聚宝楼，黑木城中当之无愧的销金窟，此刻楼外车水马龙，修士往来如织。楼内更是灯火辉煌，每一处细节都透着奢华与底蕴。叶真与赵灵儿并肩踏入，一股混合着各种灵材异宝的独特香气扑面而来，喧嚣的人声与隐隐传来的法力波动交织，构成了拍卖会特有的热烈氛围。
李掌柜那番话，如同投入叶真心湖的石子，荡起的涟漪久久未平。夜灵溪闭关冲击金丹，雷尊夜狂澜对此不满！这无异于在他心头压上了一块巨石，让他对实力的渴望愈发迫切。他能想象，夜灵溪此刻正承受着何等巨大的压力，那丫头，性子素来骄傲，又怎会轻易低头？
拍卖场内早已座无虚席，前排区域更是气息强横之辈的专属，不少筑基后期，乃至金丹期的修士隐匿其中，目光如炬。叶真寻了个相对靠后的位置坐下，赵灵儿则安静地坐在他身旁，她能感受到叶真平静外表下那份沉甸甸的心事，只是聪慧地没有多问。
高台上，一位面容精明，留着山羊胡的老者走上前来，声如洪钟：“诸位道友，欢迎来到聚宝楼百年一度的珍品拍卖会！废话不多说，让我们来看第一件拍品！”
一件件奇珍异宝流水般呈上，引得场内阵阵惊呼与此起彼伏的竞价声。有罕见的炼器材料，有威力不俗的定制灵器，亦有失传丹方的一角残页。叶真始终神色平静，对这些东西并未表现出太大兴趣，他的目标明确而唯一。
时间一点点过去，拍卖会逐渐进入高潮。
“接下来这件拍品，想必在座的许多道友都会感兴趣！”山羊胡老者提高了声调，神秘一笑，示意侍女呈上一个玉盒。玉盒开启，三株通体碧绿，散发着沁人心脾药香的灵草静静躺在其中，草叶之上，仿佛有淡淡的灵光流转。
“三株千年份的凝元草！”老者高声道，“此草之效，无需老夫多言，凡是准备冲击金丹的道友，都知其珍贵！它能极大提升筑基修士凝结金丹时灵力的纯度，稳固道基，增加至少一成的成功率！三株同拍，起拍价，五十万灵石，每次加价不得少于一万！”
“凝元草！”场内顿时一片哗然，不少修士眼中都露出了炙热的光芒。冲击金丹，何其艰难，能增加一成成功率，足以让无数筑基大圆满修士为之疯狂。
叶真眼眸骤然一亮，就是它！
“五十一万！”
“五十三万！”
“我出五十五万！”
竞价声此起彼伏，价格节节攀升。
“六十万！”叶真终于开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
场内微微一静，不少人循声望来。灵隐阁最近在黑木城风头正盛，叶真这个年轻的阁主，也渐渐被一些有心人所熟知。
“呵，六十万就想拿走千年凝元草？叶阁主未免太小瞧天下英雄了。”一个略带轻佻与不屑的声音响起。
众人望去，只见贵宾席一角，一个身着华服，面带傲气的青年正斜睨着叶真，嘴角挂着一丝讥讽。正是黑木城老牌符箓势力“万符楼”的少主，钱明。此人修为不过筑基中期，平日里仗着万符楼的势力，行事颇为张扬。灵隐阁的崛起，早已让万符楼感受到了威胁，双方明里暗里已有了几次不愉快。
“钱少主说的是，万符楼财大气粗，想必这凝元草是志在必得。”有人在旁附和，带着看热闹不嫌事大的意味。
钱明得意一笑，朗声道：“七十万！”他直接将价格抬高了十万，挑衅地看向叶真，“叶阁主，你们灵隐阁的符箓生意虽然红火，但这点灵石，怕是还要掂量掂量吧？别到时候买得起，却没钱给弟子发月俸了，那可就贻笑大方了。”
他这话，已是赤裸裸的嘲讽，暗指灵隐阁底蕴不足。
赵灵儿秀眉微蹙，面露薄怒。叶真却面色不变，仿佛没听到钱明的聒噪，只是淡淡开口：“七十一万。”
钱明脸上的笑容一僵，随即冷哼一声：“七十五万！”
“七十六万。”叶真依旧平静。
“八十万！”钱明有些急了，他没想到叶真竟然敢跟。
场内的气氛变得有些微妙，明眼人都看得出，这已经不单单是竞拍，更像是万符楼与灵隐阁之间的一次角力。
“八十一万。”叶真不疾不徐，每一次加价都只比对方多出一万，仿佛在戏耍对手。
钱明的脸色渐渐难看起来，额角甚至渗出了细密的汗珠。八十万灵石，对他而言也绝非小数目，他原本只是想恶心一下叶真，顺便打压一下灵隐阁的气焰，没想到叶真如此硬气。
