“潮汐塔一共九层，每层的高度不一样，从底层到顶层总高度超过四十米。”潮歌的手指沿着图上的一条垂直线向下滑动。
“塔内充满海水，不同深度的水流速度和盐度都不一样。”
“底层的水流最快，接近海流的速度，越往上越慢，塔顶的水几乎是静止的。”
她的手指停在图上标注的一个位置：“潮汐守卫者在塔的第八层到第九层之间活动。”
“它的形态是一团水元素，体型大约相当于一头成年鲸鱼，平时它只是在塔顶缓慢游动，没有攻击性。”
“但满月之夜，塔顶的水压变化会让它进入狂暴状态，它会加速塔内水流的循环，导致整座城市的水位在几个小时内急剧上升。”
“你们怎么应对的？”赵一问。
“我们有一套调节潮汐塔水位的方法。”潮歌走到墙壁上的地图前，指向塔基处标注的一组管道接口。
“塔底有六条排水管道，通往城市外围的泻湖，我们通过在管道中设置闸门来控制排水量，平时可以维持水位的平衡。”
“但满月之夜，守卫者狂暴时产生的流量超过管道的排水能力，闸门全部打开也无法阻止水位上涨。”
她在桌前坐下，抬头看着赵一：“如果你能在满月之前进入塔顶，取下8号核心并安抚守卫者，我们就能在满月到来前恢复正常。”
“如果做不到，整座潮汐城会在满月之夜被淹没。”
赵一在桌前站了片刻。
他走到墙壁上的地图前，仔细查看了潮汐塔内部的结构图。
塔身的垂直剖面标注得很清楚，每一层的水流方向和可能的入口位置都有标记。
在第八层与第九层之间的位置上，潮歌用红笔圈出了一个区域，旁边写着一行小字：“守卫者活动区，水压最高。”
“守卫者与核心之间的关系是什么？”赵一问。
潮歌沉默了几秒，然后开口：“守卫者本身就是核心的保护壳，它的能量核心与8号核心之间存在持续的联动。”
“只要核心还在塔顶，守卫者就会一直守在它周围，如果核心被取走，守卫者的能量供给会被切断，它的形态可能会消散。”
“你们之前有人尝试过进入塔顶吗？”
“有，我的祖父和他的兄弟们在三十年前上去过一次。”
潮歌的目光落在桌面的地图上，“他们到达了第八层，但守卫者挡住了他们，它没有攻击，只是用一层水膜将整个塔顶封住了。”
“他们用尽了携带的所有工具也无法穿透那层水膜，后来潮汐塔的水位开始异常升高，他们只能退回来。”
赵一将地图上的关键位置记在脑中，然后转身看向海王：“你的人能进入塔内吗？”
“可以。”海王走到桌前，“潮汐战士的水下适应性比普通人强得多，我们可以从塔底的外部管道接口进入，沿着水流的走向向上推进。”
“但塔内水压变化很大，到达第八层之前可能就需要返回。”
“先摸清塔内的实际结构再说。”赵一在桌前坐下，“准备一下，进塔侦察。”
潮汐塔呈现出一种深沉的灰蓝色。
塔身由暗灰色的金属和岩石混合构筑而成，表面覆盖着密集的泰拉符文，符文的光芒在潮湿的空气中呈现出一种持续而微弱的淡金色调。
塔基周围的海水在晨风中泛着细密的波纹，退潮后裸露出的岩石地面上残留着浅浅的水洼和细碎的贝壳碎片。
赵一站在塔基前方约二十米处，脚下是湿滑的礁石地面。
海王已经在塔基周围布置了六名潮汐战士，分布在塔基外围的排水管道接口处。
他们每人携带了一组水下照明设备和简易的水压检测仪，负责在赵一进入塔内后监测外部水位变化。
潮歌站在赵一身侧，她的腰间别着那柄鲨鱼牙齿短刃，手里拿着一根细长的铜管。
铜管的一端连着一个简易的压力表，是用来读取塔内水位变化的。
“塔基的入口在正南侧，退潮时会露出水面大约半米高，如果你们在塔内的时间超过六个小时，潮水会重新涨上来，入口会被淹没。”
赵一蹲在塔基南侧的入口前。
那是一个约两米宽、三米高的矩形开口，边缘由暗灰色的金属框架加固，框架表面覆盖着一层薄薄的盐渍。
入口内部是一片昏暗的水面，水面平静得几乎看不出流动。
但妖花探入水中的藤蔓传回了信息：入口内部约五米处的深度就有超过三米，底层的水流速度明显比表面快得多。
“海王，你的潮汐战士从排水管道进入，沿着塔壁外侧的水道向上推进，我和妖花从塔内正面进入，到了第八层之后再决定下一步。”
海王点了点头，转身走向塔基东侧的排水管道接口。
六名潮汐战士已经在那里就位，每人携带了一组水下照明设备和防水绳索。
海王在水面处稍作调整，然后带着两名潮汐战士率先潜入管道，另外四名战士留在外部等待信号。
赵一回到塔基南侧入口。
他将改良护甲的水下密封模式激活，护甲表面的能量纹路调整成了适合水下活动的频率。
泰拉战斧挂在背部卡槽中，深渊之核核心和7号核心已经装进了防水密封袋中固定在胸前。
妖花以纹身形态依附在右臂上，花盘收拢成拳头的形状，墨绿色的能量纹路在他皮肤表面缓慢流淌。
他向前迈出一步，踏入水中。
海水的温度比他预想的更低，护甲的能量护盾在接触水面的瞬间自动调整了温度补偿，但冷水依然透过护甲缝隙渗了进来。
赵一将注意力集中到妖花的感知上。
藤蔓在他右臂上微微展开，墨绿色的光芒在昏暗的水下环境中形成了一小片柔和的光晕。
他继续向下潜行。
入口内部的垂直通道比外面看到的更加宽敞，直径超过五米，四壁由光滑的暗灰色金属构成，表面残留着细密的水流冲刷痕迹。
通道底部的水流确实比表面快了很多，一股持续而稳定的暗流从下方涌上来，像是某种被固定在塔底的循环系统在持续运转。
赵一沿着通道向下游了一段。
子花从上方潜入水中，它那对半透明的翼膜在水中无法振动，但妖花在它体内留下的基因片段使它在水中依然能够以极其微弱的能量脉冲推进。
它在赵一前方约三米处探路，通过精神链接持续传递回前方的水流和结构信息。