念土的长刀带着金蓝白三色光芒，像道劈开黑暗的闪电，迎面撞上最前面的灰袍人影。
光刃切开对方的长矛，顺势劈在那人影的胸口。
没有鲜血飞溅，只有一阵黑雾炸开，灰袍人影像被戳破的气球，瞬间瘪了下去，化作一滩黑色的粘液，在地上蠕动着，试图重新凝聚。
“这些东西比之前的蜗牛还脆。”念土心里一动，却没敢大意。
他看得清楚，那滩粘液里，有无数细小的灰色丝线在游动，正往地下钻，显然是想逃回“墟”的方向。
“别让它们跑了！”念土喊道，反手一刀，光刃贴着地面扫过。
金色的光芒将粘液烧成灰烬，灰色丝线在火焰里发出细微的噼啪声，彻底消散。
可更多的灰袍人影涌了上来，他们的动作僵硬，却异常执着，像群没有痛觉的傀儡，举着长矛往念土身上捅，矛尖的灰色气息碰到光刃，发出滋滋的腐蚀声。
首领和龙战长老的龙火成了最好的掩护，金色的火焰在人群中炸开，逼得灰袍人影连连后退，却无法彻底消灭他们——被烧死的人影同样会化作粘液，试图钻地逃跑。
“这样下去不是办法。”念土心里发沉。
他的体力正在快速消耗，肩膀上的黑色印记越来越烫，像有根烧红的针在往骨头里钻，护源鳞的光芒也跟着忽明忽暗，显然在对抗这股污染。
更麻烦的是那个黑袍人影，他始终站在笼子旁边，像在看戏，手里的龙涎酒陶罐被他转来转去，罐口的红布早就掉了，浓郁的酒香混着灰色气息飘过来，让念土头晕目眩。
“分心可不是好习惯。”黑袍人影突然开口，手腕轻轻一抖。
罐子里的金色酒液泼了出来，却没有落地，而是在空中化作无数道细小的光箭，朝着念土射过来。
光箭上裹着灰色气息，显然被污染了。
念土急忙挥刀格挡，光箭撞在刀身上，炸开成一团团黑雾，黑雾里的灰色气息像有生命似的，顺着刀身往他手臂上爬。
“这些酒被他动了手脚！”心月的声音带着惊慌，红色龙纹从护源鳞里钻出来，缠上念土的手臂，试图阻挡灰色气息。
可这次的灰色气息比之前强了数倍，龙纹刚碰到就发出痛苦的嘶鸣，颜色暗淡了不少。
“果然是源主和龙族的孩子，连这残魂都这么护着你。”黑袍人影笑了，声音里带着毫不掩饰的贪婪，“等我把你炼化成丹药，说不定能直接突破‘墟’的界限。”
他抬起手，指向笼子里的老人：“老东西，你倒是说说，这孩子的本源和谁的更像？是那个没用的源主，还是那头被封印的老龙？”
笼子里的老人依旧闭着眼，像是晕过去了，可念土分明看到，他藏在袖口里的手指动了动，像是在比划什么。
是符文！
念土的瞳孔骤然收缩。
老人比划的符文，和溶洞石壁上刻着的“门后有光，亦有影”那行字的笔迹一模一样，甚至和黑袍人影下巴上的痣，在轮廓上隐隐呼应。
这到底是什么意思？
难道老人和黑袍人影……是同一个人？
这个念头刚冒出来，就被念土压了下去。
不可能！
两人的气息完全不同，老人身上是纯粹的龙族本源和源界生机，黑袍人影却只有浓郁的灰色气息，像团行走的“墟”之污染。
“不说话？”黑袍人影似乎失去了耐心，抬脚往笼子上踹了一下。
笼子发出一声刺耳的金属摩擦声，老人的身体晃了晃，终于睁开了眼睛。
他的眼神不再是之前的温和，而是充满了冰冷的嘲讽，嘴角的诡异笑容还没散去，看向黑袍人影的目光，像在看个跳梁小丑。
“你以为把我抓起来，就能得到‘墟’的核心？”老人开口，声音嘶哑得厉害，却带着种莫名的威严，“三百年前你没做到，现在照样不行。”
黑袍人影的身体僵了一下，兜帽下的呼吸变得粗重起来：“闭嘴！若不是你当年偷偷藏起净化之法，我早就……”
“早就被‘墟’的本源吞噬了。”老人打断他，冷笑一声，“你真以为凭你那点修为，能驾驭‘墟’的力量？不过是只被污染操控的可怜虫罢了。”
