“如何……救她？”
叶辰的声音嘶哑、破碎，像是两块粗粝的砂石在摩擦。每一个字都耗尽了残存的气力，说完最后一个字，他再次剧烈咳嗽起来，咳出带着内脏碎块的黑血，身体微微颤抖，几乎无法维持半撑起的姿势。但他那双眼睛，却死死盯着虚无的黑暗，执拗地、燃烧着最后一丝光，等待着答案。
救治林玥，这几乎成了支撑他闯过“斩”、“心”、“战”三关，一次次从绝境中爬起来的、最原始也最强大的执念。他可以不在乎自己的伤势，可以暂时压下对身世真相的渴望，唯独这件事，必须问清楚，必须得到答案！
废墟战场上，一片死寂。只有叶辰粗重痛苦的喘息声，和他自己心脏沉重缓慢的跳动声。那枚灰色的“战”字印记在他面前静静悬浮，与识海中另外两枚印记隐隐共鸣，散发着微光，似乎在等待什么。
良久，那道宏大淡漠、仿佛不掺杂任何情感的道音，才再次缓缓响起，每一个字都仿佛直接烙印在叶辰的灵魂上，冰冷而清晰：
“剑心燃尽，本源枯竭，乃自绝道途，强斩命数之果。”
“常规之法，仙帝本源或‘源初之息’可补，然需辅以特殊引子。”
“汝所问之人，燃尽之剑心，与汝同源，乃‘混沌不屈’之意，更因守护之念而升华。”
“故，救治之机有二。”
叶辰屏住了呼吸，连咳嗽都强行压了下去，耳朵竖起，生怕漏掉一个字。
“其一，以超越仙帝之力，逆转时光碎片，于其剑心未燃尽时，截取一缕本源生机，再辅以‘混沌补天丹’与‘源初之息’重塑。此法需掌时空大道，且涉因果过甚，非此纪元寻常手段可为。”
超越仙帝？逆转时光碎片？叶辰的心沉了下去。这几乎是不可能完成的事情。仙帝已是传说，超越仙帝？还要掌握时空大道，涉足因果？
“其二，”道音继续，语气无波无澜，却让叶辰心神骤然绷紧，“以同源剑心为基，以‘情魄’为引，以‘源初之息’为薪，重燃剑心。”
“同源剑心，汝有。混沌不屈，汝已得真意。”
“源初之息，此方混沌本源之精粹，可于古路尽头，‘混沌泉眼’处寻得一线可能。”
“‘情魄’……”
道音在此处，似乎有了一瞬间极其微妙的、难以察觉的停顿，仿佛在斟酌，又像是某种冰冷的衡量。
“乃生灵七魄之一，主情爱牵绊，与命魂纠缠最深。以汝之情魄为引，点燃同源剑心，融入源初之息，可唤醒、重塑、补全其燃尽之本源剑心。然……”
叶辰的心脏狂跳起来，不是因为希望，而是因为一股莫名的不安。情魄？他隐约记得，魂魄之说，三魂七魄，缺一不可。三魂主根本，七魄掌情志功能。情魄若失……
“然，情魄离体，纵不伤及性命根本，汝将永失情爱之能。见所爱，如见陌路；忆所念，淡如云烟。七情六欲，独缺此一。此为不可逆之损。”
“且，施术过程，需汝心甘情愿，主动剥离，无丝毫抗拒。其间苦痛，非常人可忍。稍有差池，情魄消散，汝受反噬，魂伤道损，所求之人亦彻底魂飞魄散。”
“此二法，皆需‘源初之息’。若无此物，一切皆空。”
“汝，可选。”
声音落下，废墟重归死寂。只有道音最后那冰冷的、毫无情绪的“可选”二字，在叶辰脑海中嗡嗡回荡。
他瘫坐在冰冷的地上，浑身剧痛，鲜血浸透了破碎的衣衫，粘稠而冰冷。但此刻，肉体的痛苦仿佛离他很远。他所有的感知，都集中在了道音所说的那番话上。
两个方法。第一个，虚无缥缈，近乎神话。第二个……代价清晰而残酷。
永失情爱之能。见所爱，如见陌路；忆所念，淡如云烟。
林玥苍白却倔强的面容，在黑暗中一次次为他挥剑的身影，最后燃尽剑心时那释然又担忧的眼神……苏清瑶温柔而信任的目光，在他离开时欲言又止的担忧，在葬兵之渊外固执的等待……
如果失去“情魄”，这些对他而言，将变成什么？一段冰冷的记忆？一份需要理性去“知道”却无法“感受”的责任？
永失情爱……这个念头划过脑海，带来一种比腹部被洞穿、比骨骼碎裂更深刻、更冰寒的钝痛。那不是具体的痛楚，而是一种仿佛灵魂要被硬生生挖去一部分的空洞和恐惧。
