回到落霞坡的时候，日头已经升到了屋檐上方。老槐树的影子从院墙缩回来，在青砖地面上，缩成一小团墨色的圆，像被阳光晒化了。
苏瑶正在院子里，晾晒第二批灵药，竹筛一字排开，药草铺得均匀，每一片叶子都舒展着。
张逸群进了正厅，把令牌和那截暗紫色绳结都放在桌面上，没有急着处理。
他站在桌边把今早所有的事情，在脑子里过了一遍——
沈渡云父亲的事、令牌的裂纹、陈伯远失踪的线索、那个卖紫脉草的摊贩、街口老者身边的绳结。
事情一件一件地叠上来，像退潮后露出的礁石，水面下的轮廓越来越清晰了。
张虚跟进来，在门槛上坐下，双手搭在膝盖上，偏头看着院子里，苏瑶晾药的背影。
像是想起什么似的，对张逸群说道:公子，那个绳结的事是不是说明，有人在全程盯着你——从万宝楼就开始盯了？
有可能。但也有另一种可能。张逸群在桌边坐下，给我绳结的人，是想让我知道有人在暗中盯着我。他自己不一定就是盯我的人。
那他是谁？张虚抬头望着他问。
不知道。但能把万宝楼的封口绳，解下来、又不触发灵力波动的，要么是万宝楼内部的人，要么是手法极高明的盗修。
张逸群靠在椅背上，钱五湖昨天拍卖会上跟我多说的那句话——这面盾的上一任主人出了些事——他也是在提醒我。他知道盾里有问题。
张虚歪了歪头：钱五湖是好人还是坏人？
做生意的人没有好坏，只有立场。目前他跟我们的立场一致——他不想让这面盾落在不该拿的人手里。别的事情还真不好说。
张虚没再追问，继续看着院子里。苏瑶已经晾完了灵药，走过来在正厅门口站了一下，看了一眼桌面上的令牌和绳结，没有多问，只是说了一句：我去厨房炖汤。
她走开后，张逸群把令牌拿起来，握在掌心，神识沉入鼎内。玄策，看看这个。
玄策的声音从鼎内传出来，带着一种被打断喝茶的懒散：来了来了。哟，令牌回来了。裂纹还在。你等等，我仔细看看。
过了一会儿，玄策的声音正经起来了：老大，这道裂纹有问题。
它不是铸造应力裂开的，是内部有一股法则力量在往外顶，像种子发芽把土撑开了一样。
这股力量和令牌本身的材质，不是同一源。有人把东西封进去了。
什么封进去的？
痕迹太细，我现在看不准。但有一件事可以确定——封进去的不是死物，它还在动。微弱得很，但确实在动，像一条在地下冬眠的蛇，偶尔翻一下身。
张逸群把神识抽出来，睁开眼看着掌心里的令牌。黑色金属表面，在日光下泛着哑光，那道裂纹安安静静地横在背面，像一道干涸多年的河床。
但玄策的话让他心里有了一个方向——有人往令牌里封了东西，而沈渡云的父亲遇害那年，令牌曾经失踪过一段时间。那段空白期足够让人做任何事。
他把令牌重新收好，站起身走到院子里活动了一下筋骨。
日光从头顶照下来，温而不燥，落霞坡的灵气浓度比内城高出一截，呼吸之间肺腑舒畅。
张生从偏院走出来，手里捏着一张纸——昨晚画的那十二个符文。
他把纸递过来：公子，我又想了一下，其中三个符文的位置，跟封印我的那套符文排列顺序不一样。昨晚画的时候顺序没对齐。
张逸群接过来看了一眼。张生在纸的背面重新画了一遍，把其中三个符文的顺序做了调整，符文之间的间距也被微调了。
调整之后整张符文的走向，从外圈向内圈聚拢的趋势更明显了，像水顺着漏斗壁往下旋。
原来那套符文，中间是实的。张生说，封我用的坛，中间没有凹槽，是实心的石面。但你这影像里的坛，中间空了。
说明这两套符文的用途，正相反——封印我的那套是用的，影像里这套是用的。
张逸群看着纸上重新排列的符文，心里把张生的话，和沈渡云说的，令牌来历放在一起来综合考虑了一下。
封住张生的坛、影像里的祭坛、令牌背面的裂纹——这三样东西之间的关联，像一根看不见的线，线的两头分别握着不同的手。
他还想再细看，院门外传来了脚步声。脚步轻快，频率不高，像是故意走得不急的。
但来的是谁他已经知道了——张生也听出来了，他已经站到了院门内侧，面朝门外等着。
院门从外面被推开了，一道青色的身影站在门外的日光里，腰侧悬着一柄青霜剑，剑鞘在阳光下，泛着一层薄薄的冷光。
