“以后都听常在的。”
瑶珈笑了：“也不是都听我的，您经验多，该提醒的还是要提醒。”
这天晚上，瑶珈睡得格外安稳。刘嬷嬷坐在灯下，缝补着她的寝衣。月光透过窗棂，照在她的白发上，像落了层霜。
她想起刚到完颜府时，瑶珈还是个怯生生的小姑娘，抱着本《诗经》看得入迷。如今，这小姑娘已经长成能独当一面的常在了。
宫里的路难走，但只要守住本心，总能走下去的。刘嬷嬷拿起针线，在衣襟上绣了朵小小的玉兰花 —— 那是瑶珈最喜欢的花，干净，素雅，带着股韧劲。
夜深了，储秀宫的灯一盏盏灭了。只有刘嬷嬷的窗，还亮着点微光，像颗星子，在这深宫里，固执地闪烁着。