马车摇摇晃晃地往东宫走。叶冰裳睁开眼，从袖中取出一个小小的册子。
那是她在叶家正厅等候时，趁人不备，从父亲书案上抄录的，叶家隐田的粗略分布，几个最大的庄子，几个最关键的管事名字。
她看着那些字迹，唇角微微弯起。
接下来的日子，清查行动如火如荼地展开了。
叶冰裳以太子伴读、总领清查使的身份，带着东宫的一队文书，开始逐一核查盛国境内的田亩。
她做事极有条理，先查那些最嚣张的、隐田最多的、与叶家关系最深的。每到一处，都先礼后兵，给机会，给期限，给活路。
大部分人，都选了活路。
因为三天前那个夜晚的事，已经传遍了整个京城。
五家勋贵联手策划的刺杀，结果呢？太子殿下连一根头发都没掉。反倒是那五家，第二天一早，家里就死了人。不是病死，不是意外，就是死了。
无声无息，干干净净，官府去查，查不出任何线索。仵作验尸，只说是暴毙。
所以当叶冰裳带着清查使的队伍上门时，那些勋贵们比预想中配合得多。
隐田主动报上来，侵占的官田主动交还，连那些藏了几十年的旧账都翻出来，生怕漏了什么惹太子不高兴。
但叶家的清查，比任何一家都慢。
叶冰裳的理由很充分，叶家是功臣，是拥戴女帝登基的功臣，清查要格外慎重，不能寒了功臣的心。这个理由，朝堂上没有人能反驳。
实际上，她在等。
等一个合适的时机。
与此同时，暗地里，她的手一直没有停。
她派了心腹去叶家在各地的田庄，悄悄查访那些被叶家侵占的官田、军田、无主荒地。
她让人记下每一块地的位置、面积、原来的归属，记下那些被叶家赶走的佃户的名字，记下那些因为叶家占地而流离失所的百姓的证词。
她把这些东西，一桩一件，写得清清楚楚，锁在东宫的书房里。
然后，她找到了三个被叶家迫害最惨的佃户，安排他们进京。
让他们去大理寺击鼓鸣冤，让他们去告叶家强占田地、逼死人命。
三个泥腿子，告当朝大将军。
这件事，在京城炸开了锅。
大理寺不敢接，刑部不敢审，所有人都看着，等着看太子殿下的反应。
穗安的反应是，让叶冰裳去处理。
叶冰裳在大理寺公开露面，当着所有人的面说：“此案涉及叶家，臣女是叶家之女，理应避嫌。但臣女受太子殿下之命总领清查，有责任查明真相。臣女恳请殿下，将此案移交三司会审，臣女愿当堂对质。”
然后她呈上了一封奏章。
那封奏章里，详细列出了叶家隐匿田产的数量、位置、证人证词，一桩一件，铁证如山。奏章的最后，她写了一段话：
“臣女奉太子之命清查田亩，叶家屡次阻挠，拒不配合。臣女多次劝说，叶啸阳奉阴违，表面应允，暗地里却隐匿大量田产，拒不上报。臣女身为其女，忠孝难全，唯以国法为重。恳请殿下明察。”
这封奏章，是当着满朝文武的面念出来的。
所有人都看向叶啸。
叶啸站在那里，脸色铁青。他看着自己的女儿，那个他以为已经被他收买了的、那个他以为会替叶家遮掩的女儿，站在那里，一字一句，把他钉死在耻辱柱上。
“叶啸。”龙椅上的女帝终于开口，声音冷得像冰，“你还有什么话说？”
叶啸跪了下来。
“陛下，臣……”
“拿下。”女帝没有让他说完。
御林军从殿外涌入，将叶啸按在地上。他没有反抗，因为反抗没有用。
从女儿念出那封奏章的那一刻起，他就知道，叶家完了。
叶家被抄的消息传遍京城的那天，澹台烬正蹲在街边教一群孩子唱英雄录。
孩子们围着他，扯着嗓子唱，跑调跑得离谱，但唱得很开心。
澹台烬坐在中间，脸上带着一种极淡的、几乎看不出来的笑意。
一个小女孩扯了扯他的袖子。
“小哥哥，你也会打仗吗？”
澹台烬想了想，摇摇头。
“那你会什么？”
他想了想，说：“我会唱歌。”
小女孩咯咯笑起来，说：“那你也是个英雄！”
澹台烬看着她，眨了眨眼。
“为什么？”
“因为你教我们唱歌呀！”小女孩理直气壮地说，“唱英雄的人，也是英雄！”
澹台烬看着她，沉默了很久。
然后他低下头，轻声说：“我不是英雄。”
“那你是什么？”
他想了想，望向东宫的方向。
“我是……有家的人。”
小女孩不懂，继续跑去玩了。
澹台烬坐在那里，看着那些跑来跑去的孩子，看着远处抄家的队伍扬起的尘土，看着天边那朵慢悠悠飘过的云。
然后他站起身，拍拍衣服上的土，往东宫的方向走去。
下午了。
该回家了。
东宫里，穗安正在看叶冰裳呈上来的最终清查结果。
“盛国全境，共清查隐田四千三百万亩。其中叶家独占一千二百万亩。其余勋贵世家，合计三千一百万亩。”
穗安合上册子，靠在椅背上。
“四千三百万亩。”她轻声重复了一遍这个数字。
按每户三十亩算，可以养活一百四十多万户、将近七百万人口。这些人，很快就会有属于自己的土地，属于自己的家，属于自己的根。
叶冰裳站在她面前，眼眶微红，但脊背挺得笔直。
“殿下，”她的声音有些哑，“臣……做到了。”
穗安抬起头，看着她。
“做得很好。”她说。
叶冰裳的眼泪终于落了下来。她站在那里，无声地流着泪，没有抽泣，没有哽咽，只是眼泪一颗一颗地往下掉。
“臣……没有家了。”
穗安站起身，走到她面前，握住她的手。
“有，这里就是你的家。”
叶冰裳低下头，看着那枚被她握了三年的玉佩，看着那双握着她的手，看着窗外那片明亮的阳光。
她用力点头，把眼泪逼回去。
“殿下，接下来呢？”
穗安松开她的手，走回书案前，重新翻开那本册子。
“接下来，分田。”
窗外，夕阳正好。
金色的光芒洒满整个东宫，洒在那株刚刚抽出新芽的七情树上，洒在那些正在街边唱着英雄录的孩子们身上，洒在这片刚刚开始长出根须的土地上。
澹台烬推门进来，看见叶冰裳红着眼眶，穗安坐在书案后翻着册子。
他走过去，把一颗糖塞进叶冰裳手里。
“甜的。”
叶冰裳低头看着那颗已经被攥得有点化了的糖，忽然笑了。
她剥开糖纸，放进嘴里，很甜。
澹台烬走到穗安身边。
“我回来了。”
穗安伸手，在他头顶揉了揉。
“回来了就好。”
澹台烬点点头，安静地坐到角落里，拿起那本已经翻得起了毛边的英雄录，开始看。
窗外，夕阳渐渐沉入地平线，把天边染成一片橘红。
东宫的灯火一盏一盏亮起来，暖洋洋的，像是有谁在这片土地上，点了一把不会熄灭的火。