叶真回归灵隐门后，日子仿佛又恢复了往昔的平静。
静室内，青烟袅袅，他盘膝而坐，周身灵气如潮汐般起伏。筑基大圆满的瓶颈已然触手可及，丹田内的灵力旋涡愈发凝练，仿佛一颗即将破壳而出的种子，只待一个契机，便能化液成丹。
但这最后一步，却也最为艰难。
除了每日雷打不动的修炼，叶真将大部分精力都投入到了绘制符箓之中。灵隐阁的生意，在常平安的精心打理下，已然是黑木城中低阶修士的首选之地。尤其是叶真亲手绘制的三纹符箓，品质上乘，威力不凡，往往一上架便被抢购一空。
“门主，这是这个月的账簿，您过目。”常平安红光满面地递上一本厚厚的册子，眉宇间满是自豪。灵隐阁的流水，足以让黑木城内许多老牌店铺眼红。
叶真接过账簿，随意翻看了几页，微微颔首：“辛苦你了，平安。多宝阁那边，钱供奉可还安好？”
“好着呢！”常平安笑道，“钱供奉修为高深，平日里深居简出，有他坐镇，那些宵小之辈连大气都不敢喘。不过……”他话锋一转，略带担忧道：“最近城里几家老牌符箓店铺，似乎有些风言风语，说我们灵隐阁仗着多宝阁撑腰，垄断市场，怕是有些不满。”
叶真眼神微冷，旋即恢复平静：“无妨，让他们说去。修仙界，终究是实力为尊。只要我们自身够硬，些许非议，不过是过眼云烟。”
他心中清楚，灵隐阁的风头太盛，自然会招致妒忌。若非多宝阁那面金字招牌，以及那位金丹期钱供奉的威慑，恐怕早已麻烦不断。但这，也更坚定了他冲击金丹的决心。唯有自身强大，才能真正立于不败之地。
平静的日子，如同指间流沙，悄然滑过。
一晃，又是半年。
这半年里，叶真除了巩固修为，便是疯狂绘制各种中低阶符箓，尤其是三纹符箓，技艺越发纯熟。他的属性面板上，【金身罩】、【分身符】等符箓的熟练度也在稳步提升。
这一日，灵隐门后院一间紧闭的静室，忽然传来一阵强烈的灵力波动。水蓝色的光华冲出静室之外，将整个后院都映照得如梦似幻。
“是赵师叔！赵师叔出关了！”守在附近的灵隐门弟子惊喜地呼喊起来。
叶真正在静室中打坐，感受到这股熟悉而又精进不少的气息，嘴角露出一抹微笑。
静室石门缓缓开启，一道倩影亭亭玉立。
赵灵儿身着一袭淡蓝色宫装，周身水蓝色灵光缓缓收敛入体，原本就清丽绝伦的容颜，此刻更添了几分莹润的光泽。她的气息比之半年前，凝练了不止一筹，赫然已经突破至筑基后期！
“叶大哥！”赵灵儿见到静室外的叶真，清冷的眸子里泛起一丝不易察觉的喜悦，声音带着几分出关后的轻快。
“恭喜灵儿，修为大进。”叶真上下打量了她一番，由衷赞道。
两人并肩在灵隐门内的小径上漫步，赵灵儿轻声述说着闭关期间的感悟，叶真则耐心倾听，偶尔点头回应。
走着走着，赵灵儿的目光不经意间落在叶真身上，柳眉微蹙，似乎察觉到了什么。她与叶真曾有过肌肤之亲，对于他身上的气息再熟悉不过。那纯粹的青元灵力，温和而绵长。
但此刻，她却从叶真身上，隐隐约约感知到了一丝……若有若无的，带着些许霸道与毁灭意味的陌生雷霆气息。
这丝气息极为微弱，几乎难以察觉，仿佛只是错觉。但赵灵儿神魂敏锐，确定自己没有感知错。
这丝雷霆气息，与叶真平日里修炼的《青元剑功》截然不同，也并非他惯用的符箓或法术所带。
难道……
赵灵儿心中泛起一丝涟漪，如同平静的湖面被投入了一颗小石子。她想起了叶真之前外出游历归来时的些许异样，以及他偶尔提及的某些惊险遭遇。
她没有开口询问，只是将这份疑惑悄悄藏在了心底。有些事情，叶真若想说，自然会说。
“叶大哥，你……似乎也快要到筑基大圆满了？”赵灵儿转换了话题，美眸中带着一丝关切。
叶真点了点头，神色间带着一丝凝重：“嗯，法力积累已经足够，只是想要冲击金丹，最好是将自身法力凝练到极致，如此方能为日后打下更坚实的基础。”
