黑暗。粘稠、冰冷、带着浓重铁锈味的黑暗。叶辰感觉自己像一块被随意丢弃的、浸透了水的破布，瘫在冰冷坚硬的地面上，连动一根手指的力气都没有。意识在无边的痛苦和眩晕中浮沉，每一次微弱的心跳都像在撕裂他残破的身躯。耳朵里是尖锐的蜂鸣，混杂着苏清瑶带着哭腔的惊呼、远处青铜虚影与敌人战斗的轰鸣，以及……一种更加深沉、更加宏大、仿佛从世界根基处传来的、缓慢而沉重的“脉动”。
那脉动来自殿堂深处。来自那双缓缓转动的、漠然的巨大“眼睛”。
叶辰的视野被血色和黑暗覆盖，但他残存的、模糊的感知，却“看”到了那道射向祖神雕像的暗金流光。那是他最后的力量，最后的意志，也是最后的……赌注。赌这沉寂了万古的祖神殿堂，是否还残留着一丝庇护“应劫之种”的本能，或者说，对“外道”入侵的敌意。
流光并不快，甚至有些黯淡无力，在空旷巨大的殿堂中，如同投向深渊的一粒微尘。
然而，就在这道流光划过殿堂上空，进入那片被祖神雕像目光笼罩区域的刹那——
时间，仿佛凝固了。
不，不是真正的时间停止。而是一种更加诡异、更加令人窒息的感官错位。远处青铜虚影与岩石壮汉、面具怪人战斗的轰鸣声，苏清瑶的惊呼，甚至叶辰自己血液流动的声音，都瞬间被拉长、扭曲、然后……无限削弱，仿佛被隔绝在了一层无形的、厚重的帷幕之外。
唯一清晰的，是那股从祖神雕像方向弥漫开来的、浩瀚如星海、沉重如纪元的恐怖意志。它不再仅仅是“弥漫”，而是如同苏醒的太古神山，缓缓抬起了“头颅”，将“目光”，彻底聚焦在了闯入者——那三个散发着黑暗亵渎气息的轮回殿修士，以及……那道带着三钥气息、飞向祂的暗金流光上。
“嗡——！！！”
没有声音，但叶辰的灵魂深处，却仿佛被投入了一颗炸雷！一股难以言喻的、混合了无尽威严、冰冷审视、以及一丝……极其微弱、几乎难以察觉的、仿佛辨认着什么的古老波动，横扫了整个殿堂！
黑袍人手中骨杖顶端刚刚再次凝聚的、准备彻底击碎叶辰身前那摇摇欲坠的三色光盾的漆黑光束，无声无息地……溃散了。不是被击溃，更像是组成它的能量、规则，在这股意志的“注视”下，自动瓦解、归寂。
岩石壮汉正挥出巨斧，与那三头六臂的青铜神魔虚影硬撼，动作却骤然僵住，斧刃上燃烧的黑焰如同遇到了克星，急剧收缩、黯淡，他本人更是闷哼一声，庞大的身躯如同被无形的重锤砸中，踉跄后退，体表的灰白岩甲裂痕再次扩大，暗红的火焰血液从裂缝中汩汩涌出。
面具怪人更是不堪，他正化作数十道虚影试图绕过星辰巨狮的纠缠，直扑叶辰和苏清瑶。但在那股意志扫过的瞬间，所有虚影如同阳光下的肥皂泡，噗噗噗接连破碎，只剩下真身僵在原地，脸上的哭笑面具“咔嚓”一声，裂开了一道缝隙，缝隙下露出的半张脸，充满了难以言喻的惊骇和恐惧。
“这……这是……祖神……残存的意志？！”黑袍人兜帽下的紫色魂火疯狂跳动，声音第一次失去了那种冰冷的淡漠，带上了一丝难以置信的震颤。他死死盯着殿堂深处那尊雕像，握着骨杖的手，骨节因为用力而发白。
他能感觉到，自己体内修炼了无数岁月、早已与自身神魂融为一体的黑暗本源力量，正在这股浩瀚意志的“注视”下，发出细微的、仿佛被灼烧般的“滋滋”声，传来阵阵刺痛和强烈的排斥感！仿佛他本身的存在，就是对此地、对此道统的亵渎，正被这殿堂残留的力量本能地排斥、净化！
