队伍穿过上海，比石云天预想的顺利，范林强安排的那条船，船老大姓韩，四十来岁，脸被江风吹得黝黑，说话带着浓重的苏北口音。
他没有多问，只是把石云天一行人安排到底舱，用棉纱垛子围出一个隐蔽的角落。
“范老板说了，这些人送到南通，少一根汗毛都不行。”
船在黄浦江上走了大半夜，天亮的时候到了南通。
码头上有人接应，是范林强的人，开着两辆马车，车斗里铺着稻草，上面盖着油布。
石云天蹲在车斗里，从油布的缝隙往外看。
南通的街面比上海安静，没有那么多霓虹灯，没有那么多咖啡馆，只有早起赶集的百姓和偶尔经过的鬼子巡逻队。
马车没有在南通停留，穿城而过，往北走了大半天，在如皋城外的一个小镇上停下来。
张锦亮从后面的马车上跳下来，走到石云天旁边，蹲下来，在地上摊开一张地图。
“从如皋往北，经东台、盐城、阜宁，然后过陇海线进山东。”他指着地图上的路线，“这一段是新四军的根据地，相对安全，过了陇海线，就是鬼子和国军的地盘了。”
石云天看着地图上那条弯弯曲曲的线，没有说话。
从德清到石家村，两千多里路。他们已经走了快一个月，才走了一半。
“分批走。”曹书昂说，“大队人马太显眼，分成小队，间隔半天出发，在陇海线以南集结。”
石云天点了点头。
接下来的半个月，队伍化整为零，分成七八个小队，沿着不同的路线向北穿插。
石云天带着王小虎、马小健、李妞、宋春琳，走的是靠海的那条路，经东台、盐城，在阜宁以北渡过了废黄河。
路上遇到过几次鬼子的巡逻队，都远远地避开了。
有两次实在避不开，石云天带着大家躲进路边的芦苇荡里，趴在泥水里，听着鬼子的皮靴从不到二十步的地方踩过去。
十一月的苏北，水已经凉得刺骨。
宋春琳趴在泥水里，嘴唇冻得发紫，一声不吭。
李妞咬着牙，指甲抠进泥里。王小虎把断水刀压在身下，不让刀刃反光。
等鬼子的脚步声远了，石云天从泥水里爬起来，把宋春琳拉起来，帮她拍掉身上的泥。
“还能走吗？”
宋春琳点了点头，牙齿打着颤，但没有说一个字。
十一月底，队伍终于在陇海线以南的一个村子里重新集结。
清点人数，一个不少。
张锦亮站在村口的老槐树下，看着那些从不同方向归来的战士，沉默了很久，只说了一句：“休息一天，明天过陇海线。”
过陇海线的那天夜里，没有月亮。
石云天趴在铁路路基下面，耳朵贴着冰凉的铁轨，听了很久。
没有震动，没有声音。
他站起来，一挥手，队伍悄无声息地越过铁路，消失在北边的黑暗里。
进入山东境内，路更难走了。
鬼子的据点一个连一个，公路被封锁了，只能走山路。
队伍白天藏在山沟里，夜里赶路，一天走不了几十里。
石云天走在这支队伍的最前面，脚上的鞋已经磨穿了第三双，脚底全是血泡，走一步疼一步。
但他没有停，也没有慢下来。
王小虎跟在他后面，断水刀背在背上，嘴里叼着一根枯草，嚼了两口又吐了。
“云天哥，你说石家村现在啥样了？”
“不知道。”
“你说俺娘坟上的草，是不是长得比人高了？”
石云天没有回答。
王小虎也没有再问。
两个人走在黑暗里，谁都不说话。
只有踩在碎石上的沙沙声，和偶尔从远处传来的狗叫。
十二月中旬，队伍终于走到了南京外围。
石云天站在一座光秃秃的山头上，望远镜贴在眼睛上，望着南边。
南京城的方向，灰蒙蒙的天际线上，能看见几缕细细的炊烟。
城外的公路上，鬼子的卡车来来往往，车灯在暮色里一晃一晃的。
“从南京边上绕过去，就是茅山。”张锦亮站在他旁边，手里端着一壶凉水，喝了一口，递过来。
石云天接过水壶，喝了一口，又递回去。
“我去茅山联络。”他说，“人多了反而显眼，我带小虎和小健去，部队在句容以南的山里等着。”
张锦亮点了点头。
石云天从山头上滑下来，带着王小虎和马小健，往东南方向走。
从南京外围到茅山，直线距离不到一百里。
但这一百里地，到处都是鬼子的据点和封锁线。
石云天没有走大路，也没有走小路，他走的是山，从一座山翻到另一座山，从一条沟爬到另一条沟。
第三天傍晚，他们终于看见了茅山的轮廓。
山还是那座山，但山下的村子变了。
以前那些被鬼子烧过的房子，有的重新盖起来了，有的还塌着，墙头上长满了枯草。
石云天蹲在山坡上，望远镜贴着镜片，扫视着山脚下的每一个路口、每一座房子。
他在找暗哨。
茅山根据地的人不会把哨兵明晃晃地摆在路口。
他们在暗处，在山坡上，在树丛里，在你看不见的地方。
石云天找了很久，终于在一棵大松树的树冠里发现了异常——那里的树枝比周围的密，密得不自然。
他站起来，把汉环刀背在背上，往那棵松树的方向走。
走到距离松树不到五十步的地方，树冠里传来一个声音：“站着，干什么的？”
石云天停下来，把手举过头顶。
“找陈司令的部队。”
“你是谁？”
“石云天，从南边来的。”
树冠里沉默了片刻，然后一个人从树上滑下来。二十来岁，穿着一身灰布军装，腰里别着一把驳壳枪，脸上全是警惕。
“你就是石云天？”
“你听说过我？”
那人没有回答，只是说：“跟我走，有人等你。”
石云天跟着那人走进茅山深处，七拐八绕，穿过几道山沟，最后来到一条隐蔽的山谷。
谷里有十几间茅草屋，屋子前面有人在操练，有人在擦枪，有人蹲在灶台边上吃饭。
一个三十来岁的干部从中间的屋子里走出来，穿着洗得发白的军装，袖子挽到手肘，手里端着一个搪瓷缸子。
他看见石云天，愣了一下，然后笑了。
“石云天？久仰大名。”
石云天不认识他，但还是伸出手：“你好。”
干部握住他的手，用力摇了两下：“我姓赵，赵志远，茅山根据地的，你们做的事，我们都听说了。”
石云天没有接话。
他跟着赵志远走进屋子，在一条长凳上坐下来。
赵志远给他倒了一碗水，坐在他对面，看着他的脸看了很久。
“你们从德清过来，路上不好走吧？”
“还行。”
赵志远笑了一下，没有再问，他站起来，走到墙边，看着墙上挂着的一张地图。