“九十万！”钱明咬了咬牙，猛地报出一个高价，眼神中带着一丝疯狂。他就不信，叶真一个刚崛起的小势力，能拿出这么多灵石！
全场一片寂静。九十万灵石，购买三株凝元草，已经超出了其本身的价值不少。
叶真嘴角勾起一抹若有若无的弧度，他知道，这钱明已经是强弩之末。他缓缓开口，声音清晰而坚定：“一百万。”
“噗！”钱明身旁的一个跟班险些将口中的灵茶喷出来。
钱明更是面色瞬间变得铁青，双拳紧握，胸膛剧烈起伏。一百万！这个数字像是一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。他想再跟，却发现自己囊中羞涩，万符楼虽家大业大，但他能动用的流动灵石，也就这么多。
“一百万一次！一百万两次！一百万三次！成交！”山羊胡老者眼中精光一闪，一锤定音，“恭喜这位道友，获得千年凝元凶草！”
钱明脸色由青转白，再由白转红，最终化为一片狰狞。他死死盯着叶真，从牙缝里挤出几个字：“姓叶的，你很好！我们走着瞧！”撂下句狠话，便带着人灰溜溜地离开了拍卖场。
叶真对此毫不在意，顺利拍下凝元草，他心情颇为不错。
拍卖会结束后，叶真与赵灵儿一道返回灵隐门。静室内，叶真小心翼翼地将三株凝元草其中两只用特制的玉盒封存好，留待以后再用。
随后，他深吸一口气，盘膝坐下，脑海中浮现出夜灵溪所赠的那部《百炼真源诀》的法诀。这部功法，据夜灵溪所言，是夜家不传之秘，专门用于凝练法力，提升法力精纯度，为凝结高品阶金丹打下坚实基础。
他取出一株凝元草，小心地将其中蕴含的药力萃取出来，化作一团碧绿色的浓郁液滴，悬浮于掌心。而后，他按照《百炼真源诀》的法门，开始运转功法。
功法一经运转，叶真便感觉到一股奇异的力量牵引着丹田内的灵力旋涡。那原本已经凝练到极致的青元灵力，在《百炼真源诀》和凝元草药力的双重作用下，开始以一种玄奥的方式进行着压缩与提纯。丝丝缕缕的杂质被剥离出来，灵力旋涡的旋转速度越来越快，颜色也愈发纯粹，仿佛一块璞玉正在被精心打磨，逐渐绽放出内在的光华。
这个过程，远比单纯的打坐修炼要消耗心神，但叶真却甘之如饴。他能清晰地感知到，自己丹田内的法力，正在发生着质的蜕变。
数日之后，叶真缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他内视丹田，只见原本庞大的灵力旋涡，体积似乎缩小了一圈，但其蕴含的灵力却更加凝实、精纯，举手投足间，都能感受到那股澎湃的力量。
他心念一动，调出属性面板：
【宿主：叶真】
【境界：筑基期大圆满】
【功法：《青元剑功》小成，《百炼真源诀》入门（50\/1000）】
【法力：\/（精纯度+5%）】
法力上限并未增加，但在后面，多出了一个“精纯度+5%”的标注！这意味着，他如今每一缕法力的质量，都比之前提升了百分之五！这看似微小的提升，在冲击金丹的关键时刻，却可能起到决定性的作用。而且，《百炼真源诀》才刚刚入门，后续的提升空间巨大！
“好一部《百炼真源诀》！好一株凝元草！”叶真心中不由赞叹。
就在叶真潜心凝练法力之时，常平安匆匆前来汇报。
“门主，最近几日，坊市里有些关于我们灵隐阁的谣言。”常平安面带忧色，“万符楼那帮家伙，到处说我们的符箓华而不实，中看不中用，还暗中联合了几家小的符箓店铺，想要联合起来挤兑我们的生意。”
叶真闻言，眼神微冷，旋即恢复平静：“跳梁小丑罢了。无需理会他们的犬吠，我们做好自己的事，符箓的品质，就是最好的回击。让弟子们盯紧些，若他们敢有实质性的破坏举动，不必客气。”
“是，门主！”常平安领命而去。
叶真感受着体内日益精纯的法力，以及外界传来的丝丝压力，心中愈发明了。夜灵溪还在青云宗内顶着雷尊的压力闭关，万符楼这种货色也敢跳出来蹦跶，归根结底，还是自身实力不够强横。
“金丹……”他轻声自语，目光坚定。
待《百炼真源诀》修炼至小成境界，便是他闭关冲击金丹之日！这一日，已然不远。黑木城的风浪，沧澜界的波澜，都将在他破丹成婴之后，一一踏平！