但他几乎没有犹豫。
几乎是道音落下的瞬间，沙哑却斩钉截铁的声音，就从他那干裂染血的嘴唇中吐出：
“第二种。告诉我，混沌泉眼，具体在哪？如何以情魄为引？”
他的声音很平静，甚至没有太大的起伏，仿佛在询问一件与己无关的小事。只有他自己知道，内心深处那骤然席卷的空洞和寒意。但他选择了无视，或者说，用更坚硬的决心将其压了下去。
救她。必须救她。这是他的承诺，他的执念，是他道心的一部分。至于代价……他愿意付。
道音似乎对他的选择并不意外，也没有任何评价，只是继续以那种毫无波澜的语调陈述：
“古路尽头，有门。门前有泉，为‘混沌泉眼’，乃诸界交汇、混沌初生之地残留的一缕本源气机所化。泉眼有灵，有缘者方可得一线‘源初之息’。”
“持‘斩’、‘心’、‘战’三印，可得通往古路深处之粗略指引。然古路凶险，接引者不止汝一人，泉眼之争，生死自负。”
“至于‘情魄’剥离之法……”
道音略一停顿，叶辰面前悬浮的灰色“战”字印记，连同他识海中另外两枚印记，同时光芒微闪，一段极其复杂、晦涩、仿佛蕴含着灵魂本源的古老信息流，直接传入他的意识。这信息并非语言，更像是一种本源的、关于魂魄结构的“图示”和“操作”法门，冰冷、精确、不带有任何情感色彩，详细阐述了如何锁定、分离、引导“情魄”离体的全部过程，以及其中每一个步骤可能带来的风险和痛苦。
叶辰只是粗略感知了那信息流最表层的部分，灵魂就传来一阵本能颤栗。那是一种深入灵魂最脆弱处的、细致入微的“切割”与“剥离”，其痛苦程度，远超肉体承受的极限。更可怕的是其中蕴含的凶险，稍有偏差，便是魂飞魄散的下场。
他闭了闭眼，将那股信息流暂时封存在识海角落。现在不是细究的时候。
“汝已得指引，可选一问。”道音提醒，时限似乎有限。
叶辰深吸一口气，压下翻腾的心绪和灵魂的不适，快速思考。关于自身身世、关于仙逆珠、关于三十三天的秘密……太多疑问。但他知道，机会只有一次，必须问最关键、最紧迫的。
“我体内之前苏醒的那股力量，还有我灵魂深处与那暗金碎片的感应，是什么？和这古路，和所谓的‘应劫者’，有什么关系？”他选择了这个问题。这关乎他自身最大的异常，也关乎他能否在这条路上走得更远，更好地去获取“源初之息”。
道音沉默了片刻，这一次的沉默比之前略长。
“汝体内苏醒之力，源自汝之血脉本源深处烙印。与古路无关，与‘应劫者’称谓亦非直接因果。”
“此为……‘祖神遗泽’，或称‘起源气息’之微弱显化。”
“混沌初开，有祖神开天辟地，身化万物，其血裔、或其道韵影响之生灵，有极微小概率，于血脉或灵魂深处，残留一丝‘起源气息’。”
“此气息，可于生死绝境、或遇同源之物时，有微弱可能被引动，对混沌能量、对古战场残留意志、对某些古老存在，有先天亲和或位格压制。然，极微弱，难成依仗。”
“汝之情况，较为特殊。不仅血脉有微弱感应，灵魂深处，亦有‘祖神’道韵之印记。此印记，与汝所得之‘不朽剑心’传承，同源。”
“至于那暗金碎片……”道音似乎“看”向了叶辰识海深处，那块沉寂的碎片，“其内残存之意志，乃上一纪元，某位追随祖神、征战‘纪元黄昏’而陨落的强大战兵之魂，其名……或为‘弑’。汝之血脉与灵魂印记，引其共鸣，故有破碎记忆传递，助汝于绝境唤醒一丝遗泽。”
“‘应劫者’，乃此纪元对试图踏足古路、挑战‘门’之试炼者的统称。汝为其中一员，因缘际会，触及旧痕，故有今日之遇。”
“此亦为汝之路，注定艰难之因。旧日因果，今朝劫数，皆会找上你。”
祖神遗泽？起源气息？灵魂有道韵印记？暗金碎片是上一纪元战兵“弑”的残魂？应劫者……
