1944年7月下旬，衡阳方向的天从来没晴过。
不是下雨，是硝烟。
日日夜夜，浓烟从城区的方向升起来，压得很低，像一块巨大的裹尸布，盖在整片大地上一动不动。
炮声没有停过，但已经不是六月那种密集的轰鸣了，变得断断续续，像一个人在弥留之际的喘息，一下，停很久，又一下，再停很久。
石云天站在冷水滩高坡上，往北边望。
什么都看不见，但他知道衡阳还在守。
四十七天了。
“云天哥。”王小虎从坡下爬上来，手里攥着一张揉得皱巴巴的纸条，“山下来了个人，说是从广西过来的，让把这个交给你。”
石云天接过来，展开。
纸条上的字迹工整清秀，是女人的字，但内容不是——“海南冯白驹部已与琼崖纵队会合，粤桂边局势有变，望谨慎行事。”
没有抬头，没有落款。
石云天看了两遍，把纸条叠好塞进怀里。
冯白驹，琼崖纵队，他在前世的书上读过这些名字，海南的抗日队伍一直在孤军奋战，与大陆隔海相望，物资断绝，援军不至，打了几年，死了无数人。
现在他们与琼崖纵队会合了。
他不知道这个消息是真是假，不知道是谁写来、从哪里来，但这不重要。
重要的是，有人在告诉他：广西的后方，还有人在打。
“谁送来的？”石云天问。
“走了。”王小虎说，“一个穿灰布短褂的，戴着草帽，看不清楚脸。”
石云天没有再问。
他转身望向衡阳的方向，炮声又响了，这一次连响了好几声，像是回光返照。
“小虎，去把小健他们都叫来，有活干了。”
当天夜里，冷水滩工棚里的油灯一直亮到后半夜。
石云天把那张无缝钢管的图纸从箱子底下翻出来，纸已经泛黄了，折痕处磨得发白，但上面的线条和数字还清清楚楚。
口径、膛线、射角、装药量，每一个数据都是他前世从书上扒下来的，在德清时试制了第一门，在临汕时改进过，现在这是第三版。
“又要搬那大家伙？”王小虎蹲在旁边，眼睛发亮。
“嗯。”
马小健靠在墙上，看着那张图纸，忽然开口：“衡阳守不住了？”
石云天沉默了片刻，然后摇了摇头。
“快了，但不是守不住的问题，是守够了。”他把图纸折好塞进怀里，站起来，“第十军守了四十七天，打得鬼子换了三个师团长，死伤两三万人，现在城里粮弹两竭，援军迟迟不到，再不帮他一下，就真的来不及了。”
李妞从墙角站起来，把双鞭缠回腰间：“怎么帮？”
“从后面打。”石云天走到门口，推开木门，望着北边那片被硝烟染黑的夜空，“鬼子把全部兵力都压在衡阳城下，后方空虚，补给线拉得很长，我们的炮架在衡阳南边的山崖上，正好卡在他们的咽喉。”
宋春琳抱着承影弓，轻声问了一句：“那门炮，能打多远？”
“改装过，加上新的发射药，能打七八里，从山崖上往下打，射程更远。”石云天转过身，看着屋里的每一个人，“够得着鬼子的指挥部。”
第二天天还没亮，五个人沿着山道往北走了。
那门无缝钢管炮拆成了几大件，炮管用粗布裹了，扛在马小健和王小虎肩上；炮架和底座拆成散件，装在两口箱子里，李妞和宋春琳各背一口；石云天背着汉环刀和一包特制的炮弹，弹头里装的是从德清带来的炸药，掺了铝粉，爆炸的时候火光刺眼，专门用来震慑。
山路难走，五个人走走停停，从凌晨走到日上三竿，才到了预定的位置。
那是一处突出的山崖，下面就是湘桂铁路，往北是衡阳，往南是冷水滩。
石云天蹲在崖边，掏出望远镜往下看，铁路完好，没有炸过的痕迹，国军那个排还在桥头守着。
再往北，隐约能看到日军的辎重车队，一辆接一辆，扬起的尘土遮住了半边天。
“就这儿了。”石云天放下望远镜，站起来，“架炮。”
几个人同时动了。
马小健和王小虎把炮管从肩上卸下来，架在石云天选好的位置上；李妞和宋春琳打开箱子，把炮架和底座一件件递过来；石云天蹲在地上，把炮管和炮架连接处的螺丝一颗一颗拧紧，每拧一颗都用手摸一遍，确认没有松动。
这门炮，他们在德清用过，在临汕用过，时隔半年，又见面了。
炮管上还留着上次战斗的痕迹，几道浅浅的弹痕没有打磨掉，像伤疤一样刻在钢铁上。
炮架好了。
石云天调整射角，摇动螺杆，炮口一点一点抬高。
他趴在地上，用眼睛瞄了三次，每次都比对图纸上的数据，确认弹道不会打到衡阳城内的守军。
“装弹。”
王小虎抱起一枚炮弹，小心翼翼地塞进炮膛。
炮弹推进去的时候，金属摩擦发出一声低沉的闷响，像是炮管在吞咽。
石云天深吸一口气，从怀里掏出一根导火索，塞进炮尾的引信孔里，然后退后几步，蹲在岩石后面。“小虎，点火。”
王小虎划着一根火柴，凑近导火索。
“嘶——”火花沿着导火索往下蹿，速度不快不慢，像一条发光的蛇钻进炮膛。
“轰——！”
炮声在耳边炸开，石云天被气浪推得往后退了半步。
他趴在岩石后面，看着炮弹拖着尾焰往北边飞去，在灰蒙蒙的天际线上画出一道弧线。
几秒后，北边传来第二声爆炸，比炮声更闷，更沉，像有人在地底下放了一个闷雷。
火光从地平线下面腾起来，不是一闪就灭的那种，是持续了几秒的橘红色，像一朵巨大的花在夜里开放。
石云天站起来，站在山崖边上，望远镜贴在眼睛上。
炮弹落点是一处日军的物资集散地，他在图上标过那个位置，从冷水滩转移来的情报、梁参谋的侦察报告、枪王送来的照片，所有信息都指向同一个结论，那是鬼子的一个前线补给站。
现在那个补给站的位置上腾起了一团浓烟，火光还没灭，弹药在燃烧，一声接一声的殉爆从北边传来，像放鞭炮。
“打中了。”石云天放下望远镜。
“再打一发？”马小健问。
石云天想了想，摇头。
“一发就够了，鬼子不知道我们从哪打的，不知道是谁打的，不知道我们还有多少发，再打，他们就能测出我们的位置，收炮，走。”
几人迅速拆解炮管、炮架、底座，装进箱子里，扛在肩上，沿着山道往回走。
身后的北边，爆炸声还在继续，一声接一声，间隔越来越长，越来越弱，像一个人的心跳在慢慢停止。
回到冷水滩工棚的时候，天已经黑了。
石云天把那门炮拆成的散件一件件放进箱子，盖上盖子，推回墙角。
他弯腰的时候，怀里那张纸条掉在了地上。
石云天捡起纸条，在油灯上点着了。
火苗舔上来，纸变黑，卷曲，最后化成灰，落在泥地上。
海南的事，他管不了。
隔着一片海，冯白驹在打，琼崖纵队在打，他们打了好几年，没有援军，没有补给，靠的是从敌人手里抢。
他能做的，是在衡阳城下，帮第十军争取一天喘息，一天就够了。