黑袍人影突然暴怒，抬起长矛就往老人胸口刺去：“我杀了你！”
“住手！”念土想都没想，金蓝白三色光芒凝聚成一道光鞭，朝着长矛抽过去。
光鞭缠住矛尖，猛地一拉。
黑袍人影没想到他会突然出手，踉跄着后退了几步，脸上的兜帽被风吹掉，露出了真面目。
念土的心脏像被狠狠攥住了。
黑袍人影的脸，竟然和溶洞里的老人有七分相似！
同样布满皱纹，同样有双锐利的眼睛，甚至连下巴上那颗痣的位置都丝毫不差，唯一的区别是，黑袍人影的左脸覆盖着一层灰色的鳞片，和被污染的龙族鳞片一模一样。
“你们……是同一个人？”念土的声音发颤。
这怎么可能？
一个是酿酒的守窖人，一个是“墟”的怪物，怎么会是同一个人？
“同一个人？”黑袍人影笑了，笑得比哭还难看，“可以说是，也可以说不是。”
他摸了摸左脸上的鳞片，眼神里充满了疯狂：“三百年前，我是龙族的大祭司，负责守护葬龙谷的灵脉，而他……”
他指向笼子里的老人：“是源界的守护者，那个源主的亲弟弟！我们本来是挚友，直到‘墟’的本源渗透进来……”
“他为了研究净化之法，偷偷潜入‘门’后，回来就变成了这副鬼样子，一半是人，一半是‘墟’的怪物！”
“我好心收留他，他却反过来污染我，把我变成这副模样，还抢走了唯一的净化之法！”
黑袍人影越说越激动，左脸上的鳞片开始脱落，露出底下蠕动的灰色肉筋：“今天，我就要让你们这对伪善的兄弟，还有这个不知死活的小杂种，一起下地狱！”
他突然撕开自己的黑袍，露出胸口——那里有个和念土护源鳞一模一样的印记，只是颜色是纯黑的，像块被污染的源界之心碎片。
“你也有源界之心的碎片？”念土的瞳孔骤缩。
“不止是碎片。”黑袍人影笑得越发诡异，“我还有这个。”
他从怀里掏出块黑色的石头，石头上的符文和灰手里的那块一模一样，只是更大，更亮，散发着浓郁的“门”的气息。
是祖龙那块碎掉的锁！
之前缝补者说过，这东西被他拿到了，怎么会在黑袍人影手里？
“缝补者是我的傀儡。”黑袍人影像是看穿了他的心思，“包括灰，包括那些蜗牛，都是我放出去的，目的就是逼你和这老东西现身。”
他举起黑色的石头，对准沉龙渊上空的“门”：“现在，该让‘门’彻底打开了！”
石头上的符文瞬间亮起，与“门”里的灰色气息产生共鸣，“门”的缝隙开始剧烈地扩张，之前被长刀卡住的地方发出嘎吱的响声，金色的光芒越来越暗淡，显然快要撑不住了。
“门”里传来蚀痛苦的嘶吼，还有白影疯狂的大笑，两种声音交织在一起，像在进行一场恐怖的融合。
“你疯了！”笼子里的老人终于变了脸色，挣扎着想要站起来，“这样会让‘墟’的本源彻底淹没源界！你也会被吞噬的！”
“那又如何？”黑袍人影张开双臂，脸上露出狂热的表情，“与其当个半人半鬼的怪物，不如让一切都归于虚无！”
他的身体开始变得透明，灰色气息从他身上源源不断地涌向黑色石头，石头上的符文亮得刺眼，“门”的缝隙已经扩大到能容纳十个人并排通过，里面的灰色气息像潮水般涌出来，所过之处，岩石瞬间被腐蚀成粉末。
念土的心脏沉到了谷底。
他能感觉到，整个源界的灵脉都在哀鸣，七条主脉上的红点同时爆亮，黑色的虫子已经钻进了核心，开始污染最本源的力量。
再这样下去，不等“门”完全打开，源界就会先一步崩塌。
“必须阻止他！”念土怒吼，不顾肩膀上的剧痛，将护源鳞里最后一丝力量全部注入长刀。
金蓝白三色光芒与祖龙留下的金色坚韧交织在一起，形成一把巨大的光刃，他展开翅膀，无视周围的灰袍人影，朝着黑袍人影冲过去。
