皇宫之内，华灯璀璨，丝竹悦耳。
为庆贺宸王与苏逸大破北凛，皇帝特在太和殿设下凯旋盛宴。殿内觥筹交错，权贵云集，一派歌舞升平之景。
靖国公苏承安满面红光，端着酒杯在席间穿梭，逢人便笑得合不拢嘴。
“犬子顽劣，能有今日，全赖陛下天恩，宸王殿下提携！”
“哪里哪里，苏将军少年英才，虎父无犬子啊！”
听着同僚的恭维，苏承安只觉得这半生的憋屈，都在今夜一扫而空，腰杆挺得笔直。
苏晚作为护国郡主，坐在女眷席的前列，冷眼看着父亲那副得意的嘴脸，心中毫无波澜。
这份荣耀，是兄长拿命换来的，与他苏承安何干？
“护国郡主。”
皇帝带着笑意的声音从高台传来，殿内瞬间安静下来。
苏晚起身，款款行礼：“臣女在。”
“听说锁龙井之事后，你常去佛寺祈福？”
皇帝看似随意地问，手指轻轻敲击着龙椅扶手，
“为国祈福是好事，只是……朕听闻，你对前朝之事，似乎也颇有兴趣？”
刹那间，无数道目光齐刷刷地射向苏晚，探究、审视、幸灾乐祸。
这是一道送命题！
答得不好，就是心怀叵测，意图不轨！
苏晚却面色平静，抬眸直视天颜，声音清亮。
“回陛下，臣女所求，非为前尘旧事，只为大夏未来。”
她话锋一转，掷地有声：“前朝已是过往云烟，臣女不敢妄议。
但北凛狼子野心，贼心不死，此次虽败，难保不会卷土重来。
臣女以为，与其纠结于一缕消散的孤魂，不如将精力用于如何加固边防，安抚民心，方为国之根本！”
一番话，不卑不亢，将个人的探寻，瞬间拔高到家国大义的层面。
皇帝眼中精光一闪，随即哈哈大笑：“说得好！不问前尘，只看今朝！护国郡主，有此心胸，不负朕望！”
一场无形的危机，被苏晚轻描淡写地化解。
就在此时，殿外传来通报。
“柔嘉郡主到！”
众人闻言，皆是一愣，目光下意识地在苏晚和宸王之间打转。
谁不知道柔嘉郡主心悦宸王，视苏晚为眼中钉？这凯旋宴，有好戏看了！
只见柔嘉郡主一改往日的骄纵跋扈，穿着一身素雅的宫装，神态平和地走了进来。
她径直走到苏晚席前，竟亲手为她斟满一杯酒。
“苏晚姐姐，”
柔嘉的声音清脆，带着几分真诚，
“以前是柔嘉不懂事，多有得罪。经历了这么多事，柔嘉才明白，能者居之，是何道理。
这一杯，柔嘉敬你，也……向你赔罪。”
说完，她仰头将自己杯中酒一饮而尽。
全场哗然！
这还是那个飞扬跋扈的柔嘉郡主吗？
苏晚看着她清澈的眼眸，里面没有算计，只有释然。她端起酒杯，轻轻抿了一口：“郡主言重了。”
或许，有些人，真的会成长。
宴席之上，宸王慕容璟几乎不发一言，他如同一座冰山，自带着生人勿近的气场。
然而那双深邃的眼眸，却总是不经意间，落在苏晚身上。
一名喝得上头的官员，仗着酒劲，大着胆子上前敬酒：
“宸王殿下战功赫赫，威名远播，实乃我大夏储君之……啊！”
话未说完，宸王只抬眸冷冷扫了他一眼。
那眼神，没有杀意，却比刀锋更冷，仿佛能瞬间将人冻结。
官员吓得酒醒了一半，双腿一软，后面的话尽数吞了回去，哆哆嗦嗦地退了下去。
宴会行至高潮，皇帝举杯起身，朗声道：“宸王听封！”
慕容璟起身行礼。
“朕今日，再给你一道赏赐！”皇帝笑道，“锁龙井一案，尚有与北凛勾结的活口在押。
朕命你全权负责审讯，并将宫中潜藏的前朝余孽，一并清剿干净！此事，朕只信你！”
满朝文武齐声恭贺：“陛下圣明！宸王殿下英明！”
众人眼中，这是天大的荣宠，是皇帝对宸王毫无保留的信任。
唯有苏晚，心头猛地一沉。
这不是赏赐，这是皇帝递过来的一把双刃剑，一个华丽的资源陷阱！
查前朝余孽，势必会牵连众多盘根错节的旧势力，稍有不慎，就会引火烧身。
查得太深，会动摇国本，让皇帝忌惮；查得太浅，是办事不力，辜负圣恩。
更重要的是，皇帝将这烫手山芋交给宸王，也是对他功高震主的一种无声敲打，
更是对她苏晚“前朝身份”的一种警告。
皇权之下，荣耀与危机，永远只有一线之隔。
宴会散去，夜色已深。
靖国公府的马车行至半路，突然被一个身影拦下。
“停车！”
车夫勒住缰绳，紫月掀开车帘，不由得惊呼出声。
只见一个衣衫褴褛、形容枯槁的女人跪在车前，正是许久不见的苏雪！
她浑身脏污，头发散乱，脸上没有半分血色，与当初那个高高在上的庶女判若两人。
“姐姐……求求你，救救我……”
苏雪看见苏晚，眼泪瞬间决堤，砰砰地在地上磕头，额头很快便见了血。
“秦家……秦家把我赶了出来，我如今身无分文，无处可去……姐姐，我知道错了，我真的知道错了！”
她的哭声凄厉，引得路人纷纷侧目。
“你看，那不是靖国公府的马车吗？”
“跪着的那个，好像是以前的二小姐，可她，不是死了吗？”
苏雪将姿态放到了尘埃里，哀求道：“姐姐，求你念在父亲的份上，
念在我们姐妹一场的情分上，收留我吧！
我什么都能干，哪怕……哪怕在府里当个最下等的洒扫丫鬟，只要能有口饭吃，有个遮风挡雨的地方就行！”
她这番表演，声泪俱下，楚楚可怜，瞬间将苏晚推到了一个“得势不饶人”的境地。
苏晚坐在车里，神色没有一丝动容。
前世的剜心之痛，让她早已看透了苏雪的蛇蝎心肠。
“紫月，给她些银子。”苏晚声音清冷。
紫月拿出一袋银钱，扔到苏雪面前。
苏晚隔着车帘，冷冷地道：“自谋生路去吧。靖国公府，没有你的位置。”
说完，便吩咐车夫：“走。”
马车缓缓启动，从苏雪身边驶过。
苏雪跪在地上，看着手里的银袋，在她抬头的瞬间，那双含泪的眼中，闪过一丝刻骨的怨毒。
当晚，苏晚刚换下宫装，云影便如鬼魅般出现在房中。
他神色凝重，单膝跪地。
“郡主，出事了。”
苏晚心头一跳：“说。”
“王爷奉旨去天牢提审那个北凛活口，可就在移交的路上，那名囚犯……‘意外’中毒身亡了！”
“线索断了？”苏晚蹙眉。
“是。”云影的脸色更加难看，他从怀中取出一枚被布包裹的银针，递了上去，
“郡主，我们检查了死囚的尸体，他中的毒，非常奇特，仵作也辨认不出。”
云影顿了顿，声音压得极低，一字一句地道：
“但这毒发作的症状……与当年您母亲遗物中，那本《仙医玄经》里记载的一种失传秘毒，手法如出一辙！”