“此地不宜久留！必须立刻拿下目标，离开！”黑袍人心头警铃大作，瞬间做出了判断。祖神残存的意志虽然可能只是无意识的本能反应，但层次太高了，对他们的压制和伤害是本质上的。拖延下去，变数太大。
他眼中厉色一闪，不再顾忌可能引发的更大反噬，猛地咬破舌尖，一口混合着浓郁黑暗气息的本命精血喷在手中的骨杖之上！骨杖顶端那枚紫黑晶体骤然爆发出妖异刺目的光芒，一股比之前强横了数倍、充满了暴戾、怨毒、仿佛集合了无数生灵临死前最恶毒诅咒的黑暗波动，轰然爆发！
“万灵噬魂咒！破！”
一道粗大如柱、内部翻滚着无数扭曲哀嚎面孔的漆黑光柱，携带着毁天灭地的威势，狠狠轰向叶辰和苏清瑶，以及他们身前那早已布满裂痕的三色光盾！这一次，黑袍人动用了真正的底牌，不惜损耗本源，也要一击必杀，夺取道图和钥匙然后远遁！
然而，就在这蕴含着恐怖诅咒的黑暗光柱即将命中目标的刹那——
殿堂深处，那双巨大的、漠然的“眼睛”，似乎微微……眯了一下。
很轻微的动作，几乎像是错觉。
但随之而来的变化，却绝非错觉！
“哐——！！！”
一声仿佛来自亘古之前、穿越了无尽时空的、充满了无尽威严与悲悯的青铜钟鸣，毫无征兆地在整个祖神殿堂中炸响！钟声并非实质的音波，而是一种直接作用于灵魂、作用于规则本源的宏大道音！
钟声响起的瞬间，那根射向祖神雕像的暗金流光（叶辰掷出的剑身碎片），仿佛受到了最终的“敕令”或“接引”，速度骤然暴增百倍，化作一道不可目视的暗金丝线，瞬间没入了祖神雕像那微微眯起的、巨大的左眼瞳孔之中，消失不见。
紧接着，祖神雕像那巍峨如山岳的身躯，仿佛被注入了最后一点活力，表面流淌过一层极其黯淡、却纯粹到极致的青铜色光晕。光晕流转，顺着雕像庞大的身躯向下蔓延，瞬间连接了地面上那些复杂玄奥的纹路，连接了那些通天彻地的青铜巨柱！
轰隆隆——！！！
整个祖神殿堂，剧烈震颤起来！不是崩毁，而是……某种沉寂了万古的防御机制，被这最后的钟鸣和残留意**合着“应劫之钥”的气息，强行、短暂地……激活了！
以祖神雕像为中心，一个覆盖了整个殿堂的巨大、复杂到难以想象的青铜色阵图虚影，猛地从地面、从穹顶、从所有青铜巨柱上浮现、亮起！阵图光芒并不炽烈，甚至有些黯淡残缺，仿佛随时会熄灭，但其中蕴含的、那属于混沌祖神开辟大道、镇压纪元轮转的无上道韵，却让整个空间都为之凝固、肃穆！
黑袍人那倾注了本命精血的“万灵噬魂咒”光柱，在触及这浮现的阵图虚影边缘的瞬间，如同冰雪遇到了骄阳，连一丝涟漪都未能激起，便无声无息地、彻底地……消融、湮灭！光柱内部那些哀嚎的怨魂面孔，更是发出无声的凄厉尖啸，然后如同被净化的污渍，瞬间消散于无形！
“噗——！”黑袍人如遭雷击，仰天喷出一大口漆黑如墨、散发着恶臭的鲜血，兜帽被震落，露出一张苍白枯槁、布满了诡异黑色纹路、此刻写满了惊骇欲绝的脸。他手中的骨杖“咔嚓”一声，顶端那枚紫黑晶体竟然布满了裂痕，光芒黯淡到了极点！他本源受创，法宝几乎被毁！
岩石壮汉和面具怪人更是不堪，在那青铜钟鸣和阵图浮现的威压下，如同被无形的大山碾压，双双惨叫着跪倒在地，七窍中溢出黑色的血液，气息瞬间萎靡到了极点，眼中只剩下无边的恐惧。那两尊之前还与他们缠斗的青铜虚影，在阵图浮现的瞬间，便如同完成了使命，悄然消散，回归柱身。