“拦住他！”黑袍人影嘶吼，操控着所有灰袍人影扑向念土。
首领和龙战长老同时发出龙吟，金色的龙火像两道屏障，死死挡住灰袍人影，龙战长老甚至用身体撞开一条通路，让念土得以冲过去。
“谢谢你，长老。”念土心里一暖，却没时间多说。
他的目标只有一个——打掉黑袍人影手里的黑色石头。
可就在光刃即将碰到石头的瞬间，笼子里的老人突然动了。
他猛地撞向笼子栏杆，看似脆弱的木头栏杆竟然应声而断，老人的身体像道残影，瞬间冲到黑袍人影身后，空荡荡的左袖口猛地张开，里面不是断臂，而是一把闪着寒光的短刀！
短刀上刻满了符文，和黑色石头上的符文一模一样，只是颜色是金色的。
“噗嗤。”
短刀精准地刺进黑袍人影的后心。
黑袍人影的身体僵住了，脸上的狂热凝固成难以置信，他缓缓转过头，看着老人，嘴唇颤抖着，说不出话。
老人的脸上没有任何表情，眼神冰冷得像块石头，只有嘴角那抹诡异的笑容还在：“三百年了，你终于还是走到了这一步。”
他拔出短刀，黑色的血液喷了出来，落在地上，发出滋滋的响声，腐蚀出一个个小坑。
黑袍人影倒了下去，身体在灰色气息中快速融化，最后只剩下那颗黑色的石头，滚落在念土脚边。
那些灰袍人影失去了操控，动作变得更加僵硬，很快就被首领和龙战长老的龙火彻底烧成灰烬，再也无法化作粘液逃跑。
“门”的缝隙停止了扩张，里面的灰色气息也安静了不少，显然黑袍人影的死亡暂时阻止了这一切。
念土看着脚边的黑色石头，又看了看手里还在滴血的短刀，脑子一片空白。
这到底是怎么回事？
老人为什么要杀黑袍人影？
他们不是同一个人吗？
还有那把短刀，上面的符文为什么和黑色石头一模一样？
“别发呆了。”老人擦了擦短刀上的血，将其收回袖口里，空荡荡的左袖再次恢复原状，仿佛刚才那只持刀的手臂从未出现过，“捡起那块石头，它还有用。”
念土下意识地弯腰捡起黑色石头，石头入手冰凉，上面的符文还在微弱地闪烁，像是在共鸣。
他突然感觉到，石头里传来一股熟悉的气息——和祖龙残魂的气息一模一样，只是更微弱，还带着股被污染的阴冷。
“这石头里……有祖龙的气息？”念土猛地抬头。
老人点了点头，脸上的冰冷散去，又恢复了之前的温和，仿佛刚才那个冷酷的杀手只是幻觉：“这是祖龙当年用来封印‘门’的钥匙之一，被黑袍人影偷走后，用‘墟’的本源淬炼了三百年，才变成现在这副样子。”
他顿了顿，补充道：“也正是因为这石头，他才能操控那些被污染的怪物，甚至污染龙涎酒。”
念土的脑子稍微清醒了些，却又冒出新的疑问：“你和他到底是什么关系？他说你是源主的弟弟，还说你当年潜入过‘门’后……”
“他说的没错。”老人叹了口气，眼神变得悠远，“我确实是源主的弟弟，三百年前，为了找到净化‘墟’的方法，我确实进过‘门’后。”
“那你……”
“我被污染了。”老人打断他，抬起自己的左手——手腕处有圈明显的疤痕，像是被硬生生砍断的，“为了不让污染扩散，我只能砍掉左手，这才勉强保住神智，但也因此和‘墟’的本源产生了联系，能在一定程度上操控那些被污染的东西。”
他指了指地上黑袍人影融化后留下的黑色痕迹：“而他，当年是我的追随者，因为崇拜我，偷偷模仿我的研究，结果被污染得更深，彻底迷失了心智，才会变成那副样子。”
念土沉默了。
原来如此。
老人和黑袍人影，一个是为了净化污染而自我牺牲的守护者，一个是因崇拜而走上歧途的追随者，三百年的纠葛，最终以这样的方式落幕。
可他总觉得哪里不对劲。
老人的解释天衣无缝，却避开了最关键的问题——祖龙没说完的话，“他不是守窖人，是……”后面到底是什么？