是墨灵儿回来了，此时站在门口，歪着头朝院子里看了一眼，目光越过张生落在张逸群脸上，嘴角弯了弯，然后抬步走了进来。
在忙呢？她问，语气随意得像串门串到一半顺路拐进来的。
张逸群把纸收起来迎了两步：你怎么回来了？墨叔的伤怎么样了？
好多了，昨天能够正常下地活动了，今早跟我爹在院子里喝茶，说话声音比前两天中气足了。
墨灵儿走到老槐树底下站定，仰头看了一眼树冠，日光透过叶子的缝隙在她脸上落下一片细碎的光斑，我来是替人传东西的。
她从袖口摸出一只扁平的锦盒递过来。锦盒是墨绿色的，盒面没有花纹，只在边角处有一道银线镶边，盒子扣合的地方系着一根极细的红绳。
墨灵儿把锦盒递过来的时候，目光在张逸群脸上停了一下，又移开了。
张逸群接过来打开盒盖，里面平放着一枚玉佩。玉佩是淡青色的，质地温润，触手微凉，像攥了一块溪水里泡了多年的石头。
玉佩的形状是一尾游鱼，鱼尾微微上翘，鱼眼处有一颗极小的珠子嵌在里面，珠子呈暗红色，像一滴凝固的血。
我娘留下的。墨灵儿说，声音比刚才低了一些，我爹一直收着，前几天他翻出来了，让我给你送来。
张逸群把玉佩拿起来握在掌心里。玉佩贴合掌心的弧度刚刚好，像专门按照人的掌形打磨过。
他指腹摸到鱼尾处，那里刻着两个极细的小字，用神识辨认了一下——。
灵儿，这是什么意思？他望墨灵儿问道。
墨灵儿没有立刻回答。她低头看着自己腰侧的剑鞘，手指在剑鞘边缘轻轻划了一下，然后抬起头来看着他，眼睛里的神色认真了起来。
我娘以前是三重天的人。她留下这枚玉佩的时候，跟我爹说过——如果有一天需要出远门去三重天，把这枚玉佩带上。
它没什么大用，但在持有者濒死的时候激发，能瞬间把神魂拉回，最近的一个安全坐标一次。只能用一次，用完就碎了。
墨灵儿说这些话的时候语气很平，像是在背一段背熟了的文字。
但说到最后一句的时候她的声音卡了一下，清了清嗓子才把话说完。
张逸群握着玉佩，指腹贴着两个字的刻痕，他低头看着掌心那尾淡青色的游鱼，过了片刻才说：你娘留给你的东西，你给我做什么？
我爹说我去了也帮不上忙，拖后腿。墨灵儿偏过头去不看他，看着院子里那棵老槐树的树根。
但他又说——如果你要去的话，这东西得带上。他原话是人去了回不来，带什么都白搭。带着这个，至少有个念想
她说到这里停了一下，转回头来看着张逸群，嘴角动了一下，想笑又没笑出来，最后抿了一下嘴唇。你就待着吧。我跟我爹在青冥城等你们回来。
张逸群没有推辞。他把玉佩系在脖子贴身的红绳上。
玉佩碰触皮肤的时候，带着一丝微凉的触感，像一尾活鱼，轻轻蹭了一下又安静下来。
好。你看我带在身上了。张逸群对墨灵儿说道。
墨灵儿看了一眼他脖子戴的玉佩位置，点了下头。她没有再多说什么，转身朝院门方向走了两步，又停下来，偏回头看了一眼张逸群：你那个炼丹炉里，要不要再炼几炉青霜丹？
不了，苏瑶早就准备好了，等回来炼。
行，我记着呢。我先回去了，爹那里伤势还没完全好，我总是不放心的。
墨灵儿说完就走出了院门，步子比来时快了一些，青色衣角在门口一闪就不见了。
张逸群站在院子里看着院门的方向，目送着墨灵儿的离去，日光从头顶照下来，老槐树的影子在脚边缩成一小团。
过了好一会儿，张虚开口问道：公子，那个玉佩真的只能用一次？
灵儿说的，具体我也没用过。她娘留下的东西，应该不假。
那挺金贵的。张虚说，一条命换一次。
公子，张生指着纸上，最中心的两个符文说，这两个的笔顺，方向是反的。正常符文从外向内收，这两个是从内往外扩。它们是钥匙。
张逸群盯着，那两个符文看了很久，手指在桌面上沿着它们的走向虚画了一遍又一遍。反笔。
从内向外扩。他脑子里闪过一个念头，但没有立刻抓住，只留下一点模糊的亮光。
今天先到这。他说，明天还有一天准备时间。后天一早出发。
此时的窗外，日头正高，老槐树的叶子被风翻过来翻过去，叶背泛着一层浅白色的光。
本章完