而叶辰和苏清瑶所在的位置，却仿佛是这恐怖阵图威压中唯一平静的“孤岛”。那摇摇欲坠的三色光盾早已消散，但阵图的力量似乎自动避开了他们，甚至……那黯淡的青铜光芒，隐隐笼罩着他们，带来一丝微弱的、却异常精纯的滋养和庇护。
叶辰躺在冰冷的地面上，残存的意识“看”着这恍如神迹的一幕，心中震撼无以复加。这就是祖神的力量？哪怕只是残存的一缕意志，借助殿堂本身的布置，便能爆发出如此毁天灭地、涤荡一切“外道”的威能？
然而，这震撼并未持续太久。他能感觉到，那浮现的阵图虚影，正在以肉眼可见的速度黯淡、消散。祖神雕像表面的青铜光晕也迅速褪去，重新恢复了那亘古的沉寂与模糊。那浩瀚如星海的意志，在爆发出这惊天一击后，似乎耗尽了最后的力量，如同潮水般迅速退去，只留下一丝淡淡的、混合着无尽沧桑与疲惫的余韵，在殿堂中缓缓飘荡。
同时，一股微弱的、断断续续的、仿佛随时会断绝的意念，伴随着那退去的意志余韵，悄然传入叶辰近乎溃散的识海。这意念并非针对那三个轮回殿修士，而是……单独指向他。
“后世……持钥者……汝之道……甚艰……”
“然，纪元将暮……古道崩离……‘门’之影渐黯……‘它们’之触愈深……”
“此殿将朽……吾之余力……仅此一击……阻敌片刻……难灭其根……”
“汝之身……有‘源’之息……亦有‘斩’之痕……更兼……吾之血……”
最后一句，微弱到几乎无法捕捉，却让叶辰残存的意识猛地一颤！吾之血？！什么意思？！
“……速离……循古道……往‘泉眼’……取‘源’之本……可固汝道……亦救汝侣……”
“切记……慎用……‘门’之力……其背后……非仅希望……”
“……前路……凶险……甚于……此地……万倍……”
意念到此，彻底断绝，消散无踪。仿佛那残存的祖神意志，在传递完这最后的信息后，便耗尽了所有，重归永恒的沉眠。
与此同时，那覆盖殿堂的青铜阵图虚影，也彻底消散。殿堂恢复了之前的昏暗与沉寂，只有穹顶古灯投下的青铜光芒，依旧柔和地照耀着。但那股令人窒息的威压已然消失，只剩下战斗后的狼藉，和空气中尚未完全散去的能量余波。
“咳咳……咳咳咳……”黑袍人剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都带出黑色的血块，气息萎靡到了极点，但眼中的惊骇已经化为了无边的怨毒和后怕。他死死盯着叶辰和苏清瑶，又惊恐地看了一眼祖神雕像的方向，嘶声道：“走！快走！这鬼地方……不能待了！”
他强撑着站起身，甚至顾不上收回那几乎碎裂的骨杖（只是勉强抓住），也顾不上同样重伤的岩石壮汉和面具怪人，踉跄着，如同丧家之犬，朝着他们进来的、那正在缓缓弥合的空间裂口冲去！
岩石壮汉和面具怪人见状，也强忍着伤势，连滚爬爬地跟了上去，脸上再没有之前的嚣张和贪婪，只剩下劫后余生的恐惧。
叶辰躺在地上，眼睁睁看着三个强敌狼狈逃离，却连动一下手指的力气都没有。祖神残念的最后庇护和警示，如同沉重的巨石，压在他的心头。
前路……凶险万倍？泉眼？源之本？救侣？还有那句意义不明的“吾之血”……
大量的信息和极致的疲惫、伤势一同涌上，他的意识，终于支撑不住，彻底沉入了无边的黑暗。只有身旁，苏清瑶带着哭腔的、焦急的呼喊，如同从极遥远的地方传来，越来越微弱……
“师兄！师兄你醒醒！别吓我……”