还有溶洞石壁上的字，老人袖口里的短刀，以及他和黑袍人影那张几乎一样的脸……
“别想了，有些事现在告诉你，对你没好处。”老人像是看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀，“现在最重要的是处理这块石头，还有‘门’里的东西。”
他指向念土手里的黑色石头：“这石头能暂时压制‘门’的扩张，但撑不了多久，我们得尽快找到净化它的方法，否则等蚀和白影彻底融合，就算神仙来了也救不了源界。”
“净化的方法在哪？”念土问道。
“在‘墟’的核心。”老人的眼神变得凝重，“也就是当年我潜入的地方，那里有‘墟’诞生时留下的一缕本源之光，只有它能彻底净化被污染的东西。”
他抬头看向沉龙渊深处，祖龙残魂消散的黑色岩石上，不知何时出现了一道新的裂缝，裂缝里透出淡淡的金色光芒，像是另一条通道。
“从这里走，能直达‘墟’的边缘。”老人指了指裂缝，“我会陪你一起去，但能不能找到本源之光，就看你的造化了。”
念土握紧手里的黑色石头，又摸了摸胸口的护源鳞。
源界之心的光芒虽然依旧微弱，却比之前稳定了不少，白影的光纹也恢复了些许亮色，显然黑袍人影的死亡让它松了口气。
肩膀上的黑色印记不再发烫，只是留下了一道浅浅的痕迹，像个提醒。
他知道，自己没有选择。
无论是为了源界，为了父母，还是为了弄清楚所有的真相，他都必须走进那道裂缝，去面对未知的“墟”。
“走吧。”念土深吸一口气，率先走向裂缝。
老人跟在他身后，脸上的温和笑容慢慢淡去，取而代之的是一种复杂的情绪，像期待，又像恐惧。
首领和龙战长老想跟上来，却被老人拦住了：“你们留在这里，守住‘门’，别让任何东西再出来，我们会尽快回来的。”
首领还想说什么，却被龙战长老拦住了，它对着念土的方向点了点头，金色的瞳孔里充满了信任。
念土回头看了一眼，对着它们挥了挥手，然后和老人一起，走进了那道散发着金色光芒的裂缝。
裂缝里一片漆黑，只有手里的黑色石头在微微发光，照亮了脚下狭窄的通道。
通道两旁的岩壁上，布满了细小的孔洞，每个孔洞里都有只眼睛在幽幽地盯着他们，眼睛的颜色各异，有金色，有灰色，甚至还有和念土一样的金蓝色。
“这些是……”念土的声音有些发紧。
“是历代进入‘墟’的人的残念。”老人的声音在黑暗中显得格外清晰，“别盯着它们看，会被拖进来的。”
念土急忙移开目光，却在转身的瞬间，看到其中一个孔洞里的眼睛，长得和黑袍人影下巴上的痣，一模一样。
甚至连眼神里的狂热，都分毫不差。
他的心脏猛地一缩。
刚想问问老人，通道前方突然传来一阵熟悉的笑声。
是白影的声音！
不，不止是白影，还有蚀的嘶吼，以及一个模糊的、苍老的声音，像祖龙，又像溶洞石壁上的字在低语。
“欢迎来到‘墟’。”
声音在通道里回荡，带着无数重回音，像有无数人在同时说话。
念土握紧了手里的黑色石头，护源鳞突然剧烈地跳动起来，光球表面的金纹爆发出耀眼的光芒，照亮了前方的路。
通道的尽头，是一片无边无际的灰色平原，平原上布满了和沉龙渊一样的“门”，每个“门”里都透出不同颜色的光芒，有白，有黑，有金，有灰。
而在平原的中央，有个巨大的身影正在缓缓站起，一半是纯白的白影，一半是漆黑的蚀，两种力量在它身上交织、碰撞，发出震耳欲聋的响声。
“它……融合了？”念土的瞳孔骤然收缩。
老人的脸色也变得无比凝重，他看着那个巨大的身影，又看了看念土手里的黑色石头，突然说了一句没头没尾的话：