他顿了顿，想起了夜灵溪曾与他分享的一些关于凝结金丹的秘辛，沉吟片刻，便将其中一些关键之处，以及自己的一些感悟，详细地告知了赵灵儿。毕竟，赵灵儿如今也是筑基后期，距离冲击金丹亦不遥远。
“……金丹九转，每一转都代表着不同的品阶。寻常修士，能凝结三转金丹便已是资质不凡。若想凝结更高品阶的金丹，除了海量的资源，还需要对天地法则有更深的感悟，以及一些特殊的机缘。”
叶真说到“特殊机缘”之时，脑海中不由自主地浮现出夜灵溪那张带着几分狡黠与傲娇的俏脸，以及她提及家族秘法时那认真的模样。他的嘴角，不自觉地扬起一抹极淡的弧度，眼神也柔和了些许。
赵灵儿静静地听着，将叶真所说的每一个字都牢牢记在心中。这些经验对她而言，无疑是雪中送炭。只是，当她看到叶真提及“夜灵溪”三个字时，那不经意间流露出的神情，心中像是被什么东西轻轻刺了一下，泛起一丝难以言喻的酸涩。
她知道叶真与那位多宝阁的少主关系匪浅，也隐约猜到了一些他们之间可能发生过的事情。但亲眼看到叶真这般模样，那份潜藏在心底的情愫，还是忍不住翻涌起来。
“多谢叶大哥指点，灵儿铭记在心。”赵灵儿垂下眼帘，掩去眸中的复杂情绪，声音依旧平静。
叶真并未察觉到赵灵儿的异样，他还在思索着冲击金丹所需的各种准备。除了自身修为的打磨，最重要的便是资源。凝结金丹，尤其是高品阶金丹，所消耗的资源是一个天文数字。
他手中虽然有一些太乙青金，但远远不够。
“对了，黑木城最近似乎要举办一场大型拍卖会，据说会有不少好东西出现，或许可以去碰碰运气。”叶真想起了常平安之前汇报的一件事。
“拍卖会？”赵灵儿抬起头，“我与你同去。”
叶真点头应允。
数日后，黑木城中央区域，一座宏伟的楼阁前人头攒动，热闹非凡。这便是黑木城最大的拍卖行——聚宝楼。
叶真与赵灵儿并肩而行，正准备进入拍卖行，迎面便走来一位熟人。
“叶道友！赵仙子！真是巧啊！”多宝阁的李掌柜满脸笑容地迎了上来，显得格外热情。
“李掌柜。”叶真拱手回礼。
一番寒暄之后，李掌柜将叶真拉到一旁，压低了声音，神色带着几分郑重：“叶道友，有件事，不知当讲不当讲。”
叶真眉头微挑：“李掌柜但说无妨。”
李掌柜看了一眼四周，声音更低了几分：“是关于……夜少主的。”
叶真心中一动，夜灵溪？
“我家少主，前些时日已在青云宗内闭关，准备冲击金丹境。”李掌柜语气中带着一丝自豪，但随即话锋一转，面露忧色，“只是……雷尊大人，似乎对少主与道友你之间的事情，颇有微词。少主此次闭关，怕是……并非一帆风顺，压力不小啊。”
他隐晦地提点道：“雷尊大人在夜家和青云宗内都是说一不二，一言九鼎的。叶道友，你……好自为之。有些事情，还是需要足够的实力，才能争取。”
叶真瞳孔骤然一缩，一股无形的压力瞬间笼罩心头。夜灵溪在闭关冲击金丹！而夜狂澜那个老家伙，竟然还从中作梗，那不是他孙女吗！
他能想象到，夜灵溪顶着多大的压力在进行这至关重要的一次突破。
“多谢李掌柜告知。”叶真深吸一口气，声音平静，但紧握的双拳，却显示出他内心的不平静。
李掌柜叹了口气，拍了拍叶真的肩膀：“老夫也只能言尽于此了。希望少主一切顺利，也祝叶道友早日得偿所愿。”
说完，李掌柜便匆匆告辞离去。
叶真站在原地，目光深邃地望向青云宗的方向。夜狂澜的轻视，夜灵溪的处境，金丹之约的承诺，此刻如同三座大山，沉甸甸地压在他的心头。
但与此同时，一股更为强烈的动力，也在他胸中熊熊燃烧。
金丹！他必须凝结金丹！而且，绝不能是普通的金丹！
他转头看向身旁的赵灵儿，只见她秀眉微蹙，似乎也从李掌柜的话语中听出了一些端倪，正带着一丝担忧望着自己。
“我们进去吧。”叶真收敛心神，对着赵灵儿露出一丝平静的笑容。
只是这笑容之下，隐藏着怎样的波涛汹涌，只有他自己清楚。此次拍卖会，他定要有所斩获，为冲击金丹，再添一份助力！