信息量巨大，冲击着叶辰疲惫不堪的心神。原来自己并非什么“实验体”，而是身负所谓的“祖神遗泽”？这听起来似乎很了不起，但道音说得清楚，只是“极微小概率”、“极微弱”、“难成依仗”，而且还会招来“旧日因果”和“今朝劫数”。
福兮祸所伏。叶辰心中了然，并无多少喜悦，反而更加沉重。这解释了他的一些异常，却也带来了更多未知的风险。
“汝之问毕。”道音不再给他思考的时间，“三印合一，可开临时通路，送汝离开此试炼之地。时限，一月。一月后，通路将指引汝前往古路下一段。滞留此地，通路消散，永困于此。”
话音刚落，悬浮在叶辰面前的灰色“战”字印记，化作一道流光，主动投入他眉心。识海中，斩、心、战三枚残缺印记瞬间共鸣，光芒交织，在他灵魂深处，形成了一副极其模糊、断断续续的、仿佛由星光和裂痕构成的“路径图”。这路径图指向遥远的、无法理解的黑暗深处，其中隐约有几个闪烁的光点，似乎是“节点”或“关卡”，但信息残缺不全，难以辨识。
同时，一股精纯而温和的能量，从三枚印记共鸣的中心涌出，迅速流遍叶辰全身。这能量并非灵力，更像是一种更高层级的、滋养修复本源的“气”。所过之处，他肉身上那些狰狞的伤口开始以肉眼可见的速度止血、愈合、结痂，断裂的骨骼被强行归位、粘合，受损的内脏被温和的能量包裹、缓慢修复。连侵入体内的阴寒剧毒，也被这股能量缓缓逼出、消融。
虽然距离痊愈还差得远，但至少将他从濒死的边缘拉了回来，稳住了伤势，恢复了些许行动能力。更重要的是，干涸的经脉中，重新滋生出了一缕微弱却精纯的混沌灵力。
叶辰缓缓吐出一口带着血腥和浊气的长气，感受着身体内传来的、久违的暖意和力量感。他挣扎着，依靠着背后的岩石，慢慢站了起来。身体依旧虚弱，伤势依旧严重，但至少，能动了。
他看向这片死寂的废墟战场，目光扫过那些残破的兵刃和诡异的浮岛。一个月。他只有一个月的时间，必须尽可能恢复实力，然后按照那模糊的路径图指引，踏入更加凶险莫测的古路深处，去寻找那虚无缥缈的“混沌泉眼”，争夺“源初之息”。
林师姐，等我。他握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，用疼痛提醒自己记住那份代价，也坚定那份决心。
“离开此地，通路自现。”道音最后说了一句，便彻底沉寂下去，再无任何声息，仿佛从未出现过。
叶辰没有立刻行动。他盘膝坐下，忍着全身的酸痛，开始全力运转混沌斩道剑心，吸收周围空气中那稀薄却精纯了许多的混沌能量，配合体内那股印记赐予的修复能量，争分夺秒地疗伤和恢复。识海中，三枚印记微微旋转，散发着微光，而那副模糊的路径图，则深深烙印在他记忆深处。
同时，他也分出一缕心神，沉入识海，小心翼翼地靠近那块暗金色的碎片。碎片依旧沉寂，但之前传递来的那幅破碎战场画面和不屈战意，却清晰地留在记忆中。
“‘弑’……”叶辰在心中默念这个名字。上一纪元，追随祖神征战而陨落的战兵之魂。自己灵魂深处的印记，竟然能引动它的共鸣？这究竟是福是祸？道音所说的“旧日因果，今朝劫数”，是否就应在此处？
还有“祖神遗泽”、“起源气息”，自己灵魂中的“祖神”道韵印记……这些信息太过惊人，需要慢慢消化。但眼下，最重要的是恢复实力，离开这里。
时间一点点流逝。在这片死寂的废墟中，叶辰如同老僧入定，周身笼罩着一层淡淡的混沌光晕，破损的躯体如同久旱逢甘霖的土地，贪婪地吸收着能量，缓慢而坚定地修复着。伤势在好转，力量在一点点恢复，而前路的迷雾与沉重，也如同这周遭永恒的黑暗，笼罩在他的心头。
情魄为引，源息重塑。古路争锋，泉眼一线。
他的路，才刚刚开始，却已看到了需要支付的、无比沉重的代价。但那双重新睁开的眼睛里，疲惫深处，是更加不可动摇的决绝。